Kapitel 4
Ich schlug zum millionsten Mal heute wütend zu; ich wechselte meine Haltung keuchend, mein ganzer Körper war mit Schweiß bedeckt, fühlte mich heiß und erschöpft, aber ich ließ mich davon nicht aufhalten. Obwohl meine Knöchel aufgerissen und blutend waren, ignorierte ich den Schmerz. Körperlicher Schmerz ist nichts, aber emotionaler ist viel schlimmer, weil ich Gefühle hasse, zerbrechlich zu sein und das Schlimmste von allem ist, hilflos zu sein.
Ich schlug erneut zu, aggressiv. Der Boxsack klapperte unter der Wucht. Niemand verletzt meine Familie und dieser verdammte Giovanni und seine Arschlöcher haben die Grenze überschritten. Nachdem sie versucht haben, mich zu töten oder es fast geschafft haben, haben sie die Dreistigkeit, sich in mein Geschäft einzumischen. Das ist mir egal; es war, als würde dein verzogener Sohn Unfug treiben, um deine Aufmerksamkeit zu erregen, aber gestern sind sie durchgedreht, als sie zwei meiner Männer in einem meiner Clubs getötet haben.
„Wow, langsam, Mann. Was hat der arme Boxsack dir getan?“ Leo betrat das Fitnessstudio mit einem besorgten Stirnrunzeln.
„Gab, du bist jetzt fast fünf Stunden hier. Du musst dich ausruhen, wir fahren doch in ein paar Stunden nach Vegas für dieses Geschäftstreffen, oder?“ Er näherte sich mir vorsichtig, aus Angst, dass ich ihn anfahren könnte.
Ich atmete tief durch und schloss die Augen, um mein unregelmäßiges Herz zu beruhigen. Schweiß tropfte von meiner Stirn auf meinen nackten Oberkörper, heiß und zischend, und fütterte meine brennende Wut immer mehr.
Ich drehte mich um und sah in Leos besorgte Augen, ballte und öffnete meine Fäuste. Egal, was ich versuchte, ich konnte die Szene der leblosen Körper meiner Männer nicht vergessen. Zwei meiner Familienmitglieder wurden brutal abgeschlachtet. Ihre Gliedmaßen waren abgetrennt. Überall war Blut und der Ausdruck auf ihren Gesichtern war qualvoll.
„Denkst du, das ist ein Witz? Zwei meiner Männer wurden in meinem Club unter meiner Nase ohne Grund getötet? Ich will diesen Bastard tot sehen, Leonidas, und ich werde mit meinen eigenen Händen seine Gliedmaßen quälend langsam mit einer stumpfen Klinge abschneiden und danach werde ich ihn verdammt nochmal lebendig verbrennen. Niemand berührt meine Familie und lebt, Leo, NIEMAND.“ sagte ich scharf, knurrend, während ich auf ihn zuging.
Die Wut in mir fraß meine eigene Seele und die Asche erstickte mich.
Leos Nasenflügel blähten sich, als er seine Jacke und sein Hemd auszog.
„Erbärmlich.“ murmelte er, dann schlug er mich so hart, dass ich auf die Knie ging.
„Du sitzt hier rum wie ein verdammtes fünfjähriges Baby und schlägst auf das arme Ding ein wie ein schwacher Mann. Komm schon, Gab, zeig mir, was du drauf hast, aber ich schätze, es ist erbärmlich wie du, weil Giovannis Männer dir den Arsch versohlt haben.“
Ich wusste, was er tat und warum er diesen spöttischen Tonfall bei mir benutzte. Aber im Moment wollte ich Blut. Es war egal, wessen, mein eigenes, seins oder das von jemand anderem. Das Biest in mir verlangte nach Nahrung, brauchte etwas, um seinen verletzten Stolz zu heilen, brauchte Vergeltung.
Mit einem mächtigen Knurren stürzte ich mich auf Leo und schlug ihm ins Kinn. Das Geräusch des Knackens ließ mich nicht zusammenzucken, es ließ mein Biest nur nach mehr verlangen. Ich will mehr... Mehr... MEHR...
„Ja, genau so, Cerberus, lass dein Biest frei, komm schon, schlag mich.“ sagte Leo, während er einem weiteren Tritt auswich und mich wieder auf den Boden warf.
