Parlez-Vous Français!
Eine Woche später
„Wir wurden zum Abendessen eingeladen“, sagte Anastasia zögernd zu Essence, die weiterhin ihr Haar kämmte und sie ignorierte. „E, hast du mich gehört?“
Essence seufzte. „Ja, aber es hat mich die ganze Woche gekostet, einen anständigen Friseurladen und ein Nagelstudio zu finden, und ich gehe hin, also kannst du alleine zum Abendessen im Schloss Crème de la crème gehen.“ Sie hob eine ihrer Hände. „Siehst du meine Nägel? Ich brauche dringend eine Auffüllung. Zum Glück habe ich ein paar Perücken mitgebracht, sonst wäre ich definitiv verrückt geworden.“
Anastasia flüsterte: „Er kommt nicht mehr aus seinem Zimmer, nicht einmal, um im Hof zu trainieren.“
Essence erstarrte. „Warum nicht?“
„Es ist der Jahrestag des Todes ihrer Mutter. Kano nimmt das sehr schwer.“
Essence ließ ihren Kamm fallen und verschränkte die Arme vor der Brust. „Wann müssen wir dort sein?“ Sie wollte vielleicht nicht mit ihm verbunden sein, aber Essence kannte den Verlust selbst. Es war etwas an Kanos Traurigkeit, das schwer auf ihrem Herzen lastete, seit sie ihn getroffen hatte. Sie durchwühlte ihre Kleidung und nahm ein Kleid heraus.
„Es ist perfekt“, sagte Anastasia lächelnd. „Danke, dass du mitkommst. Cayden und ich haben das Gefühl, dass du ihn aus seinem Zimmer holen kannst.“
„Ich-ich weiß nicht.“
Anastasia sah sie intensiv an. „Ich schon.“
Essence ging den vertrauten Flur des Schlosses entlang und blieb vor Kanos Tür stehen. Bevor sie klopfen konnte, öffnete er sie und überragte sie.
„Wie hast du—“ Er verzog die Nase, und ihre Augen weiteten sich. „Du kannst mich riechen?“ Er nickte, und sie sah ihn entsetzt an. „Oh mein Gott! Ist es mein Parfüm?! Weil der Mann im Kaufhaus sagte, ich rieche wie Baby-Lachen. Ich schwöre, wenn sein Jheri-Curl tragender Arsch mich angelogen hat—“
Kano schüttelte heftig den Kopf. Er wünschte sich mehr als alles andere, den Mut aufzubringen, etwas zu sagen. Ihr zu sagen, dass sie nach Vanille riecht und dass er, seit sie in sein Zimmer gekommen war, diesen Duft wieder riechen wollte.
Essence sah goldene Schimmer und erkannte, dass es seine Augen waren. Er drehte sein Gesicht weg und blies frustriert Dampf aus seiner Nase. Sie legte ihre Hand unter ihr Kinn. „Was ist mit deinen Augen?“
Deine Pheromone und dieses verdammte Kleid sind das Problem… verdammt! dachte er, während er es vermied, sie anzusehen, da er wusste, dass sein Wolf wieder reagieren würde. Ihr Haar hatte jetzt die Farbe von Minze, und ihr schwarzes Kleid zeigte ihm Kurven, die er irgendwie übersehen hatte, als sie gekämpft hatten. Kano konnte ihre Worte kaum verarbeiten, als er sie schließlich ansah und ihr wunderschönes Gesicht bewunderte.
Essence legte ihre Hand auf ihre Hüften. „Wirst du weiterhin unhöflich sein oder mich reinbitten?“ Er trat zur Seite und ließ sie an ihm vorbei in sein Zimmer gehen. Er spielte nervös mit seinen Fingern, während er zusah, wie sie innehielt und die Veränderungen in seinem Zimmer betrachtete. „Du hast Bilder… einen Fernseher – ich liebe deinen Spiegel!“ Sie posierte darin und schnippte mit den Fingern. „Verdammt. Ich. sehe. gut. aus.“ Kano konnte nicht anders, als zu lachen, und sie lächelte ihn an. „Hey, du hast gelacht! Wir sind auf einem guten Weg.“
Ihre Augen fixierten etwas neben dem Fernseher. Sie ging hinüber, hob es auf und starrte auf die versiegelte Sammlung von Martin-DVDs. Sie drehte sich zu ihm um. „Du hast Martin? Warum hast du sie nicht geöffnet und angeschaut?“ Sein Gesicht wurde rot, und ihre Augen weiteten sich. „Warte… h-hast du auf mich gewartet?“ fragte sie.
