Bett aus Rosen

Kapitel 1

Giovanni

Die Last auf meinen Schultern beginnt mich langsam zu erdrücken. Ich kann nicht länger die Verantwortung als italienischer Mafiaboss jonglieren und gleichzeitig sicherstellen, dass meine Tochter versorgt ist. Dazu kommt noch ein Berg von Papierkram, der darauf wartet, erledigt zu werden. Seit dem Tod meiner Frau konnte ich einfach keine Sekretärin einstellen. Es würde sich anfühlen, als würde ich sie ersetzen, wenn ich eine Frau in mein Haus bringe. Luca, mein Stellvertreter, hat die Position bisher ausgefüllt, aber jetzt bildet er seinen Sohn Lucien aus und ist mit anderen Dingen sehr beschäftigt. Es war an der Zeit, die Stelle zu besetzen.

Seit heute Morgen sitze ich hier und führe Vorstellungsgespräche mit Frauen, die die Sekretärinnenstelle besetzen sollen. Die meisten von ihnen waren in hautengen Kleidern gekleidet und hatten keine Ahnung, wie man überhaupt einen Computer einschaltet. Sie waren aus einem einzigen Grund hier – um sich in mein Bett zu schleichen, in der Hoffnung, die neue Königin zu werden. Das würde niemals passieren. Ich schwor der Liebe ab, als meine Frau brutal erschossen und getötet wurde.

An diesem Tag gefror mein Herz.

Ich war nicht mehr der Mann, der ich einmal war.

Der Mann, der einst ein warmherziger und liebevoller Ehemann und Vater war, wurde zu einem herzlosen und grausamen Bastard.

Mein Herz hatte nur noch Platz für eine Person.

Meine Tochter, Caterina Lucchese.

Ich blickte auf, als Luca eine Frau hereinführte, die ich für eine weitere hirnlose Kandidatin hielt. Ich hätte Luca den Hintern versohlen sollen, weil er die Sekretärinnenstelle verdammt nochmal auf Facebook ausgeschrieben hatte. Ich hatte ihm gesagt, dass ich es alleine schaffen würde, aber er bestand darauf. Er mag mein Stellvertreter und bester Freund sein, aber manchmal machte er wirklich dumme Sachen. Diese Anzeige im Internet zu schalten, war wie ein Ziel auf mich zu setzen. Ich führte meine Clubs legal, hatte aber auch ein illegales Casino. Ich habe Feinde, die nur darauf warten, aus dem Schatten heraus zuzuschlagen. Meine Augen fielen auf eine hübsche kleine Blondine mit den tiefsten blauen Augen, die ich je gesehen hatte. Ihr Gesicht erinnerte mich daran, wie Rachel mich früher angesehen hatte. Luca verzog die Lippen und neigte den Kopf zur Seite. Er wartete auf eine Reaktion von mir. Sie schob ihre Brille auf die Nase, als sie den Kopf hob. Mein Herz begann unregelmäßig zu schlagen, als sie das Papier an ihre Brust drückte. Ich beobachtete das Heben und Senken ihrer Brust, sie war nervös. Rose war eine wahre Schönheit, genau wie Rachel.

Hör auf, Giovanni, führ einfach das Interview und schick sie dann weg.

Ich beobachtete, wie ihre Absätze über den Boden klickten, und sie sich auf den Stuhl setzte, nervös auf ihrer Lippe kauend. Meine Augen wanderten über die Kurven ihrer cremigen Haut und nahmen ihre Schönheit in sich auf. Plötzlich begann mein Herz zu pochen. Mein Atem stockte in meiner Kehle, als ich versuchte, ihn unter Kontrolle zu halten. Ich räusperte mich, als Rose sich mir gegenüber setzte. „Lassen wir das hinter uns. Wissen Sie, wie man einen Computer einschaltet, E-Mails verschickt und sich mit einem Ablagesystem auskennt?“

Sie nickte kurz und schob mir ein getipptes Dokument zu. Ich versuchte, meinen Blick davon abzuhalten, zwischen diesen perfekten Rundungen hin und her zu wandern, die mich geradezu anflehten, sie zu berühren. Verdammt, plötzlich war es so heiß hier drin.

Warum war es hier verdammt nochmal so heiß?

