8: Desafio aceito
O ar fresco da noite acalma um pouco dos meus nervos. Definitivamente esfria meu corpo superaquecido. Mas não posso ter certeza se os lobos estarão atrás de Avery ou do vampiro. Com um pouco de magia, chamo um táxi para eles e rezo pelo melhor. Amanhã terei que preparar mais repelente.
"Você pode pegar o táxi também. Ele vai passar e nos deixar e depois você." Avery implora, ainda um pouco abalada.
"Eu não moro tão longe. Vou ficar bem." Enquanto as palavras saem, percebo que as digo muito, mas isso não significa que não sejam verdadeiras. "Tenho certeza de que o cachorro imundo já encontrou uma garota melhor e desprevenida. Me manda uma mensagem quando chegar em casa." E corto a conversa com uma batida da porta.
Dou um aceno tímido enquanto o táxi se afasta. Não fico muito tempo na frente da entrada ainda movimentada do clube. A fila ainda se estende por quarteirões. Vou na direção oposta, feliz por deixar o drama para trás.
Ou pelo menos acho que deixo tudo para trás. Menos de um quarteirão do meu prédio, aquela sensação de formigamento ataca minhas costas. A sensação de estar sendo observada. Dou a volta longa, que é basicamente apenas contornar o prédio.
"Se eu soubesse que um vampiro ia me seguir até em casa, teria pegado o táxi." Digo para o ar da noite, ainda de costas para ele.
"Não quis te assustar." O tom carregado do charme vampírico.
"Eu nunca disse que estava assustada. É apenas desagradável ter alguém te perseguindo."
"Eu não estava-" Corto suas palavras interrompendo seu discurso.
"Perseguindo você." Termino a frase por ele. "Diz o vampiro para sua presa." Viro-me para encará-lo, olhos dourados.
À luz do luar, a metade loira do cabelo parece ainda mais clara do que no clube e suas raízes escuras fazem sua pele parecer mais pálida. Seus jeans são justos e as mangas da camiseta apertada estão enroladas para criar pequenos punhos. Agora só falta um cigarro e você terá o estereótipo do bad boy.
"Eu posso ter te seguido, mas só para garantir que você chegasse em casa segura."
"Eu não preciso de um vampiro para garantir que eu chegue em casa segura."
Ele ri de mim. "Isso é verdade. Você fez um bom estrago no último vampiro com quem teve um encontro, não foi, Hazel?"
O sangue nas minhas veias esfria e meu coração pula pelo menos quatro batidas antes de começar a bombear novamente. Minha mente corre tentando lembrar se Avery ou Avalos disseram meu nome no clube, mas sei que não é assim que ele sabe meu nome. Ele sabe sobre meu encontro com o vampiro no cemitério. Merda.
"Você está se oferecendo para ser o próximo?" Cubro meu medo com agressão. Não é a melhor escolha, mas prefiro não mostrar medo.
"Não, mas estou aqui por algo..." Ele leva a mão ao queixo, esfregando lentamente os pequenos pelos, mais como se estivesse brincando comigo, "...que você não pode recusar."
"Claro que posso."
"Phillip," ele faz uma pausa sabendo que eu sei exatamente quem é Phillip, "exige que uma dívida seja paga. Você matou um dos dele e agora-"
Corto ele de novo, as palavras saindo da minha boca sem parar. "Você está aqui para me matar?"
"Recrutar você."
"Então você vai me matar e depois me transformar em um monstro sugador de sangue?" Não é muito melhor.
Ele fecha a distância entre nós em um piscar de olhos. "Você pode vir de boa vontade ou posso te forçar, mas você virá." Seus olhos são ainda mais hipnotizantes de perto. Seu hálito quente no meu pescoço.
"Isso é uma ameaça?" Minhas palavras saem todas entrecortadas enquanto fico rígida, com medo de que qualquer movimento da minha cabeça faça meu rosto roçar na boca dele, que está muito próxima.
"Pode ser." Sua voz fica um pouco mais afiada, cada palavra pronunciada com ênfase.
"Eu não lido bem com ameaças. Tendo a não seguir ordens."
"Ardente, eu gosto disso." Sua mão aparece bem diante dos meus olhos. Seus nós dos dedos roçam minha bochecha e depois meu pescoço enquanto ele desliza a mão pelo comprimento do meu rosto. Seus dedos seguem o osso da minha clavícula antes de sua mão cair do meu ombro. "Um desafio."
Eu deveria morder minha língua, sem trocadilhos, mas não faço isso. Luto contra todo o bom senso. O que diabos há de errado comigo? "Desafio aceito."
Quando ele dá um passo para trás, um alívio me invade. Ele ousa rir de mim novamente. "Três dias. Se você não vier de boa vontade comigo para encontrar Phillip, então todos e tudo estarão em jogo."
Vampiros nunca jogam limpo, não é?
"Bem, eu terminei por hoje," estalo os dedos como se fossem uma arma de brinquedo, "então vou para casa...sozinha e ter uma boa noite de sono."
"Faça isso, porque em três dias você não estará dormindo à noite." Ele me dá um sorriso cheio de dentes que faz minha pele arrepiar. Suas presas perfuram seu lábio inferior. Parecem afiadas, muito afiadas.
Tão rápido quanto ele apareceu, ele se vai. Fico parada, perplexa no meio da calçada, confusa e abatida pelo que acabou de acontecer.
O que acabou de acontecer? Eu acabei de me meter em encrenca?
Oh Deus, espere até Monty descobrir. Espere até Caleb descobrir. Gemo de arrependimento. Era um pedaço do meu pescoço ou um pedaço dele. Qualquer pessoa sensata diria um pedaço do outro...pessoa, que neste caso aconteceu de ser um sugador de sangue morto-vivo.
O sono não vem fácil, mas uma vez que adormeço, infelizmente meus sonhos vêm facilmente.
*Meus olhos estão cegos ou está apenas completamente escuro aqui. Uma mania me toma e minhas mãos voam para o meu rosto, mas meus nós dos dedos batem em algo. Enquanto estou deitada de costas, não pode ser uma parede, é outra coisa. Freneticamente, sinto ao meu redor, rapidamente avaliando a falta de espaço da caixa em que estou deitada.
Fica difícil respirar, meu coração batendo forte, meu sangue correndo. Enterrada viva. Enquanto meus punhos batem o mais forte que podem contra a madeira, pequenos pedregulhos de terra caem no meu rosto. Um grito ensurdecedor sai da minha boca, sem me importar com a terra que cai na minha língua.
E então o chão do caixão improvisado desaparece e eu mergulho profundamente na terra. Finalmente estou livre daquela caixa maldita, meus membros têm o espaço que precisam para se esticar, mas não consigo controlar nada enquanto caio livremente em um abismo.
É interminável, esse buraco de coelho sinistro. Mas quanto mais fundo vou, mais escuro fica. Quanto mais escuro fica, as coisas começam a aparecer. Mãos, braços ossudos com carne podre começam a me agarrar. Meus tornozelos, meus pulsos, meu cabelo, meu vestido de funeral. E quando penso que nunca vai parar, bato no chão.*
O impacto me desperta. Um suspiro profundo entra pelos meus lábios fortemente cerrados. Não tenho certeza se gritei enquanto dormia ou não, mas parecia real, muito real.
A carta da morte de Monty se desenrolando de uma maneira doentia e distorcida, zombando de mim.