Mein Freund mag wie ein gewöhnlicher Mann aussehen, aber lass dich nicht von seinem Äußeren täuschen. Obwohl er schlanke Muskeln hat, ist er ein mächtiger Auftragskiller. Er hat die Stärke eines Stiers und bevor du blinzeln kannst, wird er dir mit einem schnellen Schnitt die Kehle durchschneiden. Sein Vater war der Stellvertreter meines Vaters, unterschätze ihn nicht, Punkt.
Nach einer Stunde, in der wir uns gegenseitig verprügelt hatten, lagen wir keuchend auf dem Rücken.
„Fühlst du dich besser, Bruder?“ fragte er und klopfte mir auf die verschwitzte Brust.
„Gab, es ist nicht deine Schuld, dass diese Männer getötet wurden.“
Ich schloss die Augen und antwortete nach einer Weile.
„Sie wurden in meinem Territorium getötet, Leo, unter meiner Nase. Dieser Bastard hat meine Familie in meinem eigenen verdammten Haus getötet. Ich werde verrückt, Leo, ihr Blut klebt an meinen Händen. Ich bin derjenige, der sie getötet hat. Es ist meine Schuld. Ich bin derjenige, der sie beschützen sollte. Ihr alle seid meine Verantwortung.“
„Dann bleib nicht hier und bemitleide dich selbst, tu etwas, um Rache zu nehmen. Du bist kein schwacher und erbärmlicher Mann, Gabriel. Du bist Cerberus, der Alpha-Hund, das furchterregende Biest, du schuldest ihnen das.“ sagte er wütend in mein Gesicht knurrend.
Ich schloss erneut die Augen, um etwas von meiner Fassung zurückzugewinnen. Er hatte recht, aber ich kann nicht ohne die Fraktionen handeln. Ich muss eine Anhörung beantragen; der Kodex verlangt es.
Er stand auf und bot mir seine Hand an; ich nahm sie und tat dasselbe.
„Komm schon, geh und mach dich frisch. Wir müssen zu unserem Treffen in Vegas, und um Himmels willen, nimm diesmal Theo mit. Er soll doch dein verdammter Leibwächter sein.“ schnaufte Leo.
Ich ging in mein Zimmer und warf die Trainingshose, die ich trug, in den Wäschekorb und begann zu duschen. Das heiße Wasser strömte über meinen Körper und massierte meine erschöpften Muskeln. Nach ein paar Minuten begann die Müdigkeit zu verschwinden, und ich entspannte mich. Ich muss sorgfältig nachdenken; ich muss meine Familie schützen; ich muss GIOVANNI töten.
Ich wählte einen meiner schwarzen Anzüge, und während ich mein Hemd anzog, unterbrach mich ein Klopfen.
„Komm rein.“
Theodore trat ein und schloss die Tür.
„Sir Gabriel, wir sind bereit zum Aufbruch.“ sagte er ruhig.
„Gib mir nur ein paar Minuten.“ sagte ich, nachdem ich mich ordentlich angezogen hatte.
Ich ging in mein Büro, um etwas zu überprüfen, und Theo folgte mir schweigend. Nach einer Weile spürte ich seinen Blick auf mir und fragte ihn, ohne hinzusehen,
„Was bedrückt dich, Sergey?“
Theodore oder Sergey, das war sein richtiger Name, ist ein sehr einschüchternder Mann mit seinem massigen Körper. Er ist größer als ich, seine Muskeln sind überall ausgeprägt, und seine eisblauen Augen sind einschüchternder als sein körperliches Erscheinungsbild es je sein könnte. Ich traf ihn vor fast zehn Jahren in Russland, direkt nachdem ich das Familienoberhaupt geworden war.
Er desertierte aus dem Militär. Einige seiner Kollegen hatten ihm einen Mord angehängt. Er war ein Spetsnaz und ein sehr fähiger Mann.
Unsere Wege kreuzten sich, und ich half ihm, den Russen zu entkommen. Er erzählte mir, dass all dies passiert war, weil er sich weigerte, den Platz seines Vaters einzunehmen, also machte ich einen Deal mit Lebedov. Und seitdem sind wir zusammen. Er ist mein Leibwächter, mein Vollstrecker und auch mein dritter Befehlshaber.
Sergey unterbrach meine Gedanken mit seinem ernsten Ton.
„Sir Gabriel...“ Ich unterbrach ihn und sagte: „Nenn mich einfach Gabriel, Sergey, du bist mein Freund, das weißt du.“
Er zuckte nicht mit der Wimper und fuhr fort.
