Prologue
« Est-ce que M. Angelis est là ? » demanda une voix précipitée. L'homme se présenta comme Dereck.
« Non, Matt n'est pas à la maison. Il est à Brisbane jusqu'à demain », répondit Colette, d'un ton plat et résigné. Elle était prête à mettre fin à l'appel et à retourner au confort de son lit lorsque la réponse de Dereck la figea sur place.
Il rit. « Oh, c'est ce qu'il t'a dit ? »
Une goutte froide de peur glissa le long de sa colonne vertébrale. « Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda-t-elle, sa voix à peine plus qu'un murmure, un mélange de peur et de colère imprégnant ses mots.
Il y eut une pause à l'autre bout du fil, et Colette pouvait presque entendre les rouages tourner dans l'esprit de Dereck alors qu'il réalisait sa gaffe. « Quoi ? » balbutia-t-elle, avant de couper brusquement l'appel.
Matheo assisterait au gala avec Iris, et ils seraient le couple parfait, le duo de pouvoir que tout le monde admirait. Pendant ce temps, Colette serait ici, dans cette maison froide et vide, prisonnière de son propre désespoir. La réalisation était étouffante, la trahison trop profonde pour être supportée. Son cœur souffrait d'une douleur si intense qu'elle semblait physique, un poids écrasant qui la laissait à bout de souffle.
Elle s'assit sur le bord du lit, son corps tremblant d'un mélange de rage et de chagrin. Des larmes coulaient sur son visage, mais elle ne fit aucun geste pour les essuyer. À quoi bon ? L'homme qu'elle avait aimé de tout son cœur, l'homme en qui elle avait eu une confiance absolue, avait choisi une autre à sa place. Il lui avait menti, l'avait trahie, et maintenant il exhibait cette trahison de la manière la plus publique possible.
Mais c'était nouveau ! Maintenant, il avait commencé à lui mentir. Pour pouvoir assister au gala avec Iris sans que sa "femme stupide et déraisonnable" exige d'être emmenée dans un lieu public avec lui ? Il ne voudrait pas de ce fardeau maintenant, n'est-ce pas ?
Non, Iris serait bien mieux dans ses bras, cool et sophistiquée, avec ses discours intellectuels pour charmer ses investisseurs potentiels. Elle connaissait les tenants et aboutissants de son entreprise et ce n'était pas la première fois qu'il l'emmenait à de tels événements. La pensée fit tourner l'estomac de Colette. Mais ce soir, quelque chose se brisa en elle. La fleur morte de son cœur, longtemps flétrie par la négligence et la trahison, se transforma en cendre. Elle avait été humiliée, honteuse, cachée en secret, et mentie. Matheo avait eu peur qu'elle l'embarrasse ? Maintenant, elle lui montrerait ce qu'est le véritable embarras.
Peut-être que son mariage était terminé. Peut-être que son mari ne l'avait jamais voulue que pour une chose : le sexe. Si c'était le cas, alors ce soir, elle serait l'incarnation du sexe. Elle se préparerait pour le séduire en public, et le monde entier verrait la réalité de leur mariage avant qu'elle ne le quitte pour toujours.
S'il la voulait comme la putain, il aurait la putain.