Guerreiros da Lua Azul

Capítulo 2 - A data.

Eu estava terminando meu turno na galeria, torcendo para que Sarah, a outra garota que trabalhava aqui, uma das meninas com quem eu alternava os turnos, chegasse logo para que eu pudesse ir para casa e me trocar para o jogo de rugby. Eu adorava nossos jogos de rugby, tantas pessoas se envolviam, uma vez que a notícia de um jogo se espalhava, as pessoas sempre compareciam e participavam. Acabávamos com vários jogos separados acontecendo no campo. Eu e Dakota sempre participávamos, mesmo sendo baixas e magras, sabíamos como empurrar forte e correr rápido, e tínhamos boa resistência.

A atmosfera era sempre incrível, pessoas torcendo, todos rindo, ganhando ou perdendo, todos estavam ali apenas para se divertir e socializar com a comunidade e, no final, sempre tínhamos o Marco, um guerreiro de quarenta anos que também era dono de várias lojas de carne, que sempre vinha aos jogos com seu enorme churrasco e cozinhava hambúrgueres, salsichas e frango, tudo de graça só porque isso nos unia. Marco era muito alegre, muito alto e corpulento, sempre com um sorriso no rosto e gentileza para todos. Sempre que eu era enviada para pegar salsichas frescas ou outras carnes com ele, ele sempre colocava algo extra com um sorriso e um verdadeiro interesse em saber como eu e minha família estávamos.

Sarah finalmente chegou e eu saí imediatamente, indo rapidamente para casa para me trocar para meu short preto, top de academia preto e tênis, rapidamente prendendo meu cabelo em um rabo de cavalo alto e bagunçado. Peguei uma banana, um pouco de água e minha jaqueta e estava prestes a sair pela porta quando meu celular tocou.

Layton: "Ei, você, você ainda vai vir, né?"

Lelanna: "Sim, sim, estou literalmente saindo pela porta."

Layton: "Ótimo, o Sam já está aqui... só queria ter certeza de que você não ia me deixar na mão."

Lelanna: "Nãooo, estou me sentindo uma vencedora hoje ;)"

Layton: "Haha, bom, traga essa bunda aqui! Te vejo em breve."

Coloquei meu celular no bolso da jaqueta e fui para o campo, era apenas uma caminhada de dez minutos, mas eu gostava de chegar cedo quando todos estavam chegando para poder avaliar contra quem poderíamos jogar. Cheguei ao campo e vi Dakota e fui direto para ela.

"Oi, D."

"Ohh, oi garota, pronta para arrasar no campo?" ela disse sorrindo.

"Sempre," eu disse com um pequeno suspiro.

"Você está bem?" ela levantou a sobrancelha.

"Ah," respondi baixinho, certificando-me de que os transeuntes não pudessem nos ouvir... "Layton entrou no meu quarto ontem à noite." Dakota ofegou... "não, não aconteceu nada entre nós," eu disse rapidamente antes que ela ficasse muito animada. "Ele veio me trazer uma bebida que minha mãe fez, mas ele também queria conversar... sobre... essa... garota!" eu suspirei.

"Garota, que garota?" ela disse cruzando os braços.

Dei outro suspiro profundo. "Bem, parece que tem essa garota que é tão incrível e ele realmente gosta dela, e quero dizer, ele realmente, realmente gosta dela," eu disse olhando para Dakota enquanto revirava os olhos.

"Ah, querida, sinto muito... mas talvez não seja nada, talvez ela só não tenha cedido ainda e ele esteja gostando do desafio, ele vai se cansar assim que conseguir o que quer."

Eu ri da tentativa dela de me animar e da visão de Dakota sobre os homens... todos são iguais! Só querem uma coisa, o que, para ser justa, parecia ser verdade com a maioria dos caras que conhecíamos, e a experiência passada dela lhe ensinou isso.

"Bem, do jeito que ele estava falando sobre ela, parecia mais profundo do que isso, mas não importa, é minha própria culpa por gostar dele."

Dakota cutucou meu braço com o dela... "bem, dane-se eles, garota, você merece alguém que te adore todos os dias e nada menos que isso, e eu realmente quero dizer isso."

Olhei para o rosto sério dela e sorri, envolvi meu braço ao redor dela. "Ah, o que eu faria sem minhas garotas?" Dei um beijo na bochecha dela e nós duas rimos, então fomos até Layton, Sam e o resto do nosso time.

