Sua missão
POV: Lucien
Eu estava chateado com a decisão do conselho da competição da Rainha de escolher Rayla em vez de Alexandra. Eu até tentei correr atrás dela quando estava saindo. Cheguei até a carruagem que meu irmão havia trazido para ela, mas ele me impediu. Ele me segurou, "Não adianta falar com ela agora, irmão. Ela está fugindo de todos. Ela precisa de tempo. Além disso, você realmente gostaria de acordá-la agora?" Ele se virou para me mostrar que ela havia adormecido na carruagem. Suspirei, "O que devo fazer, irmão? Não posso simplesmente aceitar isso." Ele sorriu e assentiu, "Sim, eu sei disso, irmão. Mamãe me avisou que isso aconteceria. Ela deve ter sabido que eu colocaria algumas coisas em movimento. Sem mencionar que o Grande Pretre também me abordou sobre isso há pouco tempo. Ela disse que eu teria que ajudar a colocá-la de volta onde ela pertence. Eu só presumi que ela se referia ao trono. Vou enviar espiões para investigar. Não acredito que essa votação tenha sido totalmente legítima." Eu estava confuso sobre por que meu irmão iria tão longe a ponto de fazê-la se casar com alguém que não fosse ele. Perguntei, "Por que você faria isso por mim?" Ele olhou para ela, "Não estou fazendo isso por você, não se engane. Eu ainda a amo, e provavelmente sempre amarei. Mas não sou iludido, ela ama você e isso nunca vai mudar. É porque ela ama você que vou ajudá-la a voltar para você. Entenda que qualquer coisa que eu faça por vocês dois será sempre por ela. Vou pedir sua ajuda para reunir informações. Mamãe só me disse que ela não ganharia, mas não me deu o motivo. Ela estava muito chateada para falar mais sobre isso." Assenti, "O que você precisa exatamente?" Ele sorriu, "Você precisa perguntar diretamente ao Ancião Enzo por que o conselho não escolheu Alexandra. Eu sei que você provavelmente hesitaria..." Interrompi seu discurso, "Eu farei isso. Já estava planejando de qualquer forma." Ouvi ela se mexer no assento e parecia desconfortável, "É melhor você levá-la para casa para que ela possa descansar."
Blake subiu na carruagem e se virou para mim, “Infelizmente, essas tarefas para trazê-la de volta ao seu lado vão levar muito tempo e esforço. Provavelmente você não poderá entrar em contato com ela por alguns dias. Você está realmente bem em deixar as coisas assim?” Assenti, “Acho que ela vai entender quando souber o que estou fazendo por ela.” Blake pediu ao motorista para seguir em frente e eu voltei para o baile, pois tinha que dançar com Rayla. Suspirei ao pensar que teria que ter a última dança com Rayla quando deveria ser com Alexandra. Entrei no salão de baile onde os sussurros ainda continuavam e a maioria deles não era favorável a Alexandra. Ela fez o seu melhor para mostrar a Vellum seu verdadeiro eu e essa bondade foi retribuída com sussurros maldosos. Cerrei o punho enquanto caminhava pela multidão até o estrado. Chamei, “Estou ciente de que alguns de vocês podem não gostar da Lady Alexandra pelo fato de ela ter sido criada fora de Vellum. Não permitirei que vocês falem mal de nenhuma das mulheres que permaneceram na competição. Elas vieram ajudar em Kastilidan Glades quando o terremoto atingiu e Lady Alexandra criou o antídoto para a doença que assolou Vellum. Todos vocês deveriam se envergonhar por falar contra alguém que provavelmente ajudou muitos de vocês pessoalmente.” Olhei para a multidão e vi muitas cabeças se curvando em tristeza e comecei a ouvir sussurros sobre como iriam visitá-la nos próximos dias. Eu queria ser um dos visitantes dela, mas não podia, pois precisava preparar o terreno para trazê-la de volta para mim.
