Capítulo 3: Lutando contra a tentação
[Dove]
“Por que estamos aqui?” Mesmo no escuro, consegui distinguir as palavras na placa. CONNIE’S BED & BREAKFAST.
A única resposta que recebi foi o silêncio. Revirei os olhos e segui suas costas, tentando ao máximo não olhar para os músculos rígidos que se flexionavam sob a camisa molhada e translúcida. Se alguém me dissesse que ele era parente de um boi, eu acreditaria na hora.
“Cole!” Uma voz feminina exausta, então uma senhora apareceu com cabelo curto e permanente e um vestido preto que tocava o chão. Ela correu em direção ao homem imponente à minha frente.
Surpreendentemente, ele dobrou os joelhos para receber um abraço e permaneceu inclinado enquanto a senhora perguntava sobre sua presença.
“Preciso de um quarto, Connie. Só por esta noite.” Sua voz era mais suave do que eu poderia imaginar.
Virei-me, a tempo de ver um sorriso - um de neto para avó. Foi como um raio de sol. Meu coração disparou. Rapidamente desviei o olhar e examinei o espaço.
Era agradável, limpo e acolhedor. Madeira por toda parte; como meu antigo quarto.
“Claro que sim.” A mulher sorriu, suas pequenas mãos cobrindo apenas uma fração das mãos grandes. “O de sempre?”
“Sim, por favor.” A voz suave também era educada.
Franzi a testa para suas costas largas enquanto subíamos um lance de escadas rangentes até um corredor modesto. Paramos em frente à segunda porta.
A senhora destrancou a porta e se virou com um sorriso brilhante. “Aqui está.” Ela levantou a chave e a deixou cair na palma grande e aberta.
Finalmente, ela se virou para mim com o mesmo sorriso maternal e disse: “Bons sonhos, querida.”
Eu congelei. Foi a coisa mais gentil que alguém já me disse. Instantaneamente, meus olhos se encheram de lágrimas.
“Obrigada.” Ouvi minha voz falhando e rapidamente me afastei dela para dentro do quarto. Meus olhos rapidamente detectaram uma janela com cortina e corri em direção a ela. A sensação da luz do luar me acalmou mais uma vez.
A porta se fechou suavemente atrás de mim e então a voz autoritária voltou.
“Sente-se.”
Respirei fundo e depois relaxei. Sentindo-me mais estável, virei-me para sorrir para ele. “Vou ficar aqui, se não se importar.”
“Como quiser.” Ele deu de ombros e permaneceu onde estava. “Precisamos conversar.”
“Por que não podemos conversar na sua casa?” Levantei o queixo. Ainda quero minhas respostas.
“Você faz muitas perguntas.” Suas grossas sobrancelhas lupinas se franziram.
“Porque você mentiu.”
Então ele estava na minha frente, seu rosto a um centímetro do meu. Parei de respirar e olhei em seus olhos azuis claros e vi...
Desprezo. Ri com desdém da familiaridade e mantive meu olhar, pronta para lutar.
“Número um.” Ele rosnou. “Não responda.” Era um lembrete do meu status. Engoli em seco, forçando-me a digerir suas palavras, e esperei. Eu sabia o que estava por vir, e temia isso.
Ele aumentou a distância entre nós. “Número dois. Pare com suas perguntas de princesa. Eu não sou seu pai.”
Eu podia sentir meu cabelo se arrepiando e respirei fundo novamente para acalmar a maré furiosa dentro de mim. Ele repetiu suas primeiras instruções e eu me sentei na beirada da cama, mantendo meu rosto sério e os sentidos alertas. Olhei para o feixe de luz do luar entrando pela janela e lembrei-me de respirar.
Desta vez, ele ficou na minha frente e cruzou os braços musculosos. “A partir de amanhã, você será a Luna da Alcateia da Lua Sussurrante. Existem regras. Conheça-as bem. Não envergonhe seu Alfa.” Eu olhei para seus lábios bem formados, com o mesmo canto levantado.
Ignorando meu olhar, ele continuou.
“Como Luna da alcateia, você cuidará de tudo na casa.”
“E fora--?”
“DENTRO -- da casa.” Ele deu um olhar mortal.
Soltei um suspiro e assenti.
“Você trabalhará de perto com a Claire…”
“Quem é Clai--?”
“... e não falará com mais ninguém.” Ele levantou uma sobrancelha, eu suspirei e assenti, e ele continuou. “Você não se mostrará a ninguém, a menos que seja absolutamente necessário.”
“Quando--?”
