Capítulo 9
Nikolai
Meu punho se fechou no volante enquanto eu entrava na garagem dos Becker. Frequentemente parava na casa do Jack antes de ir para casa, e eu precisava me distrair da minha interação com a Hannah. Estava frustrado por ela ter me feito sentir culpado a ponto de ajudá-la, mas estava mais frustrado comigo mesmo por como estava agindo perto dela. Desde quando eu contava meus assuntos pessoais para as pessoas? Nunca, é quando. Por que eu tinha contado toda aquela merda para ela? Acho que nem o Jack sabia dessa história.
Eu não tinha amizades com garotas, fora a Katya, então talvez estar perto da Hannah sem a intenção de transar com ela estivesse mexendo com a minha cabeça.
Esta manhã, a ideia de transar com a Hannah era risível, ridícula. Mas mais cedo, quando ela tirou os óculos, fiquei surpreso. Não só pelos olhos vívidos, de cor violeta, que contrastavam dramaticamente com seus cílios escuros e pele pálida, mas pela suavidade de sua expressão. A compaixão e preocupação em seu rosto. Compaixão e preocupação por mim. Aquela expressão fez meu peito apertar de raiva e desconforto. Essa garota tinha arrancado mais emoções de mim em um único dia do que qualquer outra pessoa em anos.
Ansioso para me distrair, saí do carro e fui para os fundos da casa. Becker geralmente ficava na casa da piscina, o que seria estranho dado o tamanho da casa enorme de sua família, mas uma vez que você conhecia os Becker, entendia a necessidade de espaço do Jack.
Eu estava quase na porta quando a Shelby saiu. Fiquei surpreso que o Jack estivesse ficando tanto com ela. Definitivamente não era o estilo dele.
“Como vai, Nikolai?” Shelby flertou.
“Oi.”
“Então, você é o motivo pelo qual eu tive que sair tão de repente?” ela disse meio brincando, mas havia um toque de ressentimento em suas palavras.
Inclinei a cabeça para ela. Duvidava muito que eu fosse o motivo pelo qual o Jack estava mandando ela embora.
“Shelby.” Becker estava sem camisa na porta atrás dela, com os braços cruzados e uma expressão de desagrado no rosto. “Ele não é o motivo pelo qual é hora de ir, e você sabe disso.”
Shelby esboçou um sorriso fino e se virou para ele, colocando a mão em seu peito nu. “Eu sei que você precisa do seu espaço, Jack. Estou feliz em te dar o que você precisa, é por isso que nosso relacionamento funciona.”
Relacionamento? Isso era um grande sinal de alerta. Lancei um olhar incrédulo para o Becker, mas ele estava olhando para Shelby com raiva.
“Nós não estamos em um relacionamento, Shelby. Na verdade, acabei de te dizer dez minutos atrás que essa foi a última vez que eu ia transar com você. Você precisa entender—acabou. Sem mais sexo, sem mais mensagens, sem mais ligações, nada. Eu não quero uma namorada. Nós transamos; foi bom. Agora acabou.”
Jesus, por que eu tinha que estar aqui para esse show de horrores?
Shelby suspirou, como se Jack estivesse testando sua paciência com essa informação. Ela subiu a mão e esfregou o peito dele. “Você já disse isso antes, Jack, e sempre acabamos voltando.”
“Nós nunca estivemos juntos,” Jack rosnou. “Eu só transei com você algumas vezes a mais do que com outras garotas. Isso não significa nada.”
Vi as unhas de Shelby começarem a cravar no peito de Jack de raiva, então Jack pegou o pulso dela e afastou a mão. Shelby usou a outra mão para socar o peito de Jack, então ele pegou aquele pulso também.
“Vai se foder, Jack! Você sabe que quer ficar comigo! Pare de jogar!” Shelby gritou na cara dele.
Jesus Cristo.
Jack juntou os pulsos de Shelby e se inclinou até que seus rostos estivessem a poucos centímetros de distância. “Shelby, você precisa sair daqui agora. Acabamos com essa merda. Encontre outro cara para transar.”
Com isso, Jack soltou Shelby tão abruptamente que ela cambaleou para trás. Ela olhou para mim, como se de repente lembrasse que eu estava ali.
“Você vai se arrepender disso, Jack. Você vai me ligar,” Shelby afirmou, então se virou e saiu correndo.
“Jesus Cristo, cara, você tinha que fazer essa merda comigo bem aqui?” reclamei enquanto entrava pela porta e caía no sofá seccional.
Becker bateu a porta e pegou uma camiseta na mesa de jantar. “Desculpa, isso virou uma bagunça. Tecnicamente, eu disse a ela antes de você chegar, mas ela não estava muito interessada em absorver a nova realidade.”
“Obviamente.”
Becker me mostrou o dedo do meio enquanto caminhava até a geladeira e pegava duas cervejas. Ele me entregou uma e se sentou na parte perpendicular do sofá em forma de L.
Dei um gole profundo na cerveja gelada e usei a garrafa para gesticular em sua direção. “Eu te disse que você estava ficando demais com ela e que ela ia entender errado.”
