Kapitel 5 Zieh dich aus!
Frederick sah Isabella überrascht an.
Nicht, weil sie außergewöhnlich schön war, sondern weil sie ihm ein Gefühl der Vertrautheit gab, das er nicht einordnen konnte.
Es war, als hätte er sie schon einmal irgendwo gesehen.
Trotz intensiven Nachdenkens konnte Frederick sich nicht erinnern, wo er ihr begegnet sein könnte.
Mit kaltem Ausdruck nahm er seinen Platz am Konferenztisch ein.
Als er Isabellas intensiven Blick bemerkte, der auf ihn gerichtet war, als wäre er ihr Erzfeind, runzelte er die Stirn.
Ihr Kind hatte sein Auto beschädigt, doch sie zeigte keine Reue und begegnete seinem Blick mit solcher Trotz.
Sie hatte die Dreistigkeit, genau wie ihr Sohn!
"Warum hast du deinem Kind befohlen, mein Auto zu ruinieren?"
Frederick schob sofort die Schuld auf Isabella.
Sie ballte die Fäuste, ihr ganzer Körper zitterte vor Emotionen.
Isabella runzelte die Stirn. Er erkannte sie nicht. Sie war sich nicht sicher, ob er sie in jener Nacht nicht klar gesehen hatte oder ob er Unwissenheit vortäuschte.
Unsicher, ob der Mann vor ihr derselbe Schurke war, hielt sich Isabella zurück.
Sie kämpfte darum, ihre Emotionen zu kontrollieren, und fragte zögernd: "Kennst du mich nicht?"
"Ich kenne dich nicht."
"Du kennst mich nicht?"
"Denkst du, ich sollte dich kennen?"
Isabella schwieg. Sie dachte: 'Was ist hier los? Er sieht wirklich aus wie Hugo und Justin. Auch wenn sie nicht identisch sind, sind sie sich sehr ähnlich. Aber er sagt, er kennt mich nicht, und er scheint nicht zu lügen. Seine Stimme ist auch anders als die des Schurken.'
Isabella betrachtete Frederick einen Moment lang. Sie konfrontierte ihn nicht sofort. Schließlich gab es viele Menschen, die sich ähnlich sahen.
Sie beruhigte sich, runzelte die Stirn und wollte das unmittelbare Problem ansprechen. "Da du mich nicht kennst, warum hast du mich hierher gebracht? Was du getan hast, ist illegal!"
Frederick war verärgert. Elliot erinnerte ihn: "Mein Chef hat bereits gesagt, dass es daran liegt, dass dein Kind sein Auto beschädigt hat."
"Was?" Isabella konnte es nicht glauben. "Irrt ihr euch? Wir sind erst heute in Teronica angekommen. Wie hätte mein Kind die Zeit gehabt, dein Auto zu beschädigen? Wir..."
"Zeig ihr die Überwachungsaufnahmen!" unterbrach Frederick sie ungeduldig.
Sofort begann der Bildschirm im Konferenzraum, die Ereignisse am Bahnhof abzuspielen.
Obwohl Justin in den Aufnahmen eine Maske trug, erkannte Isabella ihn sofort!
Sie war sich nicht sicher, wie diese vier Räder zerstört wurden, aber die Kratzer am Auto waren tatsächlich Justins Werk!
"Es tut mir leid. Ich wusste nichts davon. Das Kind mit der Maske im Video ist tatsächlich mein Sohn, aber er ist gut erzogen. Er würde niemals ohne Grund dein Auto zerkratzen; es muss einen Grund dafür geben."
Frederick hatte ihren Gesichtsausdruck beobachtet, und sie schien nicht zu lügen. Nach einem Moment des Schweigens fragte er: "Dein Kind spielt auch mit Sprengstoff. Weißt du das?"
"Sprengstoff? Das ist unmöglich. Er ist so jung; er würde nicht mit etwas so Gefährlichem spielen."
"Aber diese vier Räder wurden durch ein raffiniertes Sprengstoffgerät zerstört."
Isabellas Augen weiteten sich sofort. Sie erklärte schnell: "Ich verstehe! Du hast es missverstanden. Das war kein Sprengstoff; das waren kleine Feuerwerkskörper. Justin bastelt gerne Feuerwerkskörper mit seinem Großvater, und sein Großvater hat ihm einige gegeben, als wir nach Teronica kamen.
"Es tut mir leid. Ich wusste nicht, dass diese solchen Schaden anrichten könnten. Wenn ich das gewusst hätte, hätte ich ihn sie niemals mitbringen lassen." Isabella wirkte aufrichtig, ohne einen Hauch von Täuschung.
Frederick starrte sie einen Moment lang an und glaubte ihren Worten.
Feuerwerkskörper und Sprengstoff funktionieren nach demselben Prinzip. Feuerwerkskörper können zerstörerisch sein, und viele geschickte Handwerker auf dem Land haben starke technische Fähigkeiten.
Außerdem hatte Elliot auch nachgeforscht, und die Familie der vier schien gewöhnlich zu sein. Sie sollten nicht die Fähigkeit haben, ihm zu schaden.
Frederick erkannte, dass er die Situation überdacht hatte.
Er ließ seine Wachsamkeit los und verlor das Interesse an Isabella.
