Kapitel 4 Grayce
Die Wohnung, die Alex und ich teilten, war ein gemütliches Zwei-Zimmer-Apartment nur ein paar Blocks vom Campus entfernt. Wir waren seit drei Jahren Mitbewohnerinnen und Freundinnen, und wir hatten uns noch nicht satt. An jenem Abend, als meine Kurse endeten, ging ich nach Hause, während Alex zur Arbeit in die örtliche Kneipe ging, wo sie als Barkeeperin arbeitete, um sich das Studium zu finanzieren. Die Nächte waren lang, aber sie verdiente besser als ich, die für die Studentenzeitung der Uni arbeitete, also konnte ich mich nicht beschweren. Alex schlief nicht viel, daher störten sie die späten Nächte nicht so wie mich.
Es war dunkel draußen, als ich mir eine Tasse Kakao machte und mich mit meinem Laptop und der Decke, die meine Mutter mir als Geschenk zur Highschool-Abschluss gemacht hatte, auf die Couch kuschelte. Die Hausaufgaben für meine fortgeschrittenen Journalismuskurse waren erst später in der Woche fällig, also nutzte ich die freie Zeit, um über den legendären Jaxon Tate zu recherchieren. Trotz unserer gemeinsamen Schuljahre der letzten dreizehn Jahre wusste ich kaum etwas über Jaxon außer seiner unverkennbaren Golden-Boy-Fassade.
Auf dem Couchtisch piepte mein Handy und zeigte eine neue Nachricht an. Ich griff danach, um nachzusehen. Es war von meiner Mutter.
Vermisse dich. Wie war der Unterricht?
Ich dachte an Jaxon und verzog das Gesicht, wünschte, meine Mutter wäre hier, damit ich mich auslassen könnte. Obwohl sie in Kalifornien mit ihrem neuen Ehemann und ihrem wunderschönen Kleinkind lebte, waren meine Mutter und ich uns immer nahe gewesen. All die Jahre mit meinem Arschloch-Vater zu überstehen, musste eine unzerbrechliche Bindung schaffen. Die Entscheidung, für das Studium in Denver zu bleiben, während sie mit ihrer neuen Familie wegzog, war eine der schwersten meines Lebens gewesen, aber zu diesem Zeitpunkt war ich schon zwei Jahre dabei. Ich wusste, dass ich mein Grundstudium hier zumindest beenden musste.
Gut, schrieb ich zurück. Ich muss einen Artikel über den Quarterback der Schule schreiben …
Ist er süß?
Ich lachte. Meine Mutter, Sidney, und meine beste Freundin Alex waren sich so ähnlich, dass sie genauso gut mit ihr verwandt sein könnte statt mit mir. Ich war anders als meine Mutter; sie war offen und albern, manchmal etwas flatterhaft, aber mitfühlend und liebevoll. Nicht nur hatte sie all die Jahre emotionalen und körperlichen Missbrauch durch meinen Vater überlebt, sondern sie war stärker und süßer als je zuvor daraus hervorgegangen. Ich wollte genauso sein wie sie, und doch war ich nicht einmal annähernd so. Oft zweifelte ich an der Güte der Menschheit, was leicht war, wenn man unter dem Einfluss von jemandem wie meinem Vater aufgewachsen war. Nicht meine Mutter jedoch. Sie gab jedem eine Chance, auch wenn er sie nicht verdiente.
Du kennst ihn, antwortete ich. Jaxon Tate. Wir waren in der gleichen Grundschule. Er ist ein Idiot.
Ich erinnere mich vage an den Namen. Gib ihm eine zweite Chance, Pooh. Ich liebe dich.
Ich liebe dich auch, Mama.
