Capítulo 1
Cassie
Vinte e oito anos depois
Cassandra Wolfe enviou um e-mail para seu chefe lembrando que estaria fora por duas semanas. Ela havia concluído a restauração da pintura de Artemisia Gentileschi que lhe fora atribuída e agora era hora da recompensa na forma de duas semanas em que ela e sua melhor amiga Evangeline poderiam se divertir sem preocupações. Cassie cuidaria da parte de se divertir e sua loba interior, Eva, cuidaria da parte de ser livre.
"Está pronta para duas semanas de sexo sem compromisso, comer como uma glutona e dormir até o meio-dia, Srta. Eva?" Cassie perguntou mentalmente.
"Só mantenha nosso acordo, Cassie." Eva comunicou telepaticamente. "Você se lembra do nosso acordo, certo?"
"Sim, sim... se, e isso é um grande se, encontrarmos nosso parceiro nesta viagem, eu abandono minha vida na civilização para ir viver em uma suposta utopia de alcateia que você continua insistindo que existe." Ela lembrou com um tom de zombaria.
"Não é fantasia, Cassie. É real."
Cassie estalou a língua. "Como se você soubesse," ela tirou o avental e soltou o cabelo do coque que prendeu de qualquer jeito no topo da cabeça com um lápis. "Você faz parte de mim há quase dez anos e nenhuma de nós ainda experimentou a existência de outro ser como nós, muito menos uma colônia inteira. Como você saberia que essas supostas alcateias são reais?"
"A Deusa da Lua me disse."
Cassie pegou sua bolsa e apagou as luzes de seu local de trabalho no museu. "Eva, minha velha, a Deusa da Lua é tão real quanto essas histórias que você conta sobre parceiros, alcateias, Alfas e Betas. Admita. Nós somos uma aberração da natureza." Seus saltos ecoavam no chão brilhante dos corredores enquanto ela saía.
Cassie aceitou há muito tempo que era diferente da maioria das pessoas. Primeiro, ela era órfã, criada por sua tia do lado materno. Segundo, quando atingiu a puberdade, a natureza a presenteou com uma forma leve de insanidade através da voz que ouvia em sua cabeça, sua amada Evangeline. Terceiro até a eternidade: aos dezoito anos, ela se viu transformando em uma loba.
Uma verdadeira, maldita loba.
A primeira transformação doeu como o inferno, e voltar à forma humana apenas para se encontrar completamente nua em público também não foi fácil; eventualmente, Cassie encontrou o lado positivo nisso: ela podia comer como um hobbit o dia todo e, ao cair da noite, deixava Eva cuidar da parte dos exercícios para queimar as calorias extras.
Graças à sua existência bizarra, seu corpo humano era magro e tonificado com pouco ou nenhum esforço. Pena que ela não podia fazer uma pílula para isso - nunca mais precisaria de nada na vida.
Cassie fez seu caminho até a saída da ala do museu. "Parece que vai chover. Quer correr hoje à noite?"
"Não hoje," Eva disse a ela. "Vamos para casa e descansar. Quero estar na estrada às 4 da manhã. Você sabe como o trânsito de Los Angeles pode ser louco durante a semana."
Cassie assentiu. Embora estivesse aliviada por saber que não teria que ficar nua em público no frio, ela se cansava só de pensar em acordar antes do sol.
Depois de pegar um jantar rápido na lanchonete local, Cassie cumpriu sua rotina noturna e pulou na cama. "Eva, sei que é importante dormir o máximo que puder esta noite, mas mal são 9 da noite. Não vejo como vou conseguir dormir."
"Shhhh," Eva respondeu calmamente. "Apenas tente relaxar."
Alguém poderia pensar que a Deusa da Lua trocou as personalidades, já que Cassie geralmente era impaciente e faminta, e Eva era a força calma e razoável do ser unido delas.
"Eva, seja um amor e me conte uma história para dormir, por favor."
"A única que estou com vontade de compartilhar é aquela que você acha um completo absurdo."
Cassie sorriu. "Mendigos não podem ser escolhidos," ela se acomodou no travesseiro e exalou profundamente. "Pode começar."
Ela sentiu o senso de triunfo inegável de Eva. As duas sempre discutiam sobre a existência de um mundo humano/lobo. Cassie sempre desdenhava da ideia a ponto de Eva se tornar defensiva sobre isso. A verdade era que a voz de Eva sempre relaxava Cassie. Eva era sua irmã, sua melhor amiga, sua luz guia; seu tudo em sua existência solitária, na verdade.
Cassie fechou os olhos e ouviu as palavras de Eva, sabendo que ouviria apenas algumas linhas de bobagem antes de o sono a dominar.
Eva começou, "Somos filhos da Deusa da Lua, pois ela planejou nossa existência com um propósito em mente. Começamos com ela e nossos destinos se manifestam com a ajuda das três Moiras. São elas que garantem que nossos caminhos se cruzem com nosso parceiro e, juntos, ajudamos a cumprir as intenções da Deusa da Lua para trazer o bem ao nosso futuro bando."
Cassie ouviu com os olhos fechados.
"O dia chegará quando sentiremos um cheiro terrestre que será como um afrodisíaco para nós - ele nos consumirá. Trancaremos os olhos com nosso parceiro e sentiremos seu abraço antes mesmo de ele nos tocar. Estaremos completas."
'Hmmm... ótima lista de desejos,' Cassie pensou.
"Eu ouvi isso." Eva resmungou.
O que Eva tinha tentado muito esconder por mais de um mês era que ela tinha ouvido o chamado da Deusa da Lua e sentido o puxão das Moiras.
Depois de todos esses anos, seu parceiro finalmente estava no horizonte.