4 — Die Sitzung, Teil 1
Nel
„Wir haben ihn gefunden“, Joshs tiefe Stimme klingt müde, und seine Augen ebenso. Jeder kann ohne Schwierigkeiten sehen, dass er sich nicht richtig ausgeruht hat.
Eine völlige Stille überkommt das sonst so lebhafte Wohnzimmer seines Hauses, als seine Worte einsinken. Das ganze Team fragte sich, worum es bei diesem plötzlichen Treffen ging, da niemand außer Josh und Greg zu wissen schien, was los war.
Tims Körper versteift sich hinter mir, während wir faul aneinander gekuschelt auf der Couch sitzen. Jeder scheint bei seinen Worten wie gelähmt zu sein. Selbst Sarah sieht unbehaglich aus bei den Nachrichten. Ist es möglich, dass auch sie nicht genau wusste, worum es bei diesem Treffen ging? Ich brauche etwas Zeit, um zu verarbeiten, was Josh gesagt hat, weil es ein bisschen zu plötzlich kommt. Milton… Der Mann, der den Hinterhalt des Autounfalls meiner Eltern inszenierte, der Mann, der, ohne es zu wissen, als Verbindung zwischen uns fungierte, die Ursache, die uns zusammenbrachte.
„Wie ich euch oft gesagt habe, vermutete ich, dass er sich im Golden Moon Rudel zur Ruhe gesetzt hat. Ich stellte mir vor, dass er irgendeinen Beraterposten übernommen hat, wo er sich nicht mit externen Angelegenheiten befassen und das Rudelgebiet überhaupt nicht verlassen müsste. Wir brauchen einen sofortigen und effektiven Plan, bevor er merkt, dass wir ihn aufgespürt haben und entweder zuerst angreift oder wieder verschwindet.“
Wir haben überall nach ihm gesucht, aber es schien, als wäre er von der Erdoberfläche verschwunden. Wie kommt es also, dass wir ihn jetzt plötzlich gefunden haben? Und noch schlimmer, so nah bei uns?
„Wie ist das möglich?“ Ich springe auf, irritiert von den Nachrichten. Ich hätte vieles akzeptieren können, aber dass er sich direkt vor unserer Nase versteckt, aber so unerreichbar für uns ist, war etwas, das ich mir nicht einmal vorgestellt hatte, als Josh oft andeutete, dass er es vermutete.
„Er hat das Rudel vor Jahrzehnten verlassen. Wie um alles in der Welt hat der Alpha ihn nach all der Zeit einfach wieder aufgenommen? Hat er sich überhaupt nicht gefragt, was in der Zwischenzeit passiert ist?“ füge ich hinzu, während die Wut in mir brodelt.
Der Mistkerl hatte wirklich Nerven. Er war in gewisser Weise dafür verantwortlich, mehr oder weniger unser aller Leben zu ruinieren, und jetzt kehrte er zu seinem ersten Zuhause zurück, als ob nichts passiert wäre, während wir (und viele andere Menschen, was das betrifft) die Scherben aufsammeln und gleichzeitig die Konsequenzen seiner Taten tragen mussten.
„Milton ist außergewöhnlich gut mit Worten, Nel. Außerdem können wir unmöglich einschätzen, wie viel der aktuelle Alpha über seine Aktivitäten während seiner Abwesenheit weiß oder über die Gründe, die ihn dazu veranlassten, das Rudel all die Jahre zu verlassen. Er war früher sehr eng mit seinen Eltern, dem vorherigen Alpha und der Luna. Nicholas war nur ein Kind, als die meisten Dinge passierten, die das Monster aus Milton formten, und sein Vater ist schon lange tot, also wäre meine beste Vermutung, dass der frühere Alpha Charles ihm nicht das vollständige Bild über Milton gegeben hat.“
„Okay, das könnte ich akzeptieren, aber selbst wenn das wahr ist, wie zum Teufel infiltrieren wir ein Rudel wie das Golden Moon so kurzfristig, ohne dass wir alle getötet werden?“ entgegne ich und fokussiere meine Augen auf die steinern erstarrte Figur von Tim.
