Capítulo 1
Din tamborilava os dedos na mesa. "Você deve permanecer neste casamento até que eu esteja pronto para liberá-la."
Jessie sorriu, perplexa.
"Eu entendo que você está sem dinheiro, e estou disposto a compensá-la por seus esforços."
"Pelo dinheiro, você quer que eu finja ser casada com você? O que mais você poderia querer de mim? Sexo?"
"Não. Eu juro que não vou tocá-la até que você dê sua permissão."
"Meu Deus!" Jessie gritou, furiosa.
"Por favor, respire fundo e relaxe. Eu também posso ajudá-la com seus empreendimentos profissionais. Sei que você tem tido dificuldades para conseguir um grande emprego desde que perdeu a oportunidade de ir para Paris. Também sei que você não conseguiu encontrar trabalho desde que perdeu sua chance e foi para Vegas durante seu término, então vamos ajudar um ao outro." Din fez uma oferta.
"Você fez uma verificação de antecedentes sobre mim?" Jessie perguntou.
Ele demonstrou, "Apenas uma verificaçãozinha." Ele estava sendo sincero, o que fez Jessie suspirar. Ela odiava o fato de ele ser tão franco sobre isso. Não! Ela não ia cair nessa. Ele estava prestes a atraí-la para outra armadilha matrimonial.
"Não," Jessie afirmou enfaticamente. Claramente e com firmeza.
Ele perguntou, "Você tem certeza? Tudo o que você precisa fazer é fingir ser um casal feliz na frente do meu avô e eu lhe darei o dobro."
"Não," ela disse enquanto se levantava e pegava sua bolsa. "Estou procurando um divórcio. Sr. Cooper, há bilhões de garotas por aí que ficariam honradas em fazer tudo isso com você e também estariam dispostas a ficar, mas eu estou fora." Ela se empurrou para fora da cadeira e caminhou em direção à porta. Ela fixou o olhar nele. "Vou ao tribunal se você não consentir com o divórcio." Ela disse depois de abrir a porta e sair.
(FLASHBACK)
"Aqui está, querida." Jessie Walker entregou ao seu noivo Mark seu copo de smoothie matinal. Mark tomou um gole do smoothie pelo canudo.
Enquanto olhava para o relógio, ele devolveu o copo para Jessie.
"Ok, então eu fiz reservas para esta noite no restaurante Marcellus às 8:30. Pensei que talvez devêssemos... Sabe? Marcar uma data?"
"Certo, vejo você mais tarde." Ele se dirigiu para a porta e a abriu.
"Ei, ei, ei. Te amo." Sua mão pousou no ombro dele enquanto ela fazia um biquinho, esperando ser beijada.
"Também te amo." Mark deu um beijo na testa dela e saiu para o trabalho.
De volta à mesa da cozinha, Jessie suspirou. Sua atenção foi capturada pelo anel de diamante de cinco quilates em seu dedo. Isso trouxe um sorriso ao seu rosto. Em poucos meses, ela se casaria com o homem dos seus sonhos.
"Jessie!" A voz estrondosa de Taylor a alcançou do outro lado da sala de estar. Com um suspiro, Jessie abriu os olhos e olhou para sua amiga que estava na porta da cozinha. "A porta não estava trancada."
Jessie se levantou para abraçar sua amiga. "Eu tinha certeza de que a tranquei quando Mark saiu de casa. Ou a porta está quebrada?" ela perguntou à amiga enquanto as duas iam se sentar no banco.
"Este é um dia muito bonito. Eu trouxe algo para você." Taylor enfiou a mão em sua grande bolsa que tinha o formato de um balde. "Pronto. Aqui está." Ela entregou a Jessie uma garrafa de champanhe. Jessie inspecionou a garrafa por um tempo com os olhos. Ela nunca tinha visto aquele tipo de champanhe antes, mesmo sendo familiarizada com eles. Taylor notou a confusão de Jessie. "Esse é meu novo amostra. É sabor maçã." Taylor esclareceu.
Jessie ficou boquiaberta. "Isso é lindo, Taylor. Eu não sabia que você iria marcar uma amostra assim." Ela pegou duas taças e abriu a garrafa de champanhe.
"Foi marcado só para você. Eu queria que você experimentasse e me dissesse o que acha. A embalagem está boa? Eles vão gostar?" Taylor perguntou.
Jessie deu um sorriso suave. "Eles vão gostar." Ela serviu o champanhe nas duas taças e passou uma para sua amiga. "À vida de casada feliz." Ela ergueu a taça em direção à amiga.
"Para o sucesso," Taylor disse e elas brindaram.
Jessie provou o champanhe e não podia acreditar que teria um gosto tão bom. Em toda a sua vida, conhecendo Taylor e provando as bebidas dela... Esta foi a primeira vez que ela diria que gostou e queria mais. "Então me diga, você decidiu jogar seus sonhos fora pelo casamento?" Taylor perguntou quando colocou a taça na mesa. Ela se concentrou na amiga e esperou que ela falasse.
Jessie estalou os dentes e olhou para sua amiga. "Decidimos deixar meu sonho e trabalhar em tudo. Juntos. Criamos uma lista de coisas a fazer e não fazer. Mark e eu concordamos em fazer shows apenas nas noites de sexta-feira quando estivermos casados e esta noite, vamos marcar uma data para o casamento. Estou tão empolgada, amiga. Esperei por isso."