"Oi, meninas," Sam chamou enquanto acenava para nós. "Aí estão vocês, acabamos de escolher o time, então se aqueçam, vamos começar em breve."

"Por que seu irmão é tão gostoso quando está todo sério e mandão?" Dakota sussurrou no meu ouvido, e eu ri enquanto fazia um gesto de nojo com a boca.

"Eca, D, coloca a cabeça no jogo, fica babando por ele outra hora." Eu sabia que ela tinha uma queda pelo Sam, todas as minhas amigas tinham, elas sempre comentavam sobre 'como ele era gostoso e charmoso', e ele sempre tinha garotas se jogando em cima dele. Ou garotas aparecendo na porta pedindo para vê-lo... mas por mais que eu o amasse como meu irmão, e ele fosse nada além de bom para mim e eu soubesse que ele tinha um lado muito doce e carinhoso, eu não era cega ou burra, então sabia que ele também era muito parecido com Layton e o resto do grupo de cafajestes... uma coisa era ela ter uma queda por ele, mas eu não queria que ela investisse sentimentos nele, caso contrário, ela acabaria na mesma posição que eu estava, mas eu me preocupava sempre que os via rindo ou conversando juntos, eles sempre pareciam se dar tão bem.

Vi Sam se aproximar dela enquanto eu começava a correr ao redor da nossa parte do campo com alguns dos outros jogadores do meu time, eles estavam rindo e eu podia ver como ela estava encantada e como prestava atenção em cada pequena coisa que ele dizia. Eu me preocupava que ela caísse na armadilha dele, mas suponho que é uma decisão dela, só vou ter que avisá-la para ter cuidado, mas sei muito bem que o coração quer o que o coração quer.

Perdida em meus pensamentos enquanto corria, não percebi alguém correndo em minha direção até que fui literalmente levantada e jogada sobre um ombro... só para ouvir uma voz familiar rindo. "Te peguei agora, Vanderwood," ele disse enquanto corria comigo no ombro...

Não pude deixar de rir enquanto pendia sobre ele, eu adorava o lado brincalhão dele.

"Me coloca no chão agora se você não quiser que eu chute sua bunda," consegui dizer ainda rindo.

"Ooh, parece uma ameaça, Lanna... talvez eu tenha que aceitar isso," e enquanto ele dizia isso, começou a nos girar, e nós explodimos em risadas e gritos que vinham de mim, tonta.

Ele finalmente me colocou no chão e eu fiquei deitada, ainda tonta e rindo, enquanto ele se jogava ao meu lado. Dei um tapa brincalhão na barriga dele. "Espera só, vou te pegar por isso."

Ele sorriu e virou a cabeça para me encarar. "Pode vir, mocinha... quero ver você tentar," ele disse com uma piscadela... eu apenas sorri e cutuquei o ombro dele com minha mão.

"Certo, perdedor, é melhor voltarmos para o resto do nosso time," eu disse me levantando, ele se levantou e cutucou meu ombro com o dele.

Me dando um sorriso maroto... e oh, aquelas malditas borboletas voltaram!

Caminhamos devagar até onde nosso time estava, conversando entre si, e não sei por que decidi perguntar isso, mas estupidamente minha boca falou antes que eu pudesse me controlar. "Então, aquela garota... você a convidou, sabe, para ter uma chance de passar um tempo com ela?"

"Sim, convidei," ele sorriu.

Droga, por que eu perguntei? "Huh, ela está aqui?" perguntei, olhando ao redor do campo.

Layton: "Oh, sim, ela está aqui."

Meu estômago caiu de decepção. "Oh, então você vai me mostrar discretamente quem é, para que eu saiba quem é?"

Ele parou e ficou na minha frente com aquele sorriso maroto de 'tenho dentes perfeitos' estampado no rosto. "Nãããão! MAS se ela gostar de mim e estiver interessada e eu decidir dar o passo e convidá-la para sair, você será a primeira a saber... e estou realmente esperando que isso aconteça," ele disse olhando para mim pensativamente.

"Ótimo," eu disse com o sorriso mais convincente que consegui.

Nos juntamos ao nosso time e os outros times começaram a se preparar do outro lado do campo... esses não eram jogos de rugby completos, era mais um "vamos ver quantos amontoados conseguimos antes de nos cansarmos"... honestamente, passávamos a maior parte dos jogos deitados em pilhas e rindo, nunca os levávamos a sério, mas essa era a melhor parte, porque fazia qualquer um se sentir à vontade para participar, até mesmo alguém como minha mãe, que não tinha nenhuma habilidade esportiva ou atlética.

