La Fin d'un Mariage

Chapitre 3

Chapitre 3-

Vers 15 heures, le téléphone dans le bureau de Matheo sonna. Colette, bien que réticente à quitter son lit, ressentit une lueur d'espoir. Peut-être que c'était Matheo qui appelait pour lui parler. Elle se força à se lever et se dirigea vers le bureau, le cœur battant entre espoir et appréhension. Elle décrocha le combiné, la voix tremblante. « Allô ? »

Ce n'était pas Matheo. « Monsieur Angelis est-il là ? » demanda une voix pressée. L'homme se présenta comme Dereck.

« Non, Matt n'est pas à la maison. Il est à Brisbane jusqu'à demain », répondit Colette, d'un ton plat et résigné. Elle était prête à raccrocher et à retourner dans le confort de son lit lorsque la réponse de Dereck la figea sur place.

Il rit. « Ah, c'est ce qu'il t'a dit ? »

Une goutte froide de peur glissa le long de sa colonne vertébrale. « Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda-t-elle, sa voix à peine audible, un mélange de peur et de colère dans ses mots.

Il y eut une pause à l'autre bout du fil, et Colette pouvait presque entendre les rouages tourner dans l'esprit de Dereck alors qu'il réalisait sa gaffe. « Quoi ? » balbutia-t-il, avant de couper brusquement la communication.

Colette resta là, se sentant stupide avec le combiné toujours serré dans sa main. Elle fixait un point invisible, l'esprit en ébullition. Elle voulait crier, « Qu'est-ce que ça veut dire, bordel ? » dans le combiné mort, maudire et hurler de toutes ses forces. Mais elle savait que ce serait futile. La vérité se déroulait déjà devant ses yeux, et elle était hideuse.

Matheo n'était pas à Brisbane. Il lui avait menti. La réalité froide et dure la frappa comme un coup de poing dans l'estomac. Il était de retour et quelque part près d'ici, probablement avec Iris. L'idée de les imaginer ensemble, préparant une autre soirée, tandis qu'elle restait dans l'ignorance, était une pilule amère à avaler. La trahison était étouffante, la douleur insupportable.

Les larmes montèrent à ses yeux alors qu'elle s'effondrait dans la chaise, le téléphone glissant de sa main et tombant sur le sol. Elle s'enroula les bras autour d'elle-même, comme pour essayer de rassembler les morceaux de son cœur brisé. Les murs du bureau semblaient se refermer sur elle, le silence de la maison vide amplifiant son angoisse.

Les souvenirs des moments heureux envahirent son esprit—leur romance tourbillonnante, les nuits passionnées, les promesses d'éternité. Comment en étaient-ils arrivés là ? L'homme qui l'avait autrefois inondée d'amour et d'attention la traitait maintenant comme une simple pensée, un accessoire jetable. Elle ressentait un vide profond et dévorant en elle, un gouffre qu'il semblait impossible de combler.

Elle avait toujours craint que ce jour n'arrive, mais une partie d'elle s'accrochait à l'espoir que les choses puissent changer, que Matheo se rende compte de ce qu'il était en train de perdre. Mais maintenant, le dernier fil de cet espoir avait cédé. Il était avec Iris, et ils riaient probablement à ses dépens, se délectant de leur secret tandis qu'elle essayait de recoller les morceaux de sa vie brisée.

La réalisation était écrasante. Les sanglots de Colette résonnaient dans le bureau, chacun d'eux témoignant de la douleur et de la trahison qu'elle ressentait. Elle avait tout donné à Matheo—son amour, sa confiance, sa vie—et il avait tout jeté pour un mensonge.

C'était la nuit du Gala de Saint Antoine, un événement caritatif de haut niveau organisé par certaines des entreprises multimilliardaires les plus puissantes de Paris. La charité, cependant, n'était qu'une fonction secondaire de l'événement. Le véritable but était de rassembler des célébrités de premier plan et des magnats des affaires fortunés, ceux qui pouvaient sans effort dépenser quelques millions dérisoires en amuse-gueules tout en réseautant et en discutant affaires. Pour des hommes comme Matheo, c'était là que les affaires se concluaient, les alliances se formaient et les fortunes s'agrandissaient. Sa société, encore relativement nouvelle malgré son statut de milliardaire, prospérait grâce à ces opportunités. Il ne manquait jamais de tels événements, toujours en quête d'étendre son empire, de sécuriser de nouveaux clients et d'accumuler encore plus de richesse.

Quand Matheo était parti la nuit précédente, Colette avait naïvement cru qu'il manquerait le gala de cette année. Elle s'était accrochée à l'espoir que leur mariage, leur amour, pourrait enfin prendre le pas sur son ambition sans relâche. Mais le bref commentaire révélateur de Dereck au téléphone avait brisé cette illusion. « C'est ce qu'il t'a dit ? » Ces mots résonnaient dans son esprit, chaque répétition un poignard dans son cœur. Matheo était de retour à Paris, et il assisterait au gala, mais pas avec elle. Il y serait avec Iris.

