Chapitre 4
| M A R C O |
Passé
« Sérieusement, Viktor ? »
« Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps ? » grogna-t-il en entrant dans la maison.
Je claquai la porte avec force et me retournai pour lui faire face. « Qu’est-ce que tu fous ici à cette heure-ci ? »
Son regard se fixa sur l'écharpe en laine rose de Jessica qui traînait près du canapé, puis revint vers moi, interrogatif. Ensuite, il marmonna avec un sourire en coin, « Bien sûr. Elle est partie ? »
« Non, » dis-je en me dirigeant vers l'îlot de la cuisine.
Je pris la bouteille de scotch, deux verres et retournai vers le canapé où il s'était déjà installé confortablement. Sa présence garantissait que j'allais passer une nuit de merde, alors autant me saouler pour ça. Sa veste de costume était déjà jetée sur les bras du canapé, tandis que ses jambes reposaient sur la table.
Viktor Romano était le Boss actuel, après que son père, Alessandro Romano, ait pris sa retraite, lui remettant les rênes de l'empire criminel. Viktor, en tant que plus jeune Boss de la famille mafieuse, était invincible jusqu'à présent. Il était difficile de dire si les gens s'inclinaient devant lui par peur ou par respect, mais dans tous les cas, il s'en fichait. Si je devais parier, je dirais par peur. Il était impitoyable, mais aussi un stratège obstiné. En bref, il était l'œil du cyclone.
Alors que son frère, Dominic Romano, était le second, j'étais son exécuteur. Il y a quelques années, j'aurais été un homme plus heureux, me battant dans les rues, gérant les clubs et tapant les femmes de mon choix, mais ce connard m'avait ramené dans cet endroit maudit.
Si ça avait été quelqu'un d'autre, j'aurais refusé net. Mais je ne pouvais pas le refuser. Il n'était peut-être pas de mon sang, mais il était plus que ça. Il était à la fois un frère et un ami. Cet homme savait ce qu'était la loyauté, l'honorait de son sang et pour cela, je le respectais.
Mais c'était aussi un enfoiré fou qui pensait qu'il était normal de me rendre visite à 2 heures du matin.
« Tu as besoin de tirer un coup, » dis-je, nonchalamment, en lui tendant le verre de scotch.
Viktor descendit tout le verre d'un trait en un instant. « Putain. J'avais besoin de ça. » Puis il pencha la tête sur le côté, me regardant. « Verrouille la porte, » dit-il en pointant la pièce où Jess dormait profondément, je présumais.
« La porte est verrouillée. Elle dort et toutes les pièces sont insonorisées, » le rassurai-je.
Viktor n'était pas paranoïaque, mais prudent. Son business, le business de la mafia, n'était pas exactement quelque chose dont on pouvait discuter si facilement. On ne savait jamais qui portait quel genre de masque jusqu'à ce que le masque tombe et qu'une bombe nous explose à la figure.
Il se frotta le visage avec ses mains et hocha lentement la tête. « J'ai une mission pour toi. »
Je souris en connaissance de cause. « Donne-moi le nom et peu importe qui il est, il sera six pieds sous terre demain. » C'était comme ça que les choses fonctionnaient entre nous. Il me donnait un nom et je faisais le boulot pour lui. Aussi simple que ça.
Mais cette fois, quelque chose d'autre se produisit. Il... sourit. Merde. Maintenant, je réalisai que c'était mauvais. En fait, bien pire.
Le mode par défaut de Viktor était la colère ou l'impulsivité. Ce connard ne souriait jamais à moins qu'il ne soit vraiment en train de manipuler l'autre personne. Et cette fois, je pense que l'autre personne, c'était moi.
Le verre dans ma main s'arrêta en l'air et la confusion s'installa dans mon esprit.
« Tu n'as pas à tuer quelqu'un, » dit-il en marquant une pause dramatique. Et je retins vraiment mon souffle pour ce qui allait suivre. « Tu dois entraîner quelqu'un. »
« Quoi ? » crachai-je. Posant le verre sur la table avec un bruit sourd, je me tournai vers lui.
« C'est une fille, » dit-il en sortant son téléphone. Tappant un code de sécurité, il ouvrit une page de document et me la tendit.