Er sagte zu Elliot: "Du kümmerst dich darum."
Dann senkte er den Kopf, um auf sein Handy zu schauen, und schenkte Isabella keine Beachtung mehr.
Elliot holte die vorbereitete Entschädigungsvereinbarung heraus. "Frau Beniere, da Sie nun zugegeben haben, dass das Kind Ihres ist und die Beweise eindeutig sind, ist es Zeit für die Entschädigung."
Isabella, eine Frau, die ein Kind allein großzieht, befand sich in einer bedauernswerten Lage, aber das war kein Grund, ihr zu vergeben.
Frederick war kein Philanthrop. Sein Auto, das Millionen wert war, war zerstört worden, und er konnte nicht einfach so vergeben.
Das Kind hatte sich schlecht benommen, und die Eltern waren verantwortlich. Das war der Preis, den Isabella dafür zahlte, dass sie ihr Kind nicht richtig erzogen hatte.
Isabellas Gesichtsausdruck wurde ernst.
Obwohl sie glaubte, dass Justin nicht ohne Grund Ärger machen würde, war es dennoch falsch von ihm, Fredericks Auto absichtlich zu zerstören.
Isabella fragte nervös: "Wie viel will er?"
"Zehn Millionen Dollar."
"Was?" Isabellas Stimme wurde mehrere Oktaven höher.
"Zehn Millionen Dollar? Warum raubt er nicht gleich eine Bank aus?"
Elliot war etwas überrascht.
Frederick, der gerade eine Nachricht beantwortete, fühlte sich unwohl. "Wenn Sie das nicht privat regeln wollen, rufe ich die Polizei." Frederick war bereits verärgert.
Isabella sagte schnell: "Sie dürfen nicht die Polizei rufen!"
Da die Beweise eindeutig waren und Justin im Unrecht war, würde die Polizei sie als seine Vormundin definitiv verhaften, wenn er die Polizei rief. Was würde mit ihren Kindern passieren, wenn sie ins Gefängnis käme?
"Ist das Auto zehn Millionen Dollar wert?"
"Ja, das ist der aktuelle Marktwert des Autos."
Isabella nahm die Rechnung von Elliot und sah sie sich an, etwas schockiert. "Ich bin nicht abgeneigt, das privat zu regeln oder zu entschädigen, aber ich habe wirklich nicht so viel Geld. Kann ich weniger zahlen?"
Elliot wagte es nicht, die Entscheidung zu treffen, und sah zu Frederick.
Frederick starrte Isabella an und fragte kalt: "Wie viel können Sie zahlen?"
Isabella zögerte und sagte: "Kann ich tausend Dollar zahlen?"
Frederick und Elliot waren sprachlos.
Von zehn Millionen Dollar auf tausend Dollar, das war eine direkte Reduktion um vier Nullen im Entschädigungsbetrag.
"Rufen Sie die Polizei! Lassen Sie die Polizei das regeln!"
Frederick stand auf und ging. Er wollte offensichtlich keine Zeit mehr mit Isabella verschwenden. Isabella geriet in Panik und hielt ihn schnell auf. "Warten Sie!"
Frederick ignorierte sie und ging weiter.
Isabella biss die Zähne zusammen und fasste einen Entschluss. "Wenn Sie wollen, dass ich zahle, kann ich zustimmen, aber Sie müssen zuerst Ihre Kleidung ausziehen!"
Frederick verstand nicht. Er blieb stehen und drehte sich um. "Was?"
"Ziehen Sie Ihren Mantel und Ihr Hemd aus, alles!"
Frederick schwieg.
Elliot und die anderen waren alle verblüfft.
Es gab unzählige Frauen, die Frederick verführen wollten, aber Isabella war die erste, die so mutig war, ihn direkt aufzufordern, sich auszuziehen!
Und das vor so vielen Leuten!
Sie war nicht nur schön, sondern auch mutig!
Frederick presste die Lippen fest zusammen, sein Gesicht war unglaublich dunkel. Er starrte Isabella an und fragte ernst: "Wissen Sie, was Sie da sagen?"
Isabella war von seiner Strenge eingeschüchtert und schluckte schwer. Sie sagte nervös: "Ich sagte, wenn Sie Geld wollen, kann ich zustimmen, aber Sie müssen zuerst Ihre Kleidung ausziehen."
In jedem Fall konnte sie keine zehn Millionen Dollar zahlen, aber sie konnte auch nicht ins Gefängnis gehen. Also wollte sie sicherstellen, dass er der Mann von damals war!
Wenn er es war, würde sie diese Nacht nutzen, um die zehn Millionen Dollar auszugleichen!
Er hatte versprochen, dass er sie zur respektiertesten und glücklichsten Frau der Welt machen würde. Sie brauchte das Glück, das er ihr gab, nicht, sie musste nur diese Angelegenheit klären!
Was ihre Kinder betraf.
Er wusste nicht, dass sie seine Kinder hatte, also würde er vorerst nicht um sie kämpfen.
Nachdem sie sich von Frederick scheiden ließ, würde sie sofort ihre Kinder aus Teronica wegbringen und an einen weit entfernten Ort gehen, wo er sie nicht finden konnte.