“Você não falará a menos que seja necessário. Você não fará perguntas a menos que seja necessário. Siga as regras e você será bem alimentada, vestida e abrigada.” Ele fez uma pausa e sorriu. “Como uma deusa.”
Franzi a testa, incomodada com o sorriso. Claro, ignorando-me, ele continuou. “Você me reportará no final do dia - o que fez, ouviu e disse.”
“Mas--.”
“Eu disse!” Ele interrompeu com a maior impaciência, depois abaixou a voz em um rosnado duro. “Pergunte apenas quando for necessário.”
Extremamente irritada, confusa e reprimida, forcei-me a continuar. “Quando. É. Considerado. ‘Necessário’?”
Eu esperava fazer minha parte bem, mas esse boçal estava tornando isso impossível a cada segundo que passava. Agora eu só queria sufocá-lo com esse travesseiro grosso e jogar seu corpo no lago mais profundo que eu pudesse encontrar.
Aqueles olhos ameaçadores se arregalaram lentamente. Então, abruptamente, ele jogou a cabeça para trás e soltou uma gargalhada enorme. Estremeci ao perceber que tinha falado em voz alta. Envergonhada, olhei para baixo e vi os lençóis bonitos amassados no meu punho apertado. Soltei rapidamente a pobre coisa.
Quando ele se recuperou, voltou a me encarar com um olhar intenso e profundo. Isso trouxe um calor desconhecido pela minha espinha, queimando minhas bochechas. Parei quando seu rosto se aproximou de mim mais uma vez, seu hálito quente e mentolado no meu nariz.
“Eu te direi quando for necessário.” Sua voz rica escureceu com um tom de aviso. “Se você conseguir encontrar um travesseiro que realmente possa me sufocar, eu deixarei você jogar meu corpo no lago mais profundo, filhote.”
“Pare de me chamar de filhote,” avisei entre os dentes. Eu podia sentir meus dentes se afiarem.
Ele riu novamente. “Vou te chamar do que eu quiser -- como seu Alfa.”
Isso me calou novamente, quase instantaneamente, e ele riu mais alto.
“Então eu só tenho que ser invisível até que seja necessário,” concluí sobre sua risada.
Enxugando as novas lágrimas dos olhos, ele olhou para mim, o canto irritante de seu lábio levantado novamente. “Estou feliz que tivemos essa conversa.”
Com isso, ele caminhou em direção à porta. “Tranque isso.”
“Onde você vai--?”
Já com um pé fora do quarto, ele parou instantaneamente e se virou com um olhar de aviso.
Eu recuei ligeiramente e não disse nada, e ele continuou saindo pela porta.
“Tranque isso.” Uma ordem fria e a porta se fechou atrás dele.
[Cole]
Cole ficou de costas para a porta fechada.
Seus dedos estavam frios, sua mão tremia, e seus pés pareciam mais pesados que uma árvore de carvalho. Se sua camisa não estivesse molhada da garoa, ela trairia suas costas suadas e ardentes num piscar de olhos.
A fragrância dela era tão avassaladora que ele estava lutando para mantê-la afastada.
E suas perguntas pioravam tudo. Aquela mulher tola quase o deixou louco. Ele continuava querendo estar perto dela, tocar sua pele macia e clara...
Ele encostou a cabeça levemente na porta, fechou os olhos e respirou fundo. Então, lentamente e muito silenciosamente, ele exalou.
Seu coração acelerado finalmente começava a desacelerar.
Abrindo os olhos, ele respirou novamente. Droga, ele xingou silenciosamente e viu os olhos escuros e redondos dela olhando de volta para ele. Ele precisava sair dali. Rápido. Após um rápido olhar para a porta fechada, ele se moveu furtivamente e rapidamente para o primeiro andar.
O hall de entrada estava vazio e escuro, exceto por uma pequena lâmpada perto de um sofá, ao lado da entrada trancada.
Cole foi até o sofá e deixou seu corpo largo e pesado cair sobre ele. Ele nunca se sentiu tão exausto. Descansando um pulso na testa, ele fechou os olhos e tentou se forçar a dormir. O tecido da almofada era áspero e arranhava.
Diferente da pele macia e clara de Dove.
Seus olhos se abriram de repente. O teto empoeirado e monótono piscava de volta, confuso.
“Droga.” Ele xingou novamente. Ele não achava que seria tão difícil. Ele subestimou seu inimigo.
Rindo, Cole reconheceu um bom desafio; e ele adora um bom desafio.
A vitória seria mais doce do que aquela maldita laranja doce e a brisa salgada do mar.