Kapitel 1 Lass uns Schluss machen
Alle ihre Freunde wussten, dass Camilla Learmond total in Leopold Wipere verknallt war.
Sie war so in ihn verliebt, dass sie praktisch kein eigenes Leben mehr hatte, keinen persönlichen Freiraum, und sich wünschte, jede einzelne Sekunde des Tages mit ihm verbringen zu können.
Jedes Mal, wenn sie sich trennten, kam sie innerhalb von drei Tagen zurückgekrochen und bettelte darum, wieder zusammenzukommen.
Jeder andere würde sagen "Schluss machen", aber nicht Camilla.
An diesem Tag war die Geburtstagsfeier von Camillas gutem Freund Oliver Johnson.
Niemand hatte damit gerechnet, dass Leopold mit seiner neuen Freundin auftauchen würde.
Als Leopold mit seiner neuen Flamme, Amara Scott, hereinkam, wurde die Party totenstill, und alle Augen waren auf Camilla gerichtet.
Schließlich sollte Camilla Leopolds Freundin sein!
Camilla hörte auf, eine Mandarine zu schälen, und zwang sich zu einem Lächeln. "Warum seid ihr alle so still? Warum starrt ihr mich an?"
"Camilla." Ihre Freunde warfen ihr besorgte Blicke zu.
Jeder wusste, wie sehr Camilla in Leopold verliebt war, und jetzt, wo er ein anderes Mädchen zur Party mitgebracht hatte, musste sie am Boden zerstört sein.
Leopold hingegen kümmerte sich nicht im Geringsten um Camillas Gefühle. Er kuschelte sich an Amara, ließ sich auf dem Sofa nieder und ignorierte Camilla, während er zu Oliver sagte: "Alles Gute zum Geburtstag, Oliver."
Er war so dreist und tat, als wäre nichts passiert.
Camilla verlor nicht die Fassung; es war Olivers Geburtstag, und sie wollte keine Szene machen.
Sie stand auf, um zu gehen. "Ich gehe mal kurz auf die Toilette."
Camilla war nicht weit gekommen, als sie Stimmen hinter sich hörte: "Leopold, Camilla ist hier. Habe ich dir das nicht vorher gesagt? Warum hast du trotzdem dein neues Mädchen mitgebracht?"
"Ernsthaft, Leopold, das ist zu viel."
"Was soll's." Leopold wirkte völlig unbeeindruckt. Er ließ Amaras schlanke Taille los und zündete sich eine Zigarette an.
Im aufsteigenden Rauch grinste er, wie ein Spieler, der das Leben nur als Spiel betrachtete.
Camilla beendete ruhig ihren Toilettengang. Während sie ihr Make-up auffrischte, sah sie sich im Spiegel an und lächelte bitter.
Leopold kümmerte sich überhaupt nicht um sie, nicht um ihre Gefühle, also warum sollte sie ihn weiter lieben?
Es war an der Zeit, die Sache mit Leopold zu beenden!
Camilla holte tief Luft und fasste einen Entschluss.
Als Camilla zur Party zurückkam, sah sie etwas, das ihr Herz noch mehr sinken ließ.
Genau in diesem Moment knutschte Leopold vor allen Leuten mit seiner neuen Freundin Amara.
Camilla spürte einen stechenden Schmerz. War das der Mann, den sie sechs Jahre lang geliebt hatte?
In diesem Moment fühlte sich alles wie ein grausamer Scherz an.
"Camilla ist zurück," flüsterte jemand.
Alle drehten sich um und schauten.
Jemand begann zu erklären: "Camilla, mach dir keine Sorgen. Leopold spielt nur mit diesem Mädchen herum; er liebt dich immer noch..."
Leopold unterbrach, schaute Camilla an. "Da jetzt alle hier sind, sage ich es einfach."
"Camilla, ich bin fertig mit uns. Ich liebe dich nicht mehr. Lass uns Schluss machen!"
Camilla ballte die Fäuste, ihre Nägel gruben sich in ihre Handflächen, aber sie schien keinen Schmerz zu spüren.
Sechs Jahre Liebe, und es endete mit "Ich liebe dich nicht mehr. Lass uns Schluss machen."
Leopold wandte sich seiner neuen Freundin zu und sagte: "Amara ist ein großartiges Mädchen. Ich will sie heiraten!"
Camilla nickte benommen. "Okay."
"Auch wenn wir uns trennen, können wir immer noch Freunde bleiben. Wenn du jemals etwas brauchst, kannst du immer noch zu mir kommen," sagte Leopold.
"Nicht nötig," zwang sich Camilla zu einem Lächeln. "Da wir uns trennen, sollten wir keinen Kontakt mehr haben. Das ist nur fair gegenüber deinem neuen Mädchen."
Leopold hob eine Augenbraue und sah ein wenig überrascht aus. Nach dem, was er über Camilla wusste, hätte sie ihn anflehen sollen, nicht Schluss zu machen. Warum war sie so ruhig?
"Oliver," sagte Camilla zu Oliver, "alles Gute zum Geburtstag. Habt alle Spaß. Ich bin dann mal weg. Der Teller mit den Mandarinen auf dem Tisch, die habe ich geschält. Genießt sie, verschwendet sie nicht."
Leopold mochte keine Früchte, außer Mandarinen.
Aber er war super pingelig; er rührte sie nicht an, wenn nicht jedes bisschen von dem weißen Zeug entfernt war.
