Capítulo 4
"Ela vai ficar lá por três dias? Pobre criança, ela nem sequer tomou café da manhã hoje." Dona Bridget suspirou alto enquanto servia mingau de arroz no prato de Alpha Lake, que estava sentado, pensativo. Ele não gostava do que estava prestes a comer; tinha seu cardápio particular para preparar suas refeições, mas não tinha escolha, tinha que comer o que Dona Bridget preparava na cozinha da Alcateia. Afinal, ele havia trancado seu cozinheiro em uma masmorra fria e escura.
Ele escolheu morar na cobertura acima da Casa da Alcateia porque gostava de ficar sozinho e não gostava de se associar com outros membros da Alcateia. Por isso decidiu ter Audrey como sua empregada, ela fazia tudo para ele. Ele queria que ela trabalhasse em sintonia pelos pecados de sua mãe.
"Oh, pobre menino, sinto muito, a comida não está do seu agrado? Sabe? Eu não tinha ideia de que substituiria sua empregada esta noite, não fui informada de que sua empregada seria trancada na masmorra." Ela colocou um copo de água ao lado do prato dele.
"Você está quieto, você a matou! Oh meu Deus, eu deveria tê-la levado comigo da última vez que visitei, não deveria ter ouvido sua recusa." Ele fez uma pausa dramática e olhou diretamente para seu amigo. "O aniversário dela estava chegando, e você a assassinou!" Alpha Sebastian passou a mão pelos cabelos em frustração, levantou-se e começou a andar de um lado para o outro.
Alpha Lake ia dizer onde a havia trancado, mas mudou de ideia quando ouviu ele falar algo sobre levá-la com ele. Se dissesse que Audrey estava pendurada na masmorra escura desde ontem, não havia dúvida de que ele iria libertá-la e levá-la com ele. Não. Ele não podia aceitar isso. Sabia que seu amigo tinha sentimentos profundos por aquela vadia e não entendia como alguém podia amar aquela coisa feia.
"Ela foi acampar com as amigas." Ele mentiu.
Alpha Sebastian olhou para ele como se de repente tivesse crescido dez cabeças. "Você... deixou ela ir acampar?" Ele perguntou conscientemente, achando difícil acreditar em tal informação.
"Claro. O que você acha de mim? Um monstro?"
"Sim!" Ele não deixou Alpha Lake terminar e respondeu imediatamente sem pensar duas vezes. Alpha Lake apenas o ignorou e bebeu seu vinho de uma vez. Não sabia como mais convencê-lo, então escolheu o silêncio, assim não se entregaria. Sabia que Alpha Sebastian era uma pessoa espontânea, temia a ideia de ele decidir tomar Audrey como sua companheira. Isso significaria que teria que viver sua vida inteira vendo a pessoa que queria que desaparecesse da face da terra.
"Tudo bem. Vou acreditar em você, mas... vou visitá-la na próxima semana. Só estou avisando, não me importo se você concorda."
Dona Bridget estava na cozinha ouvindo tudo o que eles discutiam. Ela desejava que Alpha Sebastian levasse Audrey embora. A pobre garota merecia uma vida normal cheia de amor e carinho, coisas que estavam ausentes em sua vida no momento.
"Quem fez isso!" Alpha Lake gritou para os dois guardas que estavam na frente da porta da masmorra.
A raiva o encheu ao ver a garota drenada de sangue deitada no chão, pálida e morrendo. Seu lobo, Regal, sentiu um batimento cardíaco muito fraco dela, e pela primeira vez, ficou louco, inquieto e furioso. Ele não entendia por que seu lobo estava se sentindo assim em relação a Audrey, mas isso o afetava também. O que seu lobo sentia, ele sentia também. Eles eram um só. Ele ficou mais irritado à medida que seu lobo ficava mais inquieto. Estava com raiva de Regal por fazê-lo querer saber quem fez aquilo com Audrey e por quê. Se dependesse dele, ele não se importaria com ela.
"Vocês vão me responder." Seus olhos brilharam, e seu lobo avançou, usando o comando de Alpha nos dois guardas.
"Não sabemos, Alpha. Fomos drogados." Eles responderam em uma espécie de uníssono hipnótico. Bill e Bull não estavam mais de guarda, eles haviam trocado de turno com os novos guardas da noite.
Alpha Lake estava furioso. "Droga!" Ele socou a parede, amassando-a com o punho. Estava fervendo de raiva. Quem ousou tocar em sua prisioneira sem sua ordem? E ainda teve a coragem de drogar seus guardas. Ele tinha descido até ali para ordenar que ela fosse levada para Dona Bridget para que ela pudesse cuidar dela durante a noite, pelo menos, deixá-la dizer seu último adeus à pobre mulher. Ele queria fazer isso por Dona Bridget, não por Audrey; não se importava com o que ela sentia, preferia que ela se sentisse de coração partido e destruída.
Ele desejava que ela se sentisse sozinha pelo resto da vida, mas sabia que Dona Bridget ficaria muito triste e arrasada por muito tempo se ousasse mandar Audrey embora sem deixá-las se encontrarem pela última vez. Ela a havia cuidado como se fosse sua própria filha.
