2: Vomitando algodão doce
Durmo a maior parte do dia e chego à loja para mais um turno noturno. O sol está começando a se pôr quando entro pela porta. Lar doce lar longe de casa, lar. Aquele sino irritante toca por segundos depois que a porta se fecha. Se houvesse uma coisa que eu pudesse mudar neste lugar, seria aquele sino.
"Chá?" Monty oferece enquanto me aproximo do balcão. Ela se inclina despreocupadamente contra o canto, xícara de chá floral na mão. Contrasta com sua mão tatuada de henna, mas combina perfeitamente com seu cabelo roxo brilhante.
Ela balança a caneca sob meu nariz. O cheiro é tão forte que eu engasgo com os vapores, mas funciona. Eu me animo um pouco mais.
"Não, obrigado. Prefiro que este trabalho me mate do que o seu chá." Brinco.
"Ha. Ha." Seus olhos fortemente maquiados se estreitam na minha direção e seus lábios vermelhos escuros não sorriem com meu humor.
"Sabe para quem você poderia oferecer seu chá?"
"E quem seria?" Ela me dá um olhar severo, porque sabe que não estou recomendando seu chá de boa fé.
"Marcus. Embora, se ele não morrer com isso, ficará ainda mais irritado com você."
Ela me dá um olhar de quem sabe tudo. Ah, ela sabia exatamente o que estava fazendo quando falou com aquela garota.
"É uma grande conquista ficar do lado errado da maior matilha da cidade. Também é a mais fácil e estou surpreso que tenha demorado tanto." Provoco.
Ela mantém a boca fechada e o chá longe de mim depois disso. Cada um de nós ajuda os humanos desavisados que vêm e vão da loja. A loja não fica realmente interessante até o sol se pôr e os habitantes noturnos aparecerem. Mas, então, uma garota pequena em um vestido dourado flutua pela porta da frente indo direto para o balcão de atendimento, um sorriso puxa meus lábios cansados.
Minha melhor amiga, que por acaso é humana, para na minha frente. Suas roupas caras se destacam como um polegar dolorido na loja de magia decadente. "Você está toda chique, hein? Tem um encontro para o almoço com algum estranho que eu não conheço? Sua mãe está tentando te casar de novo?" Aponto com o polegar por cima do ombro, "Tenho certeza de que Monty pode te dar alguns conselhos horríveis antes de você ir. Talvez o Príncipe Encantado até apareça na loja e ameace nossas vidas."
"Cala a boca, Hazel. Eu só li as cartas."
Os olhos azuis cristalinos de Avery olham entre Monty e eu. "Ok, perdi alguma coisa, não foi?"
"Bem, as cartas são uma porcaria." Grito enquanto minhas mãos voam pelo ar. "Elas podem pelo menos te dizer algo que salve sua própria pele da próxima vez? Você teve sorte de ter sido o Caleb que apareceu ontem à noite e não o Marcus. Eu poderia estar morta."
"Siiim, definitivamente perdi alguma coisa." Avery murmura. Ela mexe no cabelo, colocando-o atrás de uma orelha.
Avery é uma das poucas humanas que sabem da existência dos habitantes noturnos. Vampiros, lobisomens, bruxas. Não confio em muitas pessoas com meus segredos, mas Avery conhece todos eles. E ela também conhece alguns segredos de outras pessoas. "Ela deu alguns conselhos horríveis, aparentemente, para uma garota lobo que, por acaso, é companheira do alfa. E nas palavras de Caleb, ninguém recusa Marcus."
"E se não me engano, você nunca parece conseguir recusar Caleb." Avery murmura.
"Agora é sua vez de calar a boca" Respondo, mas minhas bochechas ficam vermelhas com suas palavras. "E isso não é sobre mim ou Caleb," digo em um fôlego rápido, as palavras se misturando. "Isso é sobre você e seja lá qual for o nome dele."
"Teimosa essa aí." Monty resmunga enquanto volta para o balcão.
"E aparentemente, ainda caio em armadilhas." Ignoro Monty e volto minha atenção para Avery. "Você nunca disse o que te traz aqui. Está precisando de algo para sair desse encontro de almoço? Posso fazer você vomitar algodão doce. Bem... será da cor de algodão doce e terá cheiro de algodão doce, mas não terá gosto de algodão doce. Por algum motivo, não consigo acertar essa parte... estou quase lá."
"E quem testa isso? A parte do gosto?"
"Vítimas desavisadas que me irritam." Meu dedo aponta no ar enquanto tenho um momento de eureka. "Marcus seria o candidato perfeito."
"E qual é o objetivo de vomitar algodão doce?" Avery me questiona ainda não convencida.
"Ah, para afastar garotos ricos e bonitos que a mãe de alguém arranja. Faz você ficar doente, mas não nojenta. Você quer afastá-lo, mas não repugnar o pobre garoto."
Sua risadinha de fada a faz parecer mais jovem do que é e mais inocente, o que ela não é. "É isso que você faz com seu dia? Cria misturas como vomitar algodão doce?"
"Entre outras coisas. Não é como se eu tivesse outra coisa para fazer."
