Capítulo 3
Nikolai
A garota riu por um segundo. "Hannah."
Hannah, é isso. Eu sabia que começava com H.
"Que porra é essa, Hannah? Esse desgraçado está te perseguindo. Por que diabos você não vai à polícia?" Eu queria me socar por até perguntar isso, porque dava a impressão de que eu estava me envolvendo nessa merda, o que eu não tinha intenção nenhuma de fazer.
Eu sentia pena dessa garota, o que me surpreendia porque geralmente eu não me importava com nada. Havia algo na sua impotência, no seu desespero, que me puxava para cuidar disso. Balancei a cabeça para afastar esses pensamentos não característicos e indesejados.
Hannah suspirou de novo—era um tema recorrente com ela. "Você entende que o pai dele é o diretor, certo? Eu tentei falar com o diretor sobre ele no final do ano passado, e tudo o que ele fez foi me dizer que eu deveria dar uma chance ao velho Jeff." Ela levantou o braço, com a mão fechada em punho, como se o diretor tivesse dado um soco no braço dela quando disse isso. Idiota. "Quando eu disse que iria à polícia se ele não parasse, o Diretor Connors disse que eles tinham muitos amigos e familiares na força policial, e que provavelmente não valeria a pena o meu tempo. Então ele disse que não ficaria bem para nenhuma faculdade em potencial se descobrissem que eu estava fazendo acusações falsas sobre outros alunos para a polícia," ela disse enquanto seu rosto se avermelhava de ressentimento.
A raiva parecia se esvair enquanto ela inclinava a cabeça para trás contra a parede em derrota. Eu pensei que ela parecia abatida antes em sua história, mas agora seu rosto era um retrato de miséria e impotência. Eu estava começando a odiar como isso me fazia sentir ao ver isso no rosto dela, um rosto que eu mal sabia que existia uma hora atrás.
"Você tem que contar para alguém, Hannah. E seu pai?" Claro, se fosse meu pai, Connors já estaria morto.
Hannah balançou a cabeça. "Meu pai foi embora anos atrás. Minha mãe trabalha como garçonete e mal ganha o suficiente para nos sustentar, a mim e minha irmã. Ela não precisa dessa confusão, mas eu preciso ir para a faculdade, então pensei que poderia aguentar isso. Este ano, porém," ela engoliu em seco e me olhou com olhos azuis escuros que pareciam duros e tristes, refletindo seu desespero, "este ano ficou difícil demais."
Eu senti minha pressão arterial subir perigosamente. Essa merda estava começando a me deixar louco. Eu nem conhecia Hannah, e não me importava com ela, mas estava começando a odiar cada palavra que saía da boca dela. Eu sabia que era um desgraçado raivoso que gostava de brigar, mas eu não mexia com pessoas mais fracas do que eu. Olhando para Hannah agora, eu sabia que ela não era fraca. Ela obviamente estava lidando com isso há anos; ela era a definição de força.
O problema dela era poder. Ela não tinha nenhum.
"Tem mais," eu afirmei. Eu sabia que tinha. Não era uma pergunta.
"Sim," ela sussurrou. "Está ficando muito pior este ano. Esta semana, ele me agarrou no corredor logo depois que o sinal tocou. Ele nunca tinha ficado físico antes. Ele bloqueava meu caminho, invadia meu espaço, me seguia de perto, mas nunca tinha realmente me tocado."
Ela tinha um olhar perplexo e distante no rosto, como se ainda não pudesse acreditar que tinha acontecido. Eu me peguei rangendo os dentes, meus punhos se fechando, ansioso para encontrar o rosto de Connors.
"Ele bloqueou meu caminho, meio que cercou seus braços ao meu redor, me dizendo todas essas coisas insanas sobre seus sentimentos por mim." Ela franziu a testa. "Eu não sei o que havia de errado comigo, por que eu não o empurrei, dei um soco, algo."
Hannah balançou a cabeça, claramente ainda decepcionada consigo mesma. Eu sabia o que ela não entendia. Que ela estava em choque na hora, que seu espaço tinha sido violado e ela tinha ficado paralisada por isso.
"O sinal tocou, e todos entraram na sala, então ele me empurrou contra a parede e começou a me beijar. Eu não podia acreditar." Ela fez um contato visual intenso comigo quando disse isso, me instigando a compartilhar seu choque, sua indignação. Eu não precisava de nenhum incentivo.
"Quando ele começou a me apalpar, eu finalmente o empurrei e pedi ajuda a uma professora que estava fechando a porta. Ela olhou para mim, e então olhou para o outro lado. Ela não fez nada." Lágrimas agora brilhavam em seus olhos, tornando-os poços luminosos de violeta enquanto refletiam cada pedaço de sua descrença, seu choque por ser ignorada por pessoas que deveriam protegê-la.
Meus punhos se fecharam com a necessidade de socar algo, alguém. Eu sentia como se tivesse cacos de vidro na garganta enquanto perguntava, "O que ele fez?"
Ela olhou para o teto, aparentemente tentando controlar suas emoções. Finalmente, ela trouxe seu olhar de volta para o meu. "Nada, graças a Deus. Eu dei um joelhada nas bolas dele e corri o mais rápido que pude."
Bom, o desgraçado mereceu.
"Hoje é meu primeiro dia de volta depois que isso aconteceu. Enquanto eu estava me escondendo em casa, eu quebrei a cabeça pensando no que eu poderia fazer—como eu poderia mantê-lo longe de mim. Você foi a solução."
