Chapitre 6
Chapitre 6
Colette sut exactement à quel moment Matheo comprit qu'elle était là pour faire couler le sang. Ses yeux se plissèrent de colère alors qu'il la fixait, remarquant comment les hommes autour d'eux l'admiraient ouvertement. L'animal possessif en lui rugit de vie. Sans prévenir, il tendit le bras, attrapa son coude et la tira vers lui, la serrant presque à moitié dans une étreinte pour la protéger des regards des autres.
"Colette !" grogna-t-il, sa voix basse et remplie d'avertissements. Elle pouvait sentir la menace dans son ton, une promesse de représailles une fois qu'ils seraient à l'abri des regards.
Mais elle n'en avait plus rien à faire. "Quoi, tu n'aimes pas ma robe ?" demanda-t-elle en battant innocemment des cils en le regardant. "Je pensais que les gens devraient enfin savoir pourquoi tu m'as épousée. Pour qu'ils voient tous ce que tu as vu en moi. La seule chose que tu as jamais vue en moi." Sa voix était douce, mais ses mots le frappèrent comme une gifle, et elle eut la satisfaction de le voir choqué. Il ne pouvait pas croire qu'elle venait de dire ça, devant tout ce monde. Dieu sait combien ils avaient entendu, mais à ce stade, Colette s'en moquait éperdument.
Le visage de Matheo devint plus pâle alors qu'il luttait pour contrôler l'avalanche de fureur en lui, se forçant à rester calme face à son épouse indisciplinée. Il parvint à afficher un sourire crispé et s'adressa aux hommes autour d'eux, qui continuaient à fixer Colette avec admiration.
"Excusez-moi, messieurs," dit-il, sa voix serrée par une colère à peine contenue. "Ma belle épouse vient d'arriver. J'aimerais danser avec elle et lui offrir un verre avant de reprendre notre discussion d'affaires. J'espère que cela ne vous dérange pas." Les hommes acquiescèrent, bien que la moitié d'entre eux restaient rivés sur Colette avec des yeux admiratifs. "Bien sûr, allez-y, Monsieur Angelis."
Mais Iris n'était pas si facile à dissuader. Elle les rattrapa juste au moment où Matheo essayait d'éloigner Colette de la foule. "Matt, c'était l'occasion parfaite. Le PDG était prêt à céder. Si tu pars maintenant et attends, quelqu'un d'autre pourrait avoir le dernier mot," protesta-t-elle, sa voix tendue alors qu'elle tentait de retenir Matheo ne serait-ce que cinq minutes pour qu'il gère Colette.
Matheo n'était pas d'humeur à discuter. "Iris, laisse-moi seul avec ma femme pour l'instant !" lança-t-il, son regard frustré dirigé vers la secrétaire blonde. Colette aurait ri de joie devant l'expression choquée d'Iris si elle n'était pas clouée par le regard de mort de Matheo. Iris semblait stupéfaite alors que Matheo la laissait derrière et traînait Colette avec lui. Le silence était assourdissant alors qu'ils traversaient la foule, Matheo fusillant du regard chaque personne, homme ou femme, qui osait même jeter un coup d'œil à Colette. Enfin, ils atteignirent le bout du hall, et il la tira rapidement dans le coin sombre du balcon extérieur, le silence rafraîchissant de la nuit les enveloppant.
« Mais qu'est-ce que ça veut dire, bon sang ? » rugit Matheo dès qu'ils furent seuls, cachés dans l'obscurité du balcon éclairé par la lune. Ses yeux noirs lançaient des éclairs vers elle et cette robe maudite qui avait attiré l'attention de tous les hommes présents. Seul un homme castré pourrait la regarder sans rien ressentir. Il n'était pas différent ; son sang avait afflué dans ses reins presque immédiatement en la voyant dans cette robe. Elle semblait éthérée, une petite chose vulnérable avec une telle sensualité qu'il avait grogné à voix basse, essayant de contrôler sa libido. Il se sentait de plus en plus en colère. Tous les regards masculins de la salle étaient fixés sur elle, même ses potentiels nouveaux clients qu'Iris avait travaillé si dur à obtenir la dévoraient des yeux comme si elle était une friandise. Une minute de plus et il aurait frappé chacun d'entre eux, les affaires au diable.
Matheo se sentait coupable après avoir menti à Colette en lui disant qu'il reviendrait de Brisbane demain. Il avait prévu de rentrer ce soir après le gala et de se racheter en l'emmenant quelque part de spécial. Il n'avait pas voulu lui mentir au départ, mais quand Iris avait suggéré qu'ils assistent ensemble au gala en gardant Colette dans l'ignorance, il avait été agacé. Pourtant, les raisons d'Iris étaient valables. Colette avait toujours été une distraction pour Matheo. Si elle était là, il avait du mal à se concentrer sur autre chose, et donc les affaires en souffraient. De plus, Colette s'ennuyait généralement à ce genre d'événements ; ce n'était pas son truc. Matheo avait accepté, pensant que sa femme préfèrerait de loin une soirée en tête-à-tête avec lui. Il ne lui avait donc pas parlé du gala car cela aurait conduit à une autre dispute si elle avait réalisé qu'il emmenait Iris, sa secrétaire, avec lui. Dieu sait d'où elle avait tiré l'idée qu'il y avait quelque chose d'illicite entre eux. Colette avait voulu qu'il vire Iris parce qu'elle avait cette idée pourrie en tête.
Mentir à sa femme n'avait pas été une affaire plaisante, et il s'était senti terriblement coupable après coup. Il avait décidé de tout lui avouer plus tard ce soir et de se racheter comme elle le voudrait. Mais cette culpabilité s'évaporait rapidement maintenant, remplacée par la colère en regardant ce que Colette faisait. En fin de compte, Iris avait eu raison, n'est-ce pas ?
Iris avait souvent laissé entendre que Colette était un peu une chercheuse d'attention, probablement parce qu'elle n'avait que dix-neuf ans quand Matheo l'avait rencontrée et épousée. Cela ne l'avait pas dérangé à l'époque et il l'avait comblée de toute l'attention qu'elle voulait. Mais il ne pouvait s'empêcher de remarquer qu'avec le temps, elle était devenue trop zélée. Maintenant, elle voulait qu'Iris sorte de sa vie, et selon Iris, c'était parce que Colette n'aimait pas que Matheo passe autant de temps loin d'elle avec quelqu'un d'autre. Matheo n'avait jamais accordé de crédit à cette allégation. Sa femme était douce et naïve, et il refusait de croire une chose pareille d'elle.
Mais maintenant, en la regardant, dans cette espèce de robe qui ne couvrait presque rien, la fente montant presque jusqu'à son entrejambe, ses épaules nues, ses seins à moitié dévoilés, il réalisait qu'Iris avait peut-être raison. Juste parce qu'il ne l'avait pas amenée ici, Colette avait décidé d'une autre tactique pour attirer son attention : porter quelque chose comme ça devant l'élite de la société australienne.
Sa fureur grandissait en la regardant et cette robe, qui à peine méritait d'être appelée une robe. « À quoi pensais-tu ? » demanda-t-il, sa voix un murmure dur. « Venir ici habillée comme ça ? As-tu la moindre idée du nombre de personnes qui te regardaient ? »