Capítulo 4
Hannah
Eu não podia acreditar que tinha tido tanto medo do Nikolai. Ele era até meio legal, uma vez que você superava as carrancas e os gritos. Finalmente, esse pesadelo miserável de anos chegaria ao fim.
A expressão de Nikolai só podia ser descrita como resignada, como quando você é informado de que precisa tirar os dentes do siso. Você sabe que tem que fazer, mas vai ser uma droga. Eu queria me importar, mas não me importava. Estava aliviada demais para isso.
O olhar de Nikolai me examinou de cima a baixo, como se estivesse procurando algo com que pudesse trabalhar. "Precisamos resolver isso," ele disse, gesticulando com a mão na minha direção, indicando minha aparência.
Eu lhe dei um olhar descontente. Deus, ele tinha que continuar trazendo isso à tona?
"Não me olhe assim—não estou sendo um babaca. Eu não estava brincando quando disse que ninguém acreditaria que eu estava interessado em você. Você precisa parecer um pouco mais convincente."
Eu suspirei e meio que entendi o ponto dele. Já vi as garotas com quem ele normalmente anda. Digamos que o fato de todas sermos biologicamente femininas pode ser nossa única característica em comum. Achei que uma transformação era um preço pequeno a pagar pela ajuda dele. "Ok, vou ao shopping depois da escola e comprar algumas roupas novas."
Mesmo estando feliz pela ajuda dele, a ideia de ir ao shopping e passar por todas aquelas lojas para parecer boa o suficiente para Nikolai Ivanov estava começando a me fazer suar. Mordi a unha em pânico com a ideia de ser fashion, considerando que me vestia há três anos na esperança de afastar os homens. Bem, um homem. Os outros apenas seguiram o exemplo.
"Você não parece muito confiante nas suas habilidades de compras," Nikolai disse sem expressão, sem dúvida depois de observar minhas demonstrações crescentes de ansiedade. Ele examinou minha roupa novamente. "Eu também não estou confiante nelas. Vamos nos encontrar no shopping, e eu vou escolher suas coisas. Na verdade," ele pegou o celular e começou a mandar mensagens para alguém, "vou chamar alguém para nos ajudar."
"Espera, você não pode contar—"
Sem nem olhar para cima do celular, ele descartou minhas preocupações. "Não se preocupe, a Katya não estuda aqui. Ela é uma velha amiga e adora brincar de vestir os outros." Ele sorriu e murmurou algo que eu não entendi.
Ele estava relembrando? Será que essa Katya era sua ex-namorada? Senti um desconfortável flash de vergonha ao pensar na sua ex-namorada, sem dúvida linda, escolhendo roupas para mim como se eu fosse uma idiota sem noção.
"Ela era sua namorada?" perguntei, incapaz de me controlar.
As sobrancelhas de Nikolai se ergueram enquanto ele me lançava um olhar, e então balançou a cabeça, sorrindo novamente. "Não, eu não tenho ex-namoradas, lembra? Jesus, já está com ciúmes?" ele perguntou, exasperado.
Isso me pegou de surpresa. Eu estava? Não. Talvez?
"Ok, tudo bem," eu disse apressadamente, ignorando sua última pergunta e ansiosa para mudar de assunto sobre essa mulher misteriosa. "Então, vamos nos encontrar no shopping depois da escola. Preciso descobrir qual ônibus pegar, depois te digo a que horas estarei lá."
Nikolai parecia exasperado. "Ônibus? Jesus, você não tem carro?"
Comecei a despejar um monte de explicações, temendo que ele reconsiderasse o arranjo.
Ele levantou a mão. "Não importa. Não posso fazer isso hoje. Tem uma festa na casa do Mark Cassidy na sexta-feira à noite. Vamos comprar suas roupas depois da escola na sexta e ir à festa juntos. Assim, o maior número de pessoas nos verá, provavelmente até o próprio Connors, e podemos acabar com isso de uma vez."
"Hoje é terça-feira—e o resto da semana? O que faço sobre o Jeff?"
Nikolai assentiu com a cabeça. "Tenho algo em mente para cuidar dele hoje, depois vou descobrir como lidar com ele, para que você não precise se preocupar pelo resto da semana. Só lamento não poder fazer isso eu mesmo, mas se eu for suspenso mais uma vez, provavelmente não me formo. Ele não vai te incomodar hoje, e quando chegar segunda-feira, ele estará com tanto medo que nem vai olhar na sua direção."
Era desconfortável confiar que Nikolai cuidaria do Jeff. Eu queria detalhes e explicações para me sentir segura. No entanto, eu tinha arrastado Nikolai para os meus problemas, então teria que dar um salto de fé e confiar que ele cuidaria disso. Eu não tinha escolha.
Nikolai pareceu notar minha hesitação. "Vou garantir isso." A mesma intensidade assustadora que tinha sido direcionada a mim no início dessa conversa agora estava focada no Jeff. Isso me fez sentir melhor.
Respirei fundo, tentando liberar a ansiedade que queimava meu estômago como ácido de bateria. "Ok."
"Me dá seu celular." Eu entreguei meu celular, que ele pegou e inspecionou com julgamento. Era um modelo mais antigo, mas funcionava bem, então por que comprar um novo? Ele rapidamente discou seu número no meu celular, depois usou-o para ligar para o próprio celular, assim ele teria meu número.
"Ok, sexta-feira vamos fazer a transformação e depois ir à festa para mostrar seu novo visual e começar a agir como se estivéssemos namorando. Assim que o Connors entender a dica, acabamos com isso o mais rápido possível. Entendeu?" Nikolai recapitulou e me fixou com seu olhar glacial, deixando o mais claro possível que nossa situação é falsa e para eu não me apegar.
"Então, nenhuma interação em público antes de sexta?"
"Não."
Com isso, ele saiu da sala de aula.