Guerreiros da Lua Azul

Capítulo 3 - Apaixonando-se por você.

Já fazia vários dias desde que perguntei a Layton sobre a garota de quem ele gostava... mantivemos contato com algumas mensagens aqui e ali, mas pelo que ele e Sam disseram, Layton estava muito ocupado essa semana ajudando seu pai com mais tarefas e usando o tempo livre para manter seu treinamento em dia.

Embora ele não fosse classificado como um guerreiro, ainda tinha que participar regularmente dos treinos com os outros guerreiros, já que ele era o futuro Alfa. Seu pai ainda fazia treinamentos regulares, mesmo ficando mais velho, e até a Luna praticava artes marciais e sabia usar uma espada. Ela me contava tudo isso durante os jantares que costumávamos ter no Palácio deles... Essa é a minha Luna. Ela era tão elegante e sempre se comportava com graça, mas também tinha um lado "sem frescuras". Ela me disse que adorava saber que poderia se proteger se fosse necessário.

Era fim de semana e, depois de três sessões de treino pesado e fazer turnos extras na galeria para cobrir outro funcionário, eu estava saindo do banho e indo para o meu quarto quando ouvi meu celular apitar...

Layton: "Oi, um monte de gente está indo para o lago esta tarde, vamos pegar todos os caiaques e jet skis! Você precisa vir!"

Uhh, com certeza, pensei! Eu adorava ir ao lago, agora era primavera e, embora a água ainda estivesse um pouco fria, sempre tínhamos o sol brilhando o dia todo. Esta era a época do ano em que sempre passávamos tempo no lago e na praia.

Lelanna: "SIM! Pode contar comigo, vou ver se as meninas estão livres também, te vejo lá."

Layton: "ÓTIMO :) essa é a minha garota! Vou reservar um jet ski para você."

Rapidamente mandei mensagem para as meninas, que responderam muito entusiasmadas que estavam indo. Combinamos que elas se encontrariam aqui, e todos iríamos juntos com Sam e um dos amigos dele, Jonah.

Sequei meu cabelo e o prendi em um rabo de cavalo alto, enrolando levemente as pontas para que caíssem em ondas, deixando algumas mechas soltas ao redor do rosto. Vesti um short jeans rasgado e uma blusa de alça. Joguei uma toalha e uma troca de roupa na bolsa e fui para o quarto de Sam.

"Ei, estou pronta! As meninas vão com a gente."

Ele me olhou levantando uma sobrancelha de forma travessa. "A Dakota vai?" ele perguntou sorrindo.

Lelanna: "Uhh, sim, por quê?" perguntei com um olhar desaprovador.

"O quê?" ele sorriu.

Suspirei. "Sim, claro que ela vai... mas ela já teve problemas suficientes com caras... então não a iluda."

"Lanny, não tenho intenção de iludi-la... na verdade, acho ela legal... e gata," ele disse de forma travessa.

"Ela não é legal," sorri, "ela é incrível... e não é nada como essas garotas que você beija toda semana, ela merece algo melhor... ok! Estou falando sério, Sam."

Ele me olhou e suspirou. "Ok, ok... eu sei, Lanny, eu prometo, ok?!"

Dei um aceno de cabeça e desci as escadas justo quando a campainha tocou e as meninas estavam todas esperando do lado de fora. Saímos todos com Sam e Jonah para o lago. Já estava bem movimentado, colocamos nossas bolsas nos armários da cabana à beira do lago e fomos em direção aos jet skis, onde Layton estava com Sam, Jonah e o resto dos amigos deles.

"AÍ ESTÁ ELA!" Layton gritou quando me viu chegando com as meninas.

"Oi, qual eu vou usar então?" perguntei enquanto me aproximava, olhando todos os jet skis.

"Escolha o que quiser, querida, antes que todos sejam pegos."

Escolhi um preto e vermelho e Dakota escolheu um roxo. Como Lola e Maisie não estavam a fim de usar seus próprios jet skis, decidimos que Lola iria na garupa do meu e Maisie iria com Dakota.

