Chapitre 2 : Le Gala
Nous sommes arrivés au gala pour ma charité. C'est absolument parfait. La décoration est en rouges, oranges et ors, les couleurs d'un phénix. Je ne pourrais pas être plus heureuse. Ma PA est incroyable. Elle s'appelle Hailey Wright et c'est une blonde de vingt-huit ans, très petite, célibataire, avec une tonne de personnalité. Bien sûr, elle connaît mon secret. Elle sait tout, comme Crystal et Ardin maintenant. Je lui ai toutefois parlé de la violence passée avec Chris que les autres ne connaissent pas encore. Sa solution était d'abandonner les hommes et d'essayer les femmes. Elle est tellement mignonne et douce avec moi, c'est pourquoi je l'appelle ma Poupée ou ma Chérie.
Hailey accourt pour nous accueillir, « Voilà ma reine ! »
Je rougis et souris car elle me fait sentir chérie et désirable, quelque chose que je n'ai plus ressenti avec Chris depuis notre adolescence, « Salut ma Chérie ! »
« Tu es superbe, » dit-elle en passant ses mains sur ma robe, « Wow ! Juste wow ! »
Mon rouge s'intensifie, « Ce n'est qu'une robe. » Certes, je me sens élégante et sexy dans cette robe argentée et scintillante, dos nu.
« Qui épouse chaque centimètre de ton corps magnifique ! » dit-elle en m'embrassant sur la joue.
Puis je ressens ce regard brûlant de l'année dernière, mais il est plus fort et plus sauvage qu'avant. Mes tétons se durcissent instantanément alors que je regarde autour de la salle. Adossé au mur du fond se trouve ce chef de la sécurité du combat pour le titre d'Ethan. Il est habillé d'un costume élégant avec une bimbo à son bras. Pff, les hommes ! Je roule des yeux en prononçant son nom, « Ice. »
Merde. Je n'étais pas censée dire ça !
Ardin me regarde et demande, « Tu as soif, chérie ? »
Oui, j'ai soif, assoiffée même ! Je dois me contrôler. Pourquoi ce type peut-il encore m'affecter comme il le fait ? Pourquoi mon corps réagit-il ainsi à un quasi-inconnu ?
« Je prendrais bien un verre, s'il te plaît. »
Ardin sourit, « J'y vais. »
Chris tend la main pour l'arrêter en regardant autour de lui, « Non, reste avec les femmes. J'y vais. »
« Merci. » Il essaie sans doute de sauver les apparences puisque beaucoup nous regardent. Après son départ, je roule des yeux et soupire. Il devient de plus en plus difficile pour moi de garder mon calme avec Chris. Peut-être est-ce juste mes hormones ou quelque chose se profile-t-il à l'horizon ? Sûrement Chris est-il clean, j'ai besoin qu'il le soit !
Hailey secoue la tête, « Quel est son problème ? »
Crystal souffle en lissant sa robe, « La façon dont nous sommes habillées. »
Hailey met ses mains sur ses hanches, « Tu veux dire comme des déesses divines ? Mon Dieu, quel gâchis ! »
Ardin soupire, « Oh crois-moi, c'était pire plus tôt. »
Hailey demande, « Comment ça ? »
Ardin me lance un regard compatissant avant de se tourner vers Hailey, « Il a traité ta déesse de traînée et de salope. »
« Il ne m'a pas appelée ainsi, il a dit que Crystal et moi étions habillées comme telles, » je défends Chris. Je sais que je ne devrais pas parce qu'il ne le mérite pas après la façon dont il m'a traitée toutes ces années, mais il est toujours mon mari.
Hailey lève les mains, « C'est des conneries ! Vous êtes toutes les deux élégantes et rayonnantes ! Tous les hommes ici le voient. Je veux dire, regarde autour, » Elle fait un geste autour et mes yeux croisent à nouveau ce type. Je rougis et me mords la lèvre.
Ardin embrasse mes joues, « Tu sais que tu es belle dans n'importe quoi. »
Je remarque qu'Ice grimace. Est-il jaloux ? Ce n'est tout simplement pas possible ! On ne se connaît même pas, mais je reconnais ce regard. C'est le regard d'un homme très intéressé mais qui vient de se faire couper l'herbe sous le pied.
