Kapitel 1 Sie ist schwanger und ihr Ehemann ist mit einer anderen Frau im Mutterschaftsurlaub
Amelia Davis war schwanger, und doch war ihr Mann in Elternzeit mit einer anderen Frau.
Es musste letzten Monat gewesen sein – das letzte Mal, als sie miteinander geschlafen hatten. Nach diesem intimen Moment hatte Frederick Hastings vorgeschlagen, dass sie sich scheiden lassen sollten. Drei Jahre lang hatte Amelia sich ein Kind mit ihm gewünscht, und nun, gerade als sie kurz davor standen, sich zu trennen, kam die unerwartete Nachricht von ihrer Schwangerschaft.
Als sie den Schwangerschaftstestbericht, den ihre beste Freundin ihr überreichte, anstarrte, fand Amelia ihre Emotionen durcheinander, als sie bestätigte, dass sie tatsächlich schwanger war. Ein komplizierter Ausdruck huschte über ihr Gesicht.
"Das ist... der Zeitpunkt könnte nicht schlechter sein. Du und Frederick habt euch entschieden..." Nicole Adams verstummte und seufzte leise.
Amelia hielt den Testbericht fest und lächelte bittersüß. "Ja, von Pech kann man wohl sprechen," murmelte sie.
Die plötzliche Schwangerschaft hatte sie völlig unvorbereitet getroffen.
Nach einem leisen Seufzer flüsterte sie: "Behalte das vorerst für dich, ja?"
Nicole nickte verständnisvoll. Es war eine unausgesprochene Vereinbarung zwischen ihnen.
Seit der Highschool waren Nicole und Amelia Klassenkameradinnen gewesen, später gingen sie zusammen zur medizinischen Fakultät und studierten sogar drei Jahre im Ausland. Jetzt waren sie Kolleginnen in verschiedenen Abteilungen desselben Krankenhauses. Nicole war eine der wenigen, die über Amelias Eheprobleme Bescheid wussten.
Als Amelia sich zum Gehen vorbereitete, konnte Nicole nicht anders, als eine Warnung auszusprechen. "Aber wenn du dieses Kind nicht willst, musst du dich bald entscheiden. Schließlich steht dir später in diesem Jahr eine Beförderung bevor."
"Ehe oder Karriere, du musst dich für eines entscheiden."
Amelia hielt bei den Worten ihrer Freundin inne, nickte leicht und verließ dann das Büro. Sie beschloss, das Kind zu bekommen, auch wenn ihre Ehe nicht mehr zu retten war.
Vor dem benachbarten Büro riet ein Arzt: "Frau Roberts, achten Sie darauf, sich gut auszuruhen und Überanstrengung zu vermeiden. Sie sind leicht anämisch, also essen Sie viel frisches Obst und Gemüse. Das ist wichtig für die Ernährung und eine gesunde Geburt Ihres Babys."
"Natürlich, danke, Herr Reed," kam eine sanfte Stimme. Amelias Gesichtsausdruck veränderte sich subtil.
Diese Stimme – sie war ihr unheimlich vertraut. Sie hatte sie schon einmal auf dem Telefon ihres Mannes gehört. Es war wahrscheinlich die Stimme von Fredericks erster Liebe.
Unfähig, ihre Neugier zu zügeln, warf Amelia einen Blick zurück, kurz bevor sie um die Ecke bog.
Dort sah sie eine zierlich aussehende Frau, begleitet von einem Mann mit einer starken, distinguierten Ausstrahlung. Er trug ein scharfes schwarzes Hemd, kombiniert mit eleganten Anzughosen, sein gutaussehendes Gesicht zog immer Blicke auf sich.
In einem Moment schmerzhafter Erkenntnis umklammerte Amelia den Schwangerschaftsbericht fester.
Da stand sie, die zierliche Frau, und an ihrer Seite ihr Ehemann von drei Jahren – Frederick.