Empurramos nossos jet skis da plataforma para a água. Esperei Lola subir, depois deslizei na frente dela, nos empurrando para a água. Coloquei a chave na ignição e lá fomos nós. Comecei devagar até chegarmos mais longe no lago, então acelerei, correndo ao redor com Dakota. Estávamos todos rindo e gritando, a água espirrando em nossos rostos e molhando nossos cabelos. Pessoas estavam nadando perto da margem, enquanto outras estavam em pequenos barcos a remo e caiaques, flutuando casualmente e pulando na água. Risos e gritos enchiam o ar. Já tínhamos passado mais de uma hora nos jet skis quando decidi desacelerar e parar antes de voltar para a margem, deixando eu e Lola recuperarmos o fôlego. Sentamos por alguns momentos no jet ski flutuando na água...

"Uau, isso foi muito divertido," ela disse ofegante.

Eu ri. "Eu sei, senti falta disso... adoro essa época do ano," refleti enquanto olhava ao redor, observando todos os outros. Quando olhei para a margem procurando um caminho claro para dirigir o jet ski de volta, meus olhos se moveram para onde Layton estava, ao lado de um último jet ski. Vi Zara caminhando até ele com os braços literalmente voando no ar enquanto acenava para ele. Meu estômago afundou ao vê-la, e claramente Lola notou assim como eu. "Ai, meu Deus, o que ela está vestindo?" Ela gemeu.

"Não faço ideia!"... respondi enquanto a observava caminhar até ele. Ela estava usando uma saia preta curta e justa com renda na borda, que mal cobria seu traseiro, e um top cropped de renda que parecia mais um sutiã do que um biquíni, e sandálias brancas de salto, tentando se equilibrar nas pedras.

Observamos enquanto ela ficava na frente dele conversando, e mesmo estando longe demais para ouvir a conversa, podíamos ver claramente ela colocando a mão no bíceps dele, jogando a cabeça para trás em uma risada estridente... isso me enfureceu, e senti o ciúme crescer dentro de mim. Suspirei profundamente enquanto ele sorria para ela.

Lola se aproximou, envolvendo os braços ao meu redor e descansando o queixo no meu ombro... "Vamos lá, querida!" ela disse. "Não deixe isso estragar sua diversão, finja que ela não está lá." Sua voz calma estava cheia de compreensão e simpatia...

Segui o conselho dela e lentamente comecei a pilotar nosso jet ski de volta. Saltamos quando chegamos à plataforma e empurramos o jet ski até Layton, junto com os outros, enquanto Zara me lançava um olhar fulminante... Coloquei um sorriso no rosto e rapidamente entreguei a chave a Layton. "Obrigada por isso," disse a ele enquanto me afastava com Lola em direção a algumas espreguiçadeiras.

Sentamos para nos secar ao sol e esperamos Dakota e Maisie se juntarem a nós. Quando finalmente saíram do jet ski e se sentaram conosco, mais amigos antigos e pessoas com quem treinávamos vieram se juntar a nós. Aos poucos, o que começou como apenas nós quatro nas espreguiçadeiras se transformou em um grupo de pessoas, enquanto todos se misturavam e o grupo só crescia à medida que as pessoas arrastavam outras espreguiçadeiras para se sentar.

Sam e todos os amigos dele se sentaram conosco, e olhei para a esquerda, algumas espreguiçadeiras adiante, para ver Dakota e Sam conversando e rindo. Sam estava sorrindo de orelha a orelha, parecia que ele realmente gostava de Dakota e estava um pouco diferente ao redor dela... ele estava calmo e não agindo como um típico garoto.

Não conseguia ver Layton de onde estava sentada, e a multidão ao meu redor bloqueava minha visão... mas suponho que isso era para o melhor. Não tinha visto Zara por um tempo também, então não ficaria surpresa se eles estivessem escondidos entre as árvores à beira do lago se beijando ou algo assim, e estremeci com o pensamento.

"Ei," ouvi quando meu ombro foi cutucado por Lola, tirando-me dos meus pensamentos... "Vamos pegar um caiaque e sair no lago, está lindo agora que o sol está mais baixo."

Assenti para irmos... quando me levantei, notei que ela estava certa, o sol estava atingindo o lago perfeitamente, brilhando na água e fazendo tudo cintilar. Estava menos movimentado agora, pois todos estavam sentados ao longo da margem. Chegamos aos barcos e, quando comecei a empurrar um...

Lola: "Oh, oi Layton."

Virei a cabeça para Lola e vi Layton se aproximando.

Lola: "Estamos pegando um barco," disse ela sorrindo para ele. "Você deveria sair na água, está perfeito a essa hora do dia."

Layton: "Está perfeito," ele disse olhando para mim e depois para ela.