Tínhamos duas outras mulheres no nosso time, eu não sabia os nomes delas, mas reconhecia seus rostos e sabia que eram guerreiras treinadas, e as três mulheres do time oposto eu também não conhecia, mas na metade do jogo já estávamos rindo juntas, mesmo sendo mulheres, não nos importávamos em derrubar o time oposto ou sermos derrubadas e ficarmos todas sujas de lama e machucadas, na verdade, isso fazia parte da diversão.

Muitas mulheres participavam dos esportes comunitários que jogávamos, e curiosamente, foi assim que muitos casais se conheceram e se tornaram parceiros.

Estávamos perdendo por um ponto no intervalo quando Layton nos chamou para uma reunião. "Vamos lá, time, eles estão rindo de nós, acham que ganharam. Acham que nos colocaram no chão, bem, eu digo que mostramos a eles que não vamos cair fácil, na verdade, eu digo que ganhamos esse jogo e mostramos a eles que somos VENCEDORES!"

"SIM, VENCEDORES!!!" todos gritamos, nos animando e nos preparando para o resto do jogo. O time contra o qual jogamos foi definitivamente um desafio, eles eram duros, e tivemos que colocar todos os nossos esforços, mas no final do jogo, ganhamos por dois pontos. Todos apertamos as mãos com o time adversário e fomos em direção às bebidas e comidas que já estavam prontas e nos esperando.

Peguei dois copos plásticos de vodka com coca para mim e para uma guerreira com quem jogamos, cujo nome descobri ser Cora. Ela era guerreira há cinco anos e estava me contando sobre seus dias de treinamento e como era fazer parte do grupo de guerreiros e fazer rondas de patrulha.

"É como sua segunda família," ela explicou pensativamente. "Você passa tanto tempo com eles em patrulha ou no campo de treinamento... que você vai adorar, aliás, eles têm equipamentos infinitos de treinamento e sparring e, do lado de fora, têm enormes percursos de obstáculos. Eles são hardcore, mas muito divertidos, e todos meio que se incentivam e apoiam uns aos outros. Há um ringue de boxe no salão de treinamento, muitos sacos de pancada, temos até nossos próprios equipamentos de academia, então não precisamos ir à academia principal do grupo, o campo de treinamento acaba sendo como sua segunda casa. Na verdade, já fui lá várias vezes para desabafar sobre minha vida pessoal, e todos te tratam como família. É incrível, definitivamente uma decisão da qual não me arrependo."

"Uau," eu disse, respirando enquanto ouvia com admiração e fascinação. Sempre que eu e Dakota fazíamos pequenas caminhadas perto das cercas do campo de treinamento, só conseguíamos ver à distância os aparelhos que eles tinham e sempre ficávamos empolgadas com a perspectiva de um dia estarmos lá, com todos os outros guerreiros e todos os equipamentos para treinar quando quiséssemos.

Terminamos nossas bebidas, então Cora disse que pegaria mais para nós depois de verificar como estava sua amiga. Sentei na grama onde estávamos conversando e apenas olhei ao redor para a atmosfera feliz e descontraída. Já era noite, então estava escuro devido ao fim do inverno, mas, felizmente, com as luzes de campo, todos ainda podíamos nos ver, e por um minuto, apenas observei as risadas e conversas de todos.

A próxima coisa que soube foi que alguém se jogou ao meu lado. Olhei de lado e vi um cara, um que eu reconheci de um dos outros times que jogaram mais cedo... ele estendeu a mão para eu apertar com um sorriso, e eu a peguei e sorri de volta. "Oi, sou Nathan," ele disse sorrindo, e para ser justa, ele tinha um sorriso gentil e cabelos claros e olhos castanhos, e pelo que pude perceber, ele tinha ombros largos e fortes.

"Oi, sou Lelanna," eu disse, dando meu sorriso de 'sou doce e inocente'.

"Então, Lelanna, vi que seu time ganhou hoje... parabéns."

Dei uma risadinha. "Obrigada, como você soube que ganhamos?"

"Bem, não pude deixar de notar você, para ser honesto... vi todos vocês comemorando, e você parecia... sexy."

Eu corei. "Oh, bem, obrigada, embora eu não saiba como posso ser sexy com sujeira e suor por todo o corpo, e a maior parte desse suor pertencia a outras pessoas," eu disse com uma risada nervosa.

"Bem, você parecia sexy para mim... este é seu primeiro jogo?" ele riu.

"Não, não, eu jogo desde os dezesseis anos."