Der Arzt hatte mehrere Lebensmittel aufgelistet. Die charmante Frau hakte sich dann bei Frederick unter und schmollte kokett. "Frederick, mein Gedächtnis ist nicht das beste. Du musst mir helfen, mich zu erinnern."
"Natürlich." Frederick nickte leicht. Seine Augen, normalerweise tief und kalt, hatten nun einen Hauch von Wärme.
Amelia sah deutlich eine andere Seite von Frederick, eine, die ihr Herz schmerzte. Sie verbarg schnell ihre Gefühle.
Mit einem dunklen Ausdruck stand sie in der Ecke, nahm ihr Handy heraus und rief Frederick an.
Beim ersten Mal wurde ihr Anruf abgelehnt.
Beim zweiten Mal wurde er wieder abgelehnt.
Amelia war nie jemand, der impulsiv handelte, doch diesmal wählte sie hartnäckig seine Nummer ein drittes Mal.
Endlich, beim dritten Anruf, antwortete Frederick.
"Ich bin beschäftigt."
Frederick sprach kalt, ließ Amelia keine Chance zu antworten, bevor er auflegte.
Amelia umklammerte ihr Handy fest und spürte, wie jeder Atemzug von Schmerz durchzogen war.
Er war tatsächlich beschäftigt, seine erste Liebe zu ihrem Schwangerschaftsvorsorgetermin zu begleiten, beschäftigt damit, sich die Lebensmittel zu merken, die sie während der Schwangerschaft essen sollte.
Zwei Jahre zuvor, als Amelia sich auf die Schwangerschaft vorbereitete, hatte er nicht die Geduld gezeigt, die er jetzt an den Tag legte.
Tief durchatmend, um zu gehen, hörte Amelia eine sanfte Stimme in der Nähe.
"Frederick, war das ein Anruf von der Arbeit? Störe ich dich?"
"Überhaupt nicht."
Fredericks Ton war tief und unmittelbar, als ob eine Sekunde Verzögerung die Gefühle der Frau verletzen würde.
Amelia konnte nicht anders, als sich an Fredericks distanzierte und überlegene Haltung ihr gegenüber zu erinnern.
Er verließ Amelia für diese Frau.
Im letzten Monat hatte er keine Erklärungen angeboten – nur eine kalte Scheidungsvereinbarung!
Sie presste die Lippen zusammen, steckte die Hände in die Taschen ihres Kittels und trat aus der Ecke hervor.
Amelia, von Natur aus groß, sah in ihrem einfachen weißen Kittel würdevoll und kultiviert aus und strahlte eine Aura von Intellekt und Anmut aus.
Sie lächelte schwach, bemerkte einen kurzen Anflug von Panik bei Frederick und sprach leise.
"Was für ein Zufall."
Die Gerüchte stimmten also. Fredericks erste Liebe war aus dem Ausland zurückgekehrt, und das hatte ihn dazu gebracht, die Scheidung zu wollen.
In nur einem Monat hatte er sich dreimal mit Anwälten getroffen, um die Trennung von Amelia zu besprechen.
Amber Roberts warf einen Blick auf die beeindruckende Gestalt der schönen Ärztin und blinzelte. Sie trat näher, hakte sich liebevoll bei Frederick unter und sah zu Amelia auf.
"Frederick, wer ist das?"
Er runzelte die Stirn, sein kalter Blick landete auf Amelia. Sein Ton war gleichgültig, ohne jegliche Emotion. "Das ist die Patentenkelin meiner Großmutter."
Vor ihrer Hochzeit hatte Brittany Hastings sich bemüht, Amelia und Frederick mehr Gelegenheiten zu geben, miteinander zu interagieren, behandelte Amelia wie ein Familienmitglied und fand oft verschiedene Ausreden, um sie ins Haus einzuladen.