Ich zupfte an meinem Kragen, um mich abzukühlen. „Alles, was Sie brauchen, steht in meinem Lebenslauf.“

Ich überflog ihren beruflichen Werdegang und da sah ich es. Nikolai Vasiliev, der russische Junge, den ich vor den Bastarden gerettet hatte, die mich verraten hatten. „Sie haben für Herrn Vasiliev gearbeitet? Hier steht, er hat Sie empfohlen.“

„Ja, Sir. Ich habe fünf Jahre für ihn gearbeitet. Er sagte, Sie bräuchten eine Sekretärin.“ Ich hoffte, er hatte sie nicht empfohlen, um mich mit einer Frau zu verkuppeln. Er kannte meine Probleme mit Frauen. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich liebe es, mit einer Frau zu schlafen.

Nur nicht, eine zu lieben.

„Alles scheint in Ordnung zu sein.“ Ich schaute auf den oberen Rand des Dokuments, wo ihr Name gedruckt war. „Rosemary Hamilton.“

In diesem Moment wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten steckte.

Luca’s Grinsen verriet mir, dass er es auch wusste.

Ich kannte die Frau kaum, und doch wollte ich mehr über sie erfahren.

„Bitte, nur Rose.“ Sie rückte auf ihrem Stuhl hin und her und knöpfte ihr Jackett zu.

„Können Sie morgen früh anfangen?“ Endlich jemand, der kein kompletter Idiot war.

„Ja, oh, vielen Dank. Also, bin ich eingestellt?“ Ihre blauen Augen leuchteten auf, und sie hüpfte ein wenig auf dem Stuhl. Ich wandte meinen Blick von ihren Brüsten ab und fand mich dabei, wie ich mir über die Lippen leckte. In meinem ganzen Leben hatte mich noch nie eine Frau so beeinflusst – außer Rachel.

Reiß dich zusammen, Giovanni. Komm nicht zu stark rüber.

„Ja. Seien Sie morgen um sieben Uhr hier. Bevor ich es vergesse, müssen Sie das hier durchlesen und unterschreiben. Ich bin sicher, Sie kennen eine Geheimhaltungsvereinbarung.“ Ich nahm den Vertrag und schob ihn ihr zu.

„Natürlich.“ Sie beugte sich vor und nahm das Paket. Meine Finger streiften leicht ihre und etwas erwachte in mir.

„Luca, begleite sie hinaus. Und Rose, sei pünktlich. Ich dulde keine Unpünktlichkeit.“ Ich sah sie an und nahm ihren Körper ein letztes Mal in Augenschein.

„Ja, Sir.“ Da waren wieder diese verdammten Worte, die mich dazu brachten, sie als meine zu beanspruchen. Das Zucken unter meinem Reißverschluss machte meine Hose plötzlich unbequem. Ein Stöhnen entwich meinem Mund, wissend, was ich heute Abend tun würde – eine eiskalte Dusche nehmen. Rose wiegte ihre Hüften ein wenig zu sehr, als Luca sie zur Tür hinaus begleitete. Ich ballte die Fäuste, ein Gefühl der Eifersucht brodelte in meinen Adern. Ich atmete aus, lehnte mich zurück und rieb mir die Schläfen. Luca kehrte mit einem Grinsen zurück.

„Sie ist eine sehr Hübsche.“ bemerkte Luca, was mich dazu brachte, die Kiefer zusammenzupressen.

„Geh zurück an die Arbeit und wisch dir dieses dumme Grinsen aus dem Gesicht.“ Ich wollte ihn gerade so sehr schlagen.

Sie war kaum zwanzig Minuten hier gewesen, und sie hatte meinen Schwanz hart wie Stein gemacht. Ich kann sie nicht verfolgen, egal welche Gefühle in mir aufkamen.

Nein, hör auf damit, Giovanni.

Sie wird deine Angestellte sein.

Sie ist völlig tabu.

Denk nicht so über sie.

Lass die arme Frau einfach in Ruhe.

Ich lockerte meine Krawatte, blickte auf die Unterlagen und da war es, das mich förmlich anflehte, es aufzuheben. Ihr Bild rief mich wie eine Sirene. Rosemary Hamilton, wie eine schöne Rose. Ich strich über das Foto und fragte mich, ob sie eine vergebene Frau war. Es war kein Ring an ihrem Finger, also war sie definitiv nicht verheiratet. Meine Finger griffen nach ihrem Bild und ich schob es in meine Jackentasche. Ich legte das Papier in eine leere Akte und schloss sie, ließ sie auf meinem Schreibtisch liegen.