Ich legte das Handy beiseite und versuchte, mich auf die Aufgabe zu konzentrieren, wünschte aber, ich könnte meine Mutter sehen und persönlich mit ihr darüber sprechen. Ich überflog den Artikel und suchte nach relevanten Informationen, die ich bei meinem Interview mit Jaxon Tate beim Homecoming-Spiel verwenden könnte. Es war Standardkram. Er war ein beliebter Sportler mit einem Vollstipendium für Football. Der Golden Boy, der Star. Zeug, das mir völlig egal war. Für mich war Jaxon die langweiligste Person der Welt. Abgesehen von unserer Kindheit hatte ich nur einmal im ersten Studienjahr mit ihm gesprochen, als er mich an einem Freitagabend fast mit seinem blöden Auto überfahren hätte. „Gesprochen“ war vielleicht übertrieben, denn ich hatte ihm den Stinkefinger gezeigt und ihm Schimpfwörter hinterhergeschrien, als er davonfuhr. Jaxon hatte natürlich nicht im Geringsten reumütig ausgesehen. Wahrscheinlich war er betrunken gewesen.
Ich klappte den Laptop zu und legte ihn beiseite. Das offene Fenster ließ die kühle Herbstbrise ins Haus strömen. Ich zog die Decke weiter über meinen Schoß und sank tiefer in die Couchkissen, um mich zu wärmen. Ich war kurz davor einzudösen, als mein Handy neben mir vibrierte. Ich stöhnte und tastete danach, um es zu beantworten.
„Hallo?“
„Komm in die Bar!“ schrie Alex ins Telefon. „Hier findet gerade eine Homecoming-Party statt.“
„So charmant das auch klingt, ich würde mir lieber einen Strohhalm ins Auge stechen.“
„Sei kein Spielverderber“, sagte Alex. Bevor ich beleidigt sein konnte, redete sie weiter. „Die Getränke sind zum halben Preis, was für dich GRATIS bedeutet.“
„Du scheinst zu denken, ich wäre ein Säufer“, sagte ich, und wir wussten beide, dass das teilweise stimmte. Wir hatten noch nicht entschieden, ob ich ein Säufer oder ein Leichtgewicht war. Wahrscheinlich ein bisschen von beidem, was eine gefährliche Kombination war. Da Alex die engagierteste Mitarbeiterin der Kneipe war und ich Alex' beste Freundin, zahlten wir beide nie für Getränke, wenn ich es schließlich doch schaffte, aufzutauchen. Alex bestand darauf, dass es daran lag, dass sie so eine gute Mitarbeiterin war, und weigerte sich zu glauben, dass es daran lag, dass ihr gruseliger Manager Jake ihr während der Schichten auf die Brüste starrte.
„Komm her“, sagte Alex. „Sofort.“ Es piepte, und die Leitung war tot. Ich klappte mein Handy zu und war versucht, mich unter die Decke zu verkriechen. Ich wusste, wenn ich das täte, würde Alex weiter anrufen, bis ich mich aufraffte und zur Party kam. Trotz unserer langjährigen Freundschaft hatten Alex und ich große Unterschiede. Unsere Vorstellung von Spaß war eine davon.
Seit wir uns kannten, hatte Alex es sich zur Aufgabe gemacht, mich öfter aus dem Haus zu locken und mich zu ermutigen, sozialer zu sein. Ich war ein Einsiedler, und das wussten wir beide, und obwohl ich das völlig in Ordnung fand, half es nicht gerade meinen sozialen Fähigkeiten. Meine Vorstellung von einer angenehmen Zeit war Schlafen, Lesen oder Schreiben, und das definitiv allein. Es war klischeehaft, ich wusste es, aber es war auch wahr. Es sei denn, ich trank genug, um meine Hemmungen zu senken, ansonsten trieb mich die Anwesenheit von Menschen in die Höhe der Angst. Ich konnte den Unterricht und Freunde ertragen, hatte aber keine Lust, auf College-Partys zu gehen und nach einer Nacht des schmierigen Tanzens und Kotzens auf jemandes neue Bluse im Bett eines Fremden zu landen.
