5 — Das Treffen, Teil 2
Greg
Nel sprach weiter über die Gefahren eines möglichen Angriffs auf den Goldenen Mond. Nach außen hin, was jeder sehen kann, macht sie sich nur Sorgen um die Risiken, die ein solcher Plan mit sich bringt, und die möglichen Verluste. Doch ich bemerke, wie ihre Augen die ganze Zeit auf mir ruhen. Seit ich am Morgen die Hütte betreten habe, hat sie meine volle Aufmerksamkeit, auch wenn es nicht allzu offensichtlich ist. Ich kenne sie gut genug, um zu verstehen, dass sie, obwohl sie scheinbar versucht, das Team von einem unlogischen Angriff abzubringen, eigentlich will, dass ich die Wahrheit ausspreche.
Touché!
Sie konnte schon immer direkt durch mich hindurchsehen. Wie damals, als sie mich zum ersten Mal in dieser Bar in Northam, in der Nähe ihrer Universität, vor etwa drei Jahren sah. Sie weiß, dass mehr hinter der Geschichte steckt, als wir zugeben, und sie ist offensichtlich in Eile, die Details zu erfahren. Vielleicht fühlt sie sich auch ausgeschlossen. Das wäre keine Überraschung, angesichts ihres Charakters und ihrer starken Führungsqualitäten. Ich war von Anfang an auch für einen direkteren Ansatz, aber Josh schien besorgt, dass es auf diese Weise nicht gut funktionieren würde. Also haben wir vielleicht zum ersten Mal die ganze Hintergrundgeschichte nur zu zweit inszeniert und brechen sie jetzt erst für alle anderen auf. Oh, es wird sie wütend machen zu erfahren, dass es fast einen fertigen Plan gibt und wir ihn vor ihr verborgen haben! Ehrlich gesagt, ist es nicht wirklich unlogisch von ihr, sich so zu fühlen. Diese Geheimniskrämerei ist wirklich nicht unsere Art.
Der Rest des Teams beobachtet gespannt die Debatte zwischen Josh und ihr. Josh ist manchmal ein wirklich verschlossenes Buch für uns alle. Es gibt viele Teile seines Lebens, über die wir nichts wissen, und andere Teile, die Sarah uns in seinem Namen ohne seine Zustimmung erzählt hat, um seine dunklen Momente zu verteidigen. Sie haben zusammen viel durchgemacht. Sie trafen sich weit weg von hier, direkt nach einer düsteren Zeit für die Rudel in der Gegend, voller Intrigen, Geheimnisse und dunkler Motive, die immer noch einen schweren Schatten auf Joshs Leben warf. Die Konsequenzen, sowohl physisch als auch emotional, bestimmten ihr Leben jahrelang. Selbst als Josh dieses Gebiet verließ und sie einige Jahre wie Nomaden lebten, im Gegensatz zu Nels Eltern, zogen sie sich nie völlig zurück. Es gab mehrere Leute in seinem Rudel, die über ihren Aufenthaltsort und ihre Aktivitäten Bescheid wussten. Schließlich kehrten sie in die Stadt zurück, aber nie zum Schwarzen Mond, und begannen, ein normales Leben fernab von allen Intrigen und Machenschaften aufzubauen. Nur die beiden, die arbeiteten und ein anständiges Einkommen erzielten, ein scheinbar langweiliges und gewöhnliches Mittelklasseleben führten. Du weißt schon, eine angenehme Wohnung in einer schönen Wohnanlage, Freunde, Kollegen und Sparen für den Ruhestand.
Aber das war alles nur Fassade. Seit ihrer Rückkehr begannen sie auch, das Team zu formen. Sie begannen, uns anzusprechen. Sie wählten jeden aus einem anderen Grund aus, aber wir waren alle irgendwie mit ihnen verbunden wegen unserer Vergangenheit, obwohl viele von uns praktisch keine Ahnung hatten, bis sie uns kontaktierten. Der ursprüngliche Grund war, Milton und seine Komplizen aufzuspüren, aber irgendwo auf dem Weg wurde es mehr, viel mehr. Wir wuchsen zusammen, begannen uns zu kümmern, halfen uns gegenseitig bei alltäglichen Problemen, wie einen besseren Job zu finden oder uns bei Herzschmerz zu unterstützen. Josh war wie ein Fels, eine solide Unterstützung für uns, wie eine starke Vaterfigur, während Sarah weicher, fürsorglicher, warmherziger war, immer eine Umarmung und eine Tasse heiße Schokolade mit Keksen für jeden bereithielt, der sie brauchte, wie eine Mutter, die nie müde wurde, sich um uns zu kümmern, die Kinder, die sie nie haben konnte.
