Capítulo Quatro
Chego ao almoço ainda pensando nisso, ainda consumida por isso. Como um babaca pode ser tão apaixonado com uma garota? Normalmente, eles só querem o que podem conseguir e nunca o que podem dar. Será que ele sente prazer em agradar as mulheres porque, do jeito que ela estava se esfregando nele, parecia que ela estava realmente se divertindo.
Vou para fora, para a mesma árvore onde ele estava, com meu celular na mão. Dou uma volta ao redor dela, verificando se há aranhas e insetos. Encontro uma placa na base, voltada para a entrada, dedicada a um garoto que morreu há alguns anos. Triste.
Afasto-me disso e encosto minha cabeça no tronco, observando o terreno. Eu deveria estar explorando a escola para me familiarizar com seu layout e as pessoas, mas só preciso deste momento para entender um momento que nunca testemunhei fora de um pornô encenado.
Isso me deixou perplexa.
Tento pensar em outras coisas, mas é quase impossível. Preciso dar uma volta. Isso vai colocar minha mente no caminho certo.
Lilith: Mamãe limpou minha jaqueta?
Willow: Eu limpei, ontem à noite. Você deveria cuidar melhor dela.
Lilith: Você sabe que eu não tive controle sobre o que eles fizeram.
Willow: Só verifique se você não está na reserva antes de pisar na sujeira. Ok?
Lilith: Eu deveria fazer eles pagarem pelo que fizeram comigo.
Willow: Boa sorte em encontrá-los... na própria terra deles... Senhorita Gênio.
Lilith: Mesmo por mensagem de texto, seu sarcasmo é forte.
Willow: Aprendi com os melhores. Seja legal com seus colegas. Misture-se. Ou tente.
Lilith: Tanto faz...
Vejo Nok com dois amigos saindo pela entrada principal à direita. Observo-o pelo canto do olho enquanto eles se empurram, brincando de lutar e se exibindo como garotinhos. Levanto-me, pronta para seguir a uma distância segura, quando ele de repente me vê e para no meio do caminho.
Seu cabelo preto está amontoado na cabeça em um nó bagunçado, seus olhos estão tensos e perigosos. Ele me encara, tentando me intimidar, e eu encaro de volta, imperturbável pela sua tática.
"Vamos, Nok," um de seus amigos o incentiva, ainda sorrindo da brincadeira. "Estou morrendo de fome."
Nok desvia o olhar e eu espero um momento antes de seguir, ignorando a agitação dos estudantes. Só preciso saber o que ele está dirigindo.
Giro minhas chaves ao redor do dedo, fingindo que estou indo para o meu próprio carro, e apresso meus passos quando todos entram em uma caminhonete grande com caçamba coberta. Memorizei a placa e a marca enquanto eles saem do estacionamento, e então, sorrindo para mim mesma, entro no meu próprio carro e digito no celular.
Peguei ele.
Eles voltam quarenta minutos depois, e eu os sigo para dentro, não porque preciso, mas só porque quero apreciar seu traseiro por mais um pouco. É um traseiro bonito, firme, redondo, atlético. É uma pena que esteja ligado a um babaca.
Eu adoro, no entanto, como ele automaticamente tem um problema comigo. Como se ele soubesse que estou prestes a tornar a vida dele um inferno. Ele obviamente é muito perceptivo.
Mas eu também sou.
Ele obviamente tem bons instintos.
Mas eu também tenho.
Percebo ele olhar por cima do ombro para mim enquanto caminhamos pelo corredor na mesma direção. Percebo seus lábios se contraírem e seus olhos se estreitarem. Percebo ele sussurrar para o cara à sua direita.
Eles continuam, mas eu também. Acelero o passo para chegar ainda mais perto, empurrando estudantes e até professores. Chego tão perto em um ponto que estou a um palmo de distância de suas costas. Eu poderia beijar sua coluna se quisesse; aquele sulco que repousa perfeitamente no centro de ambos os lados do corpo dele.