A música começou e a última dança foi anunciada e eu tinha que dançar com Rayla. Fui até ela e ela fez uma reverência graciosa. Agradeci ao meu irmão por levar Alexandra para casa para que ela não tivesse que testemunhar essa última dança. Puxei Rayla para meus braços e ela se encolheu um pouco. Perguntei a ela, “Como você se sente sobre essa decisão?” Ela suspirou, “Não acho que seja segredo que eu não estou satisfeita. Se não fosse pela pressão da minha família para continuar na competição, eu teria desistido há muito tempo. Estou apaixonada por Garrett Chalshin e já sei como você se sente sobre Alexandra.” Olhei ao redor da sala e me inclinei para o ouvido dela, “Meu irmão acha que há algo suspeito nessa decisão e ele raramente está errado. Estamos reunindo evidências para contestar a decisão.” Ela sussurrou de volta, “O que você precisar de mim, Majestade, estarei à sua disposição.” Ter Rayla como aliada seria inestimável para reunir informações dos anciãos que normalmente não falariam comigo sobre suas decisões. Ela estaria interagindo com eles como parte de suas lições de Rainha. Toda Rainha tinha que passar por elas com os anciãos. Assenti para ela, “Definitivamente precisarei da sua ajuda. Vou dizer que estou grato por ser você e não Melody, caso contrário, não conseguiria reunir as informações de que preciso. Vou chamá-la ao escritório amanhã de manhã depois que eu me encontrar com o Ancião Enzo, podemos discutir o que podemos fazer.” Ela sorriu, “Isso me dá tempo suficiente para me encontrar com Garrett.” Balancei a cabeça, “Não tenho certeza se você pode fazer isso. Todos os olhos estarão sobre você e encontrar seu amante conhecido seria mal visto. Você será repreendida como futura Rainha por fazer tal coisa. Se você se encontrar com ele, cuide para que seja em particular. Tentarei atrasar a designação de seu guarda pessoal.” Ela suspirou, “Ok, vou tentar manter isso em mente. Talvez eu tenha que enviar uma carta para ele.”
A música terminou e a dança chegou ao fim. Todos deixaram o castelo e eu fiquei sozinho com meus pensamentos. Não era assim que eu tinha imaginado que a noite terminaria. Eu esperava que o cansaço de Alexandra a fizesse dormir a noite toda e que ela conseguisse descansar. Também esperava que meu silêncio não fosse interpretado como um desdém por ela. Não só teria que manter distância para investigar a distorção da votação, mas também para mantê-la longe de qualquer escândalo. Eu poderia usar a passagem secreta, mas realmente não teria tempo nos primeiros dias. Prometi a mim mesmo que em alguns dias tiraria um tempo para vê-la. Esperava ter algumas notícias antes disso para poder assegurar a ela que estava fazendo tudo ao meu alcance para colocá-la ao meu lado. Caminhei até a escada para subir para o meu quarto e senti como se tivesse envelhecido vinte anos em questão de horas. Meu corpo estava curvado, mas fui chamado por uma mulher. A voz era pequena, mas alta o suficiente para que eu a ouvisse. Só poderia ser uma mulher e não era alguém que eu pudesse simplesmente ignorar. Virei-me para ver a Grande Pretre caminhando em minha direção. Soltei um suspiro suave, “Sua Eminência, o que posso fazer por você?” Ela sorriu, “Entendo que você pode estar exausto, mas tenho algo que gostaria de discutir com você. Você estaria disposto a me encontrar de manhã cedo? Eu virei antes do Ancião Enzo, desde que você possa se encontrar ao amanhecer.” Assenti para ela, “Eu não poderia negar a você, você sabe disso, Sua Eminência.” Ela levantou a mão até meu rosto, parecia água fria tocando minha pele, “Sei que você está cansado e emocionalmente esgotado, mas seu destino está se movendo como deveria. Podemos discutir mais amanhã. Vá descansar.” Em um gesto típico da Grande Pretre, ela se virou e foi embora sem dizer adeus ou se despedir.