Ich seufzte und warf einen Blick auf die Uhrzeit auf meinem Handy. Es war erst halb zehn, früh für einen College-Studenten und sogar ein bisschen früh für mich. Mit meinem Kindle im Bett zu lesen klang wie ein Traum, aber abgesehen davon gab es keinen Grund, so unsozial zu sein. Also schleppte ich mich mit einem weiteren Stöhnen ins Badezimmer, um meine Haare hochzustecken und etwas leichtes Make-up aufzutragen. Es gab nur so viel, was ich mit meinen Gesichtszügen machen konnte, um sie hervorzuheben. Gesegnet mit mausbraunen Haaren, die ihren eigenen Kopf hatten, make-up-hassenden Sommersprossen und einem Körper, der weit entfernt von schlank war, waren die Möglichkeiten, gut auszusehen, stark begrenzt. Ich war nicht dick, keineswegs, aber auch nicht dünn. Alex nannte es kurvig; ich nannte es pummelig.
Nachdem ich meine Haare in eine halbherzige Version eines unordentlichen Dutts gesteckt und eine Schicht Mascara und Lipgloss aufgetragen hatte, zog ich eine Jeans an, die eine Nummer zu klein war. Ich konnte sie kaum um meine Taille zuknöpfen. Als ich es schließlich schaffte, sie zuzuknöpfen, wölbte sich ein sehr unattraktiver Muffin-Top über die Vorderseite, und ich rollte mit den Augen. Es musste reichen, denn alle meine Klamotten passten gleich.
Ich zog eine graue Strickjacke an und betrachtete mich lange im Spiegel. Es war ein Outfit, in dem Alex sich niemals hätte blicken lassen, wegen seiner reinen Schlichtheit, aber das war mir egal. Kleidung war das geringste meiner Probleme, wenn es darum ging, das Leben unbeschadet und noch halbwegs bei Verstand zu überstehen.
Ich steckte mein Handy in die Tasche und nahm etwas Kleingeld vom Nachttisch, bevor ich die Hausschlüssel fand und zur Tür hinausging. Die Campus-Bar war nahe unserer Wohnung, also machte ich mich in der kühlen Herbstnacht auf den Weg zur Party. Blätter knirschten unter meinen Füßen, und in der Luft lag ein frischer Duft von Gewürzen und Kälte. Ich atmete tief ein und nahm den Geruch des bevorstehenden Regens auf. Denver war vieles: groß, schön, aufregend und einzigartig. Der Herbst in Denver war einfach umwerfend.
Ich hörte das Summen der Party schon einen ganzen Block, bevor ich die Bar erreichte, und sofort bildete sich eine Schicht Schweiß auf meinen Handflächen. Dutzende College-Studenten, die Zigaretten rauchten und mit billigen Schnapsflaschen vorglühten, standen verstreut vor der Tür und auf dem Parkplatz. Drinnen dröhnte die Musik, als ich den Türsteher begrüßte, der mich ohne nach einem Ausweis zu fragen hereinließ. Dank meiner Freundschaft mit Alex kannten mich dort alle, als wäre ich eine wilde Alkoholikerin. Ich konnte jedoch nur annehmen, dass man, um eine Alkoholikerin zu sein, mehr als vier Bier vertragen müsste, ohne während eines Bierpong-Spiels die ganze Küche vollzukotzen. Zum Glück war es nicht meine Küche gewesen, sondern die von jemand anderem. Ich kann mich nicht erinnern, wessen.
Drinnen schlug mir eine Welle erstickender Hitze ins Gesicht. Laute Musik spielte, und ich musste mich durch die sich windenden, tanzenden Körper zwängen. Ich wurde nicht einmal oder zweimal, sondern viermal angerempelt, bevor ich endlich die Theke erreichte, wo Alex mir bereits ein Getränk einschenkte. Ich war so erschöpft, als ich mich hinsetzte, dass ich fast umgedreht und nach Hause gegangen wäre. Die Angst, dass Alex mich an den Haaren zurückziehen würde, wenn ich das täte, war real, also nahm ich auf einem leeren Barhocker Platz und zog meine Jacke aus.
