3. Perfume
POV de Ava
Soltei um suspiro de alívio ao voltar para casa e perceber a ausência do meu pai. Eu estava começando a me sentir sobrecarregada com tudo o que tinha acontecido, e a pausa de tudo isso era muito bem-vinda.
Enquanto me dirigia à porta da frente, notei minha empregada esperando por mim com um sorriso educado no rosto.
"Senhorita, a Mia está esperando por você no seu quarto," ela me informou. Senti um conforto e familiaridade ao ver Mia deitada casualmente na minha cama.
Nós duas somos amigas íntimas há muitos anos. Mia respirou fundo e começou a falar, sua voz quieta e hesitante no início.
"Oi, me desculpe por perguntar, mas eu estava me perguntando... perdi você de vista depois que dançamos juntas no festival ontem à noite," ela começou.
Enquanto se sentava ao meu lado na cama, ela falou com um leve sorriso no rosto, "Tive que dizer ao seu pai que você estava ajudando algumas lobas com tarefas, seu pai certamente teria questionado sobre seu paradeiro."
"Você se importa de me contar para onde foi?" Hesitei por um momento, claramente pega de surpresa pela pergunta de Mia. Olhei para o chão, sentindo uma onda de culpa me invadir.
"Eu, hum... não me lembro direito," eu disse.
"Bebi um pouco demais e não consigo lembrar de tudo." Mia não pôde deixar de sentir um certo orgulho e realização, sabendo que ajudou a organizar o festival da lua.
"Ava, você deveria ter visto ontem à noite," exclamou Mia.
"A lua estava tão brilhante, e toda a floresta estava iluminada com lanternas e velas. A comida e a música estavam incríveis, e todos estavam com um espírito tão elevado." Olhei para ela, seus olhos arregalados de admiração.
"Não acredito que você perdeu a maior parte! Eu assenti.
"É definitivamente um dos eventos mais importantes do ano para o nosso clã. Celebramos isso há gerações, e é incrível ver como isso une todos." Mia começou a explicar o festival para mim como se eu não estivesse tão informada quanto ela.
"Ele celebra o início do solstício de inverno, a noite mais longa do ano. É um momento para honrar nossos ancestrais e agradecer pela colheita que recebemos ao longo do ano. Também é um momento para lembrar que o sol começará a nascer novamente em breve, e que a escuridão não dura para sempre. É um lembrete de que, não importa o quão escuro as coisas possam parecer, sempre há esperança de que a luz e o calor retornem." Eu ouvi em silêncio, meus olhos pesados pela falta de descanso e minha intimidade ainda muito sensível da transa que William me deu. Mia sorriu.
"Bem, sempre há o próximo ano. E quem sabe, talvez no próximo ano você esteja mais disponível para aproveitar a noite inteira. Isso é o que torna o festival da lua tão especial - todos têm um papel a desempenhar, e todos fazem parte de algo maior do que eles mesmos."
"Com licença," interrompi, de repente sentindo a necessidade de me trocar.
"Preciso usar o banheiro e trocar de roupa." Mia assentiu compreensivamente.
"Claro. Fique à vontade." Levantei-me e fui em direção ao banheiro, sentindo um alívio pela oportunidade de fazer uma pausa do entusiasmo de Mia.
Ficamos em silêncio por um momento quando voltei. Mia respirou fundo, tentando acalmar os nervos, e então voltou à nossa discussão anterior.
"Está tudo bem, eu entendo. Acontece com os melhores de nós," ela disse, tentando me oferecer algum conforto necessário. Um momento de silêncio passou novamente, antes que eu falasse.
"Obrigada por entender," eu disse a ela, dando um pequeno sorriso para minha amiga.
"Estou apenas feliz que nada de ruim aconteceu ontem à noite." Assenti negativamente, enquanto ela soltava um suspiro profundo.
"Eu também," ela disse. "Vamos apenas garantir que cuidamos uma da outra, ok?" Sorrimos uma para a outra. Mia se inclinou para frente, seus olhos fixos no meu rosto. Ela respirou fundo novamente, depois soltou o ar lentamente enquanto piscava algumas vezes, aproveitando a oportunidade para avaliar minha aparência. Permaneci imóvel, tentando não chamar atenção para mim. Senti uma estranha sensação de desconforto enquanto o olhar de Mia repousava sobre mim, como se ela estivesse me avaliando como um pedaço de carne.
"Há algo de errado?" Finalmente perguntei, incapaz de afastar a sensação de que havia algo estranho em Mia.
Mia não respondeu, mas em vez disso se aproximou de mim. Ela cheirou o ar, depois levantou a mão até meu queixo, traçando a linha do meu maxilar com o polegar.