Quelque chose en Colette mourut à ce moment-là. C'était un nouveau bas, même pour Matheo. Maintenant, il avait commencé à lui mentir ouvertement. Elle savait pourquoi il l'avait fait, cependant. S'il lui avait dit la vérité, elle aurait insisté pour assister au gala avec lui. Il aurait dû endurer sa présence, ses tentatives de retrouver une part de sa place dans sa vie, et la dispute inévitable qui aurait suivi. Matheo ne voulait pas qu'elle soit nulle part près de ce qui était important pour lui. Colette était mieux enfermée dans la maison, sortie seulement quand il en avait besoin, comme un jouet qu'il pouvait utiliser à sa convenance puis remettre à sa place.

Stupide Colette, pensa-t-elle amèrement. La stupide Colette n'était autorisée nulle part près de ses affaires, de son bureau, ou de ses clients. Ceux-ci étaient précieux et secrets, réservés pour lui et sa bien-aimée Iris. Le souvenir de la dernière fois qu'il y avait eu un tel gala était encore vif. Elle avait supplié et s'était battue avec lui pour qu'il la laisse venir. Au début, il avait été catégoriquement contre. Mais quand elle avait menacé de lui refuser les rapports nocturnes qu'il recherchait si avidement, il avait accepté à contrecœur.

Colette était arrivée à ce gala pleine d'espoir, déterminée à prouver qu'elle était plus qu'une femme trophée. Elle s'était habillée impeccablement, portant une robe que Matheo avait autrefois admirée, son maquillage parfait, ses cheveux coiffés à la perfection. Mais la nuit avait été un cruel rappel de son insignifiance dans le monde de Matheo. Elle avait été ignorée, laissée sur la touche tandis que Matheo et Iris dominaient chaque conversation, leur alchimie indéniable, leur partenariat incassable. Iris avait été celle à ses côtés, charmant les investisseurs, riant à ses blagues, le soutenant de toutes les manières possibles. Colette n'avait été rien de plus qu'une ombre, une présence que ni Matheo ni ses collègues ne se souciaient d'ignorer.

Le souvenir de cette nuit était gravé profondément dans l'esprit de Colette, un rappel douloureux de sa place dans le monde de Matheo. C'était un autre événement de haut niveau, semblable au Gala de Saint-Antoine, mais cette fois, elle s'était battue bec et ongles pour y être. Elle s'était convaincue que participer à de tels événements était crucial pour comprendre et s'intégrer dans la vie de Matheo. Elle voulait être plus que la femme qui attendait à la maison ; elle voulait être sa partenaire à part entière.

Elle avait passé des heures à se préparer pour cette soirée, choisissant la robe parfaite, se maquillant avec minutie, et coiffant ses cheveux à la perfection. Lorsque Matheo avait finalement accepté de l'emmener, bien que réticent, son cœur avait bondi d'espoir. Peut-être, juste peut-être, c'était sa chance de montrer à lui et à tout le monde qu'elle était plus qu'un joli visage, plus qu'un simple accessoire de son succès.

La soirée avait bien commencé. Elle avait tenu fermement le bras de Matheo, ressentant un mélange de fierté et d'anxiété en entrant dans la grande salle de bal. La pièce était remplie de l'élite parisienne, des gens qui exsudaient confiance et sophistication. Matheo l'avait présentée à plusieurs de ses collègues et investisseurs, sa prise sur son bras ne se desserrant jamais. C'était un petit réconfort, une promesse silencieuse qu'il ne la laisserait pas tomber.

Puis vint le moment qui la hanterait à jamais. Ils se tenaient en cercle avec un groupe d'investisseurs, la conversation coulant doucement autour des projets d'affaires et des tendances du marché. Colette écoutait attentivement, essayant d'absorber autant qu'elle le pouvait. Mais quand l'un des hommes mentionna quelqu'un nommé Giotto, elle vit sa chance de contribuer, de montrer qu'elle pouvait faire partie de leur monde.

« Oh, Giotto, » avait-elle dit, sa voix enjouée avec ce qu'elle espérait être une anecdote charmante. « Mon ami du lycée avait un poney nommé Giotto. »

Le silence qui suivit fut assourdissant. Elle sentit les yeux du groupe se fixer sur elle, le poids de leur jugement pesant comme une force physique. Elle réalisa trop tard qu'elle avait fait une grave erreur. Le Giotto dont ils parlaient était un économiste renommé, pas un poney d'enfance. Ses joues brûlaient de honte alors que les secondes s'étiraient.