Hailey grince des dents, « Oh putain ! » Cela attire mon attention alors qu'Hailey s'éloigne en trombe.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Crystal attrape mon poignet et tire, « Allez, on doit sortir, maintenant ! »
« Pourquoi ? »
Ardin prend mon autre main, « Allez ! » Ils me conduisent chacun vers le balcon.
Point de vue de Hailey
Pendant ce temps à l'intérieur…
« Qu'est-ce que tu crois faire à ma reine ? »
Je m'approche de Chris et Misty Burns. Misty ressemble à un mannequin, mais elle n'est rien d'autre qu'une salope opportuniste.
« Nous avions une conversation agréable, » dit-elle alors que son bras s'enroule autour de la taille de Chris.
« Alors garde tes sales pattes pour toi ! » dis-je en les séparant.
« Nous ne faisions que parler. Pourquoi ne vas-tu pas faire ton boulot et nous laisser tranquilles ! » siffle Chris.
« Je fais mon boulot. Je tiens les salopes éloignées du mari de merde de ma reine ! »
« C'est riche venant d'une gouine ! » il me nargue.
« Comment oses-tu ! » Je lui donne un coup de pied dans le tibia, car nous sommes en grande partie hors de vue des autres invités.
Chris hurle, « Connasse ! » en levant la main pour me frapper.
« Oh non tu ne le feras pas ! » un homme grand a attrapé la main de Chris et l'a empêché de me frapper. « Mlle Wright, je vais m'occuper des déchets. Mes gars les garderont dehors. Allez vous occuper de votre reine, » dit-il.
C'est alors que je regarde mon sauveur. Je le connais, « Merci M. Crane. Vous êtes censé être juste un invité ce soir et non travailler. »
Il commence à escorter Chris et Misty dehors, mais il sourit par-dessus son épaule, « Pas de problème, nazi des RSVP. »
« Je t'ai entendu, connard ! »
Damon Crane et sa famille ont fait des dons à Phoenix pendant des années. Il est toujours l'un des derniers à répondre aux invitations. Cet homme me donne des cauchemars, mais il est excellent dans ce qu'il fait.
Fin du point de vue
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Crystal soupire, « Chris ! »
« Quoi encore ? »
Ardin me tire près de lui, « Putain de Misty ! »
« Une seule foutue nuit, c'est tout ce que je voulais, juste une nuit normale, » je mets ma tête dans mes mains. Crystal et Ardin m'embrassent tous les deux et me frottent le dos.
Crystal dit, « Tout ira bien. »
Ardin ajoute, « Il n'en vaut pas la peine, chérie. Peut-être qu'il va simplement disparaître. »
Cela pourrait arriver si Chris se mêle encore aux mauvaises personnes. Je ne suis pas sûre de combien de temps je peux continuer à le sauver avant de me mettre moi-même en danger.
« Je sais, je sais. »
Hailey me serre dans ses bras, « Ma reine, je suis désolée. »
« Arrête, c'est mon problème. »
Crystal secoue la tête, « Et son cul s'inquiétait aussi des réseaux sociaux. »
Ardin hoche la tête, « Je sais juste quel con il est ! »
Hailey nous rassure, « C'est bon, la sécurité s'en est occupée. »
« D'accord, on devrait les payer en plus si ça reste en dehors des tabloïds. »
Hailey sourit, « Oh ça le sera. Je n'ai engagé que les meilleurs ! Allons à l'intérieur. » Elle prend ma main et me conduit à l'intérieur. C'est comme si rien ne s'était passé.
« Wow. »
Hailey sourit, « Tu vois, je te l'avais dit, tout va bien. »
« Merci ma chérie ! »
À ma grande surprise, le reste de la soirée se passe vraiment bien.
Ardin sourit, « Chérie, j'ai une idée. »
Je ris, "Ne te fais pas mal, maintenant."