"Eu sei, eu sei, ela era apenas conveniente. Supostamente entendia nosso arranjo, então era mais fácil continuar chamando ela." Jack engoliu metade da cerveja em um gole, evidentemente tentando afogar a memória da cena dramática de Shelby com Budweiser. "Você deveria falar, a propósito. Vi sua nova 'namorada' no corredor hoje." Ele disse, fazendo aspas com os dedos mesmo com a garrafa meio vazia nas mãos.
"Cala a boca, você sabe que não é isso que está acontecendo."
Jack tomou outro gole e me lançou um olhar intrigado. "Por que diabos você está fazendo isso de novo?"
Suspirei e encostei a cabeça na almofada do sofá. Jack tinha todo o direito de me fazer essa pergunta. Dizer que meu ato aleatório de cavalheirismo era fora do comum era um eufemismo. No entanto, eu não sabia como explicar por que me sentia compelido a ajudar Hannah, como os olhos suplicantes dela me faziam sentir. Também não queria explicar como foi poderoso vê-la andar livremente pela escola sabendo que eu tinha proporcionado isso, e definitivamente não queria explicar como as características dela, antes despercebidas, se tornaram interessantes e atraentes quando suavizadas pela curiosidade empática sobre mim e minha vida.
Tomei um longo e lento gole da minha cerveja, dando-me tempo para criar uma explicação que pacificasse Jack.
"Eu não sei," finalmente respondi.
Brilhante.
As sobrancelhas de Jack quase saltaram para o cabelo e ele se inclinou para frente, com os cotovelos apoiados nos joelhos enquanto segurava a cerveja. "Você não sabe?"
Franzi a testa para ele. "Você já teve alguma garota sendo perseguida e assediada por algum maluco te procurar e pedir ajuda?"
Jack me olhou como se tentasse descobrir alguma agenda secreta. "É só isso mesmo? Ela pediu ajuda e você sentiu pena dela?"
"Por que diabos eu faria isso? Certamente não para transar com ela," disse causticamente, mas senti um pequeno desconforto porque, de repente, transar com Hannah não parecia tão desagradável.
Jack me lançou um sorriso malicioso. "Eu não sei, você tira aqueles óculos ridículos, escova o cabelo dela, ela pode não ser tão ruim. Parecia que ela poderia ter um corpinho legal debaixo daquelas roupas largas."
Eu absolutamente odiava essa conversa. Jack falando sobre transar com Hannah estava fazendo minha pressão subir, e o fato de eu me importar com isso estava fazendo o suor se acumular na base da minha coluna.
Não pude evitar lançar um olhar fixo para ele. "Deixe ela em paz, Jack. Ela já lidou com merda suficiente."
Jack me lançou um olhar surpreso. "Você acha que eu iria atrás de uma garota que não quer?"
"Não, não, ela só não tem experiência com alguém como você."
Jack me olhou com falsa ofensa. "Como eu?"
"Sim. Você é um cafajeste."
Jack riu e levantou as mãos em rendição fingida. "Mensagem recebida."
Soltei um suspiro interno de alívio, mas disfarcei bebendo minha cerveja. "Você pode ter que me ajudar com o Connors mais tarde na semana se ele se recuperar muito rápido daquela bolada de basquete na cara que levou hoje."
"Tá, tá," Jack respondeu, mas estava distraído com alguns gritos vindo da casa. Ele se levantou e foi até a janela para ver o que estava acontecendo.
"O que foi?"
"O que mais poderia ser? O casamento de merda dos meus pais."
"Por que estão gritando dessa vez?" Eu não sabia por que perguntei, era sempre a mesma coisa.
Jack voltou para o sofá e se sentou, olhando para a cerveja com um ar sombrio. "O de sempre. Meu pai foi pego traindo, minha mãe ficou brava porque ele trouxe uma das garotas dele aqui e os vizinhos podem ter visto." Jack sorriu sem alegria. "Então eles saberiam que os Becker não são a família americana perfeita."
"Como ela descobriu?" Embora lidar com o casamento dos pais dele tivesse prejudicado Jack, às vezes encontrávamos um humor negro em todas as maneiras estúpidas que o pai dele era pego.
"Frank trouxe ela para casa quando estavam ambos bêbados. Ele esqueceu de desativar o alarme, então enviou um sinal para o celular da minha mãe. Ela pode acessar todas as câmeras de segurança remotamente, então quando fez isso, viu meu pai com... Stephanie? Samantha? Não sei, quem quer que seja a secretária dele agora. Ou era."
Balancei a cabeça. Eu não entendia por que a mãe de Jack aguentava isso, e a consideraria uma santa mártir se ela não fosse uma completa megera.
"É, então, bons tempos." Jack levantou a cerveja quase vazia em um brinde falso e a terminou.
"Beleza, estou indo embora." Levantei, coloquei minha garrafa vazia na mesa de centro e fui em direção à porta. Becker se levantou e foi até a geladeira pegar outra cerveja. Ele a abriu e levantou em outro brinde para mim enquanto eu estava prestes a sair.
"Manda um oi para a Hannah por mim."
Mostrei o dedo do meio para ele e saí.