Lola: "Na verdade, estou começando a sentir um pouco de frio, então vou pegar minha jaqueta. Por que você não vai com a Lelanna em vez disso?"

Lelanna: "Espera, o quê? Lola, essa foi sua ideia! Você também queria ir no barco."

Ela me olhou com um sorriso travesso e Layton apenas me encarou sorrindo.

Layton: "Sim, com certeza, eu vou com você," ele disse, caminhando até o barco e começando a empurrá-lo para a água.

Lola continuou sorrindo e rapidamente correu de volta para o grupo, olhando para mim ainda sorrindo! Hmmm, fez isso de propósito!

Por mais que eu normalmente gostasse desse tempo com Layton, tudo em que conseguia pensar era no fato de que ele provavelmente tinha acabado de estar em algum lugar com Zara! Chegamos ao meio do lago e paramos de remar, puxando os remos para dentro para podermos apenas flutuar sob o sol.

Olhei da água para Layton, que estava me olhando e sorrindo.

"Por que você está tão animado?" perguntei, arqueando uma sobrancelha.

"É só bom estar aqui fora," ele deu de ombros. "Sinto que não te vi direito, estive tão ocupado," disse ele enquanto se inclinava para frente, descansando os braços bronzeados nas pernas.

"Está tudo bem, eu entendo, você esteve com seu pai eeee passando tempo com essa garota especial," perguntei a ele com um sorriso travesso e curioso.

"Na verdade, não, essa é a única coisa que eu realmente queria fazer a semana toda e não consegui... até hoje, acho que é por isso que estou sorrindo tanto."

AI! ...essa garota está fazendo Layton sorrir de orelha a orelha! Apenas assenti e sorri porque realmente não sabia o que mais dizer, então apenas olhei para a água, mas Layton quebrou o silêncio e trouxe minha atenção de volta para ele. "Ei," ele disse, olhando para mim como se estivesse tentando entender o que eu estava pensando.

"O quê?" respondi franzindo a testa.

"O que está na sua mente, Lanna... parecia que você estava em um mundo só seu por um momento." Ele me deu um olhar pensativo e preocupado.

Ohh... Sim, Layton, eu estava pensando no fato de que você tem sentimentos por outra pessoa e isso me faz sentir ciúmes e náuseas porque eu não apenas tenho sentimentos por você, mas sentimentos profundos, com cada pedaço do meu coração tolo, e tudo o que quero fazer toda vez que te vejo é te beijar, te abraçar e que você me diga que sente exatamente o mesmo por mim... claro que não podia dizer isso!

Mas ele estava tão bonito com seus shorts pretos e a camiseta branca justa, e eu podia ver seu corpo tonificado e ombros musculosos! Sacudi minha pequena fantasia e trouxe meus pensamentos de volta à realidade, apenas lhe dei um sorriso.

"Nada demais, estava apenas pensando em como o dia foi ótimo, adoro quando a primavera começa e o verão está próximo," menti parcialmente enquanto tentava manter meu olhar em qualquer coisa, menos nele, e podia sentir que ele estava me olhando.

"Eu sei, mal podia esperar para vir aqui hoje e estar no lago com todo mundo. E sinto muito por não ter conseguido ir a mais sessões de treino e te ver mais. Espero que na próxima semana eu consiga um tempo livre para aparecer."

"Oh, não se preocupe," e meus esforços para desviar o olhar dele foram inúteis, pois me senti mal por fazê-lo se sentir um mau amigo. "Eu entendo, sei que você tem muita coisa acontecendo, você não precisa estar lá, é só treino."

"Sim, eu sei, mas queria ver como você está se saindo, ver você arrasando."

Inclinei a cabeça para o lado e sorri, abençoado seja, pensei... nós podemos não estar juntos, mas eu amo nossa amizade e o quanto ele tem estado presente ao longo dos anos e ainda tenta estar. Sei que nossa amizade é algo que tenho que colocar antes dos meus sentimentos, e mesmo que ele vá passar por muitas mudanças no Palácio agora que está ficando mais velho, ele pode estar prestes a fazer vinte anos em dois meses, mas é por volta dessa idade que os futuros Alfas precisam começar a aprender as responsabilidades e assumir gradualmente os deveres até serem oficialmente declarados como o novo Alfa.