Ardin rit en me serrant la main, "Pourquoi tu ne laisses pas Chris à la maison pour ces trucs. Je peux être ton faux rendez-vous ou Crystal peut le faire si je travaille."
"Je suppose que c'est mieux que d'être seule avec tout le monde se demandant pourquoi je ne suis pas avec Chris."
Crystal dit, "Hé les gars, ça s'est bien passé malgré Chris."
"Ouais, c'est grâce à vous tous !"
Hailey me serre dans ses bras, "C'est à ça que servent les amis !"
"Les alliés !"
Ardin nous serre dans ses bras, "Exactement !"
Nous rions tous, "Où est la sécurité ? Je dois les remercier."
Hailey dit, "Je m'en occupe. Rentrez tous chez vous. Lynn, reste chez Crystal ce soir pour laisser Chris se calmer."
"Merci, tu es un amour."
Hailey sourit, "Je le sais bien," en se recoiffant avant de s'éloigner.
Nous rions, "Je l'adore tellement !"
Crystal ajoute, "Nous l'adorons tous !"
Ardin rit, "Elle devient une mini toi, tu sais."
"Comment ça ?"
Ardin répond, "Apparemment, elle a donné un coup de pied à Chris."
"Elle a fait quoi ?" parce qu'elle n'est pas violente tout comme moi.
Crystal hoche la tête, "Dans le tibia, mais oui."
Je ris en l'imaginant, "Bien fait pour elle. Si ce n'était pas mon mari et que j'étais elle, je lui aurais donné un coup dans les parties !"
Crystal sourit, "J'espère voir ça un jour !"
Ardin rit, "Moi aussi !"
Point de vue de Hailey
Pendant ce temps, de retour au gala...
"Heureusement que je t'ai trouvé avant que tu partes."
Damon sourit en coin, "Vraiment ?"
Je souffle, il est tellement agaçant, "Calme-toi, ce n'est pas facile pour moi. Damon, merci d'avoir retiré Chris et Misty aussi discrètement que tu l'as fait."
Damon dit, "Il fallait le faire."
"Mais tu es un invité ce soir, tes gars auraient pu s'en charger."
"Il t'aurait frappée !" il s'exclame.
"Ce ne serait pas la première fois," mes mains volent à ma bouche.
Damon dit sévèrement, "Hailey !"
"Non, ça va, c'est ma maîtresse."
Damon fait un geste à côté de lui, "Viens t'asseoir."
"Où est ta bimbo ?"
Il rit, "Je lui ai pris un taxi. Maintenant, raconte-moi !"
"Elle pourrait me tuer si je le fais."
Damon sourit, "Alors elle ne saura jamais."
"Pourquoi le Roi de Glace s'en soucie-t-il ?"
Damon soupire, "Je ne tolère pas qu'on frappe les femmes. Et puis, c'est tout."
Damon Crane est connu comme le Roi de Glace à cause de son passé en MMA. Il possède maintenant une entreprise de sécurité et quelques associations caritatives. Il est aussi ami avec Ethan et Kim Cane. Il est dur avec la plupart des gens, mais il a toujours été un peu moins strict avec moi.
"Eh bien, Chris Powell est un parasite. Il a changé et pas pour le mieux. Lui et ma reine se connaissent depuis longtemps."
Damon demande, "Comment s'appelle ta reine ?"
"Lynn."
Damon répète, "Lynn."
Je jurerais que je vois de la reconnaissance et du respect dans ses yeux. Connaît-il Lynn ? Non, je le saurais s'il la connaissait parce qu'elle me dit tout.
Point de vue de Damon
Je savais que cette femme magnifique me semblait familière. C'est la même Lynn qui a chanté au combat d'Ethan l'année dernière. Elle était belle à l'époque, mais maintenant encore plus. Dire son nom a fait tressaillir mon désir. Il n'y a aucun doute que je la veux. J'ai besoin d'elle, mais quand j'ai demandé à Ethan à son sujet, il a dit qu'elle était mariée et intouchable. Elle est toujours mariée, mais pour combien de temps encore, je me demande ?