Deus, ele cheira bem.
Então eu recuo, bem a tempo de ele verificar novamente sem ver o quão perto eu estava. Embora ele tenha me sentido na maior parte do tempo, fui rápida demais para ele me pegar.
Ele olha para trás novamente e eu dou um sorriso de canto.
Ele morde a isca, para e se vira tão de repente que seus amigos demoram mais dois passos para perceber que ele não está mais andando com eles.
"O que diabos você quer, verme?"
As pessoas ao nosso redor ficam paradas como antes, alguns riem, os garotos com ele trocam olhares excitados.
"Sua atenção," declaro audaciosamente, ainda sorrindo.
Ele dá uma risada sarcástica e olha ao redor com um sorriso falso no rosto. Ele está avaliando seus colegas. Verificando se estão ouvindo para quando ele me humilhar.
Eu o antecipo e levanto o quadrado de couro preto, cheio de cartões bancários e dinheiro, e provavelmente sua identidade. O sorriso dele desaparece e seus olhos vão para a carteira. Está realmente bem cheia de uma boa quantia. Eu deveria ter tirado algumas notas.
"Você deixou cair sua carteira." Eu mantenho o olhar fixo nele e seus olhos escuros perdem a dureza que tinham.
Ele tenta arrancá-la da minha mão enquanto rosna para mim. "Não toque em nada que me pertence, belegana." Eu afasto minha mão, mantendo-a fora de alcance.
"Ok, então eu deveria ter deixado outra pessoa pegar e roubar seu dinheiro? Vou fazer isso da próxima vez que seu irresponsável não conseguir manter suas coisas no meu caminho." Eu bato a carteira contra o peito dele com tanta força que o som ecoa pelo corredor e o músculo do peito dele se contrai com a força. Ele range os dentes. "De nada."
Ele a pega antes que caia além da cintura e me observa sair, mostrando o dedo do meio por cima do ombro enquanto vou. Eu pego o olhar de Barbie e sua turma; ela surpreendentemente me dá um sorriso simpático.
Simpatia pelo quê?
Tenho Nok exatamente onde quero.
"Temos que fazer nossa própria sorte," minha irmã diz, mexendo na comida no prato. Ela não tem comido quase nada ultimamente. "Você tem que parar de arranjar tantas brigas."
"Eu gosto. Me dá algo em que focar antes que a mamãe nos faça mudar de novo."
Ela ri baixinho, seus lábios rosados se esticando e mostrando um leve tom azulado nas bordas.
"Você está com frio," digo, franzindo a testa.
Ela acena com a cabeça, então corro para a sala para pegar seu cobertor favorito, amarelo mostarda. Eu o coloco sobre seus ombros e solto sua trança castanha escura. "Estou me sentindo muito mais fraca do que o normal hoje."
"São os remédios," respondo. "Você precisa tomá-los mais cedo e comer mais."
"Tanto faz," ela resmunga, lançando seus tristes olhos cor de avelã para o prato novamente, onde continua a empurrar a comida com o garfo. "Você quer isso?"
"Não, vou colocar no forno, vai ficar para a mamãe."
"Se ela algum dia chegar em casa."
Rimos suavemente juntas. Mamãe está lutando com o declínio de Willow, então encontra qualquer desculpa para trabalhar fora de casa. E quando está em casa, Willow encontra qualquer desculpa para ficar no quarto.
"Obrigada por limpar minha jaqueta para mim."
Ela sorri novamente e treme de novo.
Droga. Eu odeio isso. Odeio vê-la tão frágil.
"Por que você demorou tanto para voltar para casa depois da escola?" ela pergunta, tossindo violentamente assim que termina a pergunta. Ela soa terrível. Espero ela começar a respirar novamente, deixando-a apertar minha mão enquanto a tosse toma conta de todo o seu corpo.
Eu pego seu braço e a guio até as escadas enquanto respondo, "Eu só tinha algumas coisas para resolver."