Puis Iris avait ri, un son fort et moqueur qui brisa le silence et fit sursauter Colette. « Clairement, Madame Angelis plaisante, » dit Iris, son ton dégoulinant de condescendance. Quelques autres avaient ri aussi, leur rire maladroit et forcé, essayant de masquer le malaise causé par la bévue de Colette.

« Clairement, » avait murmuré Colette, sa voix à peine audible. Son visage était en feu de honte, ses yeux piquaient de larmes non versées alors qu'elle croisait le regard des personnes autour d'elle. Elle sentit la prise de Matheo sur son bras se resserrer, un ordre silencieux de rester calme, de ne pas aggraver les choses.

Matheo avait rapidement détourné la conversation de sa gaffe, recentrant habilement l'attention sur les affaires. Mais le mal était fait. Colette s'était excusée dès qu'elle le put, fuyant vers les toilettes où elle s'enferma dans une cabine et laissa couler ses larmes. Elle s'assit là, recroquevillée, essayant de rassembler les morceaux de sa dignité brisée. Les sons du gala à l'extérieur étaient étouffés, mais ils semblaient appartenir à un autre monde.

Elle avait passé ce qui lui semblait être une éternité dans cette salle de bains, attendant d'être certaine que ses émotions étaient sous contrôle. Lorsqu'elle en sortit enfin, elle fit le vœu silencieux de garder la bouche fermée pour le reste de la soirée. Matheo devait avoir perçu sa fragilité car il ne la lâcha pas des yeux après cela. Il la garda à ses côtés, son bras autour de sa taille comme une cage, l'empêchant de commettre d'autres erreurs.

Il ne lui en parla jamais, ne mentionna jamais combien il avait dû être embarrassé. Mais Colette le savait. Elle le voyait dans la manière dont il interagissait avec elle par la suite, le changement subtil dans son comportement. Il ne lui proposa plus jamais de l'accompagner à ses événements professionnels, et elle n'insista jamais. Comment aurait-elle pu ? Après l'avoir humilié de cette façon, elle sentait qu'elle n'en avait pas le droit.

Le souvenir de cette nuit restait, un rappel constant de son incompétence. Elle rejouait la scène dans sa tête, se torturant avec ce qu'elle aurait pu faire différemment. Chaque fois, la douleur était aussi vive que si cela venait de se produire. Elle avait voulu désespérément faire partie du monde de Matheo, mais cette nuit-là lui avait montré qu'elle n'y appartiendrait jamais vraiment. Pas comme Iris. Pas comme Matheo le souhaitait.

Ce soir ne serait pas différent. Matheo assisterait au gala avec Iris, et ils formeraient le couple parfait, le duo puissant que tout le monde admirait. Pendant ce temps, Colette serait ici, dans cette maison froide et vide, prisonnière de son propre désespoir. La réalisation était étouffante, la trahison trop profonde à supporter. Son cœur souffrait d'une douleur si intense qu'elle semblait physique, un poids écrasant qui la laissait haletante.

Elle s'assit sur le bord du lit, son corps tremblant d'un mélange de rage et de chagrin. Les larmes coulaient sur son visage, mais elle ne fit aucun geste pour les essuyer. À quoi bon ? L'homme qu'elle avait aimé de tout son cœur, l'homme en qui elle avait eu une confiance absolue, en avait choisi une autre. Il lui avait menti, l'avait trahie, et maintenant il affichait cette trahison de la manière la plus publique possible.

Mais c'était nouveau ! Maintenant, il avait commencé à lui mentir. Pour pouvoir assister au gala avec Iris sans que sa "femme stupide et déraisonnable" ne demande à être emmenée dans un lieu public avec lui ? Il ne voudrait pas de ce fardeau maintenant, n'est-ce pas ?

Non, Iris serait bien mieux dans ses bras, cool et sophistiquée, avec ses discours intellectuels pour charmer ses investisseurs potentiels. Elle connaissait les tenants et aboutissants de son entreprise et ce ne serait pas la première fois qu'il l'emmènerait à de tels événements. La pensée fit se nouer l'estomac de Colette. Mais ce soir, quelque chose se brisa en elle. La fleur morte de son cœur, longtemps fanée par la négligence et la trahison, se réduisit en cendres. Elle avait été humiliée, honteuse, cachée en secret, et trompée. Matheo avait eu peur qu'elle l'embarrasse ? Maintenant, elle allait lui montrer ce que ressentait la véritable humiliation.

Peut-être que son mariage était terminé. Peut-être que son mari n'avait jamais voulu d'elle que pour une seule chose : le sexe. Si c'était le cas, alors ce soir, elle serait l'incarnation du sexe. Elle se préparerait à le séduire en public, et le monde entier verrait la vérité de leur mariage avant qu'elle ne le quitte pour toujours.

S'il la voulait comme une prostituée, il aurait la prostituée.