Chapitre 2 : Ferrin
Je l'avais suivie pendant des kilomètres. J'ai su qu'elle était une louve-garou dès que j'ai senti son odeur. Je l'ai traquée jusqu'à apercevoir son loup dans ma forêt. Je me suis dit que c'était parce que je devais savoir qui était ce loup sur mes terres, mais il y avait quelque chose dans son parfum qui me faisait la suivre d'une manière que je ne pensais pas contrôler.
Elle a essayé de nous semer vers la fin, mais les lycans sont bien meilleurs pisteurs que cela. Lorsqu'elle s'est finalement arrêtée et s'est transformée en forme humaine, j'ai dû l'approcher. En quittant moi-même ma forme de lycan, je me suis avancé vers elle. À quelques pas d'elle, son odeur a envahi mes sens, déclenchant un besoin irrépressible en moi. Dès qu'elle s'est retournée, j'ai compris pourquoi.
"Compagne."
Le mot a jailli de mes lèvres. C'était accablant. À la lumière de la lune, j'ai vu ses yeux s'écarquiller de surprise. Puis la peur y a brièvement scintillé avant de se transformer en détermination. Elle a pris une posture défensive, et je me suis extirpé de la transe dans laquelle j'étais. C'est alors que j'ai réalisé.
Elle était une alpha.
Son aura flamboyait autour d'elle.
C'était elle.
Celle que nous recherchions depuis toutes ces années.
Ses griffes se sont allongées, et elle a émis un grondement bas. Je n'ai pas pu retenir le grognement qui m'a échappé en réponse. Un flot d'émotions m'a envahi alors que je la contemplais. Elle ne faisait aucun mouvement pour attaquer, son intention étant seulement de se défendre si nécessaire. Mais cela ne signifiait pas grand-chose à ce moment-là. Si elle savait qui j'étais, serait-ce toujours le cas ? Mais cela ne signifiait pas non plus que je pouvais réellement l'attaquer. Pas maintenant.
Je me débattais encore avec mes pensées lorsqu'un mouvement rapide à ma droite attira mon attention. Une masse de fourrure la heurta, l'envoyant voler dans les airs et atterrir durement sur le sol de la forêt. Damen, mon bêta, se tenait au-dessus d'elle en une seconde, ses griffes levées.
"Arrête," ai-je crié alors que la panique m'envahissait. Il se recula, reprenant sa forme humaine alors que je m'approchais. Je m'agenouillai à côté d'elle. Elle était inconsciente mais semblait autrement indemne.
"Ferrin," dit Damen derrière moi. "C'est une alpha. Une alpha femelle."
"Je suis au courant," répliquai-je sèchement.
"Ce ne peut pas être une coïncidence que nous l'ayons trouvée sur nos terres," insista Damen.
Je me relevai et passai mes doigts dans mes cheveux. "Je sais."
"Que va-t-on faire ? On ne peut pas simplement la laisser là."
Bien sûr que je ne pouvais pas la laisser. Elle était ma compagne.
Mais elle était aussi mon ennemie. Elle devait l'être. Elle était la seule alpha femelle que nous avions découverte au cours des dix dernières années de recherche. Je me re-agenouillai à côté d'elle, écartant les cheveux de son visage alors qu'elle restait immobile sur les feuilles.
Elle était magnifique.
Je repoussai la brûlure dans ma poitrine et la remplaçai par de la colère. Colère qu'elle soit celle que la déesse m'avait destinée. Colère qu'elle ait eu l'audace d'entrer sur mon territoire. Colère qu'elle veuille ma destruction. Puis je vis la flaque sombre se former sous elle et sentis l'odeur du sang dans l'air. Je penchai sa tête, explorant l'arrière de son crâne. Mes doigts revinrent humides et collants.
Je ne pouvais pas lutter contre la panique qui m'envahissait. Je jurai à voix basse, appuyant sur la plaie pour arrêter le saignement.
« Ferrin, » la voix de Damen perça mes pensées. « Ferrin, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Je calmai ma respiration avant de répondre.
« C'est ma compagne. »
« Quoi ? » répondit-il bruyamment.
