Capítulo Um: Ezra
“Ez! Você pode parar de flertar por quinze segundos e vir me ajudar com essa caixa?” A voz da minha melhor amiga, Lacey, ecoou pelo bar, aguda e irritada, e a mulher com quem eu estava conversando parou de falar abruptamente para olhar por cima do meu ombro enquanto Lacey se aproximava por trás, com as mãos nos quadris na postura de quem não aceita desaforo que ela havia aperfeiçoado ao longo dos anos. Eu olhei para Lacey e depois lancei um sorriso apologético para a mulher do outro lado do bar.
“Com licença,” eu disse a ela com uma piscadela. “Dever chama.”
Parecendo desapontada, a loira sexy assentiu, pegou sua bebida e se virou para conversar com qualquer cara que estivesse fisicamente mais próximo dela.
“Lacey, querida, me dá um tempo,” murmurei para minha melhor amiga, virando-me para dar a ela toda a minha atenção. “Eu estava apenas conhecendo os clientes.”
“Mentira,” ela disse, balançando a cabeça com irritação. Seus lábios rosados se comprimiram em desapontamento. “Você estava dando em cima de outra loira burra na esperança de transar hoje à noite.”
“Tá bom,” eu disse. “Então, qual é o problema?”
“Este é o problema, Ez.” Lacey apontou para o chão, onde três novas caixas de bebidas caras estavam, prontas para serem desempacotadas e guardadas. “Nada disso está na minha descrição de trabalho. Se você quer que elas sejam guardadas, vai ter que fazer isso você mesmo.”
“O que você quer dizer? Onde está nosso barman? Eu não acabei de contratar alguém?”
“Sim,” ela respondeu rispidamente. “Sandy Alguma Coisa. Uma semana atrás. E então você dormiu com ela, e ela não apareceu para trabalhar hoje à noite.”
“Sério?”
“Sério.”
Com um xingamento murmurado, olhei para as caixas no chão e suspirei. “E o James? Ele pode vir cobrir?”
“Eu já liguei para ele, e ele está a caminho,” disse Lacey, passando a mão pelo cabelo em frustração. Seus olhos azuis vívidos brilhavam de raiva, e eu ansiava por estender a mão e passar meus dedos sobre seus lábios rosados e carnudos. “Mas sério, Ezra, isso não é meu trabalho. Você realmente precisa parar de dormir com os funcionários. Você está assustando todos eles.”
Eu me aproximei da minha melhor amiga e a empurrei de brincadeira no ombro com uma piscadela. “Você sabe que me ama, Lace. Mesmo quando quer me bater.”
Ela suspirou, mas a expressão irritada em seu rosto começou a derreter na familiar mistura de falsa irritação com adoração. Ela mordeu o lábio inferior—a um hábito que ela tinha desde a infância, me deixando absolutamente louco por ela—e balançou a cabeça para mim.
“O que eu vou fazer com você?” ela perguntou suavemente, o cabelo castanho chocolate caindo em cachos ao redor dos ombros. Eu queria enredar meus dedos naquele cabelo e segurá-la cativa contra mim. Eu queria beijá-la até ficarmos quentes, molhados e prontos para transar.
Mas eu não fiz. Porque Lacey não tinha ideia de que eu sentia o que sentia por ela. E se dependesse de mim, ela nunca saberia.
“Apenas me ame,” eu brinquei. “É tudo o que eu preciso.”
Antes que ela pudesse responder a isso, James chegou. Ele resmungou um olá para nós, sempre um homem de poucas palavras, e começou a trabalhar nas caixas, jogando um pano de prato sobre um ombro enquanto desempacotava as bebidas.
“Obrigado por vir em tão curto prazo, meu amigo,” eu disse, dando um tapinha no ombro dele. James resmungou novamente antes de falar, trocando um olhar com Lacey.
“Você dormiu com a funcionária de novo, Sr. Trevino?” ele perguntou. De onde estava ao meu lado, Lacey riu, e eu gemi.
“Isso não vem ao caso. Não se preocupe. Vou encontrar alguém para substituir a Kelly.”
“Sandy,” disse Lacey. “O nome dela era Sandy.”
“Foi o que eu disse.”
Com um suspiro que poderia ter ganhado uma audição de reality show, Lacey girou nos calcanhares e voltou para o escritório. “É melhor você encontrar alguém rápido,” ela disse. “Porque eu não vou lidar com isso mais, Ezra. Assuma alguma responsabilidade.”
“Não seja assim, Lace.” Acenei mais uma vez para James e segui minha amiga pelo clube, desviando dos corpos contorcidos e dançantes na pista enquanto atravessávamos a multidão e subíamos para o segundo andar, onde ficavam o escritório de Lacey e meu apartamento no segundo andar. Algumas clientes animadas estavam lá em cima esperando por mim, bebidas nas mãos, pairando ao redor da varanda, rindo enquanto cochichavam entre si. Lacey as ignorou ao passar, e elas fizeram o mesmo com ela, mas seus olhos brilharam quando me viram chegando logo atrás dela.
“Você é Ezra Trevino,” disse uma ruiva fofa, saindo para bloquear o caminho à minha frente enquanto jogava o cabelo para trás do ombro. Ela era incrivelmente sexy, uma beleza com lábios vermelhos e pernas intermináveis.
“Sim, sou eu,” eu disse, diminuindo o passo para cumprimentá-la. A amiga da ruiva se aproximou, piscando os cílios escuros na minha direção.
“Você é o dono deste clube,” ela disse, parecendo impressionada. “Ouvi dizer que você era bonito, mas os comentários não faziam justiça.”
Eu sorri e pisquei, ouvindo a porta do escritório de Lacey se fechar ruidosamente atrás dela, mas eu já não estava prestando muita atenção. Como eu não podia ter Lacey, fiz tudo o que pude ao longo dos anos para me distrair da dor no coração. Isso significava que toda mulher loira, morena ou ruiva sexy era um alvo justo. Era uma boa distração. Era o que eu desejava.
“Eu sou Sadie,” disse a ruiva, oferecendo a mão. Ela acenou para a amiga, uma loira fofa. “E esta é Julie.”
“Prazer em conhecê-las,” eu disse, encostando-me no portão de vidro da varanda. “Estão aproveitando a noite?”
“Sempre,” disse Sadie. “Este é nosso lugar favorito para vir.” Ela prolongou a última palavra enquanto passava a língua pelos lábios, efetivamente me seduzindo apenas com sua expressão. Eu ri. O calor subiu contra minha pele, ansiando pelo toque de uma mulher.
“Estou lisonjeado. Posso pedir outra bebida para vocês? É por minha conta.”
“Claro,” riu Julie. “Sadie e eu estávamos, bem, estávamos esperando que pudéssemos dar uma olhada no seu apartamento.”
“Ah é?” eu disse, e as duas garotas assentiram, piscando os cílios. Olhei por cima do ombro para a porta do escritório de Lacey, debatendo brevemente se deveria terminar minha conversa com ela ou aproveitar a oferta. Quando Sadie estendeu a mão, descansando sua mão bem cuidada no meu braço, isso foi o empurrão que eu precisava.
“O que você acha?” ela murmurou suavemente, e eu senti meu membro endurecer nas calças.
“Deixe-me acompanhá-las até meu quarto,” eu disse com um sorriso. “Sigam-me por aqui, meninas.”