Es ist mir peinlich, hier still und schuldig zu stehen. Es gibt keinen Platz für Halbwahrheiten und unausgesprochene Geschichten. Wir müssen alles offenlegen und alle wissen lassen, worauf sie sich einlassen. Schließlich haben wir eine ziemlich gute Erfolgschance etabliert. Das wäre sonst unmöglich, aus all den richtigen Gründen, die sie schon eine Weile auflistet...
„Okay, genug... Du hast recht... Zufrieden jetzt?“ unterbreche ich ihren Streit, genervt.
Alle wenden sich mir zu, überrascht von meiner Reaktion, weil der Streit zwischen Nel und Josh zu sein schien, also sahen sie nicht, warum ich mich einmischen würde, geschweige denn so verzweifelt werden würde. Alle außer Nel natürlich, die ein böses Grinsen trägt, weil sie weiß, dass sie wieder einmal die Zeichen richtig gelesen hat. Ich habe nicht die geringste Ahnung, wie das möglich ist, aber diese Frau ist ein wandelnder Lügendetektor. Ein wandelnder Lügendetektor, der dennoch so glatt und zart lügen kann, dass man schockiert wäre...
„Spuck alles aus,“ sagt sie trocken.
„Das ist eigentlich keine neue Geschichte. Vor einigen Monaten traf ich auf einem Kongress über Gegengifte ein paar Typen. Sie kamen vom Goldenen Mond, aber wir verstanden uns trotzdem sehr gut. Sie waren witzig und direkt, behandelten mich überhaupt nicht wie einen Außenseiter oder Mischling, wie es die meisten Rudel-Werwölfe tun würden. Am Ende jedes Tages, während der Woche, die der Kongress dauerte, gingen wir zusammen etwas trinken. Zuerst war ich ziemlich zurückhaltend. Es schien zu gut, um wahr zu sein. Einige Rudelmitglieder, die sich ohne Zögern mit einem Außenseiter anfreunden… Also hielt ich mich zurück und ließ sie die meiste Zeit reden. Da erwähnten sie ihren Alpha. Beide bewunderten ihn, sahen zu ihm als Führer und Mann auf, ohne Angst, was interessant schien. Es war nicht genau das Bild, das wir von Alphas haben. Später sagten sie, er sei daran interessiert, Forschungen im Zusammenhang mit Wölfen zu finanzieren, aber es müsse völlig vertraulich bleiben, wenn du verstehst, was ich meine.“ Ich seufze laut. Das Wohnzimmer ist so still geworden, dass man eine Nadel fallen hören könnte. Alle versuchen zu verstehen, wie das zu unserem Thema passt.
„Alpha Nicholas ist der CEO der Blackwell Corporation. Es geht um viel Geld. Die Unternehmensgruppe besitzt mehrere große Firmen in verschiedenen Bereichen. Ich war besonders an ihrer Pharmazeutischen Abteilung, GoldMed, interessiert, seit Jahren. Ihr wisst alle, dass ich mich mehr als einmal für reguläre F&E-Jobs bei ihnen beworben habe und nie den ersehnten Rückruf für ein Vorstellungsgespräch bekommen habe. Es schien eine ziemlich anständige Gelegenheit zu sein. Sie sind so mächtig, vielleicht könnten wir etwas daraus machen. Ich hatte es satt, Pizzen zu backen, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen, wenn ich so viel mehr tun könnte. Meine Forschung ist kein Hobby, verdammt noch mal…“ Nach einer kurzen Pause, um einen Schluck Wasser zu nehmen, fahre ich fort. Bisher, so gut. Der schwierige Teil kommt erst noch.