„... Ich weiß nicht, was in deinem Kopf vorgeht, aber ich will nur sicherstellen, dass du weißt, was du gerade tust?“ sagte er kalt.
„Ich weiß nicht, wovon du redest?“ log ich, obwohl ich genau wusste, worum es ging und wen er meinte. Es war Ariel. Er war derjenige, der ihr meine Halskette überbrachte, und seitdem sah ich die unausgesprochenen Fragen in seinen Augen.
„Ich rede von der jungen Dame, der ich die Halskette übergeben habe.“
„SERGEY.“ knurrte ich scharf. Er blinzelte nicht einmal und fuhr fort. Es ist schwer, ihn einzuschüchtern.
„Noch einmal, ich hoffe, du weißt, was du tust, denn ihr diese Halskette zu geben, die dein Vater dir gegeben hat, bedeutet eine Sache und das weißt du.“
Ich kommentierte nicht und starrte weiter auf das Papier vor mir.
„Es bedeutet, dass sie jetzt deine Frau ist. Wir werden sie respektieren und beschützen. Sie hat unsere Loyalität; sie ist jetzt deine Gleichgestellte.“ sagte er und verschränkte die Arme vor der Brust.
„Sergey, sie ist nicht meine Frau.“ sagte ich und rieb mir die Schläfe.
„Du hast deinen Anspruch auf sie erhoben, Sir Gabriel. Ob es dir gefällt oder nicht, es ist endgültig, aber jetzt ist ihr Leben in Gefahr.“
„Was zum Teufel redest du da, Sergey?“ Ich stand auf und ballte die Fäuste.
„Da sie unsere Loyalität und unseren Respekt gewonnen hat, hat sie auch deine Feinde gewonnen. Sie ist schwach und zerbrechlich und wird jetzt ein leichtes Ziel für deine Feinde sein.“
Meine Augen weiteten sich, als mir die Erkenntnis kam. Ja, ich habe ihr Leben in Gefahr gebracht, obwohl ich nicht weiß, warum ich ihr meine Halskette geschickt habe.
„Ich werde niemals zulassen, dass ihr etwas passiert. Sie hat mein Leben gerettet. Sie besitzt es jetzt,“ sagte ich gereizt.
„Stell nur sicher, dass sie sicher und wohlbehalten ist.“ befahl er.
Ich blinzelte und starrte ihn an.
„Weißt du, das ist das längste Gespräch, das wir je hatten. Wow, Sergey.“ sagte ich lächelnd.
„Wir müssen jetzt los, Sir Gabriel.“
Ich seufzte und folgte ihm hinaus. Vor dem Anwesen standen drei schwarze SUVs, meine Männer begrüßten mich, indem sie ihre Köpfe neigten.
Theo setzte sich nach einer Überprüfung auf den Beifahrersitz neben mich.
Mein Telefon vibrierte und zeigte Leos Nummer auf dem Bildschirm.
„Boss, ich warte auf dich im Krankenhaus bei Michael. Wir müssen deine Nähte überprüfen. Du hast sie wieder aufgerissen, und dann nehmen wir den Privatjet nach Vegas.“ sagte er in seinem geschäftlichen Ton.
„Okay, wir sind auf dem Weg.“
Unsere kleine Gruppe fuhr reibungslos zum Krankenhaus. Aber plötzlich fand ich mich vor dem Café wieder, Ariels Café.
„Halt hier, Andrew.“ befahl ich.
„Ist alles in Ordnung, Sir?“
„Ja, Theo, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“
Ohne nachzudenken, öffnete ich leise die Tür. Meine Augen fanden sie sofort, obwohl der Ort überfüllt war. Sie sprach mit einem älteren Paar und lächelte süß. Nach einer Minute nahm sie ihre Schürze ab und ging zum Klavier. Sie streichelte die Tasten liebevoll und mit einem zarten Lächeln, als ob sie die Liebe ihres Lebens ansah. Dann setzte sie sich auf den kleinen Stuhl. Nachdem sie die Augen geschlossen hatte, hielt sie meine Halskette, als ob sie betete, und das ließ mein Herz einen Schlag aussetzen. Ihr sanftes Lächeln erhellte ihr Gesicht.
Aber was als nächstes passierte, raubte mir den Atem. Die süßen Melodien und ihre engelsgleiche Stimme nahmen mir den Atem...