Coloquei uma mão sobre a dele e me inclinei ligeiramente em sua direção. "Honestamente, você não precisa se preocupar, você tem coisas importantes acontecendo, mas nós sempre estaremos aqui... eu, Sam, meus pais, todos os seus amigos, não vamos a lugar nenhum, então sempre que você puder arranjar um tempinho, estaremos aqui para você."

Ele me deu um sorriso largo e colocou a outra mão sobre a minha e, por um momento, ficamos ali sorrindo um para o outro até sermos interrompidos quando fomos salpicados com água por um casal nadando de forma brincalhona perto do nosso barco, mas meu coração ainda batia freneticamente com o toque dele.

Ficamos no barco, conversando e relembrando os velhos tempos, quando eu, ele, Sam e Florence tínhamos nossas reuniões secretas na nossa casa na árvore e escondíamos comida até termos um estoque. Adorávamos quando, um ano, minha mãe e meu pai compraram tinta nova e coisas para decorarmos. Mesmo sendo meninos e dois anos mais velhos que eu e Florence, eles sempre me incluíam em tudo, até nas pequenas festas do pijama que planejavam na nossa barraca no jardim. Ficávamos acordados contando histórias e compartilhando os doces que comprávamos com nosso dinheiro de bolso. Eles sempre cuidavam de nós e até me deram minha primeira cerveja quando eu tinha quinze anos. Quando eu tinha treze anos e dei um soco em um garoto da minha turma que me deu um tapa na bunda, Sam me pegou, me jogou sobre o ombro e me carregou para longe, os dois rindo, e finalmente me dando um high five quando me colocou no chão, dizendo que era isso que eu deveria fazer sempre que alguém me tocasse sem consentimento.

Tínhamos um milhão de memórias juntos e estávamos em nosso próprio mundinho, em crises de riso, lembrando um ao outro das coisas que costumávamos fazer. Finalmente deixamos o riso diminuir enquanto eu enxugava as lágrimas de tanto rir dos meus olhos, só então percebendo que havíamos nos afastado da margem e o sol estava se pondo. Foi quando decidimos que provavelmente era melhor remar de volta antes que escurecesse.

Enquanto voltávamos lentamente, estava quieto, ambos olhando ao redor para a água e lançando olhares um para o outro... Eu o tinha sozinho e havia algo que eu precisava perguntar a ele. "Então, me diga, qual é a sua com a Zara?" perguntei casualmente... sabe, só perguntando como uma amiga preocupada.

Ele me olhou confuso... "UHH, o que você quer dizer com eu e a Zara?"

"Bem... é que eu notei mais cedo que vocês dois pareciam estar se dando bem e depois vocês dois pareciam ter... desaparecido."

"Ahhh, estava me espionando, estava?"... ele me olhou sorrindo e arqueando uma sobrancelha.

Eu ri. "NÃO, só notei isso e me perguntei se talvez ela fosse a garota de quem você gostava," dei de ombros.

"O QUÊ??" ele disse parecendo chocado. "Uhh, não, Lanna, quero dizer, ela está sendo muito amigável, mas para ser honesto, mal a conheço, ela só continua falando comigo por algum motivo... mas não, ela definitivamente não é A GAROTA... ela nem se compara. Sem ofensa a ela, mas não se compara e, além disso, sei que vocês duas não se dão bem e eu nunca namoraria alguém que fosse rude com você."

Ufa, pensei, pelo menos não tenho que lidar com Zara mais do que já lido e agora não preciso me sentir mal com a ideia de os dois juntos!

"E eu desapareci mais cedo porque fui à loja do Vince comprar um monte de refrescos para todo mundo... e quando voltei, queria encontrar uma maneira de passar um tempo com a garota."

"Oh, ok, bem, tenho que ser honesta, estou feliz que você não esteja ficando com a Zara porque, sinceramente, só não...! e bem, espero que o plano que você bolou funcione e você consiga passar um tempo com ela." Claro que não quis dizer isso, mas ele não precisava saber.

Ele apenas me olhou pensativo... depois me deu um sorriso, e eu sorri de volta.

"Lanna"... Ele disse baixinho.

CLUNK!

Assim que Layton começou a dizer algo, paramos quando nosso barco bateu na plataforma... é o quanto estávamos distraídos.

Saímos e puxamos nosso barco até a margem. Quando eu estava prestes a caminhar até a multidão para me misturar, Layton, que ainda estava atrás de mim, agarrou meu braço, fazendo-me virar para encará-lo. Olhei para ele com curiosidade...

