Capítulo dezesseis
A reunião finalmente havia terminado e tudo o que Crystal queria era voltar para casa e descansar. Nada era pior do que passar uma hora em uma sala de conferências, discutindo por que você estava passando uma hora em uma sala de conferências. Ela voltou para seu escritório e percebeu que a posição de sua mesa havia sido alterada. Ela não se importou. Estava cansada disso. Nick Hilton podia fazer o que quisesse e isso não a afetaria nem um pouco. Pelo menos era o que ela continuava dizendo a si mesma. Ele estava agindo de forma "profissional" desde que saiu do quarto dela naquela manhã. Nem sequer olhou para ela. Ela o deixou do lado de fora da sala de reuniões antes da reunião e só Deus sabia onde ele estava. Mas, como ela disse... ela não se importava! A ausência dele na verdade lhe dava tempo para respirar livremente. De repente, houve uma batida na porta. Ela se virou e viu Miguel parado ali. Ele estava incrivelmente animado a manhã toda. Pelo menos o dia dele estava indo bem, porque o dela com certeza não estava. "Oi, como você está?" ela perguntou e ele entrou. "Estou ótimo. Nunca estive melhor!" Cara, o sujeito estava realmente empolgado. "Então... posso te ajudar com alguma coisa?" Crystal perguntou e Miguel balançou a cabeça antes de lhe entregar um tipo de papel. Ela o examinou e sua boca se abriu. "Paragon Art Gala?" ela perguntou incrédula. Não era apenas uma gala de arte, mas A gala de arte. Realizada apenas três vezes por ano e frequentada pelas pessoas mais proeminentes. Pessoas como seu pai e agora, ela supunha, Miguel também. "Sim. Fui convidado, mas por causa da Dahlia e tudo mais, escolhi não ir," ele explicou, ainda com aquele tom de alegria. Crystal se perguntou o que ele queria dizer. "O que você quer dizer?" Miguel parecia um pouco chocado. "Espera, eu não te contei?" ela balançou a cabeça, totalmente confusa. "Bem, acontece que Dahlia e eu estamos esperando um filho e, no momento, isso é a minha prioridade." Miguel e Dahlia?... Então isso significava... Deus! Ela se sentia tão estúpida! Tudo isso era culpa do Nick. Agora ela estava ficando com ciúmes de mulheres grávidas que também eram namoradas de suas amigas. "Você não vai me parabenizar?" Isso a trouxe de volta à realidade e ela parabenizou Miguel. Demorou um pouco para ela perceber que o que sentia era alívio. Mas por quê? "Bem, eu sei que você gosta de arte e essas coisas, então aproveite. Ah... e se você encontrar o organizador da gala, diga a ele que eu mandei um oi. O nome dele é Gabe," Miguel disse enquanto saía. Ela se sentou no sofá à direita de seu escritório, ao lado da parede. Ainda admirando o convite. A gala era naquela noite e ela definitivamente estava planejando ir. "Você está pronta para sair?" ela ouviu a voz de Nick perguntar. Ela se virou e o viu parado na porta. Aparecer de surpresa tinha que ser algum tipo de talento dele. Ela olhou para o relógio. Já eram quase cinco. A maldita reunião havia consumido seu tempo. "Sim. Vamos," ela disse enquanto se levantava. Ela foi até sua mesa e pegou sua bolsa, colocando o convite dentro antes de se dirigir à porta. Ele se afastou para dar espaço para ela passar. Suas feições estavam severas. Como ele podia simplesmente agir como se nada tivesse acontecido e seguir com sua vida? Mas se era assim que ele queria que as coisas fossem, então tudo bem. Ela também ia agir como se ele não existisse. Por isso ela iria à gala sozinha. Ele era uma distração e ela estava disposta a fazer qualquer coisa para se sentir sã novamente. Então ela decidiu que não contaria a ele sobre isso. Ninguém era obrigado a impedi-la. E ela estaria de volta antes que alguém percebesse que ela havia saído. Fácil. Mas mesmo enquanto planejava isso, ela podia sentir a presença dele atrás dela. Sentir os olhos dele pairando sobre seu corpo. E ela estremeceu internamente. Ela só precisava de uma noite em que estivesse livre de tudo isso.