"Ahh, e quantos anos você tem agora? Se não se importar em responder."

"Não, não me importo, tenho dezessete."

"Ahh, ok."

"E quantos anos você tem, Nathan? Se não se importar em responder," perguntei com um sorriso maroto, e ele me deu um em retorno.

"Tenho dezenove, bem, vinte em alguns meses."

"Hmm, ok," eu assenti... e começamos a conversar, a conversa fluiu tão facilmente sobre eu começar meu treinamento de guerreira até o que ambos fazíamos para trabalhar, falamos um pouco sobre nossas famílias, e ele era realmente bastante espirituoso, e eu adorava um cara que pudesse me fazer rir... quero dizer, ele não me fez rir até doer a barriga, mas ele era engraçado, e eu estava me divertindo. Até que senti um toque no meu ombro, virei a cabeça e vi Layton olhando para mim.

"Umm, Lanna, o Sam está te procurando."

"Oh, ok... para quê?" perguntei confusa.

"Não sei," ele deu de ombros. "Só me pediu para te ajudar a encontrar."

Olhei de volta para Nathan... "Bem, é melhor eu ver o que ele quer, acho," e enquanto me movia para me levantar, Nathan se levantou ao mesmo tempo e me olhou por alguns segundos antes de falar. "Que tal eu esperar aqui e, quando você terminar de falar com ele, podemos continuar nossa conversa?"

"Sim, ok," eu assenti. "Volto em um momento."

Caminhei com Layton até passarmos por uma pequena multidão e, quando percebi que não havia mais ninguém na nossa frente, parei e me virei para Layton, que tinha uma das mãos no bolso do casaco e a outra passando pelo cabelo, parecendo envergonhado.

"Onde está o Sam, Layton?"

"Uhh, bem... ok, eu inventei isso, ele não está te procurando."

"O quê?" Olhei para ele confusa. "Ok, bem... por que estamos aqui então, o que está acontecendo?"

"Nada, eu só achei que aquele cara estava te incomodando, quero dizer, ele estava sentado lá há séculos e não te deixou em paz."

"O quê?... Uhh, não, Layton, estávamos tendo uma conversa muito agradável e divertida, na verdade," eu disse, ficando irritada.

"Bem, ele só parecia um pouco nojento para mim, só estou cuidando de você, Lanna."

"Nojento? Você bateu a cabeça ou algo assim? Ele não estava bêbado, na verdade, ele não tomou uma bebida o tempo todo que estava sentado comigo, ele não me tocou, não tentou me beijar ou sequer pediu um beijo... tudo o que fizemos foi conversar, Layton."

Ele apenas suspirou e olhou para o chão... e eu apenas o encarei, intrigada, tentando descobrir o que ele tinha a dizer a seguir...

"E então?"... eu questionei.

"Ok... desculpa, eu só queria," ele pausou... "eu pensei que poderíamos colocar a conversa em dia?"

"Por quê? Onde está essa garota especial sua? Ela foi embora?" perguntei, sentindo-me exasperada.

"Não, ela está aqui."

"Bem,"... eu dei de ombros, "vá falar com ela, Layton, não é isso que você queria? Você não pode simplesmente me arrastar para mais conselhos... desculpa... estou feliz em conversar amanhã, mas se ela está aqui, então vá falar com ela."

Com isso, ele deu um suspiro profundo e olhou para o chão com olhos tristes... o que, estupidamente, me fez sentir mal, então coloquei minha mão no braço dele e dei um olhar reconfortante... "Vai ficar tudo bem, Layton, apenas fale com ela como se fosse uma amiga... ok?"

Ele olhou para mim e eu dei um aceno de cabeça, então me virei de volta para a multidão para procurar Nathan... Felizmente, ele ainda estava sentado onde eu o deixei... Peguei mais duas cervejas e fui até ele, sentando na grama ao lado dele.

"Ah, aí está você... pensei que tinha me deixado na mão por um segundo," ele olhou para mim com um sorriso.

"Sim, desculpa por isso, meu irmão só queria um conselho sobre algo," eu menti.

Continuamos conversando até nossas cervejas acabarem e, percebendo o quanto estava ficando mais frio, decidi que era hora de encerrar a noite e ir para casa. Eu estava gostando de conversar com ele, mas o frio estava entrando nos meus ossos a essa altura, e eu podia sentir o suor do dia grudando na minha pele e começava a sentir a necessidade de um banho quente e fresco.