"Lanna, tem algo que eu realmente quero falar com você," ele disse, seus olhos se movendo dos meus para o chão.

"Ok, seja o que for, você pode falar comigo sobre isso," eu o tranquilizei, sentindo-me um pouco preocupada.

"Eu só... bem..."

Esperei ele dizer o que precisava... quando, de repente, braços caíram sobre nós, Jonah e alguns dos amigos deles estavam nos chamando, gritando para Layton se juntar a eles. Eles nos puxaram de volta para a multidão e, durante o resto da noite, eu olhava para ver Layton me lançando olhares.

Não tivemos a chance de falar novamente naquela noite, e quando eu e as meninas decidimos que estávamos prontas para ir para casa, saímos, deixando todos para aproveitar o resto da noite.

Cheguei em casa e fui para a cama, mas antes de dormir, decidi mandar uma mensagem para Layton.

"Ei, você, seja o que for que você precisava dizer, saiba que estou aqui se você ainda precisar conversar :)"

Coloquei meu celular na mesa de cabeceira, me aconcheguei debaixo do edredom e fui dormir pensando, é claro... em Layton!

Já fazia três semanas desde que estivemos todos no lago, eu e Layton estávamos trocando mensagens regularmente. Ele me disse que queria falar comigo sobre algo que aparentemente estava em sua mente há um tempo, mas que queria poder conversar direito porque sempre se sentia muito melhor quando falava comigo cara a cara.

Tive que acordar cedo esta manhã para ir ao treino de guerreiros. Esta era minha quinta semana e eu adorava, cada sessão me fazia sentir mais forte e como se estivesse realmente realizando algo grandioso! Caminhei até os tatames de treino onde alguns do grupo já haviam chegado.

Gabel veio até mim e pediu para falar comigo, me puxando para o lado e dando um tapinha no meu ombro. "Lelanna, só queria aproveitar um momento para te dizer o quanto estou satisfeito com o seu progresso."

"Oh, uau, sério?" eu disse, olhando para ele com os olhos arregalados de surpresa.

"Bem, sim, claro, você é muito habilidosa, Lelanna. Você é rápida, tem ótima resistência e aprende rápido. Adoro que você venha a cada sessão e dê o seu melhor, e posso dizer honestamente que estou animado para ver como suas habilidades vão se desenvolver. Já posso ver que você vai ser especial... Você sabe que seu pai foi um grande guerreiro e Sam também se mostrou muito habilidoso, então ver o quão bem você está indo me deixa feliz e me faz sentir muito otimista sobre seu futuro treinamento. Continue com o bom trabalho e você irá longe, confie em mim," ele me deu um aceno de cabeça ao ver meu sorriso bobo e animado e voltou para os outros alunos.

Todos chegaram e nos reunimos para ouvir com quem seríamos pareados na primeira hora. Gabel chamou meu nome e o de Liam para sermos parceiros. Liam era um pouco mais alto do que eu e muito fofo. Recebemos camisetas e shorts pretos no nosso primeiro dia de treino e, embora a camisa dele fosse larga, eu podia perceber que ele tinha um bom conjunto de músculos por baixo, especialmente para um garoto de dezoito anos. Ele tinha cabelo curto castanho claro e um sorriso travesso e juvenil sob a barba por fazer. Eu só tinha sido pareada com ele uma vez antes, mas ele era doce e sempre tão descontraído, com um senso de humor encantador.

Ele caminhou casualmente até mim, sorrindo. "Pronta para levar uma surra, Lelanna?"

"Sim, continue sonhando, Liam, você sabe que eu te derrotei da última vez."

"Bem, eu estava tentando ser legal, mas vamos lá... isso é guerra," ele riu e me fez rir também.

Gabel nos instruiu que na primeira hora nos concentraríamos nas fraquezas dos nossos oponentes, e eu já sabia que a fraqueza de Liam era relaxar muito rápido depois de derrubar o oponente, e eu ia usar isso contra ele. Nos preparamos em nossa posição, de frente um para o outro. Deixei que ele fizesse o primeiro movimento em minha direção, ele me agarrou pela parte superior do corpo e me girou, e eu deixei ele pensar que conseguiria me empurrar para baixo. No momento certo, chutei seu pé com força e suas pernas cederam.