„Jedenfalls, einige Tage später erhielt ich einen Anruf von dem Mann selbst. Ich lehnte höflich ab, ins Rudelgebiet zu gehen, aber er klang entspannt und es schien ihn nicht zu stören. Ich erwartete, dass er mich in sein Büro in der Zentrale einladen würde, aber er akzeptierte, zu einem zwanglosen Mittagessen und Kaffee an einem Ort meiner Wahl zu kommen. Der allmächtige Alpha Nicholas Blackwell hatte nichts dagegen, seinen Weg zu verlassen und in seiner Kleidung, die wahrscheinlich mehr kostete als mein Auto, im ‚Le Papillon Cafe‘ neben Luciano’s Pizza aufzutauchen, damit ich keine Zeit von meiner Pause verliere. Ich werde euch nicht anlügen. Es hat mich total beeindruckt. Es war etwas an ihm, das mich dazu brachte, mit ihm zu kooperieren und ihm zu vertrauen. So fing alles an.“
„Da die Forschung, die er wollte, dass ich sie leite, als vertraulich eingestuft war, konnte sie nicht einfach im Unternehmen durchgeführt werden. Die Firma wird regelmäßig von den menschlichen Aufsichtsbehörden gründlich überprüft, also wäre es ziemlich dreist, solche Experimente direkt unter ihrer Nase durchzuführen. Wir einigten uns auf einen Mittelweg. Ich würde offiziell von GoldMed angestellt, aber alle Experimente, die ein potenzielles Risiko bergen, könnte ich dort nicht durchführen. Leo und Bob würden sie im Rudellabor durchführen und ich hätte dann die Ergebnisse zur Analyse mit den benötigten Geräten. Selbst ohne den Laborteil war es ein wahr gewordener Traum.“
„Dann rief mich eines Tages Alpha Nicholas wegen eines Notfalls an. Einer ihrer Kämpfer war während einer Patrouille mit tödlichem Wolfswurz angeschossen worden, und er brauchte meine Hilfe, um die Substanz zu identifizieren und das Gegenmittel bereitzustellen, bevor es zu spät war. Er versprach, es sei eine einmalige Sache, keine Verpflichtungen, nur dieses eine Mal das Rudelgebiet zu betreten. Ich akzeptierte und ging, um ihnen zu helfen. Es funktionierte… Wir haben ihn tatsächlich gerettet, Nel…“ Meine Augen sind jetzt völlig auf sie gerichtet. Niemandes Meinung über die Geschichte ist mir in diesem Moment wirklich wichtig.
„Auf dem Weg aus dem Labor roch ich seinen ranzigen Geruch, und ich wusste, dass Joshs Theorie richtig war. Ich war besonders vorsichtig. Wir kreuzten uns nicht und ich bin sicher, er würde nicht verstehen, dass ich überhaupt dort war. Nach diesem Vorfall fand ich immer mehr Ausreden, um selbst ins Rudellabor zu gehen. Es schien nicht verdächtig, da ich tatsächlich Dinge zu tun hatte, die besser funktionierten, wenn ich dort war, und gleichzeitig sammelte ich wichtige Informationen, viele davon…“
„Zu diesem Zeitpunkt sind die Wachen an meine Anwesenheit und mein Kommen und Gehen im Rudelhaus gewöhnt. Mit all dem, was ich gesammelt habe, wenn wir das mit deiner Heimlichkeit und Tims Schnelligkeit und Stärke kombinieren, ist das alles, was wir brauchen. Nur ein schneller und sauberer Job… Rein und raus, niemand wird überhaupt merken, dass es einen Eindringling gab…“
Ich atme tief durch, als ich fertig bin. Der Raum ist im Moment so still wie ein Leichenschauhaus. Ich habe ehrlich nicht damit gerechnet, als sie sich aus Tims Umarmung löste, direkt auf mich zukam und mir ins Gesicht schlug.
„Das ist dafür, dass du die ganze Zeit hinter meinem Rücken gehandelt hast. Jetzt lass uns den Plan sehen und die Details durchgehen…“