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Adriano
"Was ist das?" Nathaniel stapft die Treppe hinunter, seine Schritte schwer. Mit einer Größe von eins neunzig und einem Gewicht von über hundert Kilo fällt er in diesem alten Haus auf wie ein bunter Hund. Ehrlich gesagt, fühlen wir uns beide hier nicht wirklich zu Hause, aber Nathaniel kennt sich überraschend gut mit Immobilien aus – und so ziemlich allem anderen, was mit Finanzen, Politik und nerdigen Dingen zu tun hat. Das erwartet man nicht unbedingt von einem Footballspieler. Er hat dieses Haus als Investition gekauft, weil er dachte, es sei ein Schnäppchen, und er hatte es satt, in der Nachbarschaft zu leben, in der die meisten anderen Profispieler der Stadt wohnen. Er sagte, dort gäbe es zu viel Drama.
Nathaniels brillante Idee war, dass wir beide aus seiner riesigen Villa in der Nähe des Trainingszentrums ausziehen und in dieses Haus ziehen. Er versuchte sogar, mich zu überreden, dasselbe zu tun, und meinte, es würde helfen, "unser Image aufzupolieren". Nathaniel befindet sich mitten in einem Vertragsstreit, und ich habe gerade einen Einjahresvertrag mit unserem Team hier in Denver unterschrieben, vorausgesetzt, ich halte mich in der Öffentlichkeit zurück. Es ist nicht der beste Deal, aber ich habe sowieso nie auf einen riesigen Vertrag abgezielt. Ich bin nur ein armer Junge aus West Bend, Colorado. Was zur Hölle würde ich mit zwölf Millionen Dollar im Jahr anfangen? Nathaniel hält für etwas Besseres aus, hauptsächlich weil er und unser Cheftrainer nicht miteinander klarkommen.
Wie auch immer, ich bin keine Oma, also gibt es keine Chance, dass ich tatsächlich in diese Art von Nachbarschaft ziehe. Selbst wenn mein knallharter Agent, der einen schmutzigeren Mund hat als ein Seemann und eine Raucherstimme von einem Päckchen am Tag, Nathaniel zustimmt: "Hör auf mit dem ganzen Studentenverbindungs-Scheiß, Adriano, und halt deinen Schwanz in der Hose."
Nathaniel und ich spielen seit ein paar Jahren professionell Football in Colorado. Nathaniel bekam direkt nach dem College in Florida einen Vierjahresvertrag hier, und ich wurde ein Jahr später aus Texas hierher zurückgeholt. Unser Cheftrainer hasst uns beide, nennt uns Hitzköpfe, Idioten und was ihm sonst noch so einfällt, aber der General Manager liebt uns – mich viel mehr als Nathaniel, weil ich vor der Kamera ziemlich gut bin. Nathaniel hasst Interviews, Fotos, Autogramme und den Umgang mit Fans. Tatsächlich bin ich mir sicher, dass er sich, wenn er das Spiel nicht so lieben würde, auf seiner Ranch verkriechen und sich völlig von der Menschheit abschotten würde.
Nathaniel nimmt das alles viel ernster als ich. Ich bin ein Typ, der hart arbeitet und hart feiert. Football war schon immer meine erste Liebe, aber verdammt, wenn ich in meiner Freizeit keinen Dampf ablassen kann, was bringt das Ganze dann?
Nathaniel lockert sich ab und zu – meistens, wenn Mondschein oder Matschfahrten im Spiel sind – aber ansonsten ist er besessen vom Spiel und arbeitet unermüdlich. Die meisten Leute halten ihn für ein Arschloch, aber wir sind seit der Grundschule beste Freunde. Seine Eltern nahmen meine Schwester und mich in meinem letzten Schuljahr bei sich auf, nachdem in meiner Familie alles auseinandergefallen war.
Letzte Woche, nachdem ich den Vertrag unterschrieben hatte, rief Nathaniels Mutter – richtiger Name Bess, aber meine Schwester und ich nennen sie Mama Ashby – an und machte mir ein schlechtes Gewissen, weil ich ein Vorbild für meine jüngere Schwester sein und mein Image aufpolieren sollte, damit ich die Chance nicht vergeude, hier in Colorado zu bleiben. Ich kann dagegen nicht wirklich etwas sagen, weil ich weiß, dass es stimmt.
Deshalb habe ich mich entschieden, für die nächsten paar Monate in Nathaniels neues Haus zu ziehen, während an meinem Haus Renovierungsarbeiten durchgeführt werden. Anscheinend muss ich mich zurückhalten und mich wie ein Erwachsener benehmen.
Außer, dass ich hier stehe, keine Unterwäsche trage und eine Kiste mit aufblasbaren Puppen in der Hand halte. Alles in allem ist Nathaniel wohl mehr erwachsen als ich.
"Es ist eine Kiste mit aufblasbaren Puppen." Ich stelle die Kiste auf den Wohnzimmerboden.
