Com a marca
Lágrimas escorrem pelo meu rosto, ninguém vai me ajudar, nem mesmo o Troy.
"Chefe, as garotas estão chegando hoje, devemos começar a nos preparar," ele diz, eu sei que é apenas uma maneira de tentar me ajudar.
"Não se preocupe, Troy, eu vou embora logo depois que ela souber a quem pertence," Mario zomba, olhando para o pequeno ferro de marcar nos olhos de um dos homens. Eu choro alto quando ele caminha em minha direção como se eu fosse uma presa. Meu primeiro instinto é pegar uma arma do chão que ele usou para matar aquele homem. Seguro a arma com mais força, apontando para ele com mãos trêmulas. Posso matá-lo aqui, agora mesmo, e também serei baleada, mas não tenho nada a perder, minha vida acabou. Estremeço quando ele ri.
"Coloque isso no chão, garotinha, você está horrível," de fato, estou com medo e suando. Estou aqui há muito tempo e este é o momento em que mais estou assustada.
"n-não se aproxime," eu sussurro gaguejando, entre esta arma e aquele ferro de marcar, tenho mais medo da arma.
Bang
Bang. O chefe não gosta de ninguém em seu caminho, lembro do dia em que meu pai foi baleado.
Eu me sinto tão fraca agora.
"Chefe, por favor," Troy sussurra, mas ele olha para ele, escrutinando-o.
"Segure-a." O chefe ordena, e Troy protesta, mas um dos capangas coloca uma arma na cabeça dele.
"Não, por favor, Troy, prefiro que você me segure," eu digo. Eu me agarro a Troy como se minha vida dependesse disso e ele me conforta, sussurrando palavras gentis no meu ouvido.
"Quero que toda vez que você olhar no espelho, você sempre se lembre de mim e que nunca pode escapar de mim, você sempre será minha, Aviana Tasaro," ele diz lentamente, certificando-se de que as palavras penetrem. Estou tão grata que Troy está aqui comigo agora. Sinto meu vestido sendo levantado e uma brisa fria atinge minhas pernas expostas. Mas a dor que de repente percorre minha pele é excruciante e eu grito com todas as minhas forças, Troy aperta seu abraço em mim.
"Shhhh," ele murmura. Lágrimas caem dos meus olhos como chuva.
Tudo queima e ele tira o ferro.
"Bom," ouço ele dizer antes que a escuridão me envolva.
...
Eu acordo, sentindo como se estivesse pegando fogo. Inconscientemente, vou tocar onde sinto dor, mas solto um gemido. As memórias do que aconteceu voltam com força e sinto uma lágrima quente escorrer.
Aquele psicopata me marcou como um animal. Não me sinto melhor do que gado agora.
Com algum esforço, saio da cama, mas droga, dói. Estou nua, alguém deve ter tirado minhas roupas.
Vou até o meu armário e fico em frente ao espelho, meus olhos estão inchados e escuros, meu cabelo longo está todo bagunçado e me sinto um lixo. Por fim, olho para o meu lado esquerdo, logo acima do osso do quadril, de onde vem o desconforto ardente, arranco o curativo, o que me faz gritar. É um M vermelho e um símbolo de uma arma ao lado, como um desenho de tatuagem.
A arma é ligeiramente maior que o M, mas ninguém pode deixar de notar. Lágrimas frescas caem no meu rosto e eu não tento limpá-las.
"Ahem," não olho para trás, posso ver o diabo através do espelho.
"O médico disse que você precisa de mais descanso,"
Como ele pode dizer que me ama quando tudo o que faz é me bater e me abusar, agora me marca permanentemente, com seu nome e logo em mim? Passo por ele lentamente, já que não consigo nem andar rápido ou reto sem sentir a queimação. Deito de lado, respirando fundo. Cheiro a rosas, ele deve ter mandado trazê-las sabendo o quanto eu gostava, mas agora elas só me enojam, até meu próprio corpo eu detesto porque ele o ama.
"Eu te desprezo tanto, Marion," eu zombo. Nem pensei que seria possível odiar tanto uma pessoa.
"Eu te amo, e não me importo com seus sentimentos," ele diz, cuidando do meu ferimento.
"Isso não é amor, você está obcecado e precisa de ajuda," eu grito.
"Fique quieta, droga! Preciso cobrir isso para não infeccionar."
Fecho os olhos, e uma lágrima escapa, seguida de outra. Abro os olhos quando ouço barulhos lá fora.
"Mario, o que é isso?"
Luto para me levantar e ele me oferece a mão, mas eu a ignoro, indo até a janela.
Há meninas jovens sendo tiradas de um caminhão, nenhuma delas tem mais de dezoito anos.
"Elas são tão jovens e estão com medo. Vocês não têm compaixão?"
"Exatamente a mesma idade que você tinha quando te peguei e agora veja, linda, corajosa e minha Rainha," ele sorri. Meus olhos voltam para as meninas que estão tremendo e chorando de medo enquanto os homens apontam armas para elas.
"Cala a boca!" um guarda grita, fazendo-as chorar mais alto.
"O pacote chegou," Mario diz, terminando a ligação, eu me viro para fuzilá-lo com o olhar, mas ele me encara.
"Você é um monstro," eu crocita.
"Elas são do Tai, você sabe que isso não é minha área de trabalho."
Eu pego um vaso de flores perto de mim e jogo nele, fazendo-me gemer de dor devido à força que usei, mas ele desvia. Mario está furioso agora, ele me agarra pelo pescoço enquanto sua outra mão segura meu ferimento, que começa a sangrar novamente.
"Por que você sempre tem que me forçar a agir assim?"
Eu choro, tentando lutar contra ele, mas ele é muito mais forte do que eu.
Ele só me solta quando recebe uma ligação.
"O QUE!" Ele atende. Depois de discutir por alguns minutos, ele desliga e suspira, me encarando.
"Eu não vou te machucar se você se comportar, Aviana, eu salvei sua maldita VIDA."
"Não, você não salvou, eu estava segura com a Mamãe."
"Tai teria te levado para o inferno!"
"Eu estou no inferno! Estou no inferno desde que fui trazida para cá aos dezessete anos, Mario e Tai disseram que queriam me proteger das pessoas que mataram meu pai, que era o dever deles como amigos e parceiros dele, mas na realidade, eles tinham um plano diferente, Tai queria que eu trabalhasse em seus bordéis para seduzir certos tipos de homens por causa da minha 'beleza rara' enquanto Mario me queria para si, então eles me leiloaram e o chefe da máfia ganhou."
"Ei Ava," Troy chama, eu sorrio para ele.
"Desculpe, eu falhei com você," ele diz,
"Eu deveria ter te tirado daqui há muito tempo, o chefe é louco," Troy tem sido meu amigo mais antigo, ele estava estudando medicina, mas quando Mario me levou, ele parou os estudos para se juntar ao cartel e poder cuidar de mim.
"Não é sua culpa," ele se senta ao meu lado e segura minhas mãos,
"Ava, você vai sair daqui hoje à noite."