PARTE UM: CAPÍTULO QUATRO
Zaramanni praticamente cresceu na Filadélfia e, ao abrir os olhos e sair de seu estado de insônia, percebeu que nunca havia explorado a cidade onde cresceu.
Poxa, ela nem mesmo explorou a casa em que morava e, segundo sua avó, aquela casa enorme tinha algumas características incríveis.
Basicamente, tudo o que sua mente estava tentando comunicar enquanto ela olhava para o teto era que sua vida tinha sido entediante.
Absolutamente entediante.
Zara suspirou.
No segundo seguinte, ela se perguntou o que poderia fazer para tornar sua vida mais interessante. Ela queria fazer algo que conseguisse tirar sua mente de seu passado irritante.
Logo, ela percebeu que quebrar a cabeça em busca de ideias não ia acabar bem. Então, ela pegou o celular, olhou para Dominica, que havia adormecido no minuto em que entrou no quarto, e começou a consultar o Google em busca de uma resposta para sua pergunta ardente.
Depois de passar por uma longa lista de sugestões, algumas das quais pareciam ridículas para ela, Zara finalmente se sentou e preparou sua mente para a atividade que havia escolhido.
Poucos minutos depois, ela estava pegando um moletom, alcançando sua bolsa e saindo do quarto silenciosamente.
“O albergue fecha à meia-noite,” disse o porteiro que ela encontrou na saída. Zara acenou com a cabeça na direção da mulher que tinha uma expressão impassível.
Ao sair, ela notou como a noite estava clara. Zaramanni sorriu. Sua caminhada definitivamente seria boa.
“A lua está tão apagada hoje,” disse uma estudante que estava entrando no albergue para a pessoa ao lado dela, e ambas olharam para o céu, trocando acenos afirmativos.
Zara também olhou para cima. Mas, a lua parecia tão brilhante como sempre, mesmo que estivesse em forma de crescente naquele momento.
Ela sorriu novamente.
Havia uma coisa que ela gostava em sua aparência estranha, e era sua atração pela lua e sua habilidade de se misturar na escuridão da noite. Nunca falhou em enxergar no escuro porque a lua estava sempre lá, brilhando intensamente para ela de uma maneira que outros humanos não conseguiam ver.
E, Zara adorava isso.
A noite era seu momento de aproveitar plenamente a felicidade de ser única. Durante o dia, ela se via sendo cautelosa com as pessoas. Nunca queria que as pessoas notassem o quão diferente ela era, especialmente porque sua pele sempre brilhava à luz do sol.
Então, Zaramanni gostou da sugestão do Google de dar uma caminhada. Ela sabia, ao começar a dar passos lentos em direção a Deus-sabe-onde, que realmente iria gostar.
A garota alta soltou um suspiro enquanto uma brisa suave passava e corria deliciosamente por seu cabelo longo, que era uma característica distintiva na noite. Lançando olhares rápidos para os prédios pelos quais passava, ela admirava como as esculturas detalhadas que decoravam seu caminho eram bonitas e, ao fazer isso, Zara percebeu imediatamente que não precisava fazer algo grandioso para se divertir.
Ela não precisava fazer o que outras pessoas consideravam divertido. Se algo tão simples como caminhar a fazia se sentir tão relaxada, ela definitivamente faria isso com frequência.
Zaramanni logo parou seus passos.
Alguém havia pronunciado seu nome.
Talvez ela tivesse imaginado isso.
Então, decidiu caminhar mais um pouco.
Mas, ao olhar ao redor, percebeu que não estava familiarizada com o lugar onde seus passos preguiçosos a haviam levado.
Graças a Deus pela tecnologia, pensou enquanto pegava o celular, ligava o GPS e localizava sua posição. Enquanto olhava fixamente para o telefone para garantir que não se perdesse, ouviu seu nome novamente.
“Zaramanni,” a voz sussurrante soava grossa, masculina e muito ressonante.
“Uh…” Zara escaneou os arredores com cautela enquanto segurava o celular com força. “Se você quer me roubar, eu só tenho cinco dólares comigo e, uh… uma barra de chocolate.” Ela estreitou os olhos enquanto ninguém parecia estar espiando de um canto. “Só dizendo. Você não deveria perder seu tempo.”