Je me penchai et glissai mes bras sous elle, la soulevant contre ma poitrine. Une décharge électrique me traversa, et des picotements éclatèrent partout où son corps touchait le mien. Elle bougea dans mes bras. Je baissai les yeux alors que ses yeux s'ouvraient. La lumière de la lune les illuminait, révélant un noisette brillant avec tant de couleurs scintillant à travers. Ils exprimaient de la confusion en regardant dans les miens. Puis ils se fermèrent, et elle était à nouveau inerte dans mes bras.
« Nous devons bouger, » dis-je à Damen par-dessus mon épaule. « Allez, viens. »
Je me transformai en lycan alors que nous traversions les arbres à toute vitesse. Tant de pensées me traversaient l'esprit. Je devais prendre une décision. Et je devais la prendre avant que nous atteignions les murs du château.
Si je l'amenais à l'intérieur, il ne serait qu'une question de temps avant que tout le monde découvre qu'elle était une alpha loup-garou. Son aura était réprimée pendant qu'elle était inconsciente, mais dès qu'elle se réveillerait, dans un endroit inconnu, sentant un danger potentiel, elle éclaterait aux yeux de tous. Et elle était puissante. Je pouvais le sentir même pendant le bref moment où je l'avais perçue.
Mais cela ne faisait que renforcer ma conviction qu'elle était la bonne.
Le conseil exigerait sa mort. Je ne sais même pas s'ils permettraient un quelconque interrogatoire.
Je faillis trébucher à cette pensée.
Nous étions presque aux murs extérieurs du château quand je m'arrêtai, reprenant ma forme humaine. Damen s'arrêta brusquement à côté de moi. Je me connectai par télépathie avec mon chef de la sécurité, Austin, lui disant de nous rejoindre à l'entrée de service à l'arrière et de dégager tous les couloirs sur son chemin. Personne, même pas un domestique, ne devait être présent. Damen me regarda avec impatience.
« Qu'est-ce que tu vas faire ? » demanda-t-il, jetant un coup d'œil à la forme immobile que je portais toujours.
Mes yeux suivirent les siens. « Je vais la mettre dans la tour. » Je levai les yeux pour rencontrer son expression inquiète. « Personne ne doit savoir ça. Je dois obtenir des réponses avant que quiconque découvre qu'elle est ici. »
Il acquiesça vivement en signe d'accord. Nous continuâmes, reprenant notre forme humaine en approchant de la petite porte à l'arrière des murs de pierre. Nous n'attendîmes qu'un instant avant qu'elle ne s'ouvre. Austin se tenait dans l'embrasure, une expression préoccupée traversant son visage alors qu'il regardait entre nous deux avant que son regard ne tombe sur la femme dans mes bras. Ses yeux s'écarquillèrent.
« C'est... ? »
Je passai devant lui pour entrer dans la sécurité du château, m'assurant qu'il verrouille la porte derrière nous. Austin se tourna vers nous et nous tendit des pantalons de survêtement à enfiler. Damen les attrapa et les enfila rapidement avant de se tourner vers moi et de tendre la main pour prendre ma compagne.
Un grognement s'échappa de mes lèvres et je reculai.
« Ferrin, » dit Damen d'un ton d'avertissement.
Je secouai la tête, repoussant la possessivité soudaine qui m'envahissait. « Je sais. »
J'hésitai un instant avant de la déposer dans ses bras. Je pris les pantalons de la main d'Austin et les enfilai rapidement. Je ne voulais pas que ses mains restent sur elle plus longtemps que nécessaire. Je récupérai ma compagne des bras de Damen alors qu'Austin commençait à parler.
« Est-ce que quelqu'un va me dire ce qui se passe ? » demanda-t-il.
« Tu as dégagé les passages ? » demandai-je.
« Tous les trois niveaux inférieurs de ce côté, » répondit-il.
Je hochai la tête et commençai à me diriger vers les escaliers de la tour, Damen et Austin me suivant de près.
« Donc, aucun de vous ne va me dire de quoi il s'agit ? » chuchota Austin.
« Oui, c'est l'alpha, » répondit calmement Damen.
« Nom de Dieu, » dit Austin. J'entendis ses pas trébucher un instant. « Tu es sûr ? »
« Elle est au moins une alpha, » répliqua Damen, la voix tendue.
