Hexen (Der Orden)

Prolog

Merianna

"Lauf!!!"

Der Schrei meiner Mutter hallte voller Angst durch das kleine Holz- und Steinhaus. Das Haus, das jetzt mit dem Blut meines Vaters bespritzt war. Innen und außen zerkratzt von unmenschlichen Klauen.

Ich beobachtete alles von unter dem Esstisch, starrte entsetzt durch die dünne Tischdecke, als mein Vater von der großen, schwarzen, monströsen Gestalt von den Füßen gerissen wurde.

Es hatte mich gegen eine Wand geschleudert, als es mit unmenschlicher Geschwindigkeit und Wildheit hereingestürmt war. Von dort war ich gefallen und dann unter den Tisch gekrochen, wo ich jetzt vor entsetztem Schrecken erstarrt war.

Warmer, fast brennend heißer Blutnebel hatte sich überall verteilt... an den Wänden, auf dem Boden, den Holzmöbeln, meinem Gesicht und meinen Händen... während meine Mutter mit dem Schwert in der Hand schrie und mein Vater vor Schmerzen heulte, als er zerrissen wurde.

Dumpf. Dumpf. Der Körper meines Vaters schlug auf die Dielen, zuerst seine Beine, dann sein Oberkörper, als die Kreatur ihr unmenschliches Maul in einem zufriedenen Knurren öffnete. Die Augen meines Vaters waren offen, glasig und starrten direkt auf mich, Blut tropfte aus seinem noch schreienden Mund.

"LAUF!!!" schrie meine Mutter erneut. Ihre Augen weit vor Angst, flehend, dass ich entkommen sollte. Ihr Gesicht war ebenfalls mit Blut bespritzt, ihr schwarzes Haar löste sich aus ihrem langen Zopf, Schweißperlen mischten sich mit dem Blut auf ihrem Gesicht. Meine Rippen brannten vor Schmerz, ein Schmerz, den ich zunächst nicht einordnen konnte.

Ein Kreischen hallte durch das Haus, so laut, dass ich sicher war, dass es bis zu den Bergen im Osten zu hören war. Ein Kreischen, das keinem Bären, keinem Tier glich, hatte sich in meine Ohren eingebrannt und hallte in meinen Knochen wider. Seine tintenschwarze Haut glänzte krankhaft im Zwielicht, seine gezackten Zähne waren in einem stöhnenden Zischen der Blutgier entblößt, seine Augen sahen in meiner Mutter nur eine weitere Quelle von Blut, eine Quelle von mehr Schreien und Angst. Diese Kreatur war nur zum Vergnügen hier, es gab keinen anderen Grund für ihre Anwesenheit. Sie war einfach in der Stimmung, Blut zu vergießen, und wir waren die ersten Opfer, die ihr in den Weg kamen.

Als die Kreatur vorrückte und mit meiner Mutter spielte, leuchtete ein freudiges Licht in ihren kranken Augen. Ihre gezackten Kiefer dehnten sich zu einem schrecklichen Grinsen, das die Versuche meiner Mutter, sie zu töten, verspottete.

Sie versuchte, so gut sie konnte, zu kämpfen, sie parierte, wich aus, schlug zu, aber als die Kreatur das Spiel satt hatte, hob sie ihre grotesken Klauen, und mit einem einzigen bösartigen Hieb durchbrach sie die Waffe meiner Mutter, und...

Ich rannte.

Ich hatte weder meine Hausschuhe noch meinen Mantel, als ich rannte. Das Brüllen der Kreatur folgte mir durch die hohen Bäume und das dichte Unterholz, und meine nackten Füße flogen über die trockene Erde in einem wahnsinnigen Versuch, zu entkommen. Die Strahlen der untergehenden Abendsonne spielten durch die Blätter in einem Farbenmeer gegen das lebendige Grün des Waldes und ließen alles vor Leben explodieren.

Wäre dies ein anderer Tag oder eine andere Zeit gewesen, wenn die Schreie des Monsters nicht in meinem Kopf widerhallten, das tote, schreiende Gesicht meines Vaters sich in mein Gehirn eingebrannt hätte und die gequälten Schreie meiner Mutter in meinen Trommelfellen kratzten und mich tiefer in die dunkelsten Winkel des Waldes trieben, hätte ich es genossen, das Lichtspiel in den letzten Zügen des Tages zu beobachten, wie ich es normalerweise mit meinem Vater am Flussufer tat.

