Capítulo 1: Minha vida ou a do meu pai?
[Dove]
“Nãooo!”
Um grito longo e penetrante. De um coração partido e sonhos despedaçados. Poderia ter sido meu, mas não era. Eu observava em silêncio enquanto um dedo raivoso apontava para mim como uma bala de prata.
“Não ela! Qualquer um, menos ela!” Uma voz doce que combinava com o rosto bonito continuava em seu grito ensurdecedor.
Aquele rosto se virou para mim, suas feições bonitas esmagadas em pura raiva e desgosto. “O Cole é meu! Você--.”
Ela foi puxada imediatamente. Torcendo e chutando, ela gritava maldições que ecoavam ao fundo. Os nomes que me chamavam pelas costas agora eram gritados abertamente. ‘Fardo’, ‘vadia’, ‘puta’.
Todos ouviram, mas ninguém se importou. Agiam como se eu merecesse.
Eu sabia sobre tudo isso o tempo todo. Rosto bonito e suas amigas não se davam ao trabalho de esconder suas expressões zombeteiras, esboçando sorrisos disfarçados sempre que eu estava por perto. Suas discussões privadas eram todas sobre mim - meu passado e minhas partes do corpo.
Silêncio novamente. Exceto pelos sussurros entre a matilha. Alguém sussurrou, ‘Lá vai ela de novo. Arruinando vidas.’ Seus olhos cavavam minha cova. Eu podia sentir seus dentes afiados e a respiração raivosa perto da minha pele pálida.
Uma voz familiar e autoritária ressoou sobre os sussurros raivosos. “Então, o que você diz, Dove?”
Eu levantei o queixo em direção ao nosso líder, Abe, o mais velho, feroz e imundo de todos nós. Apesar de tudo o que havia acontecido, inspirei silenciosamente e coloquei confiança na minha voz. “E o nosso acordo?”
“Que acordo?” Ele parecia entediado.
Eu me recusei a ceder. “Você concordou em me deixar servir à Deusa da Lua. Você concordou que eu já tenho idade. Estou pronta.”
Os sussurros maldosos irromperam mais uma vez.
‘O quê! Nossa sacerdotisa? Ela? Abe concordou em deixá-la servir à nossa divina Deusa da Lua? Estamos condenados!’
‘Quem ela pensa que é? Está louca? Ela é só uma filhote!’
‘Abe não vai permitir! Ele não pode permitir! Ele não deve!’
‘Ela afastou a mãe dela! Vai afastar a Deusa da Lua!’
Eu apertei o punho com mais força, sentindo a mordida das minhas unhas para me lembrar de permanecer forte. Eu devo ser forte. Não importa o que digam, nós não fizemos nada de errado. Foi minha mãe que nos deixou. Ela me deu à luz e foi embora no dia seguinte, sem perder um segundo. Nenhuma palavra dela desde então.
Meu pai foi logo rebaixado. Antes o braço direito do líder em combate e batalhas, ele foi subitamente reassigned para cuidar dos Ômegas, trabalhando nos campos e realizando as tarefas diárias na casa principal. Nenhuma razão foi dada. Ninguém sabia por quê. E ninguém se importava. Só se davam ao trabalho de chamá-lo de ‘Dan o vira-lata’ ou ‘Dan o Cão de Guarda’.
Uma risada fria e dura, seguida por uma risada de hiena. “Dove,” Abe olhou para mim, divertido. “Tenho certeza de que você sabe o que acontecerá se rejeitar a proposta de casamento.”
Meu peito apertou. Eu sabia que eles entregariam meu pai de bom grado à Matilha da Lua Sussurrante e deixariam que fizessem o que quisessem com ele. Meu pai preferiria morrer a deixar a matilha - ele se mataria se fosse banido. A matilha é seu orgulho, seu tudo.
Mas eles não se importam.
