Kapitel 4 Eine Nacht ohne Rückkehr
"Das ist alles meine Schuld." Wenn Brittany nicht so sehr dagegen gewesen wäre, dass Frederick mit Amber zusammen ist, hätte Frederick vielleicht Ambers wahres Wesen inzwischen durchschaut.
Amelia biss sich auf die Lippe. Sie war tief bewegt und fühlte einen Drang zu weinen, überwältigt von Gefühlen der Ungerechtigkeit.
Sie hielt den Atem an und kämpfte gegen die Tränen. Mit einem schwachen Lächeln sagte sie leise: "Oma, das ist nicht deine Schuld. Es ist nur so, dass Frederick und ich nicht füreinander bestimmt sind."
Amelia war seit drei Jahren mit Frederick verheiratet. Selbst wenn sie einen Eisberg erwärmt hätte, wäre inzwischen eine Ecke davon geschmolzen. Doch Frederick hatte sich immer noch nicht in sie verliebt, also konnte sie niemandem die Schuld geben.
Brittany hielt Amelias Hand fest. "Mein liebes Kind, Frederick wird irgendwann erkennen, dass du diejenige bist, die wirklich für ihn sorgt. Solange ich hier bin, wirst du immer seine Frau bleiben."
Brittanys Ausdruck war ernst. Amelia war gerührt. Auch wenn ihre Ehe mit Frederick vielleicht nicht mehr lange halten würde, hatte sie in dieser Zeit ein Familienmitglied gewonnen, das sich wirklich um sie kümmerte.
Deshalb fühlte Amelia, dass ihre Reue nicht ganz so tief war.
Nachdem Brittany eingeschlafen war, verließ Amelia leise das Krankenzimmer.
Als sie hinaustrat und die Tür sanft hinter sich schloss, traf ihr Blick zufällig auf Frederick, der im Flur draußen saß. Sie wandte sofort den Blick ab und sagte ruhig: "Oma schläft. Du solltest nach Hause gehen. Ich bleibe hier."
Kaum hatte sie gesprochen, bot ein Diener an ihrer Seite schnell an: "Herr Hastings, Frau Hastings, Sie beide sollten sich ausruhen. Ich werde gut auf Frau Brittany aufpassen."
"Ihr und Herr Hastings habt morgen noch Arbeit. Ihr müsst Operationen an Patienten durchführen. Ihr könnt euch keine Fehler leisten, also braucht ihr die Ruhe noch mehr," versuchte Amelia zu sprechen, aber Frederick erhob sich von seinem Platz, warf ihr einen kühlen Blick zu und sagte mit tiefer Stimme: "Ich bringe dich nach Hause."
Sie wollte ablehnen, aber er ging an ihr vorbei, mit einem unzufriedenen Ausdruck im Gesicht.
Widerwillig folgte sie ihm aus dem Krankenhaus. Frederick drehte den Kopf und konnte im Fenster sehen, dass Amelia hinter ihm herging. Ihr Kopf hing tief, was eine unerklärlich mitleiderregende Ausstrahlung hervorrief.
Die beiden gingen schweigend bis zu ihrem Zuhause. Nachdem Frederick das Auto geparkt hatte, war Amelia die Erste, die die Tür öffnete und ausstieg. Ihre Schritte waren viel schneller als zuvor. Frederick runzelte die Stirn. Er hatte sich Dinge zurechtgelegt, die er sagen wollte, und fühlte einen Anflug von Ärger, weil er nicht die Gelegenheit dazu bekam.
"Fahr los!" rief er.
Amelia sah dem Auto nach, ohne ihn zurückzuhalten. Sie würden sich früher oder später scheiden lassen. Da Frederick sich weigerte, der Davis Group zu helfen, musste sie einen anderen Weg finden.
Und dann war da noch das Baby. Sie berührte sanft ihren Bauch und war sich nicht sicher, wie lange sie das Geheimnis noch bewahren konnte.
Das Auto war längst abgefahren. Doch Frederick fand seine Gedanken immer wieder zu Amelias traurigem Ausdruck zurück, als er ihre Scheidungsbedingungen abgelehnt hatte, und es rührte eine Irritation in ihm. Seine wohlgeformten Hände richteten seine Krawatte, während sein Blick hart wurde.
"Finde heraus, welche Firmen Verträge mit der Davis Group brechen," verlangte er kalt.
Sein Assistent, Felix Cox, der vorne saß, war einen Moment lang verblüfft. Er dachte, er hätte sich verhört. Als er Fredericks ausdrucksloses Spiegelbild im Rückspiegel sah, antwortete er schnell: "Ja, Herr Hastings."
Frederick kam in dieser Nacht nicht nach Hause.
Am nächsten Morgen stand Amelia früh auf, um Haferbrei für Brittany zuzubereiten und ins Krankenhaus zu bringen. Als sie die Mahlzeit ins Krankenhaus trug, stieß sie fast mit Frederick zusammen, der gerade herauskam. Er trug immer noch denselben Anzug wie am Abend zuvor und sah erschöpft aus.
Amelia dachte: "Könnte er tatsächlich die ganze Nacht hier bei Brittany verbracht haben?" Sie war überrascht. Sie dachte einen Moment nach und ging dann auf Frederick zu, als eine helle und erfreute Männerstimme nicht weit entfernt rief.
"Amelia?"
Sie drehte sich um, sowohl schockiert als auch erfreut.
"Daniel?"