Segui Nokosi até em casa o mais discretamente possível, o que não é fácil na reserva onde cada estrada é essencialmente privada, tive que ficar tão longe que quase o perdi algumas vezes.
Fiquei... surpresa com o que vi. Pela quantidade de dinheiro na carteira dele e pelo tipo de caminhonete que ele possui, esperava vê-lo morando perto de algum cassino chique, em uma mansão com mordomo. Uma exageração, claro. Em vez disso, ele mora em algo que só pode ser descrito como uma cabana de madeira modernizada, grande o suficiente para uma família muito pequena. Havia outras ao longe e até algumas cabanas tiki, pelo que pude ver usando meus binóculos através das árvores densas.
Mas pelo menos agora sei onde ele mora.
"E quanto tempo mais até nos mudarmos de novo?"
A pergunta de um milhão de dólares. "Espero que não muito em breve, aqui é realmente bonito."
"Talvez eu saia mais tarde—" Ela tropeça e começa a tossir novamente.
"Não seja estúpida, você é um cadáver ambulante."
Ela tenta rir, mas isso piora sua crise de tosse.
Esperamos passar antes que ela crocita com uma voz rouca, "Ok, vou dormir. Tudo bem?"
Eu aceno com a cabeça, carregando boa parte do peso dela enquanto subimos a escada. Meu corpo ainda dói, mas não é nada comparado ao que ela está sentindo. "Contanto que esteja tudo bem para você que eu saia com minha moto."
"Sua jaqueta está atrás da porta do seu quarto."
"Obrigada, mana."
"Você me deve uma."
Reviro os olhos. "Acho que já faço o suficiente por você."
Sorrindo, ela entra no quarto, me manda um beijo e fecha a porta. Corro para o meu quarto e pego minha jaqueta antes de vesti-la, sentindo-me confiante de que agora conheço o layout da reserva. Sei onde ela termina e sei onde evitar.
Não tenho certeza se deveria mesmo sair de novo, não com o estado em que meu corpo está agora, mas preciso. Preciso colocar minha cabeça no lugar e é assim que faço isso. Não no Prius de merda do papai.
Volto para a estrada, sem luvas, jaqueta vestida, capacete apertado, e navego pelo pequeno tráfego.
Subo e desço e dou voltas antes de pegar o caminho de terra que tomei ontem, mas desta vez viro à direita em vez de à esquerda e sigo até um ponto que marquei no mapa do meu celular. Não é muito longe da reserva, mas não me importo. Gosto de brincar com fogo, gosto da queimação, adoro a perseguição, invejo o poder.
Além disso, é o único lugar perto de casa que parece acidentado o suficiente para andar e está limpo, então não vou encontrar nenhum idiota com corda tentando quebrar meu pescoço por trás das árvores.
Covardes.
Minha raiva por eles vem à tona e aumento a velocidade, derrapando em uma curva acentuada na trilha antes de sair do curso e quase me perder na beira de um maldito penhasco.
"MERDA!" xingo, respirando pesadamente enquanto meu coração bate rapidamente atrás das costelas.
Isso foi muito perto.
Preciso controlar minha maldita raiva, mas Deus, quero esmagá-los no chão tão forte pelo que fizeram. Isso permanece presente mesmo enquanto tento descobrir onde errei e como saí tanto do curso.
Arranco meu capacete e olho para a borda do penhasco, a ponta do meu dedo do pé pendendo sobre a borda. Sinto um jorro delirante de adrenalina por estar tão perto da beira da morte, uma queda de bons trinta metros entre mim e o chão áspero abaixo.
Que emoção.
Sento-me, deixando minhas pernas balançarem, cravando meus dedos no musgo que cobre a superfície rochosa lisa.
Este lugar é realmente bonito. Posso ver um braço de água vindo do Rio Columbia, que fica a quilômetros a oeste.
Pego meu celular e tiro uma foto para enviar para Willow. Gostaria que ela pudesse sentar aqui comigo.