Meine nackten Füße wurden von Steinen, Wurzeln und Dornen aufgeschnitten, meine Hände waren aufgeschürft und bluteten ebenso wie meine Ellbogen und Knie von all den Malen, die ich fiel, stolperte und mich wieder aufrappeln musste, um noch tiefer in Teile des Waldes zu gelangen, die ich nie zuvor betreten hatte. Meine Arme und mein Gesicht wurden von hohen Brombeersträuchern zerkratzt, durch die ich mich hindurchkämpfen musste, um noch weiter zu kommen. Die linke Seite meiner Brust brannte vor Schmerz, zitterte bei jedem keuchenden Atemzug, den ich nahm.

Selbst nachdem meine Beine nicht mehr laufen wollten und sich wie Steine anfühlten, bewegte ich mich weiterhin wie in Trance. Alles, was ich noch vor mir sah, war das Bild meiner Eltern, wie sie nacheinander getötet wurden, ihr Blut, das den Boden und die Wände des Hauses, in dem ich geboren wurde, schmückte, die Schreie und das Brüllen der Kreatur, ihr Atem, der meine Nase mit dem Geruch von verrottendem Fleisch in der Sonne verbrannte, immer wieder in einer Endlosschleife in meinem Kopf.

Ich ging und ging weiter, stolperte vorwärts. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit vergangen war, seit ich weggelaufen war, das gefleckte Licht und die Dunkelheit, die durch den Wald filterten, verschwammen zu einem einzigen Bild. Ich wusste nicht, wohin ich ging, es war mir auch egal. Nur dass ich vorwärts ging, aber als das Licht wiederkam, zitterten und schmerzten meine Beine so sehr, dass es sich anfühlte, als würden Millionen von Nadeln in sie stechen. Mein Magen fühlte sich an, als würde er sich von innen nach außen aufessen. Die Schnitte und Schürfwunden brannten, waren heiß, rot und geschwollen, meine Rippen waren unerträglich empfindlich bei jeder Berührung, fast rissen Schreie aus mir heraus bei jedem Schritt, den ich jetzt machte.

Ich stolperte weiter, bis ich einen Felsen sah, der fast wie ein Tisch oder Stuhl in der Mitte einer kleinen Lichtung aussah, die Morgensonne schien wie ein Lichtstrahl durch die offenen Baumkronen darauf. Ich ging zu ihm hinüber und setzte mich. Plötzlich brach alles auf einmal über mich herein, und ich begann zu weinen, ignorierte all meine Schmerzen und weinte.

Ich weinte um meine Mutter und meinen Vater, ich weinte so sehr, dass ich sicher war, dass sie mich hören und finden würden und mich nach Hause bringen würden, wo alles wieder in Ordnung war. Ich war sicher, dass das alles nur ein großer Albtraum war. Ein Albtraum, aus dem ich Schwierigkeiten hatte, aufzuwachen...

Ich war so müde und weinte so sehr, dass ich nicht bemerkte, dass jemand in der Nähe war, bis ich etwas hinter mir hörte. Ein Rascheln von Büschen im Wald.

Ich drehte mich so schnell um, dass ich fast vom Felsen fiel. Zuerst durchfuhr mich ein Schreck, ich dachte, die Kreatur sei zurück, dass sie mich irgendwie durch den Wald verfolgt hatte, bis ich zu müde und erschöpft war, um etwas anderes zu tun, als auf den Tod zu warten.

Ich sah keine tintenschwarze Haut, roch nicht den Gestank von verrottendem Atem, stattdessen kam ein junger Mann durch die Büsche und sah mich an, sein Gesicht eine Maske aus lachender Erleichterung. Er war ein Mensch, kein Tier oder Monster. Ich war so erleichtert, dass ich auf die feuchte Erde sank und auf die Seite fiel. Ich war erschöpft. Ich hatte nicht einmal mehr genug Energie, um tief durchzuatmen.

Sein Haar war lang und dunkel, er hatte einen leichten Bart, der ihn zerzaust aussehen ließ, aber seine Augen waren grau und funkelten vor Intelligenz und Neugier. Plötzlich hatte ich den Drang, ihn so gut ich konnte zu warnen, dass meine Mama und mein Papa weg waren, dass etwas sie gefressen hatte und es vielleicht in der Nähe war. Dass es mich vielleicht verfolgte.

Aber nichts kam aus meinem Mund, er wollte nichts anderes tun, als meine Lippen zu öffnen und zu schließen.

In diesem Moment fühlte ich mich endlich wieder einigermaßen sicher, meine Augen waren zu Schlitzen verengt, als er sich langsam näherte. Die Wärme der Morgensonne schlug sanft und tröstend auf mich herab. Jemand hatte mich gefunden, das war alles, was zählte.

Das war alles, was zählte, oder?

Es sollte so sein, aber etwas nagte an meinem benebelten Verstand. Versuchte, mich aus der Bewusstlosigkeit zurückzuziehen, aber am Ende gewann mein Körper den Kampf und Dunkelheit umhüllte mein Sichtfeld.