"Bem, Nathan," eu disse enquanto me levantava. "Foi divertido, mas é melhor eu voltar para casa antes de congelar até a morte."

"Não, não, tudo bem... você quer que eu te acompanhe até em casa?"

"Não, eu vou ficar bem, obrigada. Vou voltar com meu irmão ou minha amiga"... eu dei um sorriso enquanto me despedia e me virei para ir embora.

"Espera,"... ele disse, segurando meu braço... "posso ter seu número? Eu adoraria te levar para sair algum dia," ele disse, de repente parecendo envergonhado.

"Umm... ok, sim, claro," tirei meu celular do bolso e trocamos números... eu dei um grande sorriso. Para ser honesta, ele meio que fez a minha noite. Nos despedimos e eu fui para casa. Ao passar pela multidão, notei Layton me encarando com as sobrancelhas franzidas, como se estivesse irritado ou chateado com algo, mas eu não estava com vontade de perguntar por quê, então sorri e continuei andando. Eu não queria estragar minha noite e os pensamentos agradáveis que eu tinha de ver Nathan novamente, substituindo-os por pensamentos sobre Layton e seus sentimentos sobre essa 'garota especial' dele, eu não tinha paciência para entrar nessa conversa agora.

Quando cheguei em casa, tomei um banho e me enfiei na cama, verifiquei meu celular antes de colocá-lo no criado-mudo e na tela havia uma mensagem de Nathan. "Boa noite, linda, foi ótimo te conhecer."

Não pude deixar de sorrir de orelha a orelha, ele era bonito, afinal, engraçado e charmoso. Nossa conversa tinha ido tão bem a noite toda, então eu estava realmente ansiosa para vê-lo novamente, o que não era comum para mim. Já fazia um tempo que eu sempre dispensava os caras que se interessavam e me convidavam para sair.

"Boa noite, foi bom te conhecer também ;)" eu respondi... então coloquei meu celular de lado antes de adormecer com um pequeno sorriso no rosto.

Já fazia quase uma semana inteira desde o jogo de rugby e de conhecer Nathan. Passamos a semana trocando mensagens e tudo parecia fácil, e hoje à noite eu ia vê-lo para nosso primeiro encontro.

Depois de chegar em casa do meu turno na galeria, tomei um banho e comecei a vasculhar meu guarda-roupa tentando decidir o que vestir. Ele disse que íamos a um restaurante, então eu queria algo arrumado, mas sexy... depois de várias trocas de roupa, finalmente decidi por uma calça preta de cintura alta, um top creme de manga longa e ombro a ombro e saltos altos. Enrolei meu cabelo em ondas soltas e fiz uma maquiagem com um toque de olhos esfumados e batom marrom escuro. Peguei minha jaqueta preta, coloquei algumas coisas na bolsa e desci as escadas. Ele chegaria a qualquer minuto.

Fui para a sala de estar para me despedir dos meus pais. Quando entrei, eles viraram a cabeça para me olhar. Sam e Layton estavam lá também, e imediatamente notei Layton franzindo a testa para mim, como se visse algo que não gostasse... estranho, qual é o problema dele? Decidi ignorar isso enquanto olhava para minha mãe e meu pai. "Bem, estou indo, não vou voltar muito tarde."

Mãe: "Ohh, você está linda, querida," ela disse se levantando e vindo até mim, me dando um abraço e um beijo na bochecha.

Pai: "Hmmm, ele é melhor não tentar nenhuma gracinha, e se tentar, você dá um soco no nariz dele, Lelanna."

Lelanna: "Paaaai, nossa, pega leve," eu gemi com um sorriso.

Dei um aceno enquanto me virava e saía de casa, vendo Nathan chegando. Entrei no carro e o vi me olhando com um sorriso...

"Uau, você está linda!" ele disse levantando uma sobrancelha de forma brincalhona, arrancando um pequeno sorriso de mim.

"Obrigada, você também está bem arrumado," eu o elogiei, dando-lhe uma piscadela brincalhona.

Seguimos em direção ao restaurante, que ele disse ser na parte principal da nossa cidade, perto de um bar de coquetéis que ele sugeriu visitarmos depois da comida... geralmente eu adoro coquetéis, mas também sabia o quão rápido eu os bebia e a última coisa que queria era ficar bêbada no nosso primeiro encontro, então inventei a desculpa de ter que treinar cedo.

Chegamos ao restaurante, que estava iluminado de forma suave com velas românticas nas mesas. A anfitriã nos mostrou nossa mesa e nos deu os menus. Quando ela perguntou o que gostaríamos de beber, Nathan respondeu por nós dois e pediu duas vodkas com água tônica.

