Capítulo 5
Fugi do meu esconderijo antes que Antonio ou meu tio me descobrissem. Voltar para o palácio estava completamente fora de questão, pois era onde esperavam que eu estivesse. Além disso, correr para o portão de saída me deixaria exposta ao meu assassino. Então, segui o caminho que levava aos fundos do palácio.
Enquanto corria, olhava por cima do ombro para ter certeza de que não estava sendo seguida. Assim que virei a esquina que me levaria à segurança do quintal do palácio, dei de cara com minha inimiga.
"Então, é verdade," disse Brianna. "Os servos me disseram que você estava no palácio e eu pensei que eles estavam loucos, mas aqui está você. A que devemos essa surpresa desagradável?"
"Agora não, Brianna. Não tenho tempo para conversar com você. Por favor, saia do meu caminho," disse, ofegante.
"É você quem está no meu caminho," ela respondeu atrevidamente, bloqueando meu caminho enquanto eu tentava me afastar dela.
"Brianna, por favor, deixe-me passar!" implorei desesperadamente e olhei por cima do ombro para me certificar de que meu tio não havia enviado um grupo de busca para me encontrar onde quer que eu estivesse escondida.
"De quem você está fugindo?" Brianna perguntou curiosa. "O que você fez desta vez e por que está aqui? Onde está seu companheiro selvagem?"
"Eu realmente não posso falar agora," disse e passei por ela.
Ouvi alguém gritando à distância, ordenando aos guardas que trancassem os portões. Naquele momento, soube que seria um milagre se eu conseguisse escapar dos terrenos do palácio viva.
Brianna também ouviu os gritos e me seguiu enquanto eu corria pelo jardim de vegetais freneticamente, procurando um lugar para me esconder, mas não havia nenhum.
Caí de joelhos e comecei a chorar ao lado de uma videira de tomate. Minha vida estava oficialmente acabada e meus companheiros seriam mortos esta noite por minha causa!
"Sério, Jade! O que você fez?" Brianna exigiu. "Alguém está procurando por você?"
"Seu pai quer me matar," disse a ela, soluçando. "Ele enviou Antonio para me matar e ele está me procurando agora."
Seu belo rosto ficou pálido de choque. "Por quê?"
"Eu não sei. Eu não sei," lamentei.
"Por favor, Brianna, me ajude. Eu não quero morrer. Estou carregando o filho do meu companheiro no meu ventre agora. Por favor, salve a vida do meu filho inocente. Estou implorando!"
"Você está grávida?" Ela perguntou com um olhar de desgosto.
"Sim, estou, e pelo bem desta criança, imploro que me ajude. Por favor, salve-me e ao meu bebê de uma morte súbita."
Ouvimos passos se aproximando e ambas olhamos na direção do barulho com os olhos arregalados.
Brianna olhou para mim e disse, "Levante-se e se esconda atrás daquela macieira ali, rápido!"
Levantei-me e corri para a macieira que ela havia apontado atrás das videiras de tomate. Do meu esconderijo, ouvi os passos se aproximarem e então um homem perguntou a Brianna se ela tinha me visto.
Para minha surpresa, ela negou ter me visto e afirmou não saber que eu tinha vindo ao palácio. O homem a instruiu a notificar seu pai ou Antonio se me visse e então ele foi embora. Finalmente soltei a respiração que estava segurando desde que me escondi atrás da árvore.
Ela veio ao meu encontro e disse, "Pode relaxar agora, ele se foi."
"Obrigada," disse. "Pelo menos, estou segura por enquanto."
"Posso te ajudar a sair daqui," ela disse. "Eu posso não gostar de você, mas isso não significa que eu deva deixar você morrer com um bebê no ventre. Não sou um monstro como meu pai ou Antonio."
"Você me ajudaria?" perguntei maravilhada.
"Foi o que eu disse," ela respondeu irritada.
Eu estava espantada. Nem em um milhão de anos eu teria imaginado que um dia chegaria em que Brianna, minha arqui-inimiga autoproclamada, se ofereceria para me ajudar quando poderia facilmente me entregar de bandeja para seu pai me matar. Que milagre!
"Há uma passagem secreta no final deste jardim," ela disse. "É uma pequena parte da cerca que de alguma forma se quebrou e nunca foi consertada. Descobri isso há muitos anos e nunca contei a ninguém. É meu portal secreto para explorar a vila do interior sempre que sinto vontade de uma pequena aventura."