Milton war schuld am Tod seines Gefährten, bevor wir uns trafen. Schon die Erwähnung des Arschlochs konnte ihn auf eine Art „Highway to Hell“-Reise in die Vergangenheit schicken, die kein Wolf jemals erleben möchte.
Eine unserer grundlegenden Eigenschaften als Gruppe war schon immer unsere Effizienz. Wir sind kein Rudel. Keiner von uns würde gut unter den strengen Disziplinregeln eines Rudels arbeiten. Die Unterwerfung unter die Herrschaft eines Alphas und die blinde Befolgung des erstickenden traditionellen Regelwerks des Rudellebens waren für uns alle große Abtörner. Außer Josh und Sarah, die die Ältesten sind und die ersten, die die Idee hatten, mehrere hochpotenzielle Einzelgänger unter einem gemeinsamen Ziel zu vereinen, wurden wir anderen von Einzelgängern geboren und aufgezogen und waren nie an ein Rudel gebunden und durch es eingeschränkt.
Ich zum Beispiel wuchs ausschließlich in der Menschenwelt in einer kleinen Stadt im Nordosten auf. Beide meiner Eltern waren Wölfe, aber aus gegnerischen Rudeln, also mussten sie durchbrennen und vor dem Wahnsinn und der Rivalität ihrer Zeit fliehen. Sie versuchten, ihr Leben versteckt, aber frei zu leben, weit weg von ihrer ursprünglichen Heimat, um... meiner Wenigkeit willen. Und sie waren tatsächlich ziemlich gut darin. Zumindest bis der oben erwähnte Mistkerl sie aufspürte, kurz nachdem ich das Haus für mein Studium verlassen hatte, und sie aus dem Weg räumte aus Gründen, die mir immer noch nicht ganz klar sind.
Gregs Mutter war eine renommierte Chemieprofessorin, die sich von ihrem Rudel distanziert hatte, um mit ihrem Schicksalsgefährten, seinem Vater, der ebenfalls Professor, aber ein Mensch war, zusammen zu sein.
Greg ist das Gehirn des Teams, zusammen mit Natasha, seiner menschlichen Freundin aus der Universität, ebenfalls ein „Nerd“, eine verdammt gute Programmiererin und Hackerin. Sie hatte das Glück, mit Ron, einem der stärksten Einzelgängerwölfe, die ich je getroffen habe, verpaart zu sein. Er trat dem Team ihretwegen bei und übernahm die Rolle unseres Trainers. Trotz ihrer Menschlichkeit glaubt Josh, dass ihre Verbindung zu einem so starken Wolf wie Ron und ihre natürliche Neigung, sich von Anfang an mit Greg anzufreunden, darauf hindeuten könnte, dass sie ebenfalls ein wenig Werwolf-Erbe in sich trägt, von dem sie nichts weiß.
Ich weiß nicht, wie viel Wahrheit in Joshs Theorie steckt. Was ich weiß, ist, dass Ron aufgrund seiner unerschütterlichen Hingabe an Natasha automatisch dafür verantwortlich gemacht wurde, uns in den Hintern zu treten, um sicherzustellen, dass wir nicht kampflos untergehen, besonders seine Gefährtin, die sein empfindlichstes Thema und größte Sorge ist, da sie ein Mensch ist.
Dann haben wir Jenny, unsere Fährtenleserin und Kämpferin. Sie hat ihr ganzes Leben als Einzelgängerin verbracht und war hart und unabhängig. Sie hatte in der Vergangenheit mehrmals mit Ron die Wege gekreuzt und sich zusammengeschlossen, um ihr Überleben zu sichern. Als er sie der Gruppe vorstellte, gab es ihr genau das, was ihr im Leben am meisten fehlte; ein Gefühl von Familie, ohne ihre Freiheit einzuschränken, also blieb sie.