'Ok...' pensei comigo mesma, sentindo-me um pouco irritada. Quero dizer, eu não me importo com um pouco de vodka, mas nunca gostei muito do gosto. Mas deixei passar, lembrando-me de que ele estava apenas tentando ser gentil. Aproveitamos nossa curta conversa enquanto olhávamos os menus, quando uma garçonete voltou com nossas bebidas. "Posso anotar o pedido de comida, se estiverem prontos?" ela perguntou, balançando-se e olhando apenas para Nathan.

"Uhh, sim, estamos prontos," Nathan respondeu com um sorriso largo para a garçonete, e eu não perdi o sorriso sedutor que ela lhe deu. Sorri para mim mesma e rapidamente tentei decidir o que queria comer. "Vamos pedir o pato com legumes, por favor," ele disse, entregando o menu dela e pegando o meu para entregar também.

"Oh, eu ia pedir o Cannelloni!" informei a garçonete, mas o sorriso dela desapareceu do rosto enquanto me olhava com irritação.

"Está tudo bem, querida, vamos ficar com o pato, obrigado," ele sorriu e piscou para ela enquanto ela olhava de volta para Nathan e mordia o lábio.

"Ok, volto logo com suas refeições," a garçonete sorriu enquanto caminhava de volta para a cozinha e Nathan olhou para mim enquanto eu levantava uma sobrancelha. "O que foi?"

"Huh, ainda bem que eu gosto de pato, não é?" eu disse com um sorriso tentando ser leve, mas querendo deixar meu ponto claro.

"Umm, bem... o pato com legumes é melhor para você."

"E por que isso?" eu disse com uma risada nervosa, sentindo-me um pouco desconfortável.

"O pato é melhor... menos carboidratos," ele disse sem um pingo de humor.

Fiquei surpresa com a franqueza dele e a ousadia de decidir o que eu comia e bebia. "Talvez para você... mas eu gosto de escolher minhas próprias refeições e eu gosto de carboidratos."

"Bem, eu estou pagando, então pare de ser ingrata," ele disse, franzindo a testa para mim enquanto tomava um gole da bebida.

Levantei as sobrancelhas para ele, surpresa. "Bem, então não pague por mim esta noite, não se houver termos e condições para você me levar para sair... e eu não estou sendo ingrata, mas acho que você está sendo rude agora."

Tivemos um momento de encarada antes que ele desviasse o olhar, seus olhos flutuando ao redor da sala antes de olhar para sua bebida com um ar entediado. Ótimo, isso está indo bem! Acabamos de chegar e já quero ir para casa! Decidi aliviar o clima e conversar com ele como fizemos quando nos conhecemos, como a conversa fluiu facilmente.

Perguntei sobre os planos dele para o resto do fim de semana, depois discutimos os meus, e isso realmente aliviou nossos ânimos e a vibe entre nós melhorou, estávamos realmente sorrindo novamente enquanto falávamos.

Nossa comida chegou, e comemos enquanto continuávamos conversando, a conversa flutuava de assunto em assunto enquanto falávamos sobre nossos hobbies e trabalho. Eu contei a ele como amava arte e ele falou sobre seu amor por jogar hóquei e futebol.

Quando terminei minha comida, recostei-me na cadeira, terminando o último gole da minha bebida... "mmm, estava delicioso, mas uau, estou cheia."

"Bom, então talvez da próxima vez você não reclame quando eu escolher uma refeição para você."

Normalmente, eu teria dado uma risada sarcástica e feito uma piadinha de volta, mas o olhar no rosto dele não mostrava que ele estava tentando ser engraçado, parecia sério enquanto comia a última parte da refeição... mas escolhi deixar passar, só por precaução...

"Olha, desculpa se pareceu que eu estava sendo ingrata, mas você não pode decidir o que alguém pode ou não comer," eu disse com um sorriso. "De qualquer forma, vamos deixar isso pra lá, ok?"

Ele franziu a testa antes de responder. "Você sempre tem que ser sarcástica?"

"Eu não estava sendo sarcástica, mas você sempre tem que ser tão sério?"

"Você está sendo uma drama queen!"

Eu bufei... "Então, porque eu mencionei que gosto de escolher minha própria comida, isso me faz uma drama queen, é? Bem, você é rude, e agora está me irritando."

"E eu estou desperdiçando meu dinheiro te levando para sair," ele disse com uma expressão de desdém no rosto.