Uma noite em que ela não se perguntasse o que ele estava fazendo ou em quem ele estava pensando. Apenas uma noite em que ela não precisasse mentir para si mesma sobre o que realmente estava acontecendo. Sobre o que ela realmente estava começando a sentir.
❇️✳️❇️✳️❇️
Nick havia se mudado oficialmente para a mansão Lockwood. Dois quartos de distância dela. Se as outras noites tinham sido ruins, as que viriam agora seriam um tipo especial de inferno.
Depois de chegar em casa, ela preferiu ficar em seu quarto, onde dormiu por mais de duas horas. Pagamento por aquela manhã, ele supôs. Ela então caminhou pelo jardim de rosas nos fundos da casa. Comeu, assistiu TV e tentou revisar alguns papéis de trabalho. Não fez isso por muito tempo, apenas doze minutos de franzir a testa e resmungar antes de guardar os papéis de volta.
Ela claramente não gostava do seu trabalho. E ele ansiava por saber por que ela o fazia.
Isso a deixava infeliz.
E isso o deixava... com raiva.
Durante o jantar, ela se sentou sozinha no balcão da cozinha e essa deve ter sido a primeira vez que ele a viu não animada com comida. Ela mal deu três mordidas antes de deixar o prato de lado.
"Vou para a cama," ela disse enquanto deslizava do banquinho para colocar os pratos na pia.
"Ok," Nick disse e ela passou por ele. Mas ele segurou seu braço. Crystal olhou para ele, mas sua atenção estava focada à frente. Isso a irritou um pouco, mas ela escolheu ignorar o sentimento.
"Boa noite," ele declarou secamente e ela se sentiu um pouco desapontada. Então era isso? Ela se perguntou.
"Boa noite," ela respondeu e ele a soltou.
Nick sentia como se estivesse queimando por dentro. Depois daquela manhã, ele prometeu a si mesmo que a deixaria em paz. Ambos tinham sido claramente afetados pelo que quer que estivesse acontecendo entre eles.
O problema era que ele não queria ser.
Um cara como ele não foi feito para esse tipo de coisa e quanto mais cedo ela percebesse isso, melhor seria para ambos.
Mas isso não significava que ele tinha parado de pensar nela. Ou de prestar atenção em cada coisa que ela fazia. Ou de desejar tocar sua pele. Especialmente depois do que aconteceu naquela manhã.
Aquelas imagens dela sem dúvida ficariam gravadas em seu cérebro por muito tempo. E cada vez que ele pensava nelas, ele ficava excitado. Assim como estava agora.
Assim como esteve durante a maior parte do dia. E isso estava bagunçando sua cabeça.
Ele a acompanhou até o quarto dela antes de dar os cinco passos que o levaram ao seu. Dormir não era uma opção e ele não era do tipo que lia um livro.
Então ele decidiu sair para correr. Não como se ela precisasse dele até o dia seguinte.
O bairro estava quieto. Assim como a maioria dos outros lugares infestados pelos ricos. Apenas o som de algum tipo de música clássica podia ser ouvido.
Ele sempre amou correr, mesmo quando criança. Ele se lembrava daqueles dias no orfanato onde ele e Matt cresceram. Eles acordavam extremamente cedo e corriam voltas no frio.
Então, um dia, eles decidiram continuar correndo. O mais longe possível daquele lugar. E nunca olharam para trás.
Ele devia estar correndo há uma hora agora. Seus membros começaram a doer e ele estava ficando sem fôlego, mas ainda assim continuava.
Crystal.
O nome ressoava em sua cabeça como uma maldita canção. Uma que seu coração conhecia o ritmo.
Meu Deus! Aceitar esse trabalho não tinha sido sua melhor ideia. Porque agora ele não a queria... ele precisava dela. Da mesma forma que se precisa de água ou ar para sobreviver. Ele simplesmente não funcionava bem quando estava longe dela.
Ele parou em seu caminho, sem fôlego e ofegante.
Ele tinha que voltar. Certificar-se de que ela estava bem. Caso contrário, ele não conseguiria passar a noite.
Ele só precisava vê-la. E com esse pensamento, ele deu meia-volta e se dirigiu à mansão. Correndo o mais rápido que podia, e a quietude da noite apenas intensificava seu objetivo.