Kano griff nach den DVDs und schob sie verlegen in seine Kommode. Sie räusperte sich und wechselte das Thema, um sein Unbehagen nicht zu verschlimmern. „Ähm… also, ich wollte fragen, ob du zum Abendessen kommst?“ Er schüttelte den Kopf und hörte sie seufzen. „Bitte? Die Turteltauben machen mich krank. Weißt du, sie haben neulich einen Pfirsich geteilt? Ich kann diese Art von Angriff auf meine Augen nicht noch einmal ertragen.“ Sie zog eine dramatische Schnute. „Bittteee mit einer Kirsche obendrauf und Streuseln. Oh, und Erdbeersirup… warte, worüber haben wir nochmal gesprochen?“ Kano schloss die Augen und lachte tief.
„Ich mag dein Lachen“, sagte sie, und er lächelte zurück. „Ich wünschte, ich hätte ein anständiges Lachen. Ich klinge wie eine sterbende Katze, und wenn ich zu sehr lache, schnarche ich wie ein Schwein, aber sag das niemandem.“ Sie lachte, und Kano schenkte ihr ein kleines Lächeln.
„Ich mag dein Lachen sehr“, flüsterte er.
Sie grinste. „Danke. Jetzt, wirst du mich aus meinem Elend erlösen und mit mir zum Abendessen kommen?“ Er atmete scharf ein und stimmte schließlich zu.
Am Esstisch beobachtete Cayden, wie sein älterer Bruder mit seiner Suppe kämpfte. Kano seufzte, peinlich berührt, dass sein ungepflegtes Haar immer wieder in die Suppe fiel und ihn am Essen hinderte. Essence griff nach seiner Hand, ließ ihn den Löffel ablegen, und er sah auf ihre Hand über seiner. Schnell zog sie ihre Hand zurück und rieb sich den Nacken.
„Entschuldigung. Ich hätte fragen sollen, ob es okay ist“, sagte sie. Sie vermied seinen Blick und rief nach Savina: „Hey, äh, könntest du ihm eine frische Schüssel Suppe bringen?“ Savina nickte und ging in die Küche, und Essence stand vom Tisch auf. Sie verschwand den Flur hinunter und kehrte schnell zurück, um über ihm zu stehen. „Das ist meine ordentliche Frage: Darf ich dein Haar hochbinden, damit es dir nicht ständig ins Gesicht fällt?“
Seine Augen wanderten zu seinem Bruder, und Cayden verband sich mit ihm, „Es ist okay… sie will nur helfen.“
Kano atmete aus, nickte und schob sich vom Tisch zurück. Essence bürstete langsam sein Haar, entwirrte die Knoten und band es zu einem hohen Dutt. Sie flüsterte, „Behalte das Haargummi.“ Er sah sie an, und ihr Atem stockte bei der Sanftheit seiner blassen Augen. Sanft ergriff er ihre Hand und lächelte dankbar. „Gern geschehen“, sagte sie und lächelte zurück.
Cayden beobachtete die Interaktion. Faszinierend. dachte er bei sich, als sie alle wieder zu essen begannen. Nach ein paar Momenten der Stille sprach er schließlich. „Danke, dass du zum Abendessen gekommen bist, Kano. Ich weiß, dass heute ein schwerer Tag ist, besonders für dich, weil Mama—“ Mit verhärtetem Gesicht warf Kano seinem Bruder einen scharfen Blick zu, bevor er seinen Löffel auf den Tisch knallte und ihn sofort zum Schweigen brachte. Cayden schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid. Ich habe nicht nachgedacht.“ Es war zu spät. Kano stand auf, und sein massiver Körper stürmte aus dem Speisesaal, ließ alle in Stille zurück.
Cayden wandte sich an Anastasia und Essence. „Das war meine Schuld. Ich habe wieder zu sehr gedrängt. Nach all der Zeit hatte ich wirklich gehofft, dass wir uns an unsere Mutter so erinnern könnten, wie sie war, anstatt an die Art, wie sie gestorben ist.“
Anastasia streichelte seine Hand. „Darf ich fragen, was passiert ist? Wenn es zu schmerzhaft ist, verstehe ich das.“
Er atmete tief ein. „Sie hat sich umgebracht… Silbernitrat. Kano war zwölf, ich war zehn.“
Essence und Anastasias Augen weiteten sich. „Es tut mir so leid“, murmelte Anastasia.