"Uau," eu disse olhando para ele com as sobrancelhas levantadas, que idiota! Com isso, me levantei, peguei algum dinheiro da minha bolsa e joguei na mesa... "não, você não está, mas infelizmente eu desperdicei uma noite inteira com seu traseiro metido!!"

Virei-me e saí do restaurante, caminhei pela rua até estar fora da vista do carro dele no estacionamento e chamei um táxi. Quando cheguei em casa, troquei direto para meu pijama e fui para a cama com uma xícara de chá, pronta para mandar mensagens para minhas amigas sobre meu encontro péssimo. Já tinha contado a elas no início da semana sobre Nathan, estava tão animada para vê-lo novamente, mas ele estava tão diferente esta noite, passou de descontraído a arrogante e mandão!

Lelanna: "Oi meninas, o encontro foi um desastre total!!"

Lola: "O quê! Por quê?"

Maisie: "Não acredito!!"

Dakota: "Aww, amiga, o que aconteceu?"

Lelanna: "Ele acabou se revelando um pouco idiota, tivemos uma discussão no nosso primeiro encontro, que patético!"

Dakota: "Aww, sinto muito por isso, querida."

Lola: "Não se preocupe, ele não te merece então."

Maisie: "Ei, que tal nos encontrarmos amanhã para almoçar no Maz's, para você nos contar tudo!... que tal, meninas?"

Dakota: "Estou dentro."

Lola: "Sim, estarei lá."

Lelanna: ":) Obrigada, meninas, vejo vocês amanhã."

Assim que terminamos de mandar mensagens e eu estava com os olhos na TV decidindo o que assistir, meu celular tocou... Olhei e vi que tinha uma mensagem de Layton.

Layton: "Espero que tenha aproveitado o encontro!!"

Hã? Que aleatório, e por que ele está me mandando isso agora, quase dez da noite? Mas respondi de qualquer forma.

Lelanna: "Haha, não, já estou em casa há uma hora, foi péssimo!"

Ele respondeu imediatamente. "Oh, sério, por quê?"

Lelanna: "Ele ficou irritado comigo porque eu não gostei dele escolher minha refeição e pedir por mim :) Tentei aliviar o clima, mas acabamos discutindo, então fui embora."

Layton: "Uau, ele escolheu SUA COMIDA!! Uau, ele não conhece a Lanna e seu amor por comida muito bem, haha."

Lelanna: "Ahh, não posso evitar, isso não é para mim."

Layton: "Bem, estou feliz que você esteja em casa segura, e se ele não foi legal com você, claramente não viu a sorte que teve de ter você só para ele em um encontro."

Lelanna: "Aww, obrigada, Layton, é gentil da sua parte dizer isso."

Layton: "Bem, eu falo sério, qualquer cara teria sorte."

Sorte? Você se sentiria sortudo? Pensei! Dei um suspiro profundo, adoro conversar com ele, adoro tê-lo como amigo, como podemos simplesmente sair, ou conversar e mandar mensagens assim sempre que quisermos, mas sempre fico irritada comigo mesma por pensar demais no que ele diz ou desejar que ele quisesse dizer essas coisas de uma maneira romântica.

Sinto falta dos dias em que tudo parecia tão mais fácil, antes de eu ter qualquer sentimento por ele, quando eu literalmente o via apenas como um bom amigo, amigo do Sam... o cara que estava sempre na nossa casa, como se fosse a dele.

Costumávamos voltar para casa juntos da escola na maioria dos dias, às vezes com Sam e às vezes só nós dois, e era como se ele fosse meu melhor amigo... por que e como deixei isso mudar? E eu não podia evitá-lo ou ignorá-lo porque não queria que ele percebesse que eu tinha sentimentos, ISSO seria muito embaraçoso e constrangedor, então eu só tinha que fazer o meu melhor para agir normalmente, como se nada tivesse mudado.

Olhei de volta para o meu telefone para responder: "Haha, vou manter isso em mente, e obrigado... você teve uma boa noite?"

Layton: "Sim, foi tranquilo, só fiquei na sua casa com o Sam e depois voltei para casa. Tenho que acordar cedo, meu pai começou a me envolver nas suas tarefas... tentando me preparar."

Lelanna: "Uau, isso vai ser interessante, e legal, você vai passar mais tempo com ele."

Layton: "Sim, verdade, seria bom na verdade... Suponho que devo aproveitar mesmo."