« Pourquoi tout ce secret ? Je comprends qu'on ne veuille pas attirer trop d'attention, mais là, ça semble un peu excessif. »
Je m'arrêtai en arrivant à la base des escaliers. Écoutant pour m'assurer que personne ne les utilisait. Je fis un signe de tête à Damen pour qu'il passe devant moi. Je savais qu'Austin avait des questions, mais je voulais juste la mettre hors de vue. Je m'occuperais de notre prochaine action ensuite.
Damen passa devant nous sur une courte distance pour s'assurer que personne n'était dans le passage ou n'y entrait. Je la portai jusqu'au dernier étage. Il y avait une seule suite là-haut. Elle était régulièrement vide car réservée pour accueillir des invités supplémentaires lorsque les autres chambres étaient pleines. Je la déposai sur le lit et vérifiai rapidement sa blessure à la tête. Je fus soulagé de voir qu'elle guérissait déjà. Je n'aurais pas besoin d'appeler un médecin. C'était une personne de moins dont je devais me soucier.
J'étais sur le point de caresser son visage, mais je résistai à l'envie. Une nouvelle vague de colère et de douleur me submergea face à la situation dans laquelle je m'étais retrouvé. Si elle était vraiment celle que je pensais, elle était bien plus dangereuse qu'elle n'en avait l'air. Je ne pouvais pas me permettre d'être dupé par ce que le lien faisait à mon esprit.
Je rejoignis Damen et Austin, qui attendaient près de la porte. Je pris les menottes accrochées à la ceinture d'Austin et retournai vers la louve inconsciente. Je saisis l'un de ses poignets et le fixai à la tête de lit avec les menottes. Je devais obtenir des réponses.
Je retournai auprès de mes compagnons et les poussai hors de la pièce, fermant la porte solidement derrière nous.
"Austin, j'ai besoin d'une liste de tes gardes les plus fiables. Il m'en faut deux en service devant cette porte en permanence. Mais limite cela au strict minimum."
"Ferrin," répondit Austin, "c'est quoi ce bordel?"
Je passai mes mains sur mon visage et dans mes cheveux, levant les yeux vers les poutres au-dessus de ma tête. Je voulais lui dire. J'allais lui dire. C'était l'un de mes meilleurs amis, et je ne pouvais pas lui cacher ça. Mais j'essayais encore de tout comprendre moi-même.
"C'est sa compagne," murmura Damen.
Austin jura. "Sérieusement? Qu'est-ce que tu comptes faire?"
"Obtenir des réponses," dis-je, m'appuyant contre la porte. "En attendant, nous devons garder cela secret. Si le conseil l'apprend, ou n'importe qui d'autre, je ne sais pas quelle serait l'issue. Avec l'une ou l'autre des informations. La moitié du conseil pourrait tout aussi bien exiger son exécution que l'autre moitié pourrait l'utiliser contre moi."
"Je ne serais pas trop surpris si c'était plus de la moitié pour la seconde option," grommela Damen à côté de moi. "Mais nous ne pouvons permettre ni l'une ni l'autre."
Je lui lançai un regard reconnaissant, mais j'étais encore un peu surpris. Je savais qu'ils me soutiendraient quoi qu'ils pensent de la situation. Mais sachant que Damen était sur le point de lui trancher la gorge dans les bois plus tôt ce soir, je ne m'attendais pas à ce qu'il soit d'accord avec moi.
Comme s'il savait ce que je pensais, il haussa les épaules et dit, "Peu importe ce qu'elle avait prévu de faire, elle n'a techniquement rien fait de mal. Faire un tour sur nos terres n'est certainement pas une raison pour la tuer."
"Vous voulez qu'on monte la garde en attendant que tu puisses envoyer quelqu'un?" demanda Austin.
Je secouai la tête. "Je vais rester avec elle jusqu'à ce qu'elle se réveille. Plus vite elle parlera, mieux ce sera."
Ils acquiescèrent tous les deux et descendirent les escaliers. Une fois qu'ils furent hors de vue, j'entrai dans la pièce où se trouvait ma compagne et ennemie inconsciente.