Coloquei todo o meu peso sobre ele, fazendo-o cair de costas, e então sentei em seu peito, conseguindo segurá-lo lá por dez segundos, que é o que sempre nos diziam para almejar... esses dez segundos significavam que, em uma luta real, se nosso inimigo ficasse no chão por tempo suficiente, isso nos daria a oportunidade de feri-lo ou, no pior cenário, sacar nossa espada e matá-lo. Nós dois rimos enquanto eu o deixava levantar e voltávamos para nossa posição.

Conseguimos derrubar um ao outro algumas vezes, depois ajudamos um ao outro a reconhecer as fraquezas e falhas em nossos ataques. Liam disse que, embora eu fosse rápida, eu poderia ser bastante previsível com meus movimentos, e eu o ajudei a trabalhar em não baixar a guarda prematuramente e lembrei-o de nunca relaxar até saber que seu oponente estava imobilizado. Gostei de trabalhar com Liam, ele era um bom e dedicado treinador e sempre nos complementávamos.

Era hora de trocar de parceiros, e eu e Dakota rapidamente nos juntamos. Ela era forte e nós duas praticamos movimentos que queríamos testar uma na outra para ver quão eficazes eram. Ela tinha minha altura e constituição, então praticar uma com a outra era útil e, no final da sessão, estávamos cobertas de suor como de costume e meus músculos estavam doloridos, eu sentia como se minhas pernas tivessem corrido uma maratona!

Eu e Dakota nos despedimos do grupo antes de irmos para casa juntas, fazendo uma parada no Maz’s para pegar um café para viagem.

Cheguei em casa e pude ouvir Sam e Layton conversando na cozinha, meus pais ainda estavam no trabalho. Gritei para eles que estava em casa e subi para o meu quarto, me jogando na cama, tentando não adormecer e me levantar para tomar um banho.

Alguns minutos depois, uma batida na porta me impediu de quase cair no sono... Olhei para cima e vi Layton espiando pela porta do meu quarto. "Oi, você!" Ele falou enquanto entrava.

"Oh, oi." Consegui levantar a mão para dar um aceno desajeitado.

"Você está bem?" Ele perguntou.

"Sim, só estou exausta e tentando me levantar para tomar um banho, o treino hoje foi cansativo," bocejei e estiquei os braços.

"Oh... bem, por que eu não ligo o chuveiro para você e pego uma toalha? Eu e Sam acabamos de fazer um pouco de macarrão, então vou colocar um pouco no prato para você, isso vai te fazer sentir melhor."

Ligar o chuveiro para mim... pegar uma toalha?

"Umm, ok! Mas você me conquistou com o macarrão," disse com um sorriso.

Ele saiu do meu quarto e ouvi ele ligar o chuveiro. Logo depois, ele voltou ao meu quarto, pegou meu braço, me puxou e me colocou sobre o ombro, me fazendo rir enquanto me deixava pendurada sobre ele. Ele me carregou até o banheiro e me colocou no chão.

"Certo, quando você terminar, desça para comer, eu e Sam vamos colocar um filme na tela grande, então venha se juntar a nós."

Ri da sua autoridade. "Sim, senhor," disse, dando-lhe uma saudação. Ele riu e saiu, fechando a porta do banheiro. Só depois que ele saiu, percebi que ele tinha acendido algumas velas. Entrei no chuveiro, deixando a água quente relaxar meus músculos, me permitindo descontrair e garantindo usar meu shampoo de mel e coco para cheirar bem quando descesse.

Vesti meus shorts confortáveis e uma camiseta e desci para pegar minha comida... Levei-a para a sala dos fundos, onde nosso grande sofá e a tela grande da TV estavam, notando que Sam estava sentado em uma ponta do sofá e Layton estava sentado no meio, deixando apenas um espaço ao lado dele... Não hesitei e me joguei ao lado dele, começando a comer enquanto Sam colocava o filme.

"Mmm, isso está delicioso, meninos, obrigada," gemi.

"Sempre, Lanny," Sam respondeu enquanto ambos sorriam para mim.

Terminei minha comida e coloquei o prato na mesa ao meu lado. Quando me recostei, percebi instantaneamente que a perna de Layton estava encostada na minha. Era um toque leve, mas ainda assim conseguiu enviar um arrepio pela minha espinha e um tremor pelo meu corpo. Deixei minha perna ali, sentindo-me nervosa demais para movê-la, enquanto sentia o calor da perna dele na minha.