"Der große Adriano Jackson ist so verzweifelt, dass er auf aufblasbare Frauen zurückgreifen muss?" Nathaniel wirft mir einen Seitenblick zu, während er durch das Wohnzimmer in Richtung Küche geht.
"Natürlich nicht. Ich habe genug echte Frauen, die sich mir an den Hals werfen. Das war Moose, der rumgealbert hat. Er hat sie an Dick Donovan geschickt." Der Name bringt mich zum Lachen. Vielleicht habe ich den Humor eines Zwölfjährigen, aber das ist einfach witzig. Auch wenn das sehr heiße, unendlich fickbare Mädchen von nebenan dachte, ich wäre irgendein aufblasbare-Puppen-perverser Typ.
Nathaniel steckt seinen Kopf in den Kühlschrank und holt Gemüse und ein Familienpaket Hackfleisch heraus. Ich kann sein Gesicht nicht sehen, aber ich weiß genau, dass er mit den Augen rollt, weil er Moose' Streiche für total bescheuert hält.
Moose, offensichtlich wegen seiner Größe so genannt, schickt am Ende der Saison immer irgendwelchen Scherz-Kram an das Team. Es ist eine Tradition, genauso wie ich vor großen Spielen nackt Bongos spiele – und auch zufällig, wenn mir danach ist, wie heute Morgen. Das nackte Bongo-Spielen begann als Witz vor meinem ersten Spiel in Texas. Ich hatte zu viele Biere getrunken und Bongos gekauft und dachte dann, es wäre lustig, einen auf Martino McConaughey zu machen, da ich ja in Texas war. Dann haben wir gewonnen, und offensichtlich konnte ich nie aufhören, sie zu spielen, sonst würden wir verlieren. So funktionieren Aberglauben. Seitdem begleiten mich die Bongos überall hin.
Nathaniel dreht sich um und gibt mir einen angewiderten Blick. "Verdammt, Mann. Warum kommst du in die Küche, während dein Zeug da raushängt? Ich will essen, nicht kotzen." Er hält inne. "Warte. Warst du so im Vorgarten?"
"Ich habe oben auf der Terrasse gespielt und dann hat es geklingelt."
"Manche Leute ziehen sich verdammt nochmal was an, um die Post zu holen," murmelt er. "Raus aus meiner Küche."
"Du hättest die Tür öffnen können, Mann. Du hast mich doch spielen gehört."
Nathaniel zuckt mit den Schultern. "Ich war unter der Dusche."
"Jedenfalls war es nicht der Postbote. Frag mich, wer es war."
Nathaniel seufzt schwer. "Interessiert es mich, wer es war?"
"Das würde es, wenn du deine verdammt heiße Nachbarin gesehen hättest. Sie kam vorbei, weil die aufblasbaren Puppen bei ihr abgeliefert wurden."
Nathaniel stöhnt. "Du bist nackt rausgegangen, um ein Paket mit aufblasbaren Puppen von der Nachbarin abzuholen, als ich erst letzte Woche in diese Nachbarschaft gezogen bin?"
Er betont die Worte „diese Nachbarschaft“, die eine ruhige, alteingesessene Gegend ist – nicht der Ort, an dem man nackte Footballspieler herumlaufen sieht. Mit anderen Worten, es ist stocksteif hier.
Ich zucke mit den Schultern. "Mir sind die Nachbarn egal. Irgendeine alte Dame hat wahrscheinlich von der anderen Straßenseite aus mit ihrem Fernglas auf meinen Hintern geschaut und ihrem Glück gedankt, dass ich hier eingezogen bin."
Nathaniel schnaubt. "Ich bin sicher, die Nachbarn wissen das zu schätzen."
"Die Frau von nebenan schon."
Er stöhnt. "Komm schon, Mann. Mach keinen Mist, wo du isst. Ich habe dir gesagt, dass du nur hier bleiben kannst, wenn es keine Eskapaden gibt."
"Ich schwöre bei Gott, Adriano. Wann bist du zu einer fünfundachtzigjährigen Frau geworden? 'Eskapaden'?"
"Seit ich Verträge verhandle," erinnert mich Nathaniel. "Und ja, Eskapaden. Die Art, bei der ich in Schwierigkeiten gerate und dann bei einem beschissenen Team mit einem beschissenen Vertrag lande, weil ich ein Risiko darstelle. Die Art, bei der du in Schwierigkeiten gerätst und dann deinen Vertrag mit dem Team verlierst."
"Keiner unserer Scheiß hat uns jemals in echte Schwierigkeiten gebracht," protestiere ich und rolle mit den Augen. "Wir wurden nur einmal verhaftet, und das war, als wir zu Hause in West Bend waren."
"Das war letztes Jahr," argumentiert Nathaniel.
"Wir waren nur ein paar Stunden im Gefängnis. Ein paar Traktoren die Hauptstraße runter zu rasen, ist nicht gerade das Verbrechen des Jahrhunderts."
"Du bist in Old Man Johnsons Zaun gefahren und die Kühe sind ausgebrochen."
"Ein paar Kühe."
