Vela
Lya
Olhei para o céu entre os galhos. As estrelas brilhavam, e a pouca luz da meia-lua que atravessava a folhagem lançava um brilho suave no chão da floresta. Este pequeno lar que encontrei era um lugar interessante. Estávamos cercados por pradarias e fazendas por centenas de quilômetros, mas a Buffalo Ridge ao longo do rio Big Sioux tinha colinas ondulantes, floresta e um senso de mistério. Era um gostinho de casa, mesmo que fosse apenas por alguns quilômetros. Apenas alguns quilômetros para leste ou oeste e você estaria de volta aos espaços abertos intermináveis até encontrar uma cadeia de montanhas. Você teria que seguir o rio para o norte ou sul para permanecer neste pequeno refúgio.
Uma lágrima escorreu do canto de um olho enquanto eu implorava e barganhava em minha cabeça com qualquer poder superior que estivesse lá fora por apenas um pouco mais de tempo. Esta última implosão da minha vida me pegou de surpresa, e eu não estava pronta para a rapidez com que precisava sair.
Como era de se esperar, nada respondeu. Embora eu soubesse que nada resultaria das minhas súplicas silenciosas, a quietude ao meu redor parecia um pouco zombeteira. Encostei a cabeça na árvore em cuja base eu estava sentada e expirei, tentando me recompor antes de voltar para a casa.
"Não era assim que as coisas deveriam acontecer," sussurrei para o nada que estava ouvindo.
Nada na minha vida era como deveria ser. Eu não deveria me surpreender que as coisas continuassem nesse curso. Talvez algum dia eu me acostumasse com minha residência no campo esquerdo. Hoje não era esse dia.
Levantei-me e comecei a caminhar pela pequena faixa de floresta. A melhor coisa sobre a casa que encontrei há apenas um ano era que ela ficava bem ao lado das colinas ondulantes da Buffalo Ridge. Era um ponto de venda, na verdade. Eu ficaria triste em dizer adeus ao meu pequeno santuário. Espero que o próximo lugar tenha um santuário.
Assim que estava saindo da linha das árvores, não consegui me livrar da sensação de estar sendo observada. Mais do que apenas olhos de esquilo ou coelho - você se acostuma com esses. Virei a cabeça rapidamente e encontrei olhos castanho-dourados me seguindo. Eles estavam longe o suficiente e escondidos nas sombras para que eu não pudesse distinguir o corpo, mas provavelmente era apenas um coiote. Interessante que este tenha chegado tão perto de mim, embora não fosse incomum que estivessem na área.
Sorri para mim mesma. Talvez algo estivesse lá fora ouvindo, mesmo que fosse apenas este coiote.
Desci o resto do caminho pela colina, pelo beco e subi a entrada da garagem. Antes de entrar na casa, passei pela minha cabeça quais tábuas do assoalho rangiam, quais degraus eu precisaria pular e se eu tinha deixado a porta entreaberta. A porta seria o grande problema - se eu a tivesse deixado aberta, estaria bem. Se estivesse fechada, o rangido das dobradiças acordaria Ted, e eu simplesmente não queria lidar com ele. Não agora.
Essa escapada em busca de um pouco de consolo era nova. A deterioração desse relacionamento era nova, pelo menos para ele. Ele não sentiria minha falta na cama - ele havia se mudado para o quarto de hóspedes algumas noites antes.
Como você diz a alguém que ele era apenas seu bilhete dourado para uma nova vida? Mas, eu simplesmente não podia continuar assim. Ele estava prestes a descobrir. Hora de pegar, seguir em frente e recomeçar. 24 anos não era muito velho para começar uma nova vida de qualquer maneira. Sem amarras com ninguém da próxima vez, porém. Só eu, um lobo solitário. Talvez eu pegasse um cachorro.
Apostei que a porta estava aberta. Se ele acordasse, eu poderia simplesmente argumentar que estava pegando um lanche da meia-noite.
A sorte estava do meu lado, e a porta estava entreaberta. Entrei, agradecendo silenciosamente às dobradiças por não falharem mais e permanecerem quietas. Fechei a porta atrás de mim e examinei o quarto. Algo estava estranho. As coisas estavam mais vazias do que quando saí. O cesto de roupas de Ted havia sumido, o abajur não estava mais na mesa de cabeceira, a foto da família dele não estava mais pendurada na parede. Expirei, sem conseguir decidir se era bom ou não ele estar se retirando. Por um lado, isso facilitaria minha saída - por outro, ele sabia que eu tinha saído. A última coisa que eu precisava era que ele me denunciasse como pessoa desaparecida.
Sentei-me no que costumava ser o lado dele da cama e abri a gaveta do criado-mudo. Franzi a testa quando vi que a faca dele havia sumido. Na verdade, um punhal. Foi dado a ele pelo pai quando ficamos noivos, com o propósito proposto de autodefesa. Quem usa um punhal de nove polegadas para proteção doméstica hoje em dia? No meio do nada em Minnesota, a vida selvagem seria uma preocupação maior do que invasão domiciliar, e uma arma seria mais lógica.
O pai dele fez um grande alarde ao se gabar da lâmina de prata. Uma relíquia, passada de pai para filho por gerações. Foi esse presente que me fez decidir que era hora de sair. O pai de Ted, pelo menos, suspeitava demais, o que significava que era apenas uma questão de tempo até que o próprio Ted soubesse.