„Ich bin froh, dass du gekommen bist“, rief Alex über die Musik hinweg. Sie reichte mir einen Wodka-Shot. Ich starrte ihn an und führte einen inneren Dialog darüber, ob Wodka das richtige Getränk zum Starten war. Denn, na ja, jemand musste eine kluge Entscheidung treffen, und das würde nicht Alex sein.
„Können wir mit etwas weniger Widerlichem anfangen?“ fragte ich. Als sie mich ignorierte, hob ich das Schnapsglas an die Lippen und schluckte es, würgend wegen des widerlichen Geschmacks. Bevor ich ihr sagen konnte, dass ich nur einen trinken würde, schenkte sie mir bereits den nächsten ein.
Ich wusste, dass Alex' Plan war, mich gerade so betrunken zu machen, dass ich mich entspannen und Spaß haben konnte, aber sie wusste genauso gut wie ich, dass ich zwei Stufen des Betrunkenseins hatte: nüchtern und schlafend-in-der-Badewanne-eines-Fremden-nach-einem-verlorenen-Spiel-King’s-Cup. Es war ironisch, dass Alex nicht zu realisieren schien, dass jedes Mal, wenn ich etwas Dummes im betrunkenen Zustand tat, sie zufällig da war, mich anfeuerte und mir den nächsten Drink reichte. Also, während Alkohol meine Hemmungen senkte, verwandelte er mich auch in einen Idioten. War irgendjemand nach ein paar Drinks erträglicher?
Da es keine Möglichkeit mehr gab, abzuhauen und nach Hause zu gehen, nahm ich mir einen Moment Zeit, um mich umzusehen. Alle Sportteams waren heute Abend anwesend; muskulöse Sportler in ihren Schultrikots spielten Darts und verschütteten eiskalte Bierkrüge auf dem Boden. Schicke Mädchen, die falsche Nägel und blonde Extensions zur Schau stellten, drängten sich in kleinen Gruppen um die Jungs, kichernd und an ihren überteuerten, fruchtigen Cocktails nippend. In der Ecke versuchten ein paar Nerds wie ich, cool zu wirken, was wir alle wussten, ein nutzloser Akt des Trotzes war. Wir waren nicht cool und würden es wahrscheinlich nie sein.
Ich drehte mich wieder zur Bar um und griff nach dem Schnapsglas, das Alex für mich bereitgestellt hatte. Als ich das Getränk an meine Lippen hob, stieß jemand von hinten gegen mich. Die klare Flüssigkeit im Glas schwappte über und lief mir über die Vorderseite meines Shirts. Ich machte mir eine mentale Notiz, dem Universum später dafür zu danken, dass es mich ermutigt hatte, mich aus meinem kaffeefleckigen Outfit zu wechseln. Ich stellte das Glas ab und drehte mich auf meinem Sitz um, um den Übeltäter zu sehen.
„Sorry, ich habe dich nicht gesehen“, sagte Jaxon Tate und erschien wie aus dem Nichts vor mir. Er hielt eine Bierflasche in der Hand, seine Augen waren glasig und blutunterlaufen. Er grinste wie ein Trottel und war unverkennbar angetrunken. Ich wollte ihn fragen, wie er mich nicht hatte sehen können, wie ich da saß und meine Ruhe hatte, aber ich war mir nicht sicher, ob er eine Antwort hatte, die ich hören wollte, also zuckte ich mit den Schultern.
„Ist schon okay“, sagte ich. Aus irgendeinem Grund konnte ich Jaxons Blick nicht lange standhalten. Er streckte die Hand aus, um meine zu schütteln, und ich zögerte, bevor ich sie nahm. Seine Haut war angenehm warm, aber ein Schauer lief mir den Rücken hinunter, als ein Schock, der sich wie Elektrizität anfühlte, meinen Arm hinaufzuckte. Seltsam eingeschüchtert von seinem kühnen Blick, zog ich meine Hand zurück und konzentrierte mich auf die Aufgabe: mehr trinken. Anstatt zu gehen, wie ich es gehofft hatte, setzte sich Jaxon auf den leeren Barhocker neben mir.