Elle n'est évidemment pas soumise comme je préfère, mais je suis sûr que je pourrais la briser. Chaque petit chaton peut être apprivoisé ! Alors je vais juste apprendre ce que je peux de ses amis jusqu'à ce que je puisse faire ronronner ce chaton.
"À quelle fréquence la frappe-t-il ?"
Hailey prend une respiration tremblante, "Juste une fois l'année dernière ou il y a environ un an. Il est tellement irrespectueux envers elle. Il la traite comme une propriété, pas comme la déesse qu'elle est."
"Tu l'aimes, n'est-ce pas ?"
Hailey hoche la tête, "Nous l'aimons tous. Nous savons tous aussi que Chris est mauvais pour elle. Il l'a traitée de pute et de traînée aujourd'hui."
Je serre les poings et secoue la tête. Oui, une femme habillée comme une pute peut être extrêmement attirante dans le bon contexte, mais elle n'était absolument pas habillée de cette façon ce soir-là, ni jamais vraiment.
"Continue d'être là pour elle. Je suis sûr qu'elle finira par comprendre."
Hailey soupire, "Tu ne connais pas très bien ma maîtresse. Elle tient parole et elle est très têtue. Elle a juré de rester mariée avec lui jusqu'à la mort et elle le pense vraiment."
Lynn est loyale, peut-être trop loyale. Pourquoi est-elle si investie dans un cafard comme Chris ?
"Si Chris court après des femmes comme Misty, il ne ressent évidemment pas la même chose."
Hailey baisse les yeux, "Je sais, c'est ce qu'on lui dit. Tu vois ça dans ta charité. Pourquoi les gens reviennent-ils toujours vers ceux qui les blessent ?"
Je passe ma main sur mon visage. Parce que je suis tout aussi coupable. J'ai une vieille dette à payer et qui sait quand il viendra la réclamer. Même s'il annulait la dette, je me sentirais toujours redevable envers lui. Lynn doit-elle une dette à Chris ?
"Il y a plusieurs raisons. Certains pensent qu'ils sont le problème, que s'ils changent ou s'améliorent, tout ira bien. Certains ressentent un devoir ou une obligation. Certains voient cela comme normal à cause de la façon dont ils ont été élevés. Il y en a même qui aiment ça."
Hailey me regarde avec une nouvelle force, "Ce n'est pas ma reine ! Cette fondation, c'est elle. Elle est forte et une battante !"
Je ris en me souvenant de la fois où elle a mis Sam à terre, "Je ne doute pas que ta reine a des griffes, mais peut-être qu'elle a besoin qu'on lui rappelle ça !"
Hailey sourit, "Tu as peut-être raison !"
J'adore entendre une femme dire ça, "Si elle avait vu Chris essayer de te frapper, que ferait-elle ?" Je connais la réponse mais je veux l'entendre de Hailey.
Hailey sourit largement, "Elle lui aurait donné un coup de pied dans les couilles !"
Nous rions et je lui tape sur l'épaule, "Espérons-le !"
Hailey me tape sur le genou, "Tu sais, tu n'es pas un connard complet."
"Tu restes quand même une nazi des RSVP."
Hailey rit, "Alors ne me fais pas devoir te courir après !"
Nous nous sommes dit au revoir et je suis rentré chez moi. Lynn a de bons amis. Elle ira bien quand son conte de fées s'effondrera, car il le fera et bientôt. Je connais des hommes comme Chris. Ils ne changent pas, au contraire, ils empirent. Il l'a frappée une fois et il le fera encore. J'ai l'impression qu'il n'a aucune idée qu'elle sait se battre. Ethan et Sam l'ont bien entraînée. Elle a appris rapidement, presque comme si c'était un rappel plutôt qu'une nouvelle compétence, comme si elle était faite pour la vie que j'ai quittée.
Je l'ai toujours observée mais je ne l'ai jamais approchée. Elle a toujours eu un homme à son bras, généralement Chris. Maintenant que je sais qu'il n'est pas une concurrence, je pourrais bien l'inviter à sortir. Son mariage est terminé même si elle ne le sait pas encore. Ce petit chaton fougueux sera à moi !