Alpha Lake entrou na masmorra, o cheiro metálico de sangue inundou suas narinas, e ser um lobo piorava a situação. Era como se ele estivesse engolindo um galão de sangue com um toque de lavanda. Ele se sentiu repugnado. Pegou as chaves que estavam penduradas ao lado das paredes e foi se agachar diante de Audrey. Com a proximidade, viu claramente como o culpado pretendia que Audrey morresse lenta e dolorosamente. Suas coxas estavam cuidadosamente cortadas, e seus braços e pulsos receberam o mesmo destino, com sangue ainda escorrendo de seus pulsos até o chão. Ele deveria se sentir nas nuvens com o sofrimento dela, isso era o que ele sempre quis. A morte dela. Mas quando ela estava morrendo bem na sua frente, ele não sentiu nada. Não se sentiu feliz, não se sentiu triste. Sabia que deveria ser o lobo mais feliz do mundo naquele momento, mas não conseguia sentir nada. Sentia-se... vazio.
Andrew estava prestes a ir para a cama quando recebeu um link mental do Alpha, pedindo para ele descer até a masmorra. O dia tinha sido muito ocupado para ele. Alpha Lake lhe dera algumas ordens para cumprir em relação à próxima lua cheia, que seria em dois meses. E agora, ele tinha um mau pressentimento enquanto caminhava pelos corredores escuros da masmorra.
Ele entrou na masmorra e congelou.
Viu o Alpha de pé sobre o corpo mutilado de Audrey. Sentiu-se conflituoso. Queria perguntar se ele foi o responsável por aquilo, sabia o quanto seu ódio por ela era profundo, mas acreditava que seu Alpha não faria isso com ela. Ele estava ocupado demais para se rebaixar a ponto de encontrar tempo para fazer tal coisa.
"Alpha, estou aqui." Ele sabia que era melhor não questionar seu Alpha quando sentia a raiva emanando dele. Manteve a boca fechada, sabendo que Alpha Lake era uma força a ser reconhecida, especialmente quando estava irritado. Ele era brutal com os inimigos, não era conhecido como o Alpha mais temido à toa. Mas não esperava que ele tratasse Audrey como um deles.
"Descarte-a." Sua voz era mortalmente fria. Nenhuma emoção podia ser detectada nela.
"Alpha?" Andrew ousou questionar. Ele ainda podia sentir um pulso fraco na garota moribunda. Não entendia o que ele queria dizer com descartar uma garota que ainda respirava.
"Faça o que eu digo," Alpha Lake se virou lentamente, encarando seu beta. Seus olhos estavam mudando de vermelho para cinza, ele estava lutando pela dominância com seu lobo, que irritantemente não apoiava sua decisão, e isso o fazia querer se livrar dela ainda mais. Ele não permitiria que seu lobo sentisse simpatia por aquela vadia. Entendia que seu lobo só reagia assim porque reconhecia Audrey como parte de sua Alcateia, e como Alpha, era seu dever cuidar de um membro ferido da Alcateia. Mas ele sabia melhor, Audrey nunca seria parte de sua Alcateia. Nunca.
"Você está questionando seu Alpha?"
Ele aproximou o rosto do de Andrew, olhando diretamente em seus olhos, desafiando-o a contestá-lo.
"Não, nunca." Andrew abaixou a cabeça, mostrando sua submissão.
"Fora da fronteira da Alcateia. Não quero o corpo estúpido dela em meu território." Com isso, ele saiu da masmorra, deixando seu beta se sentindo conflituoso enquanto olhava para a garota moribunda deitada indefesa no chão.
Andrew estacionou o carro a uma boa distância da fronteira da Alcateia. Era o auge da noite e não havia lua no céu. As corujas e os grilos podiam ser ouvidos na floresta.
A estrada estava deserta naquela noite, pois poucas pessoas viajavam pela área, a menos que estivessem indo visitar sua Alcateia. Árvores alinhavam os lados da estrada e ele teria apreciado a vista se não fosse pelo que estava prestes a fazer.
Ele foi e abriu a porta do banco de trás e tirou a ensanguentada Audrey. Ele a carregou cuidadosamente para o outro lado da estrada e a colocou gentilmente na grama macia ao lado da estrada. Ele passou os dedos suavemente sobre suas bochechas sujas e macias.
Ele sempre soube que tinha sentimentos por Audrey, mas não ousava agir por medo de ofender seu Alpha. Ele se inclinou e beijou sua bochecha.
"Desculpe por não poder te ajudar. Eu não fui homem o suficiente." Ele fechou os olhos e suspirou. Sua consciência não permitia que ele se afastasse dela, mas ele tinha que seguir ordens.
Seu coração se partia a cada passo que dava para longe dela. Ele sabia que viveria com essa culpa para sempre. Conhecia Audrey desde que ela era pequena, e mesmo que não fosse permitido associar-se a ela, ele ainda a observava crescer. Sabia que ela era forte e sempre encontrava uma maneira de ser feliz em meio à sua vida caótica. Sabia que era absurdo, mas desejava que um milagre acontecesse, que Audrey sobrevivesse e que ele tivesse a chance de encontrá-la novamente.
Ele jurou que não a deixaria ir se isso acontecesse. Esta era a primeira vez dela fora da Alcateia Grey Blood. Ele não sabia qual seria o destino dela. Mas algo lhe dizia que ela sobreviveria, ela era uma lutadora. Ele balançou a cabeça para si mesmo, talvez estivesse ficando louco de esperança. Sabia que um lobo comum não poderia facilmente sobreviver a cortes tão profundos e pesados, muito menos uma garota "sem lobo". Ele olhou para ela mais uma vez antes de entrar no carro e voltar para a Alcateia Grey Blood.
Audrey permaneceu imóvel na grama macia, sob a noite. Ela estava inconsciente de seu ambiente. Seu corpo parecia estar caindo em um vórtice interminável de escuridão silenciosa. Ela continuava caindo e caindo, sem saber quando atingiria o chão.
'Finalmente.'
Audrey ouviu um sussurro suave, mas travesso, em meio ao vórtice escuro.