"Na verdade, você tem." Monty interrompe a conversa. "Tem um humano ali que quer euforia engarrafada."
"É mesmo?" Esse é o décimo primeiro esta semana. As vantagens das redes sociais entre os humanos são boas para os negócios.
"Sim, então vá fazer para o homem." Monty ordena. A única coisa em que ela é boa, mandar nas pessoas... e oferecer conselhos que podem te matar.
"Tenho que ir ser bruxa. Você vai ser amigável. Falo com você depois." Dou-lhe um abraço rápido antes de seguirmos nossos caminhos separados.
Encontro o cara vagando pelo canto de trás. "Então você é o que quer euforia engarrafada?" Ele acena com a cabeça para mim. "Bem, antes de eu preparar, saiba que só tem uma validade de três dias. Ainda quer?"
"Sim. É para uma festa amanhã à noite." Ele fica com a cabeça baixa, incapaz de fazer contato visual comigo. Assustado ou envergonhado, mesmo sendo ele quem está buscando algo que só eu posso dar. Sem dúvida, ele ouviu rumores sobre a magia que esta loja possui. Demais para seu pequeno cérebro humano lidar.
"Monty pode te ajudar lá na frente e eu vou preparar. Vai levar só alguns minutos." Passo pela cortina de contas para meu quarto pessoal para preparar a poção secretamente, deixando o jovem com Monty.
O quarto não é muito grande. Uma mesa de madeira de segunda mão no centro ocupa a maior parte do espaço. Prateleiras e armários alinham três das paredes, cheios com meu estoque pessoal de vários ingredientes. Várias plantas e suculentas estão espalhadas em qualquer superfície plana e aberta disponível. Infelizmente, sendo a mais jovem na Mystic Moon, fui enganada com o quarto sem janela e minhas plantas me odeiam por isso.
Não leva muito para fazer a mistura. Um pouco disso, um pouco daquilo. Levar à fervura e coar. Uma das primeiras poções que aprendi a fazer enquanto crescia. Examino o pequeno frasco. O líquido prateado gira como se tivesse sido agitado. É hipnotizante e perigoso.
Aproximando-me do balcão para ficar ao lado de Monty, seguro o frasco para fora. "Aqui está, uma garrafa de Euforia. Deve impressionar todas as garotas." Pisquei para ele e ele sai apressado.
"Aqui está seu bônus." Monty se vira para mim com uma nota de vinte dólares na mão, sorriso no rosto. "Cobrei o dobro porque o medo que emanava dele era ridículo." Ela ri enquanto caminha até duas jovens que acabaram de entrar na loja. Duas de suas clientes regulares.
Fico no balcão ajudando os clientes aqui e ali. Principalmente, só fico olhando para o relógio, aquele ponteiro dos segundos se movendo lentamente me provoca. Passa um pouco da meia-noite e ainda tenho mais quatro horas antes do horário de fechamento.
Estou profundamente rolando pelo Instagram, alheia a qualquer coisa além de rir internamente de bruxas falsas postando selfies com a hashtag #witchbitch.
"Ashton." Meu nome é fraco, perdido no fundo dos meus pensamentos. Então, dedos estalam na minha frente. "Ashton." Desta vez, meu nome é muito mais alto e meus olhos se levantam para encarar Gretchen com uma mão ainda pairando no ar e a outra no quadril. "Se divertindo?"
Guardo meu telefone no bolso e dou-lhe um sorriso tímido. Gretchen pode ser a chefe, mas é mais como uma mãe para Monty e eu, mesmo sendo apenas alguns anos mais velha que eu. "Não pensei que você viria hoje."
"Tenho um compromisso de última hora."
"Legal." O constrangimento que se forma entre nós é sufocante. "Eu não poderia sair mais cedo... poderia?"
"Na verdade." Suas palavras trazem excitação aos meus ossos cansados. "Preciso que você visite o Georgio." E elas me derrubam.
"O quê?" Grito um pouco alto demais, fazendo alguns clientes virarem o pescoço na minha direção.
"Ele gosta de você e eu preciso de alguns dedos de homem morto para meu feitiço esta noite."
Em outras palavras, seu compromisso de última hora é seu pequeno coven vindo buscar suprimentos da loja dela. Respiro fundo, longo e devagar. Eu odeio Georgio. Ele é um cadáver que algum necromante trouxe à vida, que vive no mesmo túmulo em que foi enterrado. Dedos de homem morto não são as únicas coisas que ele coleta de outros cadáveres.
"Você me deve."
"Um dia de folga à sua escolha."
"Feito." Saio de trás do balcão, parando de repente. "Você tem o pagamento, certo? Porque não vou oferecer pagamento de novo." Um arrepio tão intenso percorre meu corpo enquanto a memória volta. Um pedacinho de mim por um pedacinho de outra pessoa. Nojento.
"Sim," ela me entrega uma pequena bolsa de veludo. Puxo as cordas para dar uma espiada dentro, mas está fechada, selada magicamente. "Não é para você." Ela brinca.
"Hum-hum." Jogo a bolsa na minha bolsa e vou em direção à porta. "Eu volto." Espero, murmuro para mim mesma.