Agora era minha vez de suspirar. "Jesus Cristo, que bagunça do caralho." Eu entendia como ela chegou àquela conclusão. Todo mundo tinha medo de mim. Se não era pelo que tinham ouvido sobre meu pai, eram meus próprios problemas de controle de raiva, bem conhecidos. Ela começou a torcer as mãos, obviamente interpretando meu comentário como uma possível falta de cooperação.
"Olha, eu tenho cerca de setecentos dólares," ela soltou de repente. "Eu poderia te pagar pelo seu tempo. Tudo o que você precisa fazer é fingir que estamos namorando. Então Jeff vai me deixar em paz, eu posso vir para a escola sem medo, me formar e ir para a faculdade onde você nunca mais vai ter que me ver." Hannah explicou seu plano em uma enxurrada de palavras, como se a velocidade de sua fala refletisse a simplicidade de sua ideia.
Eu me afastei bruscamente. "Namorar você?" Eu imaginei que ela ia me pedir para dar uma surra nele, o que eu teria ficado feliz em fazer se eu já não estivesse na corda bamba com o diretor por causa de todas as brigas que eu tinha arranjado no passado. Mais uma briga, e eu estava fora.
"Bem, sim..." ela murmurou, parecendo menos confiante agora que compartilhou seu plano comigo.
"Primeiro de tudo, eu não quero seu maldito dinheiro."
Ela se encolheu um pouco com isso.
"E o que você está propondo é um pouco mais complicado do que você está fazendo parecer," eu corrigi bruscamente, e ela teve a decência de corar. "Primeiro problema, eu não namoro. Ninguém. Nem garotas que são gostosas." Eu vi ela se contorcer com minha declaração direta, mas Jesus, ela estava um caos. "Olha, eu não estou tentando ser um babaca aqui, mas ninguém acreditaria que eu namoraria você."
Ok, eu estava sendo meio babaca.
"E se eu mudasse um pouco? Talvez comprasse roupas melhores, usasse maquiagem, passasse um tempo arrumando o cabelo, esse tipo de coisa? Talvez você possa dizer a todos que depois que me viu, se apaixonou?" As sobrancelhas de Hannah se ergueram enquanto ela terminava sua frase com uma nota otimista que me fez estremecer.
Se apaixonou? Puta merda.
"Olha, Hannah, todo mundo nesta escola sabe que eu sou um cabeça-dura. Eu transo com as garotas desta escola porque elas querem que eu transe com elas. Depois eu sigo em frente. Muitas garotas quiseram que eu namorasse com elas, mas eu não tenho absolutamente nenhum interesse. Você teria que ser excepcional para alguém acreditar nisso, e francamente—"
"Eu entendi, eu entendi! Você não precisa continuar repetindo o quanto eu sou pouco atraente." Hannah colocou as mãos nos quadris, suas bochechas coradas e seus olhos brilhando de indignação por trás daqueles óculos tortos. Eu sabia que acabei de dizer a ela o quanto a achava pouco atraente, mas ela realmente parecia meio fofa, toda irritada daquele jeito. Eu senti meu pau começar a notar.
Deus, eu estava sendo reprogramado? Ela estava me lavando o cérebro?
"Não vai funcionar, Hannah. Ninguém vai acreditar." Dado o que estava acontecendo abaixo da minha cintura, eu não tinha certeza se realmente acreditava nisso ou se estava desconfortável com o quanto ela estava me fazendo sentir. Antes dessa conversa, eu teria fugido de qualquer coisa que se parecesse com um relacionamento, mesmo que fosse falso.
Mas com Hannah, parecia diferente. Olhando para o rosto esperançoso e desesperado dela, eu entendia que o desejo dela de estar comigo não era sobre aumentar seu status na escola ou namorar um bad boy—um termo que eu detestava—ou mostrar para outras garotas. Era sobre dar a ela uma chance de viver uma vida sem olhar por cima do ombro e temer que aquele maldito do Connors estivesse espreitando em cada esquina.
Depois de me ouvir recusar repetidamente, Hannah olhou para mim e começou a murchar como um balão com um vazamento lento. "Eu não conheço mais ninguém que faria Jeff ter medo de tentar qualquer coisa." Ela olhou pela pequena janela na porta, como se esperasse que Connors aparecesse a qualquer momento. O verdadeiro pânico começou a tomar conta de suas feições, seus lábios se apertando em uma linha dura.
Que soco no estômago. O que eu poderia fazer? Eu definitivamente não queria uma namorada nerd e falsa para lidar, mas também não podia deixá-la ser atacada por algum idiota perseguidor.
Merda.
Soltei um grande suspiro enquanto me encostava na mesa novamente. Eu sentia como se tivesse envelhecido dez anos nos últimos trinta minutos. Que pesadelo. "Ok, Hannah. Vamos fazer isso," eu disse em um tom de voz resignado. O grito dela quase me deixou surdo.
"Mas vão ter regras," eu insisti. Hannah não estava ouvindo—ela estava girando em círculo, levantando os braços no ar como se tivesse acabado de ganhar uma corrida ou um prêmio ou algo assim, levantando as pernas para cima e para baixo. Deus, ela era tão nerd, mas eu podia entender seu alívio. Depois que ela terminou sua dança da vitória, ela desabou contra a mesa ao lado da minha.
"Claro, tudo bem, tanto faz. Eu não me importo com suas regras."
Eu acreditava nela. Ela estava com um sorriso enorme que transformava seu rosto. Novamente, eu podia ver seu potencial de atratividade e isso me deixava desconfortável. Ela também parecia tão aliviada que eu senti uma pontada de... algo.
Jesus, o que diabos ela estava fazendo comigo?
Eu não era uma pessoa boa, nem um pouco. Eu só tinha que continuar me lembrando disso.