"Você está escondendo algo," Mia disse, sua voz baixa e ameaçadora. Eu estremeci, pega de surpresa pelo comentário suspeito de Mia. Estava prestes a protestar quando senti uma estranha sensação de reconhecimento se espalhar pelo meu estômago. Era a marca. Mia tinha visto a pequena, tênue, cicatriz avermelhada no meu pescoço.
"Como você...?" Mia sussurrou, sentindo um pânico crescente dentro dela. O rosto de Mia se abriu em um sorriso largo, seus olhos frios perfurando minhas defesas.
Meu coração disparou enquanto Mia se aproximava, cheirando profundamente o ar ao meu redor. Eu não podia acreditar no que estava acontecendo - era como um pesadelo ganhando vida. Eu podia sentir a aura fria de Mia irradiando dela como o calor de uma fogueira.
Quando o nariz de Mia roçou a borda do meu pescoço, eu fiquei paralisada. Meu coração disparou enquanto sentia o olhar frio e calculista de Mia sobre mim. Minha mente corria, pensando na melhor maneira de me defender da acusação de Mia.
Eu dormi com um homem na noite passada, isso era verdade, mas eu não queria ser exposta assim. Tapei a boca de Mia. Respirei fundo e tentei reunir coragem. Enquanto Mia continuava a me provocar, eu podia sentir minhas bochechas queimando de vergonha.
Mia riu cruelmente, saboreando o momento.
"Não se preocupe, minha querida Ava," Mia ronronou. "Eu não vou contar a ninguém sobre sua noite secreta de paixão." Ela continuou falando sobre como havia um cheiro persistente de sexo no ar. Era tão embaraçoso, "meu Deus!" Mia se inclinou mais perto, seu nariz ainda se contraindo enquanto tentava me entender melhor.
"E como esse... parceiro seu cheirava?" ela perguntou com um sorriso malicioso. Senti um calor subir às minhas bochechas ao perceber que não tinha escolha a não ser dizer a verdade.
"Eu não sei," respondi, minha voz mal acima de um sussurro.
"Eu nunca o conheci antes." Mia riu, claramente divertida com a situação.
"Bem, você deve ter deixado um cheiro e tanto nele para fazê-lo pensar que você é a parceira dele," Mia provocou. Vi uma onda de alívio passar por ela enquanto a atitude brincalhona de Mia mudava para uma de compreensão e conforto.
As palavras de apoio e tranquilidade de Mia, de que a virgindade não era um grande problema desde que não fosse perdida para alguém do Clã das Sombras, pareciam um peso sendo tirado dos meus ombros. Senti-me grata pela gentileza de Mia, mas também incerta sobre o que fazer a partir dali.
"Obrigada, Mia," eu disse, minha voz tremendo ligeiramente.
"Eu não sei o que teria feito sem o seu apoio." Comecei a sentir uma sensação de desconforto me dominar quando Mia mencionou a visão de seu pai, lobos do Clã das Sombras navegando pelo território do Clã do Rio Azul, alguns deles participaram do festival onde conheci meu misterioso Lobisomem, William. Mia estava planejando ver por si mesma o quão habilidosos e odiados os lobos do Clã das Sombras eram pelos anciãos do Clã do Rio Azul.
Ela ouvia falar do Clã das Sombras desde que era uma filhote, e as histórias que ouvira não eram lisonjeiras.
"Estou planejando ver por mim mesma o quão habilidosos e odiados os lobos do Clã das Sombras são pelos nossos anciãos," Mia disse, sua voz carregada de determinação.
"Tenho ouvido histórias sobre os lobos do Clã das Sombras desde que era uma filhote. Agora que estão tão perto de nossa casa, quero ver por mim mesma o quão temíveis eles são." O rosto de Mia escureceu enquanto ela falava.
"A história diz que eles são mais fortes, mais rápidos e mais brutais do que qualquer outro lobisomem. Dizem que têm uma fome de violência que beira a loucura, e não hesitam em massacrar qualquer criatura, incluindo membros de sua própria tribo." Mia zombou.
"Sim, isso é verdade," acrescentei.
"Quando eu era uma filhote, ouvi histórias sobre os lobos do Clã das Sombras também. Diziam que eram temíveis e perigosos, com uma reputação de saquear e roubar de outros lobos. Eram conhecidos por serem ferozes e destemidos, e havia contos de como aterrorizavam outros lobos e suas casas."
"Então, você vê por que sou tão cautelosa em me aproximar deles," Mia continuou.
"Não quero colocar a mim mesma ou minha família em perigo."
"Mas, ao mesmo tempo, há algo neles que me fascina," Mia admitiu.
"Talvez eu seja tola, mas não consigo afastar a sensação de que pode haver mais neles do que as histórias dizem."