Eu devia estar cansada, pois não me lembro de assistir muito do filme... A próxima coisa que soube foi que os créditos estavam rolando e eu lentamente abri os olhos, percebendo que estava dormindo no ombro de Layton, com o lado do meu corpo aninhado ao dele. Não sabia se devia me mover ou fingir que ainda estava dormindo, então rapidamente fechei os olhos novamente e comecei a absorver seu cheiro quente e forte e o aconchego do seu corpo. Ouvi Sam sussurrar para Layton sobre eu estar dormindo, então senti o braço de Layton, onde eu estava apoiada, se mover para a parte de trás do meu pescoço e ombro, envolvendo-me enquanto ele lentamente se levantava e levantava minhas pernas com o outro braço, me segurando no estilo "noiva". Ele me puxou para perto e começou a subir as escadas.

Mmm, o cheiro dele invadiu meu ser, seu calor, o batimento do seu coração, o som da sua respiração! Ele se sentia tão bem, e era mágico estar tão perto dele.

Ele entrou no meu quarto e me colocou lentamente na cama, e eu ainda mantive os olhos fechados. Então senti sua mão acariciar levemente minha bochecha por um momento, passando o polegar. Ele pegou o cobertor do pé da cama e o colocou sobre mim, sussurrando "bons sonhos, minha Lanna", e saiu silenciosamente do quarto, fechando a porta. Só então abri os olhos novamente.

Sentindo-me agitada pelo toque da mão dele no meu rosto e como meu coração estava batendo tão forte... Foi mais um lembrete forte de como meus sentimentos por ele eram intensos. Então, me atingiu como um flash frio de realização: os sentimentos que tenho por ele não são apenas uma paixão ou "eu realmente gosto dele!" Isso... isso é amor, com certeza! Era assim que parecia, como se eu estivesse completamente apaixonada por ele! E percebi que, eventualmente, teria que seguir em frente, mas seria tão difícil encontrar alguém com quem eu pudesse ser feliz e não compará-lo a Layton, e ser capaz de sentir por essa pessoa mais do que sinto por ele...

MALDITO SEJA, CORAÇÃO!

Finalmente ficou mais quente com o fim da primavera e o início do verão, e uma celebração foi organizada para os guerreiros que fizeram o treinamento extensivo para se tornarem guardas reais. Seis deles conseguiram completar o treinamento, então uma festa está sendo realizada na praia esta noite em sua homenagem, por seu sacrifício e dedicação aos Reais do Palácio.

Eu e as meninas decidimos que era uma boa razão para ir às compras e tomar um coquetel na rua principal. Estávamos fazendo compras há três horas, e finalmente encontrei um top cropped de alças e shorts pretos com um par de sandálias rasteiras pretas de tiras, e me presenteei com um batom vermelho escuro para combinar com minha maquiagem de hoje à noite.

Terminamos nossas compras e fomos ao bar de coquetéis. Enquanto bebíamos nossos drinks, decidimos que todas iríamos para casa pegar o resto das coisas que precisávamos e depois nos encontraríamos na casa da Lola para nos arrumarmos juntas, já que a casa dela era a mais próxima da praia.

Fiz um sanduíche quando cheguei em casa, peguei minhas coisas e fui para a casa da Lola. Começamos a nos arrumar com música tocando e taças de vinho nas mãos, começando pela maquiagem e depois o cabelo. Fiz minha maquiagem e adicionei meu novo batom vermelho escuro para finalizar, e enrolei e borrifei meu cabelo em ondas soltas.

Finalmente, fomos para a praia que havia sido delimitada para a festa. Já havia muitas pessoas enchendo a área, com música saindo de grandes alto-falantes pretos, pessoas bebendo de copos plásticos vermelhos e dançando, enquanto muitos conversavam. Estava lotado até onde os olhos podiam ver. Olhamos para ver uma grande tenda, era preta com todos os lados fechados, exceto a frente, onde se podia ver os bares improvisados onde as bebidas estavam sendo servidas. A tenda preta e a praia estavam iluminadas com grandes lanternas e, espalhadas por aí, havia tochas tiki altas e áreas cheias de espreguiçadeiras e cadeiras de praia. Encontramos alguns assentos livres ao lado de um grande grupo de pessoas, Lola e Maisie pegaram os assentos para nós enquanto eu e Dakota fomos buscar as bebidas.

