La Fin d'un Mariage

Chapitre 5

Chapitre 5

Colette savait qu'elle faisait déjà sensation avec sa robe. En entrant dans la salle de réception principale de l'événement, un sifflement aigu perça l'air. Les têtes se tournèrent, les yeux s'écarquillèrent, et elle sentit le poids de nombreux regards sur elle. Hommes et femmes la regardaient une seconde fois, leurs expressions allant de l'admiration à l'envie. Un autre jour, si Colette avait été dans son état normal, elle se serait sentie terriblement embarrassée et maladroite de recevoir une telle attention. Elle aurait même pu rougir furieusement, souhaitant disparaître dans un trou. Mais ce soir, elle s'en fichait éperdument.

Sa tante, qui l'avait élevée depuis l'enfance, avait toujours une phrase qui résonnait maintenant dans l'esprit de Colette : "Quand ta maison brûle, tu ne cours pas sauver le poulet dans le four." Ces mots avaient toujours semblé étrangement pratiques, bien que légèrement sombres, mais maintenant ils résonnaient profondément avec son état d'esprit actuel. Sa maison conjugale brûlait en cendres sous ses yeux, et ce que les gens pensaient ou disaient d'elle était le cadet de ses soucis. Elle était bien au-delà de se soucier du poulet métaphorique qui brûlait alors que tout son monde était en flammes.

Elle était maintenant bien à l'intérieur du lieu, et Tanya avait raison en disant que le gala de cette année de Saint-Antoine était encore plus grandiose que le précédent. Le lieu était un chef-d'œuvre d'intérieurs luxueux, avec des lustres scintillants suspendus au plafond haut, leurs cristaux réfractant la lumière en une multitude de minuscules arcs-en-ciel. Les murs étaient ornés de riches boiseries sombres et de détails dorés complexes, tandis que de somptueux tapis rouge foncé étouffaient le son de ses talons claquant contre le sol. Les tables étaient couvertes de nappes blanches immaculées, garnies d'argenterie étincelante et de somptueux arrangements floraux exhalant des senteurs de roses, de lys et d'orchidées. L'air lui-même semblait scintiller de richesse et de sophistication.

Les invités étaient à la hauteur du cadre, chacun habillé pour impressionner avec des robes de créateurs et des costumes parfaitement taillés. Les bijoux scintillaient aux poignets, aux cous et aux oreilles, et le murmure de conversations cultivées emplissait l'air. Le cœur de Colette battait plus vite alors que ses yeux parcouraient la foule, cherchant son mari parmi les centaines d'hommes bien habillés et de belles femmes. Son souffle devenait court, un mélange d'anxiété et de détermination alimentant sa recherche frénétique, mais en vain.

En traversant la foule, l'esprit de Colette s'emballait avec des pensées sur ce qu'elle ferait si elle le trouvait. L'humilier ? Lui donner une gifle et lui dire qu'elle le quittait devant toutes ces personnes ? L'idée était enivrante. Elle rit doucement pour elle-même, un son qui frôlait la folie. Il y avait une sauvagerie dans ses yeux, une lueur de quelque chose de débridé et de libre. Elle ressentait une liberté en elle maintenant—la liberté de faire tout ce qu'elle voulait parce qu'elle savait qu'elle était en train de sombrer, mais elle était déterminée à l'entraîner avec elle.

"Excusez-moi, mademoiselle—puis-je vous aider ?" Colette arrêta sa recherche et regarda le gentleman en costume noir qui se tenait devant elle. Il avait une allure soignée, avec un badge sur son manteau suggérant qu'il était le directeur. "Cherchez-vous quelqu'un, mademoiselle ?"

"Oui, mon mari, Monsieur Matheo Angelis," répondit-elle. Elle ne s'était pas rendu compte qu'elle l'avait dit assez fort pour que quelques personnes autour d'elle l'entendent. Leurs têtes se tournèrent, et elle vit des expressions de choc et de jugement alors qu'ils la regardaient ouvertement dans sa robe révélatrice. D'autres regardaient avec intérêt, sentant le drame qui se préparait. La foule se sépara presque comiquement, comme une scène de film, lui donnant une vue dégagée devant elle. Il était là, tenant cour au centre d'un groupe, ayant l'air d'un majestueux tigre parmi la foule. Et comme prévu, juste à côté de lui se tenait sa femme préférée—sa secrétaire blonde et froide, Iris. Elle portait une robe cocktail noire élégante, une épaule nue, son bras mince drapé possessivement autour de Matheo comme un serpent alors qu'elle riait à quelque chose qu'il avait dit.