„Ich bin Jaxon Tate“, sagte er.
„Ich weiß, wer du bist.“ Ich griff nach dem Glas mit dem verschütteten Wodka auf der Theke und trank den Rest des Alkohols. Der Alkohol rutschte wie auf Kommando in die falsche Röhre, und ich krümmte mich in einem Hustenanfall, so charmant und selbstsicher wie möglich. Mein Magen hob sich, und ich wusste, dass das mein Zeichen war, aufzuhören, bevor die Dinge außer Kontrolle gerieten.
„Tu dir nicht weh.“ Jaxon nahm einen Schluck von seinem Bier, aber er sah mich jetzt nicht einmal an. Als Alex mir ein Glas Eiswasser brachte, um den Alkohol zu verdünnen, bemerkte ich, dass sie uns beobachtete und unser spärliches Gespräch belauschte.
„Hast du einen Namen?“ fragte Jaxon.
„Es ist, ähm ... es ist Grayce.“ Warum zur Hölle war es so schwer, mit diesem Typen zu reden? Er war ein Mensch wie wir alle, auch wenn ich jede Faser seines dämlichen Wesens hasste.
„Grayce“, wiederholte Jaxon. Er überlegte, sah nachdenklich aus. „Du kommst mir bekannt vor.“
„Ach ja?“ sagte ich unschuldig. „Ich kann mir nicht vorstellen, woher du mich kennen könntest.“
Es war sinnlos, ich wusste es, hinzuzufügen, dass wir fast jedes Jahr seit dem Kindergarten zusammen zur Schule gegangen waren. Ich wollte ihm so sehr in Erinnerung rufen, dass ich das Mädchen mit dem Hoodie in der Highschool war, das seine Freunde gemuht hatten, als ich an ihnen im Flur vorbeiging. Ich wollte ihm sagen, dass es in der fünften Klasse mein Haar gewesen war, in das der Klumpen gekauten Kaugummis, den er geworfen hatte, gelandet war und dass ich am nächsten Tag mit einem so kurzen Haarschnitt zur Schule kommen musste, dass mich die Kinder zwei Wochen lang Bubble Gum Bob nannten. Aber ich tat es nicht. Ich sagte keines dieser Dinge.
„Du kommst mir auch nicht besonders bekannt vor“, sagte ich stattdessen.
„Hm.“ Jaxon starrte mich weiterhin an, durchforstete sein Gehirn nach einer Antwort, die er nie finden würde.
„Tu dir nicht weh.“
„Hey, Tate!“ rief eine Stimme von der anderen Seite der Bar. „Hör auf zu träumen und lass dich beim Darts schlagen.“
„Ich werde gerufen“, sagte Jaxon, und seine Augen flackerten zu meinem Gesicht, die Stirn runzelte sich ein wenig, als er versuchte, meinen Blick zu erhaschen. Ich sah ihn nicht an, selbst als er mir erneut die Hand reichte. Es war unhöflich, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, schmerzhafte Erinnerungen zu durchleben, um mich in diesem Moment zu sehr um Jaxons Gefühle zu kümmern. Er zuckte mit den Schultern, lächelte Alex an und ging weg, leicht schwankend. Sobald er auf der anderen Seite des Raumes war, sah Alex mich an.
„Das war interessant“, sagte sie.