Willow: Uau. Incrível. Mas nebuloso. Você deveria ter cuidado.
Sorrindo, guardo meu celular no bolso com zíper e volto a ficar na beira do penhasco, abrindo os braços para sentir o vento suave fluir ao redor do meu corpo e através do meu cabelo.
Conto as copas das árvores e as rochas e conto meus batimentos cardíacos contra o som da água fluindo.
Seu ritmo agora é mais rápido que o meu.
Tão calmante. Tão maravilhoso.
"Se você pular, há uma grande chance de sobreviver e quebrar todos os ossos do seu corpo," uma voz masculina desconhecida chama da linha das árvores atrás de mim.
Viro-me para encarar o intruso, avistando um homem não muito mais velho que eu me observando atentamente. Ele está encostado em um grande bordo, com os braços cruzados sobre o peito, seus bíceps se destacando contra o tecido da camisa azul de manga curta que está aberta na frente. Seu peito é nu, sem pelos, musculoso.
Ele se parece com Nokosi, mas não vou dizer isso com medo de eles não serem parentes e eu acabar sendo racista.
"Não estou na reserva. Peguei um mapa local e marquei."
"Não disse que você estava," ele responde, sorrindo agora. "Bela moto."
Afasto-me da beira do penhasco e vou até minha pit bike verde descartada. Quando ele a levanta do lado para a posição vertical, fico triste ao ver que a pintura foi arranhada no chão rochoso quando derrapei para parar. Tive sorte de não rasgar minha perna, embora essas calças jeans não estejam se saindo muito melhor do que a pintura da minha moto.
"Como está?" Ele aponta para a perna que estou verificando ao puxar as abas rasgadas das minhas calças.
Eu a esfrego e abro os pequenos rasgos para verificar se há danos na minha pele. Saí ilesa. "Este lugar está tentando me matar."
"É mesmo?" Ele passa a mão pelo cabelo preto curto. "Ou talvez você esteja correndo riscos desnecessários andando de moto como uma lunática por florestas que não conhece?"
"Todos temos que morrer algum dia, certo?"
"Isso não significa que não podemos tentar adiar por um tempo."
Sorrio para ele, percebendo que esse cara não é tão ruim, não sinto completamente que quero evitá-lo. "Mas onde está a diversão nisso?"
Rindo suavemente, ele passa a perna por cima da minha moto e a liga com um poderoso empurrão do pé. Eu me tenso, imaginando se ele está prestes a me deixar aqui, mas ele apenas faz o motor rugir, assustando pássaros das árvores e outras criaturas para dentro da floresta.
"Você vai roubar minha moto?" pergunto, e ele bate no espaço atrás dele. "Você está brincando? Não vou sair andando ao pôr do sol com meu nativo amigável do bairro."
Ele ri mais alto desta vez e mantém o sorriso enquanto bate no assento novamente e me assegura, "Não vou te sequestrar, mas vou te levar a um lugar melhor do que esta parte da floresta. Um lugar que você vai apreciar."
Eu hesito, desejando que ele simplesmente saísse da minha moto e voltasse para sua cabana ou seja lá o que for.
Agora isso foi definitivamente racismo.
Mas então ele provoca, "O que é mais emocionante do que algo tão aleatório quanto subir em uma moto com um completo estranho?"
E eu concluo que ele tem um ponto. "Tudo bem." Pego meu capacete e o coloco na cabeça, ele me observa encaixá-lo no lugar. "Você já andou em uma dessas antes?"
"Melhor piloto do Oregon."
Reviro os olhos e passo a perna por cima. Não faço isso desde que meu pai costumava me levar na dele quando eu era pequena. Não sei o que fazer com minhas mãos.
"Qual é o seu nome?" ele pergunta, sua voz profunda e rouca.
"Lilith," respondo. "E o seu?"
"Nash," ele responde e espera que eu segure no assento. Não vou abraçá-lo.
"Para onde você está me levando, Nash?"
Ele sorri para mim por cima do ombro. "Você vai ver."