Prólogo
"O que é pior do que ser sequestrada, torturada, abusada, ignorada, dissecada e jogada fora como lixo? Lembrar disso, repetidamente." ~ Zara
Setembro de 2005
Eles estavam todos mortos em menos tempo do que durou o intervalo comercial. Em um minuto, Zara e sua família estavam assistindo a um especial de volta às aulas, e no próximo, a garota era a única que restava viva. Os monstros não arrombaram a porta com um estrondo ou um barulho. Eles eram tão silenciosos quanto sombras, e atacaram tão rápido que nenhuma advertência veio de suas vítimas.
O choque dos assassinatos foi tão profundo que Zara nem sequer lutou enquanto era levada de sua casa. Uma mão tapou sua boca enquanto ela olhava com os olhos arregalados para o massacre de sua família. Foi a última vez que ela os viu. A última vez que ela pisou em sua casa de infância. E, a partir daquele momento, ela nunca mais se sentiria segura.
Ela foi colocada em uma van que a esperava e então foi nocauteada sem cerimônia por um golpe que ela nunca viu chegando. Na próxima vez que abriu os olhos, estava em um quarto trancado, cercada por quatro paredes de tijolos sem janelas e uma porta de aço. A única coisa no quarto era uma pequena cama encostada em uma das paredes nuas. Zara se levantou e fez uma careta enquanto seu corpo protestava com o movimento. Ela doía em todos os lugares, como se tivesse sido espancada com um taco de beisebol. Imaginou que seus captores não tinham sido nada gentis com ela enquanto estava inconsciente.
Ela se moveu lentamente até a cama e acomodou seu corpo machucado na superfície. O quarto não estava frio, mas ela tremia mesmo assim. Sua mente tentava compreender o que havia testemunhado. Ela sabia que devia estar tendo um pesadelo. Mas não parecia um sonho. Parecia muito, muito real.
Ela fechou os olhos enquanto imagens dos monstros que invadiram sua casa preenchiam sua cabeça. Zara não conseguiu processar na hora, mas agora começava a entender o que havia visto. Eles se moviam com uma velocidade desumana. Suas bocas eram grandes, buracos negros cheios de dentes afiados. Mas o que mais se destacava eram os enormes incisivos pontiagudos, como conjuntos de facas, em cima e embaixo, cortando e rasgando a carne de seus pais. Eles rasgaram os pescoços de sua mãe e seu pai tão facilmente quanto ela poderia morder um pedaço de pão macio. Mas não pararam por aí. Os monstros beberam o sangue de seus pais como se fosse um copo fresco de chá gelado.
"Não é possível," murmurou Zara para si mesma. O que sua imaginação estava tentando conceber... vampiros... simplesmente não era possível no mundo real. Vampiros eram apenas monstros em livros e filmes. Eles não eram reais. Eles não podiam ser reais. E ainda assim, Zara não podia negar o que havia testemunhado com seus próprios olhos.
Talvez ela estivesse entrando em choque. Talvez o que ela realmente viu fosse simplesmente demais para sua mente, então estava inventando algum cenário que impediria que a cena infernal fosse real para ela. Afinal, se vampiros não existiam, então não havia como seus pais terem sido mortos por eles, e, portanto, isso realmente era apenas um pesadelo horrível.
Os olhos de Zara começaram a se encher de lágrimas, e sua visão ficou turva enquanto ela beliscava seu braço com tanta força que quase gritou. Não era um pesadelo. Era real. Os soluços sacudiram seu corpo enquanto ela puxava os joelhos para o peito e envolvia os braços ao redor deles. Ela enterrou o rosto entre eles e chorou por seus pais e pela vida que havia perdido.