Parte Um
"Griff!"
Abri os olhos e me virei de costas. Era o primeiro dia do último ano de escola. A noite anterior tinha sido longa e eu ainda sentia uma leve dor de cabeça latejando na base do crânio. Mac, Jett e eu tínhamos ido para a floresta, a floresta profunda, para beber e lutar.
O álcool não nos afetava como afetava os humanos, mas o consumo excessivo podia levar a ações tolas. Gemei ao me levantar quando ouvi os passos de Finley do lado de fora da porta do meu quarto.
"Você está acordado?" ela perguntou enquanto abria a porta.
"Caramba, mãe, um pouco de privacidade," eu disse enquanto estava de cueca.
O olhar dela não vacilou enquanto me olhava. Ela era uma mulher bonita, estranha e complicada, mas era minha mãe e, mesmo que não pudesse me bater fisicamente, ela me daria um choque. Ah sim, você leu certo. Ela também deu choques no meu pai algumas vezes e depois ria enquanto ele se contorcia no chão.
"Por que você não dorme de pijama como as pessoas normais?" ela me perguntou.
"Normal? Nesta família?" eu perguntei e ela sorriu para mim.
"É, tá bom, deixa pra lá, o café da manhã está pronto," ela disse enquanto me olhava novamente.
"Obrigado," murmurei enquanto me dirigia ao banheiro.
"Você saiu escondido ontem à noite?" ela me perguntou e eu parei de andar. Mentir nunca ajudava, eu não deveria mentir para ela.
"Não," eu disse e ela riu.
"Idiota," ela disse e fechou a porta. Ela sabia que eu estava mentindo, mas eu também sabia que ela não diria nada, ela era legal assim.
Tomei banho, me vesti e desci para o refeitório para o café da manhã, onde eu sabia que Mac e Jett já estariam me esperando. Dos três, eu era o mais alto e tinha o treinamento de Damon para agradecer pelo meu físico e, claro, o sempre presente sangue Alfa que nos fazia mais altos e mais largos do que o adolescente médio de dezessete anos. Mac era cerca de três polegadas mais baixo do que eu e tinha o cabelo loiro de Archer e os olhos azuis que tanto ele quanto Finley tinham.
Eu parecia mais com meu pai, com meu cabelo escuro e olhos verdes, e Jett era uma mistura de sua mãe e seu pai. Ele tinha o cabelo castanho claro de Connor e olhos castanhos escuros. Quando ele ficava irritado, seus olhos quase ficavam negros de raiva e ele tinha um temperamento explosivo, todos nós tínhamos, eram os hormônios em fúria e a aura de jaguar que vinha com isso.
"Guardei um prato para você," Mac disse enquanto eu me sentava à mesa ao lado dele.
"Obrigado," eu disse enquanto Jett nem levantava a cabeça e continuava comendo.
"Será que os Preps vão avisar os calouros para ficarem longe da gente?" Mac ponderou antes de pegar sua xícara de café.
"Por que vocês não tentam ser legais este ano?" Finley nos perguntou e nós caímos na risada.
"Temos uma reputação, mãe," eu disse a ela.
"Uma reputação?" ela me perguntou, mas eu vi o brilho nos olhos dela.
"Sim, somos os bad boys da escola, tia Finley," Jett disse, falando pela primeira vez.
"Deus nos ajude," ela disse enquanto eu ria novamente.
"Ajuda que o Griff aqui é um ímã de garotas," ele disse e Finley quase engasgou com o café.
"Quem são vocês?" ela perguntou enquanto nos olhava.
"Aparentemente, eles são os durões de Newport," Connor disse enquanto bagunçava o cabelo de Jett, para seu desgosto.
"Não é como se tivéssemos pedido essa reputação," eu disse enquanto continuava a comer.
"Não, mas vocês também não negam," Damon disse enquanto estava na porta.
"Por que eu negaria?" eu perguntei e ele sorriu para mim.
"Esse é meu garoto," ele disse enquanto Finley balançava a cabeça.
"Pelo menos eles não agem como adolescentes tarados com as garotas o tempo todo," Sandra, a mãe de Jett, disse.
Finley riu mais alto enquanto olhava para mim. Eu olhei para longe, me sentindo desconfortável, eu não era um anjo, mas também não me gabava como os Preps faziam.
"Legal, mãe," murmurei enquanto Damon ria.
"Não tenho ilusões de que vocês ainda são virgens, nenhum dos três," ela disse e Sandra olhou para o filho.
"Precisamos ir para a escola," Mac disse enquanto Kat aparecia no refeitório.
"Ah, fugindo da sua mãe," Damon disse enquanto eu ria.
"Por que você está fugindo, Mac?" Kat perguntou a ele.
"Nada," ele disse enquanto se levantava.
"Estamos falando sobre as habilidades de ímã de garotas deles," Finley disse enquanto eu balançava a cabeça.
"Só não venham para casa me dizer que alguma garota aleatória está grávida," ela disse e se sentou.
"Limites, mãe," Mac disse, ligeiramente corado.
"Vamos," eu disse enquanto meu rosto assumia uma expressão estoica e a máscara para a escola deslizava sobre minha expressão.
Não éramos amigáveis na escola e saímos da casa da matilha em silêncio e fomos para a garagem, entrando na minha caminhonete. Dirigimos até a escola enquanto Mac e Jett tentavam se estrangular e eu apenas aumentava o volume da música enquanto eles xingavam um ao outro.
