Capítulo 5: Confrontos
[Louva]
Eu me lembrava que era por aqui.
Quanto mais eu me afastava da mansão, mais cega eu ficava. Se não fosse pelo luar, eu estaria perdida; preferia estar morta a ser encontrada vagando como uma ovelha perdida.
Algo estalou sob meu pé e meu coração congelou. Parte de mim sabia que eu deveria voltar - a última coisa que eu queria era que Cole descobrisse que eu estava bisbilhotando.
A outra parte de mim insistia que era 'necessário'. Mentalmente, me dei um tapa. Pare de repetir as palavras dele, Louva! O que diabos há de errado com você? Aquele cérebro de boi de um lobisomem ainda estava desaparecido.
Se ele queria ser inexistente, que fosse. Aquele idiota arrogante.
Minha mão subiu rapidamente para cobrir meus lábios. Louva! Quando você aprendeu a xingar assim? Me repreendi em silêncio. Chocada e envergonhada, rapidamente fechei as palmas das mãos na frente do rosto enquanto minha mente pedia desculpas à Deusa da Lua.
O caminho finalmente chegou à abertura familiar. Este era o lugar onde paramos e voltamos. Owin entrou em pânico, meio me empurrando e meio me cutucando para sair desse lugar. Uma vez que o local estava fora de vista, casualmente levantei minhas suspeitas:
"Por que você me afastou daquele lugar mais cedo?"
"É proibido para todos, inclusive para o líder."
Não consegui esconder minha surpresa. "Até para o Cole? Por quê?"
O Gamma de repente perdeu seu sorriso habitual. "Eu não sei, Louva. Provavelmente é perigoso até para o Cole. Os anciãos disseram que este lugar está envenenado, então é melhor irmos. Eu não deveria ter trazido você aqui. Não sei o que aconteceu comigo. Nem estava na minha rota planejada."
Ele começou a se desculpar repetidamente, então deixei pra lá.
Isso foi há três dias. Qualquer suspeita da minha pequena saída com Owin já teria desaparecido.
Eu estava diante da cerca-viva altíssima, me perguntando o que poderia estar atrás dela. Se houvesse realmente veneno, este lugar teria sido enterrado. De alguma forma, eu tinha uma sensação estranha de que este poderia ser o lugar que eu estava procurando.
Com um empurrão cauteloso dos galhos e folhas envolventes, um passo cuidadoso e um deslizar lento do meu corpo, entrei no que parecia ser...
Uma caverna muito grande.
Era tão alta quanto um farol e tão larga quanto um campo de futebol. O ar de repente ficou frio, viciado e úmido. Respirei com cuidado, com medo de que o menor som se transformasse no eco mais alto e atraísse uma audiência desnecessária.
Com cada passo cauteloso que eu dava, o luar ficava mais fraco até que ficou completamente escuro, e eu não podia mais avançar. Foi então que senti o cheiro de madeira podre, musgo em decomposição e pólvora. Minha mão imediatamente se apertou sobre meu nariz, e meus ouvidos ficaram atentos para captar o menor som. Felizmente, não havia nenhum.
Relaxe e percebi o contorno de uma coluna - ou uma fração dela. Instintivamente, me inclinei mais perto e estendi a mão. Pedra fria e escorregadia tocou a ponta dos meus dedos. Aplainei a mão na pedra e ela deslizou suavemente até que de repente afundou.
Afastei-me como se tivesse sido queimada, minha respiração ficando superficial. Inspirei profundamente uma vez e, corajosamente, toquei a superfície novamente, desta vez sentindo o máximo que meu braço podia alcançar para a direita e depois para a esquerda. Como esperado, havia mais inscrições na pedra:
OON GOD
Meus olhos se arregalaram de excitação. Oh, minha Deusa! Isso tem que ser! A casa da Deusa da Lua! Eu sabia que haveria uma por aqui!
Cautelosamente, voltei para o luar, levantei o queixo, girei o pescoço esticado e avistei outra coluna semelhante a dois comprimentos de braço de mim. Lentamente e com cuidado, fui na ponta dos pés até lá, senti sua superfície com a palma da mão e encontrei mais inscrições:
OUR GRA
O calor inundou a parte de trás dos meus olhos enquanto minha mente se enchia de imagens deste lugar, outrora majestoso e vivo com chamas laranja-amareladas quentes e vozes cantantes de adoradores devotos da Deusa da Lua.
O que poderia ter acontecido para que uma matilha inteira abandonasse este lugar de repente e jogasse sua fé fora?
Um estranho cheiro ácido então invadiu meu nariz, e de repente fiquei preocupada com o veneno sobre o qual Owin estava falando. Saí apressadamente pelo mesmo caminho.
Ao me afastar da cerca-viva altíssima, minha mente estava focada nas inscrições. Tenho que voltar durante o dia para ver mais.
“Se divertiu?”
As luzes se acenderam de repente e lá estava ele - meu suposto marido - uma estátua colossal no meio da cozinha.
Talvez a ausência realmente faça o coração crescer mais afeiçoado. Fiquei paralisada, parada ali, absorvendo sua aparência. Seu corpo longo e magro tenso contra o balcão, aqueles braços grossos cruzados no peito e os mesmos olhos azuis ameaçadores.
Então notei seu olhar carrancudo e finalmente registrei o sarcasmo em sua pergunta.
Uma onda repentina de raiva e ressentimento tomou conta de mim e eu corri até ele. “Diversão?” Apontei um dedo em seu peito duro. “O que te faz pensar que estou me divertindo?” Eu estava gritando e não conseguia parar.
Ele agarrou meu pulso e rosnou. “Você deveria estar--.”
“Na casa!” Continuei gritando, liberando duas semanas de frustração acumulada. “Claro, eu deveria estar na casa! Por que não estaria?” Tentei golpeá-lo com minha mão livre, mas ele rapidamente agarrou essa também.
“Pare de reclamar como uma princesa,” ele avisou e me empurrou para longe. Em sua fria arrogância, ele disse, “Regras são regras. É seu dever segui-las. Não faça outro lobisomem sofrer por sua incompetência.”
Uma visão do olhar de pânico de Owin passou pela minha mente e eu quase parei de respirar. “O que você fez com Owin?” Eu sussurrei com medo.
Ele estreitou os olhos para mim. “Desde quando vocês dois são tão próximos?”
Fechando o punho, rosnei de volta para ele. “O que você fez com ele?” Aquele cheiro maravilhoso de hortelã fresca e chuva explodiu ao meu redor, e a familiar sensação estranha de calor se espalhou pelas minhas costas. Isso me irritava profundamente.
“O que eu faço,” Seu rosto escureceu e sua voz estava calma como o mar antes de um tsunami. “Não é da sua maldita conta.”
Um brilho de raiva passou por seus olhos azuis penetrantes e então seus lábios colidiram com os meus.