Subi as escadas até meu quarto e me joguei na cama, tirando apenas os sapatos. Foi um exercício de futilidade tentar dormir, mas o sono só veio em pequenos intervalos. Continuei tendo pesadelos com Alexandra correndo para fora do quarto na escuridão e uma voz na escuridão me dizendo que ela nunca mais seria minha. Alexandra não pertencia a ninguém, era algo que eu tinha aprendido com Aries e concordava. Ela pertencia a si mesma, mas parecia um aviso sinistro de que ela nunca se casaria comigo e nossos dias ensolarados ficaram para trás. Acordava suando frio e pegava um copo de água. Isso se repetiu várias vezes naquela noite e eu estava completamente miserável. Sentia que precisava do Coração Curador dela naquele momento, mas lutei contra a vontade de visitá-la no meio da noite. Não queria assustá-la e seria estranho invadir sua casa e subir as escadas até seu quarto. Finalmente, o sol da manhã rompeu pela minha janela, quase como se os deuses estivessem me dizendo que essa miséria não seria aceitável hoje.
Eu me arrastei para fora da cama quando Malinus entrou no quarto. Ele franziu a testa ao ver meu estado de vestimenta. Eu estava usando as calças brancas e a camisa branca que tinha usado na noite anterior, mas estavam bastante desarrumadas. Ele endireitou a expressão e pigarreou, “Sua Majestade, a Grande Pretre está aqui para vê-lo. Vamos deixá-lo um pouco mais apresentável.” Ele rapidamente me vestiu com um terno azul escuro, camisa azul clara e gravata azul escura. A vantagem de ter cabelo curto era que era fácil de arrumar, mas eu gostava do cabelo comprido. Saí do meu quarto e perguntei a Malinus enquanto íamos para o meu escritório, “Ela indicou sobre o que se tratava?” Malinus pigarreou, “Não, Sua Majestade. Ela apenas me disse algo sobre meu futuro e me fez jurar segredo. Como você sabe, Sua Eminência não é alguém com quem se deve cruzar.” Suspirei e imaginei que o futuro dele provavelmente tinha algo a ver com seu primo. Entrei no meu escritório onde ela estava sentada na minha cadeira. Ela se levantou da cadeira sorrindo, mas eu não retribuí o sorriso. Ela se jogou em uma cadeira do outro lado da mesa enquanto eu tomava meu lugar. Me endireitei e perguntei, “Sua Eminência, sobre o que gostaria de falar comigo?” O sorriso não saiu do rosto dela enquanto confessava, “Primeiro, queria que soubesse que votei contra Alexandra.” Minha mandíbula se contraiu e perguntei entre os dentes, “Por quê?” Ela sorriu ainda mais, “Ela tem um destino a cumprir, estar ao seu lado seria um obstáculo para o que ela precisa fazer. Agi no melhor interesse dela, assim como daqueles que seriam afetados se ela não cumprisse. Confie em mim quando digo que isso afetaria muito mais pessoas do que você imagina.” Recostei-me na cadeira, frustrado, “Quantas?”
Eu queria ver se achava que valia a pena o desgosto de quatro pessoas. Ela olhou para baixo, triste, enquanto dizia, “A devastação se espalharia por vários reinos.” Ela olhou para mim, diretamente nos meus olhos. Ela raramente fazia isso com as pessoas porque isso as afetava. Outra de suas habilidades era fazer você sentir o peso por trás de suas palavras, “Isso incluiria Vellum, Sua Majestade. Não subestime o poder do Coração Negro. Só ela pode detê-lo.” Fiel à sua habilidade, senti um peso forte nas costas e um aperto no coração. Comecei a suar e a afrouxar a gravata, “O que você fez comigo?” Ela suspirou, “É apenas uma fração do que o poder do Coração Negro pode fazer a alguém. Ela afeta o equilíbrio de Vellum, Terre, todos os outros, e até o Reino Celestial. Isso não é apenas um capricho meu. Foi a vontade dos Deuses. Deixe-a cumprir sua missão. Não interfira, não será bom para você também. Eles o derrubarão onde você estiver se você afetar a capacidade dela de salvar a todos.”