"Vocês são idiotas," eu disse a eles e ambos riram.
Ficamos ao lado da caminhonete enquanto observávamos o estacionamento da escola. Os calouros tinham sorrisos no rosto e os Preps estavam do outro lado, nos encarando. Nada mudou ali, ainda nos odiávamos.
"Sim, este ano está começando bem," Jett disse enquanto pegava sua mochila e se dirigia para sua sala.
"Fique fora de problemas," Mac disse enquanto o seguíamos.
"Não deveria ser eu a dizer isso para você?" Jett perguntou a ele.
"Não com meu rosto bonito," Mac disse enquanto eu sorria e os deixava nos armários.
Escolhi um assento no fundo e coloquei minha mochila no assento vazio ao meu lado, já que eu sabia que Mac não estava em nenhuma das minhas aulas. O diretor fez isso de propósito desde que completamos dezesseis anos e paramos de jogar futebol.
O time não era completamente ruim e a escola tinha sua cota de vitórias, mas poderia ser melhor. Mac e eu tínhamos uma carreira promissora no futebol e ele não conseguia entender por que simplesmente desistimos de tudo. Ele nunca entenderia as verdadeiras razões, já que ficamos ainda mais fortes depois de recebermos nossos jaguares, e foi exatamente por isso que desistimos.
Travis Morrison, por outro lado, era um deus do futebol, quarterback e não podia fazer nada de errado naquela escola. Mesmo com os rumores circulando, o treinador ainda achava que ele andava sobre a água. Como o destino quis, o idiota estava na minha sala e nos encaramos novamente enquanto ele se mantinha do lado oposto da classe.
Eu já estava entediado enquanto ouvia o professor falar sobre testes e projetos e olhei pela janela até o sinal tocar. O resto do dia até a hora do almoço foi praticamente igual, nunca fui chamado por não prestar atenção e, enquanto caminhava para a cafeteria, ouvi os sussurros e quase sorri.
'Não olhe para ele' – 'Dizem que ele esteve na cadeia durante as férias de verão' – 'Eu acho ele gostoso' – 'Até Travis Morrison o evita' – 'Ele já matou algumas pessoas'
Você não poderia inventar essas coisas e suspirei enquanto encontrava Mac e Jett na nossa mesa habitual, bem em frente a Travis Morrison e seus seguidores preppy. Sentei-me e foquei na conversa deles e peguei parte dela.
"Precisamos de carne nova," Paul disse.
"É muito cedo para começar com os calouros, quem não foi a nenhuma das nossas festas?" Travis perguntou.
"Algumas garotas, algumas com quem eu nunca ficaria," Paul respondeu.
"Precisamos de um novo plano, algumas garotas estão ficando com ciúmes quando trazemos novas, mas acho que é hora de eu arranjar uma namorada," Travis disse e Paul riu alto.
"Uma namorada?" ele perguntou.
"Sim, por que não, estou cansado de ficar com garotas semi-conscientes, preciso de algo mais para me excitar," Travis disse.
"Você sempre teve uma queda por Samantha Cartwright," Paul disse e meus olhos se voltaram para ela.
Ela não fazia realmente parte de nenhum grupo na escola, quase como nós. Ela ficava na dela com sua única amiga e eu sabia que ela não ia às festas da escola. Em outras palavras, ela era uma das poucas boas garotas na escola.
"Sim, eu sempre poderia encantá-la para entrar nas calças dela," Travis disse e eu o peguei olhando para ela.
Desliguei a atenção deles e vi que Mac e Jett estavam me observando atentamente. Eles me conheciam bem e acho que viram isso nos meus olhos porque Mac estava balançando a cabeça e Jett parecia pronto para uma briga.
"É nosso último ano, Griff," Mac disse enquanto me olhava.
"Eu sei," eu disse.
"Eu peguei parte disso," Jett disse enquanto olhava novamente para a mesa deles.
"Ele vai destruí-la," eu disse.
"Merda, cara," Mac disse enquanto passava a mão pelo cabelo.
"Sempre podemos incendiar o carro dele," Jett disse.
"Que porra é essa," eu disse enquanto olhava para ele.
"Ok, má ideia," ele disse enquanto Mac ria.
"Você acha?" Mac perguntou enquanto batia na parte de trás da cabeça de Jett.
"Ai, idiota," Jett disse com um sorriso.
"Presumo que você já tenha um plano," Mac disse enquanto me olhava novamente.
"Vou pegar o que ele quer," eu disse enquanto o olhava diretamente nos olhos.
"Sem ofensa, Griff, mas o que a torna tão especial? Nunca fizemos nada para impedi-lo antes. Por que ela?" Jett perguntou.
"Eu não sei," eu disse honestamente.
Eu não sabia o que era sobre ela, mas eu não podia deixá-lo corrompê-la, machucá-la, quebrá-la. Algo dentro de mim simplesmente precisava fazer isso.
"Ela é...?" Mac perguntou.
"Ele não disse nada," eu disse.
"Então eu realmente não entendo," Jett disse.
"O que não entende? Ela é uma garota, ele é um idiota, ele vai arruinar a vida dela," eu disse enquanto me levantava.
"Tá bom, tá bom. Então o que vamos fazer?" Mac perguntou.