Meu espanto dobrou nesse momento, pois mal podia imaginar minha prima arrogante se esgueirando por uma cerca quebrada para passar tempo com os plebeus que viviam no lado desfavorecido do reino.
"Conheço alguém lá que pode te ajudar a sair de Apex Woods," ela disse.
"Oh, Brianna. Obrigada!" exclamei e dei um passo à frente para abraçá-la, mas ela me bloqueou com o braço.
"Ainda não somos amigas," ela disse, bruscamente. "Estou te ajudando apenas por causa do seu bebê."
"Obrigada," eu disse. "Mas e o meu... meu companheiro?"
"O que tem ele?"
"Seu pai quer que Antonio o mate também."
"Bem, isso não é problema meu," ela disse despreocupadamente. "Ele é um Alfa, não é? Que ele se salve enquanto eu salvo você. Vamos, vamos embora."
Não querendo parecer ingrata, sufoquei meu desejo de implorar para que ela pedisse ao Alfa Barry que parasse esse ataque à minha família e a segui em silêncio.
Caminhamos uma curta distância até chegarmos à cerca do palácio, que estava coberta de plantas trepadeiras e cercada por flores silvestres.
"Aqui estamos," disse Brianna com um floreio.
Ela se abaixou e afastou algumas das plantas penduradas, separando-as como uma cortina para revelar um buraco na parede com bordas irregulares. Tinha cerca de sessenta centímetros de largura e mal era grande o suficiente para que qualquer uma de nós passasse.
"Não acredito que estou prestes a estragar meu vestido novo só para te salvar," ela reclamou como uma criança. "Teremos que nos ajoelhar e rastejar pelo buraco com cuidado."
"Obrigada," eu disse, sentindo-me grata pela ajuda dela até agora.
"Não me agradeça ainda. Espere até eu te tirar daqui em segurança. Vamos, vamos."
Nos ajoelhamos e rastejamos pelo pequeno buraco, e assim, eu estava fora dos terrenos do palácio inteira. Do outro lado da parede havia um matagal denso que separava a casa do Alfa das vilas ao redor.
"Para onde você está me levando?" perguntei a Brianna quando estávamos a poucos passos da vila mais próxima.
"Tenho um amigo por aqui que pode te ajudar a sair de Apex Woods em segurança," ela disse casualmente.
Fiquei chocada. "Você tem um amigo?"
Ela me olhou com uma carranca. "Há pessoas que realmente gostam de mim, sabia? Você claramente não é uma delas, mas tudo bem porque você não conta."
Deixei o insulto passar porque minha segurança agora dependia dessa minha prima detestável. Entramos na vila por uma estrada secundária que parecia um beco e, uma vez dentro, Brianna começou a assobiar suavemente.
"Por que está fazendo isso?" perguntei, pois o som fez os pelos da minha nuca se arrepiarem.
"Shhh!" Ela respondeu e continuou assobiando.
De repente, um lobo saiu de um dos casebres em nossa direção, e pelo tamanho e coloração, pude perceber que era um Gamma. Ele se levantou nas patas traseiras e de repente se transformou em um homem magro com cabelos escuros. Ele era jovem e vestia roupas desbotadas.
"Minha Princesa, não esperava você aqui hoje!" Ele exclamou. Seus olhos brilhavam enquanto olhava adoravelmente para Brianna.
"Eu sei, Zayne," ela disse com um sorriso doce.
"Vim aqui para te pedir um favor. Esta é minha... amiga e ela precisa de ajuda para sair de Apex Woods. Quero que você a ajude a atravessar em segurança para as Terras Altas."
"As Terras Altas?" Eu ofeguei. "Isso é tão longe daqui. E meus companheiros, quer dizer, meu companheiro? Não posso simplesmente deixá-lo e fugir para outro país!"
Brianna me lançou um olhar fulminante. "Sua ingrata! Você deveria estar me agradecendo por tentar te salvar em vez de te entregar ao meu noivo para te abater como uma vaca."
"Desculpa," sussurrei.
"Não foi você quem disse que meu pai ordenou a morte do seu companheiro?" Ela continuou. "Então, você prefere ir para as montanhas e morrer com ele ou fugir e dar ao seu filho a chance de nascer neste mundo? Qual opção faz mais sentido para você?"