Im Laufe der Jahre hatte Camilla dafür gesorgt, dass Leopold seine tägliche Dosis Vitamine bekam, indem sie die Mandarinen schälte, sie säuberte und direkt vor ihm auf einen Teller legte.
Leopold konnte nicht anders, als zu sagen: "Ich lasse den Fahrer dich nach Hause bringen."
Camilla entgegnete kühl: "Nicht nötig, ich habe ein Auto gerufen."
Oliver bot an: "Camilla, ich begleite dich zur Tür."
Camilla winkte ab und drehte sich um, um zu gehen.
Als sie Camillas sich entfernende Gestalt beobachteten, begannen alle zu tuscheln: "Leopold, ich glaube, Camilla ist diesmal wirklich sauer. Solltest du nicht zu ihr gehen und dich entschuldigen?"
"Auf keinen Fall, auf keinen Fall."
"Genau! Wie oft haben sie schon gestritten? Jedes Mal kommt Camilla nach ein paar Tagen zurück, als wäre nichts passiert."
"Diesmal wette ich, dass Camilla innerhalb von fünf Tagen zu Leopold zurückkommt und darum bittet, wieder zusammenzukommen."
Leopold grinste selbstsicher. "Camilla kann keinen Tag ohne mich auskommen. Ich wette, sie kommt innerhalb von drei Stunden zurück und bittet darum, wieder zusammenzukommen!"
"Stimmt, die ganze Welt weiß, dass Camilla verrückt nach Leopold ist."
"Mann, ich bin so neidisch. Warum kann ich kein Mädchen finden, das so hingebungsvoll ist?"
"Kannst du dich mit Leopold vergleichen? Er ist gutaussehend und reich!"
"Stimmt, haha."
Als Camilla zur Villa zurückkam, war es bereits früher Morgen.
Sie verbrachte eine halbe Stunde damit, ihre Sachen zu packen.
Sie hatte dort drei Jahre gelebt, und jetzt konnte sie alles, was sie brauchte, in einen kleinen Koffer packen.
Sie nahm weder die schicken Kleider im begehbaren Kleiderschrank noch den Schmuck, den sie nie getragen hatte.
Das Einzige, was sie bedauerte, waren die Bücher.
Aber das war in Ordnung; der Inhalt war in ihrem Kopf, also brauchte sie sie nicht mehr.
Ihr Blick schweifte über den Schminktisch, und Camilla ging hinüber, um eine Schublade zu öffnen.
Darin lag ein Scheck über fünfzig Millionen Dollar.
Unter dem Scheck befand sich ein Dokument – die Abtretungsurkunde für das Grundstück 3-5, Nr. 72, Ostvorstadt.
Obwohl es in den Vororten lag, war es mindestens zwanzig Millionen Dollar wert.
Leopold hatte beides unterschrieben. Er hatte sie dort während einer ihrer früheren Trennungen hinterlassen, in der festen Überzeugung, dass Camilla es nicht wagen würde, sie zu nehmen, weil das bedeuten würde, dass die Beziehung wirklich vorbei war.
Sechs Jahre für siebzig Millionen Dollar?
Camilla fand plötzlich, dass es kein schlechter Deal war.
Wie viele Frauen könnten eine so große Summe als Entschädigung für ihre Jugend bekommen?
Sie steckte sie in ihre Tasche.
Da er sie gegeben hatte, warum nicht nehmen?
Die Liebe war weg, aber zumindest gab es Geld.
Sie war kein Dummkopf.
"Hallo, ist das die Reinigungsfirma? Nehmen Sie dringende Aufträge an?"
"...Ja, eine gründliche Reinigung. Ich zahle extra."
Camilla ließ die Schlüssel im Foyer, stieg in ein Taxi und fuhr direkt zu ihrer besten Freundin Juniper Russells Haus.
Unterwegs rief die Putzfrau erneut an, um zu bestätigen.
"Fräulein, sind Sie sicher, dass Sie keine dieser Sachen wollen?"
"Ja, behandeln Sie sie, wie Sie es für richtig halten."
Sie legte auf.
Als Leopold nach Hause kam, war es bereits spät in der Nacht. Die Reinigungskräfte waren längst fertig und gegangen.
Das starke Parfüm an ihm verursachte ihm Kopfschmerzen. Er lockerte seinen Kragen und wollte sich auf das Sofa setzen, schlief aber dort ein.
Am nächsten Morgen wachte er vom vertrauten Geräusch klappernder Geschirr in der Küche auf.
Er hob die Decke und setzte sich auf, rieb sich die Schläfen und griff nach einem Wasserglas.
Unerwartet griff er ins Leere, seine Hand verharrte über dem Couchtisch.
Dann grinste er und dachte: 'Sie ist zurückgekommen, hat mich zugedeckt, aber mir keine Kater-Suppe gemacht? Sie kann nach all den Jahren einfach nicht von mir lassen, oder?'
Leopold stand auf. "Du solltest besser..."
"Herr Wipere, Sie sind wach?"
"Mira?"
"Bitte waschen Sie sich zuerst, das Frühstück ist in zwei Minuten fertig. Übrigens, war Ihnen kalt beim Schlafen? Ich habe die Heizung eingeschaltet und eine zusätzliche Decke hinzugefügt, nur für den Fall."
"Okay."