Alors que mes yeux parcouraient la photo d'une jeune fille accompagnée de détails informatifs, il continuait de baragouiner. « Elle s'appelle Aurora Hall. Mineure, condamnée pour le meurtre de son père. Actuellement, une fugitive. »
« Où diable l'as-tu trouvée ? »
« C'est elle qui m'a trouvé. »
Ensuite, il raconta comment cette fille volait de la poudre dans l'entrepôt, avait poignardé quelques-uns de ses hommes et s'était jetée sur Viktor avec son couteau. Pour cet acte, je devais en fait la féliciter. Parce que les hommes adultes ont tendance à se pisser dessus devant Viktor Romano, et si elle avait osé s'en prendre à lui, c'était sûrement un sacré exploit.
Mais pourquoi m'embarquer dans ce merdier ?
Je glissai le téléphone de son côté avec un ricanement et décidai de porter la bouteille directement à mes lèvres. Et lorsque l'alcool brûla suffisamment pour me donner un peu de contenance, je la reposai.
« Pas question. Je ne m'occupe pas des gamines », dis-je en secouant la tête.
« Personne ne te demande de la foutre à quatre pattes et de lui donner une fessée, connard », ricana-t-il. « Je te demande de l'entraîner, de lui apprendre à se battre et à tuer. J'ai besoin d'une femme entraînée dans mon armée. »
« Fesser ou se battre, ça ne m'intéresse pas, Viktor. Écoute, mec, tu veux que je tue quelqu'un ou que je torture quelqu'un, je serais plus qu'heureux de le faire pour toi. Mais je ne peux pas garder un enfant, bordel. Dis à Dominic de s'en occuper. »
« Dominic n'est pas la bonne personne pour ça. De plus, cette fille », il pointa l'écran du téléphone, « ne peut pas être gérée par mon frère. Elle est fougueuse mais de la pire manière possible. Tu es plus expérimenté avec une lame et une arme à feu, tu sais comment discipliner et donc, tu peux mieux la gérer. »
Je voulais me cogner la tête contre le mur.
« Et si c'est une putain de taupe ? »
Viktor renifla, me lançant un regard dur. « Tu penses vraiment que je ne ferais pas une vérification approfondie jusqu'à être sûr à cent pour cent ? »
Bien sûr qu'il le ferait. Ses renseignements ont toujours été impeccables et précis. En plus, il avait le don d'identifier les talents rares. S'il était si déterminé à la transformer en une petite Frankenstein féminine, il irait effectivement jusqu'au bout. Sacré entêté.
Je repris le téléphone et regardai sa photo attentivement.
« C'est une très, très mauvaise idée », cria mon cerveau imbibé d'alcool.
Aurora—cette fille—avait des cheveux mi-longs, foncés, des yeux noisette et une peau presque olive. Tout chez elle était plaisant, vibrant et verdoyant. En fait, son apparence justifiait le sens de son nom—l'aube. Comment diable avait-elle fini par tuer des gens, cela me dépassait. Non pas que je la jugeais, mais l'acte cruel semblait légèrement au-delà d'elle.
Je sentais que me sortir de cette situation serait légèrement impossible parce que Viktor n'accepterait pas un « non » comme réponse. S'il avait ressenti l'urgence de se déplacer jusqu'ici pour ça à 2 heures du matin, il était on ne peut plus sérieux.
« Alors ? » insista-t-il.
« Un mois », dis-je d'un ton décidé. « Je peux faire ça pendant un mois, et après ça, tu pourras la reprendre. Pas un jour de plus qu'un mois. C'est le deal. »
Avec un sourire arrogant au coin des lèvres, il prit une bouteille de scotch, qui était à moitié vide maintenant, et nous servit une généreuse quantité.
« D'accord, je comprends », dit-il. « Un mois alors. Mais si elle a le potentiel que je pense qu'elle a, tu seras celui qui l'entraînera pour moi après le temps imparti. Avons-nous un accord maintenant ? » demanda-t-il en me tendant mon verre.
Incertain, je pris le verre de ses mains avec curiosité. « Et que feras-tu d'elle après que je te la renvoie ? »
Viktor trinqua son verre contre le mien et versa le contenu directement dans sa gorge.