„Was war?“
„Dieses peinliche kleine Gespräch. Es wäre die perfekte Gelegenheit gewesen, ihn für die Zeitung besser kennenzulernen.“
„Ich muss ihn nicht besser kennenlernen.“ Ich nahm einen weiteren Schluck aus dem Wasserglas und fühlte mich müde. „Ich habe einen Job und beabsichtige, ihn zu erledigen, ohne mich mit einem Typen wie Jaxon Tate einzulassen.“ Ein lautes Lachen ertönte im Raum, und ich sah über meine Schulter zu Jaxon. Er hatte einen Dart in der einen Hand, und eine dünne Blondine hing an seinem anderen Arm. „Er hat dieses Treffen wahrscheinlich schon wieder vergessen.“
„Er scheint gar nicht so schlimm zu sein“, meinte Alex. Bevor ich antworten konnte, ließ sich ein zweiter Eindringling auf den leeren Barhocker neben mir nieder. Zum Glück kannte ich diesen besser als Jaxon. Er trug ein schwarzes Star Wars T-Shirt und eine beige, abgenutzte Arbeitshose. Dicke Brillengläser saßen auf seiner Nase, und sein braunes Haar war überwuchert und ungepflegt. Sein Parfüm war überwältigend, und seine Tennisschuhe waren abgetragen und abgenutzt.
„Hi, Shawn“, sagte Alex. „Was kann ich dir zu trinken bringen?“
„Zitronenwasser“, sagte er und schniefte. Er wandte sich zu mir. „Ich habe gesehen, dass du mit Jaxon Tate gesprochen hast. Was will er?“
„Wahrscheinlich einen ordentlichen Tritt in die Weichteile“, sagte ich und lachte dann. „Ich weiß es nicht, Shawn. Ich habe ihn nicht gefragt.“
Obwohl er nicht so ein totales Arschloch wie Jaxon Tate und der Rest der sportlichen Typen war, war er auf seine Weise etwas herablassend. Er war ein totaler Nerd, der Typ, den man an einem typischen Freitagabend allein zu Hause Xbox spielen sehen würde. Obwohl er ein brillanter Student war, waren seine sozialen Fähigkeiten unterdurchschnittlich (nicht, dass ich viel Raum zum Urteilen hätte, wenn es um soziale Fähigkeiten ging; wir schienen beide auf dem gleichen Niveau komplexer Unbeholfenheit zu sein), und er schwärmte seit dem ersten Studienjahr auf eine unsubtile Weise für mich. Alex konnte ihn nicht ausstehen, aber sie ertrug ihn, weil sie wusste, dass ich eine der wenigen Personen war, die seine grüblerische Teenager-Angst und seine unauffälligen Hygienefähigkeiten tolerieren konnte. Shawn war ein Einzelgänger, der nervig sein konnte, aber er war mein Freund. Warum? Das versuchte ich immer noch herauszufinden. Ich war wohl im Herzen ein Weichei.
„Wenn ich du wäre, würde ich den Kontakt zu ihm vermeiden“, sagte Shawn. „Jaxon Tate ist kein guter Typ.“ Er wischte sich die Nase mit dem Ärmel ab, und ich verzog das Gesicht. Alex rollte die Augen so weit nach hinten, dass ich befürchtete, sie würden nie wieder herunterkommen.
„Kontakt vermeiden?“ wiederholte ich. „Das ist kein schlechter Thriller-Film, Shawn.“
„Alles, was ich sage, ist, halte es professionell und sprich nur mit ihm, wenn du es für die Zeitung musst. Ich will nicht, dass du verletzt wirst.“
„Danke für den Rat“, sagte ich. Manchmal störte mich Shawns kontrollierende Art, aber da ich wusste, dass es seine Art war, auf mich aufzupassen, ließ ich es durchgehen. Ich hatte nur sehr wenige Freunde, also sollte ich die, die ich hatte, nicht vergraulen. Shawn starrte mich immer noch an, während er seine Hände in die Schale mit Bar-Erdnüssen steckte und einige davon zurückwarf. Er kaute laut, wie eine Kuh mit offenem Mund, wahrscheinlich weil seine Nasengänge dauerhaft verstopft waren. Das machte es noch schwieriger, seine Anwesenheit zu ertragen. Die schlechte Laune, in die mich Jaxon versetzt hatte, half auch nicht.