Minhas unhas cortaram minha pele. Eu podia sentir o cheiro do meu sangue e da minha resistência. Inspirei novamente. “Mas ele fez isso por você, Abe.” Eu não deveria ter dito isso, mas algo me disse para dizer.
“Mentiras!” A máscara calma finalmente desmoronou, revelando sua verdadeira forma feia.
“Meu pai não é um traidor.” Eu mantive minha posição. Minhas unhas perfuraram minha carne. Uma raiva fresca fervia em minhas veias. Um calor intenso subiu pela minha coluna. Meu cabelo longo instantaneamente brilhou em puro prata.
A multidão recuou e explodiu em descontrole. A visão de qualquer coisa prateada os assusta. Para eles, eu sou uma maldição ambulante - um mau presságio - por causa do meu cabelo branco prateado. Qualquer coisa que eu toque iria para o inferno. Eu costumava usar uma peruca para evitar a atenção indesejada. Mas a Deusa da Lua me encorajou a abraçá-lo. É o brilho da lua e eu deveria me orgulhar de usá-lo.
Quando o rosto bonito e suas amigas me jogaram nas águas geladas naquela noite escura de inverno, o conforto e a força dela me puxaram para fora. Eu me senti renascida. Eu me senti amada e valorizada. Eu soube então que queria servi-la.
Esse tem sido meu único objetivo na vida. Por vinte anos eu esperei. Mas esta noite, meu sonho foi despedaçado.
A voz de Abe soou novamente, desta vez mais pesada e fria. “Não há dúvida de que seu pai insultou Cole Grey. A Matilha da Lua Sussurrante não vai deixar isso passar. Cole é o líder respeitado deles. Eles vão querer declarar guerra contra nós se não forem apaziguados.”
Como se fosse um sinal, o Beta de Abe cruzou os braços e zombou. “Nossa matilha não merece essa guerra. Seu pai começou isso. Ele deve pagar por isso.”
Abe levantou a mão e interrompeu, “A menos, é claro, que você concorde em ajudá-lo.”
“Eu não vou me casar com algum lobisomem que eu não conheço.” Mantive meu queixo erguido. “Eu só sirvo à Deusa da Lua.”
Murmúrios começaram. 'Vadia louca' e 'Ela não merece o Cole'. Mas eu continuei olhando para frente.
“Então teremos que entregar Dan.” Abe suspirou, depois se recostou em seu assento. “Não posso colocar os outros em perigo.” Com uma confiança renovada, ele enfatizou. “Eles são inocentes.”
No fundo, eu sabia que ele estava certo - esta é a única chance de redenção para meu pai. Ele pode finalmente recuperar seu orgulho e glória anteriores. Esses rumores podem até desaparecer da noite para o dia.
Neste ponto, Abe se endireitou e disse. “Eu o reassumirei.” Eu arregalei os olhos para ele, atraída por suas palavras, e ele mordeu a isca. “Ele pode voltar ao combate.” Uma pequena pausa e ele acrescentou. “Se ele ainda tiver o que é preciso.”
Outra promessa vazia. Mas eu realmente não tenho escolha. Tenho que acreditar nisso. Meu pai esperou anos por isso. Eu odeio isso. Mas, mais uma vez, estou à mercê disso. Estou à mercê deles.
Quando olhei para cima novamente, vi os rostos sorridentes e meu coração caiu nas profundezas mais escuras. Eu murmurei em derrota. “Eu farei isso.”
A máscara serena de Abe estava de volta ao seu lugar quando as portas se abriram com estrondo.
Uma figura imponente entrou.
A multidão se dividiu em obediência silenciosa enquanto ele avançava, seus olhos perigosamente bonitos e arrogantes fixos em mim. À medida que ele se aproximava, seu cabelo preto selvagem balançava orgulhosamente contra seus ombros largos e firmes, refletindo faixas de azul metálico à luz da lua.
E então eu senti - o cheiro de hortelã fresca e chuva. Era o aroma mais divino que eu já havia experimentado, mas não impediu meu tremor de medo.