Du rufst es hinaus,
Aber ich kann kein Wort hören, das du sagst
Ich rede laut, sage aber nicht viel
Ich werde kritisiert, aber all deine Kugeln prallen ab
Schieß mich nieder, aber ich stehe wieder auf
Ich bin kugelsicher, nichts zu verlieren
Ich weiß nicht, was in mich gefahren ist oder was mich besessen hat; es war, als ob mir der Atem aus den Lungen geschlagen wurde. Ich konnte nicht atmen, konnte meine Augen nicht von ihr abwenden. Sie verzauberte mich, und was den Bann brach, waren die Leute, die klatschten und ihr zujubelten.
Sergey drückte meine Schulter, um meine Aufmerksamkeit zu erlangen. Er sagte nichts, aber seine Augen sprachen Bände, und der Blick, den er mir zuwarf, gefiel mir nicht. Ich schüttelte seine Hand ab und ging zurück zum Auto.
Nach dem Besuch im Krankenhaus und der Überprüfung, dass alles in Ordnung war, nahmen wir den Privatjet und flogen nach Vegas. Seitdem warf Leo mir immer wieder verstohlene Blicke zu. Ich war so in meine Gedanken vertieft, dass ich ihn nicht nach seiner Dummheit fragte.
„Gabriel?“ fragte er zögernd.
Ich seufzte und rieb mir müde das Gesicht mit der Hand.
„Ja.“
„Ähm... Wo ist deine Halskette, die dein Vater dir gemacht hat? Ich habe sie eine Weile nicht gesehen und ich weiß, dass sie dir sehr kostbar ist. Also, wo ist sie?“ fragte er neugierig.
Ich sah Theo an, der nur finster blickte. „Ich habe sie nicht verloren und es geht dich nichts an.“ Mein Ton war scharf und endgültig, also fragte er nicht weiter. Seine Augen gaben mir nur einen berechnenden Blick.
Ich sah den Mann vor mir an, Khaled bin Khalifa, den größten Kriegsherrn im Nahen Osten. Man sagt, dass er mit einer königlichen Familie verwandt ist, und so hat er all das Geld, um Waffen auf der ganzen Welt zu kaufen und zu verkaufen. Aber die Wahrheit ist, niemand kennt seine Herkunft. Alles, was wir wissen, ist, dass er Araber ist und überall großen Einfluss hat.
Ich schüttelte dem Mann fest die Hand und warf ihm einen schnellen Blick zu. Er war ein gewöhnlicher Mann in seinen Fünfzigern, mittelgroß und mittelgebaut.
„Cerberus, es ist eine Ehre, dich endlich zu treffen.“ sagte er fröhlich.
„Die Ehre ist ganz meinerseits, Herr Khaled.“
„Ich hoffe, es macht dir nichts aus, mich hier in Vegas zu treffen. Ich mache meine Treffen gerne hier, und es macht mehr Spaß als das erstickende Büro.“
Ich antwortete nicht, ich nickte nur.
„Okay, kommen wir zum Geschäft.“ sagte Leo ruhig.
„Oh, direkt zur Sache. Das gefällt mir.“ Khaled grinste.
„Ich habe alles, was du brauchst; von Taschenmessern bis hin zu schwerer Bewaffnung. Ich kann dir sogar einen Panzer besorgen, wenn du möchtest.“
„Leo hat die Liste von allem, was wir brauchen.“ Ich deutete ihm, die Akte zu übergeben.
„Das ist nicht das Einzige, womit ich arbeite. Ich kann dir alles besorgen, was du dir vorstellen kannst. Ich kann dir auch ein paar Frauen besorgen, wenn du möchtest. In allen Farben und Formen.“
Ich sah ihn angewidert an.
„Ich verkaufe keine Frauen. In meiner Familie respektieren wir sie, schätzen sie und ehren sie. SIE KOMMEN AN ERSTER STELLE.“ fauchte ich ihn an.
Ich stand auf, und Leo tat es mir gleich.
„Ich denke, wir sind hier fertig, lass uns gehen.“
Zurück in meiner Villa in Vegas stellte Theo mir einige Gläser und eine Wodkaflasche hin; ich dankte ihm und trank wie ein durstiger Mann in der Wüste.
Das Lied spielte immer wieder in meinem Kopf, ihre engelsgleiche Stimme jagte mir Schauer und Gänsehaut über den Körper. Sie war nicht von dieser Welt. Aber warum denke ich ständig an sie? Was ist so besonders an diesem Mädchen?
Ich leerte mein siebtes Glas und seufzte. Das wird eine lange Nacht.