A voz não chamou novamente, mas, sem imaginar, Zara podia sentir um ar pesado sendo soprado em seu pescoço.
Alguém estava atrás dela, não havia dúvida.
Mas seria estúpido da parte dela se virar de repente sem ter um plano ou uma arma. Zara olhou para sua mão. Apenas seu celular estava em seu alcance.
Zaramanni inclinou a cabeça levemente enquanto seu sistema se encolhia com a ideia de estragar seu celular para afastar um possível ladrão. Mas, qualquer coisa para se manter viva, certo?
Então, com toda a força que tinha, ela balançou o braço e se virou rapidamente, pronta para atacar. Só para ser parada pela pessoa que estava respirando em seu pescoço com apenas um único movimento.
Sua mão ainda no ar enquanto o homem de olhos azuis penetrantes a olhava com uma expressão profunda, Zara tentou se soltar do aperto firme.
“Zaramanni.” Não havia engano, ao ouvir o homem falar, ele era de fato o estranho que a chamava antes. A única coisa que restava para ela descobrir era como ele conseguiu se aproximar dela sem ser notado.
“Me solte,” ela ordenou firmemente. O homem não parecia incomodado com suas lutas e sua calma a irritava. Sua calma a fez perceber outra coisa.
O homem que ela olhava tão furiosamente era a mesma pessoa que saiu do quarto com a luz azul. Seus olhos se contraíram ao notar que ele estava usando a mesma coisa de antes - um terno de duas peças muito único. Tinha desenhos florais bordados por toda parte de uma maneira muito estilosa.
Zara olhou para baixo e notou que o sapato dele tinha um fragmento parecido com diamante preso ao meio do calçado.
‘Quem é esse homem?’ Zara se perguntou enquanto olhava nos olhos dele mais uma vez, ainda perplexa com como sua visão foi alterada drasticamente após a presença inexplicável dele.
“Meu nome é Ezeman,” ele respondeu com sua voz grossa que, surpreendentemente, tinha uma certa melodia.
Por um segundo, Zara se perguntou se ele havia lido sua mente, mas afastou esse pensamento.
“Como você sabe meu nome?” ela perguntou ao homem que tinha uma expressão séria no rosto, apesar de quão estranha era toda a situação.
“Eu vim para levar você comigo,” ele respondeu.
Zara fechou os olhos por um segundo, depois soltou um suspiro profundo antes de abri-los novamente. Então, ela olhou profundamente nos olhos do homem, esperando parecer tão ameaçadora quanto pensava.
“Você é de um culto?” ela perguntou.
O homem alto piscou. Ele não mostrou disposição em soltar a mão dela, que ainda estava em seu aperto. “Eu sou de Amarxona.”
“O que eu tenho a ver com a Amazon? Eu não pedi nada deles. Ou, isso é algum tipo de jogo doentio?” O homem não respondeu. Zaramanni suspirou enquanto decidia seguir a conversa do homem, esperando que acabasse antes que ela percebesse. Esperando que, em poucos minutos, ela estivesse de volta ao seu quarto. “Ok… O que a Amazon quer de mim?”
“Amarxona,” o homem corrigiu.
“O que é Amarxona?” Zara perguntou, arrastando a pergunta. Ao mesmo tempo, ela se perguntava qual era o problema com o nome estranho.
“Eu preciso que você venha comigo.” Ele se recusou a responder a pergunta dela.
“Eu não quero. Você vai me forçar?”
“Não.”
“Ah.” Zara não esperava isso. Ela tinha a sensação de que o homem ia se tornar violento, parecia que essa sensação estava errada.
“Você não tem escolha.”
“Hã? O que isso quer dizer-” Ela sentiu a palma da mão dele bater em sua testa assim que ele soltou sua mão.
Zara instantaneamente se sentiu domada. O espírito de luta que estava crescendo dentro dela morreu e ela se sentiu disposta a fazer o que o homem dissesse sem questionar.
Ela odiava isso. Queria dar um tapa na testa dele também, sair dali e voltar para a cama. Mas, ela não conseguia fazer nada, não conseguia dar um soco como desejava.