„Ich bin überrascht, dich heute Abend hier zu sehen“, sagte Alex und reichte ihm sein Wasser. „Keine neuen Nintendo-Spielveröffentlichungen?“
„Es ist eine Xbox, Alex, und nein, es gab keine neuen Veröffentlichungen.“ Shawn schniefte erneut, und ich widerstand dem Drang, ihm ein Taschentuch zuzuwerfen. Hinter uns wurde Jaxons Football-Team immer lauter, je mehr Bier floss. Ich wusste, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis einer dieser Typen alkoholbedingte Bar-Wut auslöste und Alex einen Kampf an der Hand hätte.
Der Laden war voll mit sowohl bekannten als auch unbekannten Gesichtern. Während Shawn und ich schweigend dasaßen, tief in unseren Gedanken versunken, spürte ich, wie die Shots von früher anfingen zu wirken. Wie ein Schalter in meinem Gehirn begann meine Angst, heute Abend hierher zu kommen, zu schmelzen.
„Also, was denkst du, Süße?“ fragte Alex und stützte sich mit den Ellbogen auf die Theke vor mir. „Sollen wir dir heute Abend einen Typen klarmachen? Oder ein Mädchen. Ein Mädchen könnte auch funktionieren.“ Sie zwinkerte, aber ich schüttelte den Kopf.
„Ich bin vielleicht angetrunken, aber ich bin keine Schlampe“, sagte ich. Zugegeben, Alex sah verdammt verlockend aus in ihren engen Jeans und dem bauchfreien Top, aber wenn ich mit jemandem zum ersten Mal schlafen würde, dann wäre es ein Typ. Soweit ich wusste, war ich hetero. Es half nicht, dass es nicht viele Typen gab, mit denen ich mir vorstellen könnte, Sex zu haben ... obwohl Shawn merklich aufmerkte, als ich noch einen Shot nahm und dann noch einen.
„Ich mache nur Spaß“, sagte Alex. Sie lehnte sich wieder nach unten und seufzte verträumt. „Du willst, dass dein erstes Mal nüchtern ist“, sagte sie. „Es ist keine Erfahrung, wenn du betrunken bist.“
„Du bist noch Jungfrau?“ fragte Shawn. Ich war zu betrunken, um zu realisieren, dass das eine ziemlich unangemessene Unterhaltung war.
„Oh, du hast gut reden, Mr. Ich-Schlafe-Immer-noch-Auf-Batman-Bettwäsche“, sagte ich sauer.
„Iron Man“, sagte er. „Iron Man-Bettwäsche.“
Die meiste Unterhaltung ergab zu diesem Zeitpunkt keinen Sinn mehr. Ich konnte spüren, wie der Alkohol eine größere Wirkung auf mich hatte, als ich erwartet hatte. Mein Magen schmerzte, und die Welt drehte sich jedes Mal, wenn ich die Augen schloss. Während dies wie eine aufregende Achterbahnfahrt klingen mag, war es kein angenehmes Gefühl. Erst als ich aufstand, um zur Toilette zu gehen, entschied Alex, dass ich genug hatte, als ich fast über die Handtasche eines Mädchens auf dem Boden stolperte. Ich murmelte eine Entschuldigung, mein Gesicht brannte in einer Farbe, die ich nur als attraktives Tomatenrot bezeichnen konnte. Das zufällige Mädchen, das mit ihrem Freund am Tisch saß, verzog nur das Gesicht, als hätte ich absichtlich ihre Tasche getreten, nur um eine Zicke zu sein. Bevor ich sie fragen konnte, was für eine überbräunte, mandarinenfarbene Idiotin sie sein müsste, um ihre riesige Tasche in einer offenen Bar liegen zu lassen, zog Alex mich zurück.
„Okay, Schwester“, sagte sie. Sie schlang meinen Arm über ihre Schulter, um mich zu stützen. „Ich rufe ein Taxi. Lass uns etwas frische Luft schnappen.“