Sentamos todas juntas, conversando e absorvendo a paisagem, notando que a festa havia começado há apenas uma hora e algumas pessoas já estavam bêbadas e mal conseguiam ficar de pé. Estávamos conversando há quase 30 minutos quando decidimos dar uma volta pela festa e socializar. No entanto, Dakota e Lola deixaram claro que queriam encontrar Sam e seus amigos... Não posso culpá-las, eles realmente eram muito divertidos de se estar por perto...

Dakota: "Vamos, Lil’s, encontre seu irmão e nos coloque no grupo dele," ela implorou, fazendo olhos de cachorro pidão.

Lola: "Ohh, sim, por favor, Lil’s, preciso encontrar alguém lindo esta noite."

Eu e Maisie apenas rimos da empolgação delas e do fato de que estávamos aqui há pouco mais de 30 minutos, e elas já queriam sair com os caras.

Fomos atravessando a grande multidão, e eu mantive meus olhos abertos procurando por Sam, quando uma voz profunda e alta chamou minha atenção.

"LANNY!" Sam gritou meu nome e eu me virei para vê-lo com seus amigos e um grande grupo de outras pessoas, e não surpreendentemente, a maioria delas eram garotas... garotas bêbadas e risonhas! Acenei e nos dirigimos até eles. Cheguei até Sam, que colocou o braço ao redor dos meus ombros e me deu um pequeno abraço. "Onde você estava, mana? Achei que você já estaria aqui há séculos."

"Sam, só faz uma hora. De qualquer forma, estávamos sentadas perto do bar por um tempo."

"Bem, fique por perto porque está ficando lotado e agitado já, então fique comigo e os caras," ele disse me dando um olhar severo, ao qual eu apenas sorri. Tudo bem por mim, eles são todos muito divertidos de qualquer maneira.

Todos começamos a nos misturar no grupo quando senti alguém se aproximar por trás de mim, me levantando e envolvendo os braços ao redor das minhas pernas. Gritei de surpresa ao olhar para baixo e atrás de mim para ver Layton, que começou a me girar rindo, fazendo-me gritar de tanto rir.

Ele finalmente me colocou no chão e cutucou meu braço. "Onde você esteve, garota... hein?"

"Estive socializando," disse, olhando para ele com um sorriso.

"Oh, então você nos deixou por último, né?" ele riu.

"Sim, bem, todo mundo já está bem bêbado e vocês são os únicos de pé, então, sabe, não há opção melhor," sorri de forma travessa.

"Ooh, cruel, Lanna, não me faça te girar de novo!"

"Oh, não, por favor, como vou me recuperar?" rolei os olhos dramaticamente em sarcasmo.

Seus olhos se estreitaram tentando me dar seu 'rosto assustador'... "Não me tente, Lanna," ele disse tentando manter uma cara séria.

"Ooh, estou tremendo," provoquei.

Ele foi me pegar de novo, mas quando me apressei para o lado, ele acabou perdendo o equilíbrio e quase caiu no colo de um amigo que estava sentado em uma espreguiçadeira conversando com uma garota muito feliz e animada... Nós dois rimos enquanto o cara lhe dava um olhar fulminante para não atrapalhar seu estilo... mas o rosto severo dele nos fez rir ainda mais.

Na verdade, estávamos conversando e brincando com os outros há séculos, jogando jogos de bebida que consistiam em ver quais pares podiam trocar de roupa mais rápido para não ter que tomar um shot... verdade ou desafio e uma corrida de duas pernas muito bêbada que só levava as pessoas a caírem e rirem ou a brigarem na areia em vez de realmente correrem.

Acho que usei três outras roupas descombinadas esta noite até finalmente voltar para minhas próprias roupas. Felizmente, como Sam estava lá e odiava a ideia de qualquer um dos amigos dele me ver de roupa íntima, ele sempre me protegia enquanto eu trocava rapidamente, mesmo assim, todos ainda assobiavam só para irritá-lo. "A irmã do Sam é gostosa." "Ei, Lelanna, você está solteira?" todos gritavam, ganhando muitos gemidos e "cai fora" de Sam, enquanto eu apenas ria pelas costas dele, bêbada demais para me importar.

Depois de todos os jogos e bebidas, me encontrei com Layton novamente enquanto estávamos ao lado de todos os outros, conversando. Eu e ele falávamos principalmente sobre as novas tarefas e trabalhos que ele estava recebendo para se preparar para assumir como Alfa, mas de alguma forma a conversa mudou para a época em que eu, ele, Florence e Sam fazíamos um forte com lençóis no jardim do palácio e fingí