Schuld der Liebe Eine Ehe im Gegenzug

Kapitel 2 Süße Danielle

Jessica riss sich aus ihren Gedanken und legte ein in kaltem Wasser getränktes Handtuch auf die Stirn des Mannes, bevor sie sich erneut über sein Gesicht beugte, um es zu untersuchen.

In den letzten zwei Tagen hatte sie keine Ausweispapiere bei ihm gefunden; selbst sein Handy war verschwunden, wahrscheinlich bei dem Sturz verloren gegangen. Trotz seines blauen und geschwollenen Gesichts war klar, dass er ein auffallend gut aussehender Mann war.

Nachdem sie eine Weile auf das Gesicht des Mannes gestarrt hatte, warf sie einen Blick auf Danielle, die am Bett saß. Ihre Gedanken verschwammen kurz, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf den Mann richtete.

Sie schob das feuchte, tintenschwarze Haar, das an seiner Stirn klebte, mit dem Handtuch zur Seite und betrachtete weiter sein Gesicht.

Eine vage Szene von vor etwa fünf Jahren flackerte plötzlich in ihrem Kopf auf.

Dann durchbrach das schrille Klingeln des Telefons auf dem Wandschrank die Stille. Jessicas Hand zitterte in der Nähe der Stirn des Mannes, als sie hastig den Hörer abnahm.

Mackenzies Stimme klang gereizt durch den Hörer: "Warum bist du nach ein paar Drinks beim Crew-Dinner am Sonntagabend abgehauen? Die Sponsoren fingen gerade an, sich wegen deiner Leistung im letzten Projekt für dich zu erwärmen, und du bist einfach gegangen?"

Jessica warf einen Blick auf Danielle, die immer noch auf dem Bett lag, und ging dann ein Stück weiter weg mit ihrem Handy, bevor sie sprach. "Ich musste Danielle an dem Abend abholen; die Haushälterin, die wir engagiert hatten, war in ihre Heimat zurückgekehrt, und es gab niemanden sonst, der sie abholen konnte."

"Benutz Danielle nicht als Ausrede, Jessica. Denkst du, ich weiß nicht, dass du absichtlich ausweichst? Alle Finanziers sind große Nummern mit Einfluss in der Branche. Bei einer hochbudgetierten Produktion wie dieser kämpfen unzählige Leute um die Nebenrolle. Du hast die Chance zur Zusammenarbeit, und du haust vom Dinner ab? Willst du mich wütend machen?"

Jessica versuchte sich zu verteidigen: "Ich habe doch erklärt, dass ich wegen eines Notfalls gehen musste."

"Ich verstehe, dass du aufpasst, dass diese Typen nicht zudringlich werden, aber schau, es gibt eine Flut von neuen Talenten, kaum zwanzig, alle jung, alle schön, alle Schmeichler. Und du? Du bist schon vierundzwanzig! Wenn du die Finanziers weiterhin brüskierst, wirst du rausgedrängt und hast keine Schauspielkarriere mehr. Es war schon stressig genug für mich, deine Tochter all die Jahre geheim zu halten. Kannst du es mir nicht ein bisschen leichter machen? Selbst wenn du dich nicht auf diesen Unsinn mit den Finanziers einlassen willst, könntest du es nicht etwas taktvoller handhaben?"

Jessica wusste, dass Mackenzie es gut mit ihr meinte. Sie milderte ihren Ton: "Was ich getan habe, bevor ich an dem Abend gegangen bin, war ziemlich taktvoll. Ich habe niemanden beleidigt. Die Finanziers waren zu betrunken, um überhaupt zu bemerken, dass ich gegangen bin. Es sind jetzt zwei Tage vergangen. Warum bist du plötzlich so wütend?"

"Hast du in den letzten zwei Tagen keine Nachrichten gesehen?"

"Nein."