Am nächsten Morgen wachte ich früher als gewöhnlich auf, wegen dieses verdammten Traums, den ich von Rose gehabt hatte. Diese blauen Augen hatten mich die ganze Nacht und sogar unter der Dusche verfolgt. Ich ließ mir extra viel Zeit unter der Dusche, um den Gang nach unten hinauszuzögern. Das eiskalte Wasser prasselte auf meinen Körper, als ich die Dusche betrat. Ich musste wohl etwa dreißig Minuten hier gestanden haben, um die Gedanken an sie loszuwerden. Ich drehte das Wasser ab und trat heraus, wickelte ein Handtuch um meine Hüfte. Als ich den Spiegel abwischte, sah ich mein Spiegelbild an und seufzte. „Reiß dich zusammen, Giovanni… sie ist nur ein Mädchen.“

Ich zog meinen Anzug und meine Krawatte an und verfluchte mich selbst dafür, dass ich an die Blondine dachte. Als ich in mein Büro schlüpfte, setzte ich mich an meinen Schreibtisch und rieb mir die Schläfen. Genau wie ich es angewiesen hatte, kam Rose pünktlich herein.

„Der Vertrag ist unterschrieben und bereit.“ In dem Moment, als ich aufblickte, fühlte ich mich sofort heiß. Tatsächlich brannte ich vor Verlangen.

Was zum Teufel ist los mit mir?

Ich reagiere nie so.

Sie trug ihr blondes Haar in einem Fischgrätenzopf, der ihren Hals freilegte – einen Hals, den ich küssen wollte. Das knielange Kleid ließ ihre Beine noch schöner aussehen. Sie folgte mir zu ihrem Schreibtisch auf der anderen Seite des Raumes, setzte sich nervös und blickte zu mir auf.

„Hier ist Ihr Schreibtisch. Tippen Sie diese Dokumente ab und bringen Sie sie mir, wenn Sie fertig sind. Ich möchte, dass Sie mit mir zu Mittag essen, um ein paar Dinge zu besprechen.“ Ich wollte wissen, ob sie vergeben war.

„Ja, Herr Lucchese.“

Verdammt, ich muss mich zusammenreißen, bevor ich explodiere.

Tief durchatmen, Giovanni.

Ein und aus.

Einatmen.

Ausatmen.

Ich ging weg, bevor sie sehen konnte, wie erregt ich war. Das musste sie nicht sehen, besonders nicht am ersten Tag.

Es war erst halb elf, und ich war seit dem Moment, als ich ihr ihren Schreibtisch gezeigt hatte, hart. Mich auf die Papiere zu konzentrieren, die sie mir gebracht hatte, erwies sich als Herausforderung. Ich warf einen verstohlenen Blick und wünschte, ich hätte es nicht getan. Ich war angewidert von mir selbst, weil ich mich erregt fühlte. Mein Schwanz pochte. Luca warf mir einen Blick zu und dann wieder zu Rose. Ich funkelte ihn an, um ihn zu warnen, seinen Mist zu lassen. Das störte ihn jedoch nicht. Es brachte ihn nur dazu, leise über mich zu lachen.

Luca warf mir ein Grinsen zu, als er hereinkam und an ihrem Schreibtisch vorbeiging. „Guten Morgen. Du siehst heute wunderschön aus, Rose.“

Wut stieg in mir auf, als ich sah, wie er ihr zuzwinkerte. Ich zerbrach den Bleistift in zwei Hälften und schlug mit der Handfläche auf den Schreibtisch. Das Knacken hallte durch den Raum und ließ Rose zusammenzucken. Luca drehte den Kopf, völlig unbeeindruckt von meinem Ausbruch.

Luca hob eine Augenbraue, „Boss, ist etwas nicht in Ordnung?“

„Raus. Hast du nicht Arbeit zu erledigen?“

Er will Spielchen mit mir spielen?

Nur zu, Luca.

Er mag mein bester Freund sein, aber ich würde nicht zögern, ihn in seine Schranken zu weisen.

„Beruhig dich. Ich wollte nur wissen, ob wir noch zum Mittagessen verabredet sind.“ Ich schaute auf meine Uhr und sah, dass es fast Mittag war. Hatte ich wirklich anderthalb Stunden lang schmutzige Gedanken über meine Sekretärin gehabt?

„Ich habe Dinge zu erledigen.“ Ich würde mit Rose zum Mittagessen gehen.

„Wie auch immer. Ich sehe dich bald, Rose.“ Sie ignorierte ihn und ging zum Schrank, um Akten hineinzulegen. Rose ging zurück zu ihrem Schreibtisch und bückte sich, um ihre Handtasche zu holen. Ich versuchte alles in meiner Macht, wegzusehen, aber es war, als wäre ich in Trance. Sie war eine Verführerin, ohne es zu wissen.