Jahre waren vergangen, und Amelia hatte das vergessen, überrascht, dass Frederick sich noch so an sie erinnerte. Sie konnte sich ein sarkastisches Lächeln nicht verkneifen.
"Also weiß Frau Roberts nicht, wer ich bin."
Ihre Worte trugen eine tiefere Bedeutung. Während sie sprach, sah sie zu Frederick auf, ein Lächeln auf ihren Lippen.
"Frau Roberts, hallo, ich bin..."
Ihre Vorstellung wurde von Fredericks ausdrucksloser Unterbrechung abgeschnitten.
"Frau Davis, wenn Sie Zeit haben, sollten Sie Herrn Davis öfter besuchen. Er hat in letzter Zeit sicher viele Sorgen."
In seinen tiefen Augen lag eine subtile Warnung.
Amelia hielt inne. Die Worte, die sie sagen wollte, blieben ungesprochen.
"Gehen wir."
Frederick warf Amelia einen letzten, gleichgültigen Blick zu, nahm Ambers Hand und verließ ihre Seite.
Als Amber den Aufzug betrat, drehte sie sich um und warf Amelia einen Blick zu. Ihre klaren Augen vermittelten eine mehrdeutige Emotion.
Seit ihrer Heirat hatte Frederick seinen Ehestatus in keinem öffentlichen Rahmen anerkannt. In Kasfee wussten nur wenige Menschen von ihrer Ehe.
Schließlich war es in seinen Augen sie gewesen, die ihn zur Ehe gezwungen hatte, was dazu geführt hatte, dass Amber mit gebrochenem Herzen gegangen war.
Amelia umklammerte den Schwangerschaftstestbericht fest in ihrer Kitteltasche, ihr Herz schmerzte. Ihr Telefon klingelte – es war der Butler aus dem Davis-Anwesen. Amelia kämpfte gegen die Tränen an, die drohten, zu fallen.
"Frau Davis, bitte kommen Sie sofort ins Krankenhaus."
"Herr Davis hat versucht, sich mit Tabletten das Leben zu nehmen. Er leidet jetzt an einer Medikamentenvergiftung und wird im Krankenhaus wiederbelebt."
Sie eilte in die Notaufnahme.
Aus der Ferne sah Amelia Rachel Davis am Eingang der Notaufnahme stehen, ihre Haltung aufrecht und würdevoll.
Sie näherte sich schnell und begann zu fragen.
"Rachel, wie geht es Papa..."
Bevor sie fertig sprechen konnte, unterbrach Rachel sie mit kühler Stimme.
"Hast du Frederick alles über die Firma erzählt? Wie ist dein Gespräch verlaufen?"
Die Davis-Gruppe war kürzlich von einer schweren Finanzkrise getroffen worden, und alle Projekte, die sie zuvor gesichert hatten, forderten nun die Kündigung ihrer Verträge. Wenn Frederick bereit wäre zu helfen, könnte er die Firma aus dieser schwierigen Zeit retten und wiederbeleben.
Amelia senkte den Blick, als sie das hörte. "Noch nicht. Wir planen, uns scheiden zu lassen," sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen, kämpfte darum, die Worte auszusprechen, ohne es zu wagen, Rachels Gesichtsausdruck anzusehen.
Rachel starrte Amelia ungläubig an, ihre Augen voller Unverständnis. "Was sagst du da?" fragte Rachel, ihre Stimme schwer vor Schock.
Amelia biss sich auf die Lippe, spürte das Gewicht der Situation.
Rachel atmete tief durch, ihr Blick war voller Resignation, als sie Amelia ansah. "Amelia, die Probleme der Firma sind kompliziert. Papa und ich sprechen kaum jemals darüber mit dir. Wenn ich dich gebeten habe, Frederick um Hilfe zu bitten, solltest du verstehen, wie ernst das ist. Papa kämpft dort drinnen um sein Leben. Ist dein Stolz vor Frederick wichtiger als das Leben unseres Vaters?"