Mehr oder weniger dasselbe gilt für Tobias und Claire, unser kämpfendes Paar. Der einzige Unterschied war, dass ihre anfängliche Bindung direkt zu Josh bestand und nicht durch andere. Ich fühle mich ihnen nahe. Ihre Geschichte erinnert mich an meine Eltern. Wer weiß, wenn meine Eltern sich einem solchen Team angeschlossen hätten, anstatt sich völlig zu isolieren, könnten sie vielleicht noch bei uns sein.
Ich nehme mir einen Moment Zeit, um die Ausdrücke aller zu betrachten, während ich über meinen Vorschlag für unseren nächsten Schritt nachdenke. In den letzten drei Jahren waren diese Menschen eifrig die Familie, die mir in jungen Jahren so plötzlich genommen wurde, und ich bin nicht bereit, sie fallen zu sehen. Ich brauche sie bei mir. Ich habe mich genauso an sie gebunden, wie sie an mich, sogar bevor sie mich tatsächlich trafen, wegen der tiefen Freundschaft, die mein Vater mit Josh teilte.
Das Lustige an Familien ist jedoch, dass sie oft ihre eigenen kleinen schmutzigen Geheimnisse voreinander verbergen. Da ich unter Menschen aufgewachsen bin, die unbestreitbar viel hinterhältiger sind als Werwölfe, wurde ich besonders gut darin, die kleinen Unterschiede in den Reaktionen der Menschen zu erkennen, die zeigen, dass sie etwas verbergen. Danach ist es ein Kinderspiel, ihre Geheimnisse zu extrahieren und nichts aus meinen eigenen Mauern entweichen zu lassen. Heute konzentriere ich diese Wahrnehmung auf zwei bestimmte Personen: meinen besten Freund und die Person, die mir nach dem Tod meiner Eltern am nächsten zu einer Vaterfigur geworden ist.
„Ich weiß, dass wir ihn alle praktisch tot sehen wollen, aber das ist Selbstmord. Das Golden Moon Rudel blüht, ist wohlhabend, gut organisiert und… ich kann es kaum glauben, dass ich das sage, irgendwie modern. Es widerspricht allem, wofür wir stehen, ihnen Schaden zuzufügen.“ Ich sage langsam, ohne Greg auch nur einen Moment aus den Augen zu lassen, aber dennoch ein sehr gerades Gesicht bewahrend, damit niemand vermutet, dass ich bereits nach Antworten auf Fragen suche, die noch nicht einmal gestellt wurden.
Jeder ist zu tief in seinen eigenen Gedanken versunken. Wir haben im Laufe der Jahre mehrere Pläne gemacht, wie wir ihn finden und dann effektiv an ihn herankommen können, ohne dass er es merkt. Sie alle achten besonders auf meine Meinungen zu all diesen Themen, weil sie mich nicht umsonst die „Stealth-Queen“ nennen. Ich werde nicht ausdrücken, dass ich verstehe, dass es mehr gibt, als sie derzeit zeigen. Ich werde sie noch ein bisschen mehr rühren und braten lassen, so tun, als ob ich es nicht verstehe, und dann meinen Standpunkt klar machen.
„Ganz zu schweigen davon, dass ihr Alpha noch unverpaart ist…“ platzt Claire heraus und bricht die Stille, was ihr einen Gruppenblick von allen einbringt.
„Was?“ faucht sie, gibt aber nicht auf.
„Stellt euch einen starken, dreißigjährigen Alpha-Mann ohne Gefährtin oder Familie vor, die ihn auf dem Boden hält und zufriedenstellt. Er hat all die Macht, Erfahrung und nichts Persönliches zu riskieren. Leute, ich sage euch, er wird nicht zögern, uns wie Insekten zu zerquetschen, die gegen die Front seines Autos fliegen“…