Mas ela não desistiu. Não tinha ideia do que o homem fez com ela, mas tinha a sensação de que não duraria muito. Então, decidiu esperar pacientemente.
Enquanto Zara esperava, seus olhos seguiram os movimentos do homem que agora estava tirando a roupa que cobria a parte superior do corpo, uma ação que fez Zara franzir a testa e ficar ainda mais confusa.
“Você está tentando me seduzir?” ela perguntou enquanto a confusão nublava ainda mais sua mente. “Isso é algum tipo de show erótico? Há câmeras escondidas por aqui?”
O homem a ignorou e conseguiu tirar a parte de cima do terno.
Zara achou que ele tinha um corpo bonito... bem-tonificado e atraente. Mas ainda não via sentido em ele tirar a parte de cima, então ela tinha um sorriso de desdém no rosto enquanto ficava parada e o observava fazer alguns alongamentos.
“Caramba!” Seu sorriso de desdém logo se transformou em uma expressão de choque quando asas brotaram das costas dele. Ela ainda não conseguia se mover livremente, mas seu corpo se contorceu com grande desconforto enquanto tentava entender a súbita evolução do corpo do homem. “O que você é?” ela perguntou, com os olhos arregalados fixos nas asas dele, que tinham formato de borboleta, um pouco maiores que suas costas, e pintadas com listras de diferentes cores que as tornavam algo bonito de se ver.
Assim como quando viu o homem pela primeira vez, ela estava vendo cores que não estava acostumada a ver.
Ezeman virou de costas para ela, assustando-a mais uma vez. Com as mãos no ar, ele começou a murmurar algumas palavras. De repente, uma luz azul brilhante apareceu diante dela, formando um grande círculo. Enquanto observava a coisa estranha acontecendo à sua frente, Zara começou a sentir liberdade em seus membros rígidos.
Era hora de correr, isso ela sabia em meio à grande confusão ao seu redor.
Então, Zaramanni reuniu toda a força dentro de si para garantir que seu ataque a Ezeman fosse impactante o suficiente para desativá-lo temporariamente.
Um grunhido saiu de seus lábios enquanto ela se preparava. Zaramanni correu em direção ao ser estranho e ao círculo brilhante que ele estava invocando, pronta para acertá-lo na parte de trás da cabeça com a força de seu braço.
Mas, infelizmente, Ezeman rapidamente deslocou seu corpo para a esquerda e Zara se viu pulando no círculo, incapaz de se impedir de fazer isso.
Algo envolveu Zaramanni enquanto ela tentava nadar para fora do espaço desconhecido em que estava. Seus esforços eram inúteis, pois tudo o que ela tinha em sua posse começou a sair de seu aperto desesperado.
Com uma expressão de desagrado, ela persistiu em sua vontade de sair do espaço que começava a ficar frio. Zara tentou alcançar seus pertences espalhados ao mesmo tempo.
Enquanto ela lutava, Ezeman entrou no espaço, sua calma habitual no rosto liso que parecia mais masculino à medida que os segundos passavam. Aquela compostura que ele carregava a irritava profundamente.
Ezeman pegou seu celular e as notas de dólar que estavam voando no espaço, assim como sua bolsa, e voou em direção a ela, suas asas batendo de uma maneira que a incomodava seriamente.
Enquanto o observava com uma mente fortemente perturbada, Zara começou a se perguntar no que havia se metido.
“Zaramanni…” Ezeman segurou seus ombros firmemente e ela sentiu um arrepio, seu medo crescendo ao perceber que não conseguia mais sentir suas pernas. “Olhe para mim. Pare de lutar contra isso.” Zara balançou a cabeça e lágrimas nublaram seus olhos, pois tudo o que ela queria era sair daquele lugar estranho.
“Zaramanni, se você continuar lutando contra isso, pode acabar se despedaçando.”
Seus olhos se arregalaram instantaneamente com as palavras dele.
“Apenas fique calma e siga minha liderança,” ele disse e, embora ela tenha hesitado por um segundo, aceitou a mão dele e permitiu que ele a guiasse para fora do espaço frio em direção a seja lá onde estavam indo.
Enquanto Ezeman voava mais para dentro da luz e a puxava com ele, Zara esperava que o que quer que estivesse no fim da jornada não fosse sua morte.