"Seine ganze Herde. Eine ist am nächsten Morgen während der Predigt in die Kirche gelaufen."
"Eine Kuh aus der ganzen Herde. Und das war großartig. Barbara Jo Andrews war mitten in ihrem Solo."
"Uh-huh. Und was ist mit der Frau, die in allen Klatschblättern war, weil sie behauptete, du hättest sie geschwängert?"
"Und ich habe sie nicht geschwängert, oder? Ich habe nicht mal mit ihr geschlafen. Und ich schütze mein Zeug, vielen Dank. Das Letzte, was ich brauche, sind ein Haufen kleiner Adrianos, die herumlaufen."
"Das ist das Letzte, was diese Welt braucht," erwidert Nathaniel. "Und was ist mit der Zeit, als du nackt über Coach Hardys Rasen gerannt bist?"
"Das war eine Wette," beharre ich. "Und fuck you! Du warst derjenige, der es gefilmt hat. Woher sollten wir wissen, dass seine Frau zu Hause sein würde? Oder dass er genau in dem Moment rauskommen würde? Du hast genauso viel Mist gebaut wie ich, Mr. Ich-habe-die-Frau-des-High-School-Footballtrainers-gevögelt."
Nathaniel hebt eine Hand. "Ich habe Coach Tanners Frau nicht gevögelt, und das weißt du."
"Hey, ich weiß nicht, was hinter verschlossenen Türen passiert ist," scherze ich. Nathaniel hat unsere High-School-Trainerin nicht gevögelt, obwohl sie ihn am Tag unserer Abschlussfeier praktisch gejagt hat. Aber keiner von uns beiden ist der Typ, der mit der Frau eines anderen ins Bett geht, also hat sich die Cougar jemand anderen gesucht. Das hat Coach Tanner jedoch nicht davon abgehalten zu glauben, dass Nathaniel sie gevögelt hat, und mit einer Schrotflinte hinter ihm her zu sein – oder mich davon abgehalten, ihn damit aufzuziehen. "Also mach mir keinen Stress wegen 'Scheißen, wo man isst'. Ich habe nicht gesagt, dass ich deine Nachbarin ins Bett kriegen will."
Nathaniel rollt mit den Augen. "Ich sehe es in deinen Augen."
"Sie ist definitiv heiß," erinnere ich ihn. Tatsächlich macht mich der Gedanke daran, wie sie so tat, als würde sie mich nicht nackt sehen, wegschauen und dann doch wieder hinschauen, weil sie nicht anders konnte, ganz kribbelig. Das Mädchen ist total angespannt; das stand ihr ins Gesicht geschrieben. Und ich könnte derjenige sein, der sie richtig locker macht.
"Raus mit deinem nackten Arsch aus meiner Küche. Und hör auf, ihn im Vorgarten zur Schau zu stellen."
Oben werfe ich einen Blick aus meinem Schlafzimmerfenster zum Haus der hochnäsigen Nachbarin. Ich habe Nathaniel gesagt, dass sie heiß ist, aber heiß ist eine Untertreibung. Das Mädchen ist das Sexieste, was ich seit langem gesehen habe – nicht so billig und übertrieben wie die meisten Groupies, die sich um die Spieler scharen. Und sie hatte keinen blassen Schimmer, wer ich bin.
Wann zum Teufel ist das zuletzt passiert? Nathaniel und ich sind zwei der bekanntesten Gesichter im Staat, zumindest für Leute, die Football verfolgen – Colorados goldene Jungs, geboren und aufgewachsen in einem kleinen Kaff mitten im Nirgendwo: West Bend. Das ist der Grund, warum uns viele unserer Eskapaden durchgehen, wie damals, als wir in West Bend verhaftet wurden.
Der ganze prim-und-proper-Vibe, den die Nachbarin ausstrahlt, macht sie noch heißer. Ich war nie besonders scharf auf Frauen, die wie Lehrerinnen aussehen, aber bei der würde ich definitiv eine Tracht Prügel mit dem Lineal in Kauf nehmen.
Ich steige unter die Dusche, um das Bild der heißen Nachbarin loszuwerden, aber stattdessen stelle ich sie mir nur noch lebhafter vor. Wie sie ihre üppige Unterlippe zwischen die Zähne zog, als sie mich ansah. Wie sie den Atem anhielt, als ihre Augen auf meiner Brust verweilten. Wie sie sich auf die Bongos konzentrierte, als wünschte sie, sie würden plötzlich durchsichtig werden. Wie sie mich ansah, mit festem Kiefer, als wäre sie von der ganzen nackten Bongo-Sache beleidigt, aber sie konnte ihre Augen nicht davon abwenden.
Mein Schwanz zuckt, als ich mir vorstelle, wie sie nur wenige Zentimeter von mir entfernt steht.
"Ich sollte das nicht tun," sagt sie, ihre Stimme atemlos.
"Du hast praktisch darum gebettelt."
Ihre Augenbrauen gehen hoch. "Ich bettle nicht."