Matheo avait toujours cette allure charismatique qui le caractérisait, avec son costume parfaitement taillé qui mettait en valeur ses épaules larges et sa silhouette élancée. Ses cheveux noirs étaient plaqués en arrière, et ses yeux perçants scrutaient la salle avec l'aisance d'un prédateur. Il dégageait une confiance et une puissance qui attiraient les regards sans effort. Le groupe autour de lui était captivé, pendu à ses lèvres, leurs rires se mêlant aux douces mélodies de l'orchestre en fond.

"Alors, comment va Brisbane, chéri ?" Colette ne savait pas où elle avait trouvé la force de sourire ainsi, aussi innocente qu'un nouveau-né et aussi ingénue que Matheo la croyait. Elle éprouva une certaine satisfaction en voyant l'expression choquée de Matheo, ses yeux s'écarquillant une seconde avant de se fixer sur son visage, comme s'il ne pouvait pas croire que sa "stupide" femme avait découvert qu'il était ici. Mais montrer des émotions n'était pas le fort de Matheo. Il cacha rapidement sa surprise et sourit sans perdre une seconde.

"Oh, Colette, je pensais que tu n'arriverais jamais !" s'exclama-t-il. Les mots, pensa Colette, étaient une arme à double tranchant. Ce qu'il venait de dire prenait un tout autre sens car, bien que ses lèvres soient étirées en un sourire, ses yeux parlaient une langue différente. Il avait l'air agacé, puis en colère, et encore plus furieux en jetant un coup d'œil à la robe rouge fendue qu'elle portait. Salaud ! Il faisait semblant de l'avoir invitée ici au lieu de lui mentir et de venir avec sa secrétaire.

Matheo réduisit rapidement la distance entre eux, son bras s'enroulant autour de sa taille dans une étreinte possessive. "Colette," grogna-t-il à voix basse, destinée uniquement à ses oreilles, son sourire ne faiblissant pas pour l'audience autour d'eux. "Que fais-tu ici habillée comme ça ?"

"Oh, chéri," répondit Colette d'une voix sucrée, dégoulinant de sarcasme. "Je voulais juste voir mon cher mari. Et quoi de mieux que le grand gala de Saint-Antoine ?" Elle jeta un coup d'œil à Iris, qui la regardait avec un mépris à peine voilé. "Et rencontrer ta charmante secrétaire, bien sûr." Mais Iris était bien trop maligne pour dire quoi que ce soit en face de Matheo. Colette le savait. La garce à deux visages ne montrait son vrai visage que devant Colette, quand Matheo n'était pas là.

"Colette, ce n'est pas le moment pour..."

"Ce n'est pas le moment pour quoi ?" interrompit Colette, sa voix glaciale. "Pour qu'une épouse voie son mari ? Ou pour qu'une secrétaire dépasse ses limites ?"

La tension entre eux trois était palpable, attirant l'attention des invités proches. Le sourire de Matheo devint crispé alors qu'il essayait de garder le contrôle de la situation. "Colette, ne faisons pas de scène," avertit-il doucement, son emprise sur sa taille se resserrant.

"Une scène ?" Colette rit, un son creux qui fit frissonner Matheo. "Oh, chéri, la scène ne fait que commencer." Elle se tourna vers le maître d'hôtel, qui se tenait toujours à proximité, visiblement mal à l'aise. "Pouvez-vous me servir une coupe de champagne, s'il vous plaît ? J'ai l'impression que la nuit va être longue."

Le maître d'hôtel acquiesça rapidement et s'éloigna, laissant Matheo et Iris gérer les conséquences. Matheo se pencha vers Colette, son souffle chaud contre son oreille. "Tu joues à un jeu dangereux, Colette," siffla-t-il.

"Non, Matheo," répondit Colette, soutenant son regard avec une détermination inébranlable. "Je ne joue pas à un jeu. J'en termine un."