Zuerst war sie ein wenig verwirrt, aber dann erkannte sie den Mann in der Nähe als Daniel Vanderbilt, ihren Kindheitsfreund, der vor Jahren mit seiner Familie ins Ausland gezogen war.
"Es ist so lange her," sagte Amelia mit einem strahlenden Lächeln, als sie auf Daniel zuging.
Er ging ebenfalls zügig auf sie zu und streckte seinen langen Arm aus, um sie in eine Umarmung zu ziehen. Er hielt sie fest und ließ nicht los.
"Wir haben uns lange nicht gesehen. Hast du mich vermisst, während ich weg war?"
Amelia war einen Moment lang verblüfft. Daniels plötzliche Umarmung überraschte sie.
Sie war ein wenig verlegen, erinnerte sich dann aber daran, dass er jahrelang im Ausland gelebt hatte. Für ihn war eine einfache Umarmung vielleicht nicht mehr als ein Händedruck – eine bloße Formalität.
Fast sofort suchten ihre Augen den Raum nach Frederick ab, eine Welle der Panik überkam sie, da sie das Bedürfnis verspürte, sich zu erklären.
Frederick blickte auf und sah, wie ein Mann Amelia in die Arme zog. Seine Schritte stockten leicht, als er sie mit kaltem Blick beobachtete. Als er bemerkte, dass Amelia sich nicht wehrte, wurde sein Blick noch eisiger.
Mit einem Gesicht voller Wut wandte er seinen Blick von Amelia und Daniel ab und ging mit schweren Schritten davon.
Amelia sah, wie Frederick direkt aus dem Krankenhaus ging, ohne sie auch nur einmal anzusehen, was sie traurig machte.
"Natürlich."
Amelia antwortete Daniel mit leiser Stimme, ihr Tonfall verriet ihre schiere Erschöpfung.
Ja, sie vermisste ihn, aber sie sehnte sich auch nach den Tagen, bevor er auswanderte, bevor sie Frederick traf und bevor sie sich in ihn verliebte. Damals war alles schön, und sie war frei von Sorgen.
Trotz der Jahre sah Daniel immer noch gut und charmant aus, während Amelia in letzter Zeit etwas mitgenommen wirkte.
Sie trat zurück und löste sich aus seiner Umarmung.
Daniel konnte nicht anders, als leicht die Augen zusammenzukneifen.
Amelia, die die Spannung überspielte, wechselte schnell mit einem Lächeln das Thema.
"Geht es dir nicht gut?"
Daniel schüttelte sanft den Kopf, sein Blick war auf Amelia gerichtet, als er mit einem Lächeln sagte: "Ich bin extra gekommen, um dich zu sehen."
Sie war überrascht, verwirrt und instinktiv suchten ihre Augen wieder nach Frederick.
Als er ihre Reaktion sah, lachte Daniel leise und sagte sanft: "Du warst so traurig, als ich ins Ausland ging, also dachte ich, das Erste, was ich tun sollte, wenn ich zurückkomme, ist, dich zu sehen. Und da ich eine medizinische Untersuchung brauche, habe ich speziell einen Termin bei dir gemacht."
Als sie Daniel zuhörte, fühlte sich Amelia desorientiert. Damals lag das Vanderbilt-Anwesen direkt neben dem Davis-Anwesen. Sie waren seit ihrer Kindheit zusammen aufgewachsen. Als es Zeit war, während der Highschool getrennte Wege zu gehen, wollte Amelia ihn natürlich nicht gehen lassen, und sie war ziemlich untröstlich, als Daniel ging, aber es hatte nichts mit Romantik zu tun.
Sie erhaschte einen Blick auf Fredericks sich entfernende Gestalt. Sein distanzierter Rücken schien ihr zu sagen, dass er an ihrem Gespräch mit einem anderen Mann nicht interessiert war.
Draußen vor dem Krankenhaus fuhr ein Fahrer vor und hielt das Auto vor Frederick an.
Ohne einen Moment zu zögern, bückte er sich und stieg ins Auto.
Sie waren seit drei Jahren verheiratet, doch nur wenige Außenstehende wussten von ihrer Ehe. Amelia dachte, dass Frederick wohl nicht wollte, dass sie sich ihm näherte und ihn begrüßte, deshalb war er so eilig weggegangen.
Schließlich hatte er immer gezögert, ihre Beziehung öffentlich zu machen.
Amelias Blick kehrte von Fredericks hastiger Abreise zurück und fiel auf die Lunchbox in ihren Händen, die sie noch nicht zu Brittany gebracht hatte. Sie sah zu Daniel auf und lächelte leicht, wobei sie all ihre Enttäuschung und Traurigkeit verbarg.
"Ich muss etwas abliefern. Du kannst schon mal in meinem Büro warten. Ich komme gleich zurück, um nach dir zu sehen."
Daniel nickte leicht und richtete seinen Blick von Amelias sich entfernender Gestalt auf Fredericks davonfahrendes Auto.
Draußen vor dem Krankenhaus stieg Frederick mit steinerner Miene ins Auto. Das unerklärliche Gefühl der Irritation, das in ihm aufstieg, war deutlich auf seinem Gesicht zu erkennen. Felix, der vorne fuhr, bemerkte, dass Frederick schlechter gelaunt war als je zuvor, und trat vorsichtig auf.
Als Frederick seine eigene Überreaktion erkannte, wurde er noch wütender. Als er sich beruhigt hatte, fragte er gleichgültig: "Hast du herausgefunden, was ich dich gestern gebeten habe zu untersuchen?"