"Je la tuerais alors." Il haussa les épaules. "Elle ne me servirait à rien sans l'entraînement. Et la garder en vie serait un risque. Elle en saurait trop à ce moment-là."
Et je savais qu'il le ferait réellement. L'amour, la compassion ou la sympathie ne coulaient pas dans ses veines. C'était un monstre et il ne montrerait aucune pitié à moins d'en tirer quelque chose en retour.
Dans ce cas, il voulait sa loyauté. Plutôt l'exigeait.
Il se leva, boutonna sa veste de costume et se tourna vers moi. "Je te l'amènerai demain. Elle restera avec toi ici, dans cette maison. Et ouais, tu pourrais vouloir cacher tes pagaies, fouets, plugs anaux et pinces à tétons."
"Hors de question que je la touche de cette manière. Je suis peut-être un salaud, mais je ne suis pas un pédophile."
Il secoua la tête. "Non, je ne m'inquiète pas pour ça. C'est une victime d'abus, ça la met vraiment en colère. Je pensais que tu devrais le savoir."
Alors, il était d'accord pour la tuer, mais pas pour la tourmenter mentalement ? Quel enfoiré tordu il était !
"Noté. Plus de fessées aux soumises dans cette maison," acquiesçai-je d'un signe de tête. "Autre chose ?"
"Mais ne sois pas indulgent avec son entraînement. Elle sera un sacré défi à contrôler, donc je te préviens d'avance."
Je grimaçai. "Tu ne me facilites vraiment pas la tâche, connard."
Viktor gloussa un peu. "En fait, je ne lui facilite pas la tâche." Il se dirigea vers la porte, tourna la poignée puis s'arrêta, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. "Oh, et au fait, elle a une phobie des araignées. Je pensais que tu pourrais vouloir l'utiliser comme levier."
"Putain d'enfoiré," marmonnai-je, mais le claquement de la porte étouffa le son de ma malédiction.
Je n'avais aucune idée de ce dans quoi je m'embarquais. Casser des crânes, mettre une balle dans la tête de quelqu'un, interroger des connards, c'était mon truc, entre autres, fesser des femmes adultes et des relations sexuelles ahurissantes.
Mais entraîner une jeune fille ? Putain. Je ne m'y attendais pas.
A U R O R A
J'entendis la poignée de porte alors que je levais les yeux et vis un garde tenir la porte ouverte pour Sa Majesté, le Diable. Il était vêtu de noir de la tête aux pieds et portait cette couleur comme si elle avait été faite uniquement pour lui. En entrant, il s'arrêta simplement à côté de mon lit.
"Je sais que c'est ta maison, mais ça te dérangerait de frapper avant d'entrer dans la chambre de quelqu'un d'autre ?" demandai-je, essayant de cacher l'envie évidente de lui coller une baffe.
Mais, Viktor, étant lui-même, pour la courte période que j'avais appris à le connaître, choisit de m'ignorer complètement. "Je suppose que tu as déjà fait ton choix."
"Est-ce que j'ai vraiment le choix ?" rétorquai-je. Et il esquissa simplement un sourire sans une once d'humour.
Il le savait, je le savais. Pourtant, il formulait tout de telle manière que je n'avais pas d'autre choix que de céder et de faire comme si c'était ma décision depuis le début. Il n'y avait aucun intérêt à retourner dans la rue. J'étais une fugitive aux yeux de la loi et une meurtrière. Mais si je me retrouvais de nouveau dans une situation où je devais tuer quelqu'un pour sauver ma mère ou moi-même, je le ferais encore.
Je savais que conclure un marché avec le diable ne tournerait jamais complètement à mon avantage, mais il fallait perdre quelque chose pour en gagner. La question était, qu'allais-je perdre ?
"Je t'envoie une robe. Change-toi rapidement et sors. Tu as dix minutes," c'est tout ce qu'il dit avant de sortir de la pièce.
Je soupirai et murmurai pour moi-même, "Dans quoi est-ce que je m'embarque ?"
Quelques minutes plus tard, une domestique entra pour me livrer la robe qui était trop jolie pour moi. Néanmoins, je me changeai rapidement et sortis de la pièce. Viktor était déjà assis dans la voiture quand quelqu'un tint la porte pour que je monte.