„Was meinte er mit ‚wir sehen uns bald‘?“ Ich drehte sie sanft herum und umfasste vorsichtig ihr Handgelenk.

„N—nichts. Er wollte nur wissen, ob ich mit ihm etwas trinken gehen möchte.“

„Komm, lass uns gehen.“ Ich führte sie nach unten in den Speisesaal. Dort waren bereits Steak, Ofenkartoffeln und Salat für zwei Personen vorbereitet. Ich hatte Isabella gebeten, etwas für sie zuzubereiten. Sie sah unbehaglich aus, als sie sich auf ihren Stuhl setzte. „Das hättest du nicht tun müssen.“

„Es ist in Ordnung.“ Ich sah sie genauer an und bemerkte, dass unter all dem Make-up ein blauer Fleck auf ihrer Wange war. Ich hob zwei Finger und strich sanft darüber. „Wer hat dir das angetan?“

„I—ich weiß nicht, wovon du sprichst.“ Sie drehte den Kopf zur Seite und vermied jeden Augenkontakt. Ich wusste, dass sie log, aber fürs Erste ließ ich es dabei.

„Mein Fehler.“ Wenn jemand Missbrauch aus einer Meile Entfernung erkennen konnte, dann ich. Ich hatte es oft bei den Frauen gesehen, die in meinem Club arbeiteten. Verdammt, ich hatte es unzählige Male erlebt, wenn ich Geld von den Männern eintreiben musste, die mir etwas schuldeten. Ich würde Nikolai anrufen und fragen müssen, was mit ihr passiert war.

Als wir mit dem Essen fertig waren, nutzte ich die Gelegenheit, um den Grund anzusprechen, warum ich sie hierher gebracht hatte. „Verheiratet? Freund?“ Ich wackelte mit den Augenbrauen und grinste, „Freundin?“

„Keines von beidem. Können Sie mich jetzt zurück ins Büro bringen? Ich würde gerne weiterarbeiten.“

„Warte, der Grund, warum ich dich hierher gerufen habe, ist, um zu fragen, ob du heute Abend mit mir essen gehen möchtest. Also, meine kleine Rose, willst du?“ fragte ich.

„Es tut mir leid, aber ich kann nicht. Ich sollte besser gehen.“ antwortete sie.

Ich stand auf und warf meine Serviette hin. Wie konnte sie all diese Gefühle in mir wecken? Ich hatte Nikolai vor einer Stunde eine E-Mail geschickt und gefragt, ob sie mit jemandem zusammenlebt. Eine E-Mail kam auf mein Handy, die mir mitteilte, dass sie gerade aus einer schlechten Beziehung herausgekommen war. Er erklärte weiter, dass sie allein in einer heruntergekommenen Wohnung lebte. Nikolai erzählte, wie er versucht hatte, sie dort herauszuholen, aber sie sich weigerte. Dann ließ Nikolai seine Männer sie in sein Anwesen umziehen. Natürlich war sie wütend.

Ich würde das in Ordnung bringen müssen.

„Sir, ich gehe jetzt. Brauchen Sie noch etwas von mir?“ Ich wollte sagen, bleib und iss mit mir zu Abend, aber ich hielt mich zurück. Ich wollte sie am ersten Tag nicht verschrecken.

Sie ist deine Angestellte. Hör auf damit.

Es kann nichts aus uns werden.

„Nein, ich brauche dich morgen früh um acht Uhr in meinem Büro. Ich habe einige Notizen, die du machen sollst.“

Zehn Minuten später saß ich in meinem Büro, als Luca hereinkam und so selbstgefällig wie immer aussah. „Du darfst sie nicht anfassen, und das ist ein direkter Befehl.“

Er hob die Arme in einer Geste der Kapitulation. „Ich wollte nur etwas herausfinden.“

„Und hast du es herausgefunden?“

„Ja. Sie geht dir unter die Haut.“

„Nein, tut sie nicht. Sie ist nur meine Sekretärin. Nicht mehr.“

„Kommst du mit mir in den Club?“ fragte Luca.

„Ich denke, ich mache heute früh Schluss.“ antwortete ich.

Luca zuckte mit den Schultern und ging ohne ein weiteres Wort.

Im Bett liegend, nur in Boxershorts, rieb ich mir das Gesicht und stöhnte. „Sei stark, Giovanni.“

Nein, gib der Versuchung nicht nach.

Geh einfach schlafen und klär deine Gedanken.