Lelanna: "Sim, você deve :) Bem, vou deixar você dormir então... boa noite, Layton, e obrigado."

Layton: "Ok, boa noite, Lanny."

Layton: "Lanny..."

Lelanna: "Sim?"

Fiquei olhando para o meu telefone enquanto esperava a resposta dele, mas depois de alguns momentos ele não tinha respondido, então presumi que ele tinha enviado aquela última mensagem por engano.

PING... e apareceu a mensagem dele.

Layton: "Doces sonhos, Lanny."

Hmm, é isso?... Demorou tanto só para escrever isso? Ok então!

Lelanna: "Doces sonhos, Layton."

Coloquei meu telefone de lado, terminei meu chá e me aconcheguei na cama, eventualmente adormecendo, ansiosa para ver minhas amigas no dia seguinte.

Fui a primeira a chegar no Maz's e pedi uma rodada de chocolates quentes para todas nós. Quando as meninas finalmente chegaram, uma a uma, todas exigiram saber exatamente o que aconteceu no meu encontro. Quando terminei de contar, todas rimos da piada que foi como eu e Nathan nos revelamos tão diferentes, e como foi diferente comparado ao nosso encontro no campo.

Dakota: "Bem, não importa, há muitos outros peixes no mar... não que você deva se preocupar em procurar."

Maisie: "Eles não são todos ruins, D."

Dakota riu: "Você só está dizendo isso, Maise, porque está toda apaixonada!"

Todas olhamos para Maisie, sorrindo para ela enquanto ela corava. Estávamos todas conversando e rindo quando, de repente, notei alguém pairando por perto, sentindo olhos fixos em mim... Olhei e vi Zara... me dando um de seus olhares de "eu te odeio". As meninas todas se viraram para ver quem eu estava olhando e viram Zara e suas amigas olhando para nós.

"Problema, Zara?" perguntei, levantando as sobrancelhas.

"Sim, você está aqui, quero dizer, claramente deixam qualquer ralé entrar aqui, não é?"

"O que diabos! Com quem você acha que está falando?" Dakota estalou, irritada.

"Oh, não se preocupe, D, Zara obviamente não tem nada melhor para fazer na vida do que entrar aqui e passar o tempo me encarando," eu disse alto, olhando para Zara com um sorriso.

Ela me olhou com desprezo. "Bem, eu estava esperando tomar um café... mas achei que cheirava a rato assim que entrei e olha, você está aqui."

"Bem, é melhor você sair então e levar o cheiro de rato com você, porque estava tudo bem aqui antes de você entrar... acho que você está sentindo seu próprio cheiro, Zara, mas quero dizer, seu lobo parece mais um rato!"

Com isso, as meninas riram, me fazendo sorrir para ela. Zara e suas amigas apenas bufaram e se viraram para sair pela porta, seus olhos ainda em mim... "Até a próxima, vadia."

"Talvez você devesse encontrar algo melhor para fazer," eu gritei enquanto elas saíam pela porta.

Maisie: "Uau, qual é o problema dela?"

Dakota: "Eu sei, o que há entre vocês duas? Por que ela sempre te olha com ódio?"

Lelanna: "Honestamente, não sei... é como se ela tivesse acordado um dia e decidido começar a me odiar... eu mal conheço a garota!"

Lola: "Bem, talvez..." ela disse, pensativa.

Lelanna: "O quê?"

Lola: "Bem... é que eu notei algumas vezes, tipo, quando estávamos em uma festa ou no lago, o jeito que ela olha para Layton. Especialmente quando ele está conversando com você. É como... bem, suponho que seja como se ela estivesse com ciúmes."

Lelanna: "Ciúmes de quê? Não é como se algo tivesse acontecido entre mim e Layton ou fosse acontecer... além disso, nunca a vi nem falar com ele, duvido que ele a conheça."

Lola: "Bem, na verdade, nas últimas semanas eu a vi se aproximando dele quando estávamos na inauguração daquele novo bar na rua principal. Ela falou com ele, parecia que estava se apresentando, e de vez em quando eu a vi fazendo isso. Literalmente, dois dias atrás, passei de carro e a vi indo até ele e conversando."

Lelanna: "Sério?" perguntei, surpresa.

Dakota: "Por que ele estaria falando com ela?"

Lola: "Não sei," ela deu de ombros. "Quero dizer, ele não parecia empolgado ou feliz em vê-la ou algo assim, era ela que corria até ele... mas talvez ela goste dele e não goste que você e Layton sejam amigos. Quero dizer, vocês