Nunca gostei daquela faca por perto, especialmente no quarto onde eu dormia. Mas agora, era ainda mais perturbador que ela tivesse sumido.
Hora de fugir.
Eu tinha uma mala pronta há duas semanas, escondida no compartimento do estepe do meu carro. Roupas e dinheiro. Você não precisa de muito mais para recomeçar, certo? Seria mais fácil simplesmente agir como se estivesse indo para o trabalho de manhã e continuar dirigindo o mais longe possível daqui. Mais para o oeste desta vez. As montanhas estavam me chamando.
Os pontos soltos, porém - meu trabalho e alguns quase-amigos. Se ao menos eu tivesse planejado isso melhor. Eu deveria ter dado meu aviso na clínica veterinária no segundo em que ele recebeu aquele punhal. E amigos, se fossem amigos de verdade, fariam perguntas de qualquer maneira se eu simplesmente desaparecesse. Pena que eles não sabiam que eu não era alguém que eles poderiam considerar uma amiga de verdade.
Deitei-me, tentando pensar. Quão difícil poderia ser fingir uma morte?
A porta rangeu, e meus olhos se abriram de repente. Consegui distinguir a silhueta de Ted na porta, segurando algo na mão esquerda.
Olhei para ele, certa de que meus olhos âmbar profundos estavam quase brilhando no escuro, mas não me movi enquanto ele caminhava até a cama, ficando sobre mim.
"L-Lya?" ele gaguejou. "É isso que você realmente quer?"
Não respondi.
"Podemos... precisamos dormir em quartos separados?"
Suspirei. "Nós já conversamos sobre isso..." Minha voz foi sumindo enquanto ele levantava a mão, revelando exatamente o que eu esperava - aquela maldita lâmina. A prata absorvia a luz da lua que entrava pela janela.
"Estamos acabados?" Sua voz falhou, e eu realmente me senti mal. Ele não merecia isso, mas ele não podia saber.
Com os olhos arregalados enquanto eu olhava para o punhal, menti descaradamente, "N-não, querido, claro que podemos consertar isso." Qualquer pessoa sã diz o que seu agressor quer ouvir, certo?
Seus olhos endureceram. Comecei a sentir que a parede que eu havia trabalhado tanto para construir em minha mente estava começando a desmoronar. Tremi de medo. Talvez, se ele me tirasse deste mundo, isso seria o melhor.
"Eu não acredito em você."
"Ted..." comecei, mas não consegui dizer mais nada. O punhal estava pronto, e sua decisão estava tomada. Aquela parede em minha mente desmoronou.
'PARE DE SE ESCONDER DE MIM!' aquela voz de que eu passei tanto tempo fugindo gritou para mim.
E então aconteceu.
Um grito rasgou minha garganta enquanto ossos se quebravam e se rearranjavam, o tecido rasgava. Não era mais eu na cama, era aquela... coisa, e agora era a vez de Ted parecer muito assustado.
Eu espreitei por trás dos olhos desse monstro, apenas assistindo ao show, como se estivesse vendo um filme do ponto de vista do personagem principal. Não havia nada que eu pudesse fazer neste ponto. Ele tinha o controle.
Um rosnado reverberou em sua garganta, e eu me afastei o máximo que pude, recusando-me a saber o que aconteceria a seguir.
Apenas um momento depois, fui trazida de volta à frente enquanto os ossos começavam a se mover e a pele recuava, deixando-me ajoelhada nua em uma poça crescente de sangue ao lado do corpo de Ted no chão. Seu corpo estava absolutamente dilacerado, e eu sabia que aquela coisa dentro de mim tinha feito isso.
"Eu sabia," Ted gorgolejou com um último suspiro.
Caí para trás e comecei a chorar. Ele não merecia isso. Ele poderia ter seguido com sua vida, e eu teria sido apenas um ponto insignificante no radar dele a longo prazo.
'Por quê?' gritei para aquela coisa na minha cabeça - aquela outra parte de mim que eu tentei matar.
'Caçador.' Uma palavra de resposta. Isso é tudo que eu recebo dela agora. Houve um tempo, quando ela surgiu pela primeira vez, que era uma amiga, mas não mais. Ela arruinou minha vida e qualquer esperança que eu tinha para um futuro.
'O que você é?' perguntei, desesperadamente esperando por uma resposta real desta vez. Eu nunca conseguia uma, mas talvez cometer um assassinato fosse finalmente suficiente para ela me mostrar alguma misericórdia.
'Uma parte de você.'
'O que eu sou, então?'
'Você sabe.'
Eu sabia, só me recusava a admitir. Meus olhos estavam fixos em uma pegada ensanguentada no chão. Não havia como escapar disso agora. Difícil construir uma nova vida quando você é procurado por assassinato - ou seria quando as pessoas finalmente viessem procurá-lo, e eu desaparecesse, me tornando a suspeita lógica.
Peguei o punhal pelo cabo e o segurei contra minha pele. 'VÁ EMBORA,' gritei para a coisa enquanto cravava a prata, cortando meu braço. Mais duas vezes para garantir. Ardia e queimava mais do que qualquer ferida de faca deveria, mas era a única maneira que eu conhecia. Houve um grito. Eu esperava que a coisa voltasse e se escondesse atrás de sua parede, como fazia todas as outras vezes que eu a bania dessa maneira, mas ela avançou em vez disso, me excluindo.