"Der CEO von Pegasus Global Holdings wird vermisst. Es gibt Gerüchte, dass er ermordet wurde. Es sieht so aus, als würde es eine große Umwälzung in diesem renommierten heimischen Konglomerat geben. Jede Menge Schauspielerinnen, die irgendwelche Verbindungen zu Unternehmen oder Verwandten der Harriman-Familie haben, nutzen jetzt Pegasus Global Holdings als Schlagwort, um Aufmerksamkeit zu erregen. Erst gestern hat Kelin die Hauptrolle in 'Roboter des Universums' ergattert, wegen dieses Trends. Kelin ist dir seit deinem Einstieg ins Geschäft auf den Fersen, und ihr Schwung nimmt nur zu. Manchmal wünschte ich, ich könnte ihre Gerissenheit, ihre emotionale Intelligenz, um Männer zu umgarnen, in deinen Kopf übertragen!"

Jessica antwortete gleichgültig mit einem "okay" und kam direkt zur Sache: "Habe ich die Finanziers tatsächlich beleidigt?"

Es gab eine kurze Pause auf Mackenzies Seite, gefolgt von einem Räuspern, "Nein."

Aber dann schoss Mackenzie zurück, "Aber du darfst das nicht noch einmal machen!"

"Verstanden."

Nachdem sie aufgelegt hatte, wandte sich Jessica wieder Danielle zu, nur um eine SMS von Mackenzie zu erhalten: [Kannst du heute nicht ins Büro kommen? Wir müssen über einige neue Ideen für die Kostümanprobe für das neue Projekt sprechen und über Details, die angepasst werden müssen.]

Jessica schrieb zurück: [Lass uns morgen treffen. Heute ist ein neuer Hase zu Hause angekommen, ganz verprügelt und verletzt. Ich muss mich um ihn kümmern.]

Mackenzie: [Du könntest genauso gut den Beruf wechseln und Tierärztin werden.]

Jessica legte ihr Handy beiseite und ging zur Tür, warf einen Blick auf den "neuen Hasen" auf dem Bett, der immer noch bewusstlos war und hohes Fieber hatte.

Wenn diese Person in ihrem Haus sterben würde, würde sie wahrscheinlich genauso im Trend liegen, wie Mackenzie es wollte, aber nicht auf eine gute Weise. Die Schlagzeilen würden sicherlich lauten: "Unbekannte männliche Leiche im Haus der D-Schauspielerin Jessica gefunden."

Drei ganze Tage lang blieb der Mann auf dem Bett in einem tiefen Koma und wachte erst am Abend des dritten Tages auf.

Alles um ihn herum war ihm fremd – die strahlend weißen Wände, das schlichte Einzelbett und ein weißer Teddybär neben dem Bett. Gabriel Harrimans Augen waren scharf und kalt.

Nachdem er dem Tod knapp entkommen war, erinnerte er sich nicht daran, wen er um Hilfe gebeten hatte. Er hatte sicherlich nicht erwartet, an einem solchen Ort aufzuwachen.

"Wow! Du bist wach!" Eine süße, kindliche Stimme ertönte plötzlich ein paar Meter vom Bett entfernt.

Danielle rannte zum Bett, kletterte mit ihrem niedlichen kleinen Körper darauf und ließ sich dann neben ihm nieder: "Tut es noch weh?"

Danielle's plötzliche Ankunft durchbrach sofort die Stille des Raumes.

Gabriels Gesichtsausdruck erstarrte, als er das kleine Mädchen ansah, das sich neben ihn gedrängt hatte, und dann in ihre strahlenden, funkelnden Augen blickte.

Seine Hand, die an der Seite des Bettes hing, bewegte sich unbewusst, aber Danielle streckte eine weiche kleine Hand aus und drückte sie gegen sein Handgelenk: "Mama hat gesagt, du darfst dich nicht bewegen, wenn du eine Spritze bekommst, sonst bekommst du eine große geschwollene Beule!"