"Tu m'emmènes chez le type qui est censé m'entraîner ?" demandai-je.
Il ne prit même pas la peine de lever les yeux de son téléphone. "Non. Tu verras."
Juste au moment où je pensais savoir ce qu'il allait faire ou m'attendre à quelque chose, il changeait les règles du jeu. Viktor était une sorte de maître stratège qui adorait jouer avec le danger. L'anonymat était un aspect de sa personnalité qui me terrifiait, même quand j'essayais désespérément de me calmer.
La voiture s'arrêta devant une grande usine, et nous en sortîmes. Le suivant, je marchai à l'intérieur et entrai dans une pièce qui ressemblait beaucoup à l'endroit où ils m'avaient retenu initialement. Plusieurs gardes armés fortifiaient déjà l'endroit.
En regardant autour de la pièce grise, mes yeux se posèrent sur la chaise placée au milieu de la pièce. Un homme, nu en sous-vêtements, était attaché à la chaise, immobile et à moitié conscient.
Un frisson sinistre parcourut ma colonne vertébrale, et ce n'était sûrement pas l'hiver de Paris. Lentement, je me mis à côté de Viktor, regardant entre lui et l'homme ensanglanté avec suspicion.
Viktor passa un bras autour de mes épaules et se pencha légèrement vers mon oreille. "Regarde et apprends," murmura-t-il.
Retirant son bras, il s'approcha de l'homme et lui tira les cheveux. "Tu sais ce qu'on dit, 'ne tirez pas sur le messager'; mais dis-moi, Diego, que dois-je faire quand le messager ne livre pas correctement le message ? Je t'avais dit de prévenir ton patron de ce qui arriverait s'il décidait de voler mes affaires et pourtant il l'a fait quand même. Peut-être que tu n'as pas livré le message après tout."
Le lâchant, il se redressa et sortit des poings américains de ses poches. "Donc, la seule option qui me reste est : tuer le messager et envoyer un message. Tu ne crois pas ?"
Il recula ses poings et les abattit violemment sur son visage, faisant éclater le sang de sa bouche.
J'avais beaucoup appris sur Viktor au cours des dernières vingt-quatre heures. Il n'était pas un chef de gang ou quelque chose que j'avais supposé auparavant. Il était bien au-delà de ça - quelqu'un de trop influent, trop dangereux et trop puissant.
Les cris stridents et les mots incohérents du captif me sortirent rapidement de ma torpeur. Et quand mon dos heurta le mur, c'est à ce moment-là que je réalisai que je marchais en arrière sans m'en rendre compte.
Viktor prit un petit scalpel et me regarda par-dessus son épaule. "Aurora, viens ici." Alors que je m'approchais, il brandit le scalpel comme une exposition. "Marco t'enseignera beaucoup de choses. Mais aujourd'hui, je vais te montrer une petite démonstration."
Il s'agenouilla sur un genou et pressa un doigt sur sa cuisse supérieure. "Ceci s'appelle l'artère fémorale. Tu la tranches, et la personne mourra en quelques minutes. Rapide et efficace." Puis il ricana et secoua la tête, levant les yeux vers moi. "Définitivement pas mon style."
Ensuite, il tapota un doigt sur le dessus des pieds du captif. "Ceci est l'artère dorsale du pied. Quand tu la tranches, cela prend un certain temps pour saigner et mourir. Douloureux, et satisfaisant au moins pour moi."
Le scalpel dans sa main trancha ses pieds, coupant la veine - un terme biologique étrange qu'il venait d'utiliser - alors que le sang coulait.
À ce moment-là, je réalisai une chose : Viktor était à la fois Dieu et Satan. Il m'avait épargné la vie, mais pour une raison qui lui était propre et moi, comme une idiote consentante, j'avais vendu mon âme au diable.
Je ne savais pas si c'était la vue du sang coulant comme une rivière ou la réalisation que je venais de signer mon destin - mais ma vue se brouilla, je me sentis étourdie et mes battements de cœur résonnèrent bruyamment dans mes oreilles.
La dernière chose dont je me souviens, c'est de tomber à genoux jusqu'à ce que tout devienne noir.