"Eu sei. Estou feliz por você também, mas você acha que essa data é benéfica para você? Tornar-se uma esposa em tempo integral? E trabalhar apenas às sextas-feiras? E se você tiver um grande show que trará muito dinheiro? Pense nisso. O que você faria então? Eu aconselharia que você riscasse a lista antiga e criasse uma nova para o seu benefício também. Você não pode confiar nos homens e colocar seus sonhos nas mãos deles. Ele só terá poder total sobre você quando você fizer isso."
Jessie suspirou enquanto colocava a taça de vinho na boca. Suspirou novamente quando a colocou na mesa. "Se não fosse pelo Mark, eu não acho que estaria sobrevivendo hoje. Não acho que minha família estaria onde está hoje. Minha mãe, Bev, o Mark patrocinou as mensalidades dela. O mínimo que posso fazer agora é obedecê-lo e fazer o que ele quer. Você sabe que eu não consegui terminar a escola porque meus pais não podiam pagar. Mark acreditou que eu faria a coisa certa e ele também me ama." Ela mostrou o anel de diamante para a amiga. "Olha isso. Eu sou a garota mais sortuda do mundo. Não posso acreditar que alguém amaria uma garota como eu."
"Eu entendo, amiga, mas se ele ama e acredita em você, então ele tem que ajudá-la a alcançar seus sonhos. Ele não deveria estar restringindo você assim e colocando a pressão de se tornar uma boa esposa e mãe para ele e seus futuros filhos. Olha, Jessie," ela colocou a mão no ombro da amiga. "Eu não quero que você se arrependa de nada. Eu não quero que você acorde um dia e chore porque não alcançou nada pelo qual trabalhou tanto. Você sempre tentou ser a garota perfeita para o Mark desde que me lembro. Você nunca chora na frente dele ou se sente triste. Você tem que se colocar em primeiro lugar e não ter medo de perder um homem. Certo? Fale com ele esta noite e veja como vai. Se ele decidir que você deve perseguir seus sonhos e ajudá-la com eles, então ele é o homem para você, mas se ele for ignorante sobre isso e quiser que você seja uma dona de casa e esposa, então, por favor, querida, corra! Porque ele vai arruinar você." Ela suspirou. "Você sabe que eu te amo e quero o melhor para você." Jessie assentiu enquanto sua amiga falava. Ela se sentia assustada por dentro. Todos os seus anos de namoro com Mark, ela sempre foi perfeita para ele. Sempre vestindo aqueles vestidos sexy e elegantes para que ele não olhasse para fora. Sempre satisfazendo suas necessidades e desejos e sempre tentando fazer com que seus amigos e familiares gostassem dela. Ela estava se tornando alguém que não era.
Talvez sua amiga estivesse certa. Ela teria que falar com Mark sobre isso. Teria que dizer a ele como se sentia e como seria desconfortável respirar o mesmo ar que ele por anos na mesma casa sem alcançar seus sonhos. Ela ficaria aterrorizada e danificada e talvez não conseguisse mais lidar com as regras.
Jessie não quer isso. Ela sempre viu Mark como o homem que sempre amaria, não apenas por ele ter ajudado a moldar sua vida, mas porque ele sempre foi verdadeiro com ela desde o dia em que se conheceram. Ele era um bom homem e sempre foi. Jessie nunca duvidaria dele porque ele mostrou que podia ser confiável e verdadeiro, e se ele diz que a ama, então ele tem que ajudar com seus sonhos de se tornar uma musicista famosa.
"Ei." Taylor deu um leve toque em Jessie. "No que você está pensando?" ela perguntou. Os olhos de Jessie estavam mais arregalados do que antes. Era como se ela tivesse sido acordada de um pesadelo.
"O quê?"
"Eu estava te chamando há um tempo, mas parecia que sua mente estava em outro lugar."
"Estou bem, Tay. Eu estava apenas pensando no que você disse antes. Você está certa. Eu trabalhei muito por esse sonho e, se ele me ama, ele mudaria a lista e apoiaria meus sonhos também. Vou falar com ele esta noite sobre tudo e como estou desconfortável com essa coisa toda de dona de casa."
Taylor assentiu enquanto terminava sua bebida. "Estou orgulhosa da mulher que você está se tornando e sei que Mark também saberá que você é uma joia. Mais bonita do que o diamante de quilates no seu dedo." Jessie riu enquanto assistia sua amiga falar aquelas belas palavras. Taylor sempre a apoiou. Desde a infância até agora. Ela sempre esteve lá para confortá-la e ajudar de qualquer maneira que pudesse.
Ela também não conseguiu terminar a faculdade. Teve a chance, mas perseguiu seus sonhos. Mesmo que seus pais a tivessem proibido de ir atrás de tequila e festas, Taylor não ouvia. Ela queria seu nome lá em cima. Queria ser conhecida pelo talento que tinha. Pelas coisas boas que podia fazer com as mãos e sem a ajuda da família. Ela era uma mulher independente. Não deixaria ninguém tirar isso dela, e era isso que Jessie mais respeitava nela.
Embora seus pais fossem ricos, Taylor sentia que falharia consigo mesma se voltasse para casa e olhasse nos olhos das pessoas que não acreditavam nela. As mesmas pessoas que sempre a viram como uma decepção e uma mulher que nunca alcançaria nada sem a ajuda da família.
Jessie sempre lhe dizia para voltar para casa. Não porque aceitava o que os pais de Taylor diziam, mas porque sentia que o perdão levaria qualquer um a um grande lugar, mas Taylor era teimosa e sempre foi assim.