Er nickte. „Danke. Ehrlich gesagt, es hat Kano auf eine Weise gezeichnet, die ich nie verstehen konnte.“
Essence hielt inne. „Was meinst du?“
„Meine Mutter“—seine Lippe zitterte leicht, und er räusperte sich—„lag in seinem Bett und hielt ihn, als sie starb. Ich war in mein eigenes Bett zurückgekrabbelt, aber Kano wachte in ihren Armen auf. Ich glaube, es hat auch meinen Vater verfolgt. Er konnte Kano danach kaum noch ansehen.“
Essence ließ ihren Löffel fallen. „Entschuldigt mich“, sagte sie und stand schnell vom Tisch auf, während Anastasia Cayden tröstete. Sie eilte zu Kanos Zimmer und klopfte, rief nach ihm: „Ich weiß, dass du weißt, dass ich hier draußen bin. Bitte, kann ich reinkommen?“ Nach ein paar Momenten öffnete sich die Tür knarrend, und sie schob sie den Rest des Weges auf.
Kano rieb sich den Nacken, und als er sich umdrehte, spürte er ihre weiche Hand auf seinem Arm. Sie umarmte ihn so gut sie konnte, und er erstarrte. Sie schniefte an ihm. „Es tut mir so leid, dass dir das passiert ist.“ Er schloss die Augen und atmete tief aus. Als er sie schließlich zurück umarmte, schmolz sie gegen ihn, und die beiden blieben einen Moment lang still. Schließlich löste sie sich von ihm, sah zu ihm auf, und bevor er es verarbeiten konnte, wischte seine große Hand eine Träne von ihrem Auge. Sie sah, wie sein Körper erstarrte, und er zog schnell seine Hand zurück, ein Ausdruck des Schreckens auf seinem Gesicht.
Sie griff nach ihm. „Nein. Es ist okay, Kano, wirklich“, sagte sie.
Er wich von ihr zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. Als er ihre traurigen Augen sah, ging er zu seiner Kommode und zog ein Bild heraus. Kano reichte ihr das Foto einer Frau mit rabenschwarzen Locken, die seinen glichen.
„Sie ist wunderschön“, sagte sie, und er lächelte klein in Anerkennung ihrer Worte. „Danke, dass du das mit mir geteilt hast.“ Er nickte und stellte das Bild zurück, bevor er die DVDs herauszog. „Willst du Popcorn machen und einen Martin-Marathon starten?“ fragte sie, strahlend. Er schenkte ihr ein preisgekröntes Lächeln und nickte.
Kano sah zu Essence und war völlig entsetzt über die Frau auf dem Bildschirm. Ihre zerklüfteten Füße wurden von einem elektrischen Trimmer bearbeitet, und sie schien jeden Moment zu genießen.
Essence lachte über seinen Gesichtsausdruck. „Das ist Myra. Ihre Füße sind so schlimm, dass sie spezielle Werkzeuge brauchen, um sie zu pflegen“, sagte sie. Sein Mund klappte auf, und sie lachte noch lauter. „Es ist nicht echt, Kano. Niemand braucht wirklich einen elektrischen Trimmer dieser Größe für die Fußpflege.“ Sie schaute auf seine Füße und neigte den Kopf. „Nun, nein, deine könnten wahrscheinlich wirklich eine Säge und ein paar andere Dinge gebrauchen… weißt du was? Lass uns sie einfach anzünden und von vorne anfangen.“
Kano funkelte sie an, und sie lachte unkontrolliert, was sie zum Schnarchen brachte. Sie hielt inne und verengte die Augen. „Wage.es.nicht.zu.lachen.“ Er verschloss seine Lippen mit den Fingern, ließ aber ein Kichern heraus. Ihre Augen wandten sich wieder dem Bildschirm zu, und er sah zu, wie Myra bald kahl wurde. Sein Gesicht errötete, und er versuchte sein Bestes, das Lachen zurückzuhalten.
„Parlez-vous français!“ rief Myra, und Kano konnte nicht länger an sich halten. Ein lautes, tiefes Lachen erfüllte den Raum, was Essence überraschte. Zu ihrem Erstaunen hörte sie ihn schnarchen, bevor er schnell seinen Mund bedeckte.
Sie lachte laut. „Oh mein Gott, du hast gerade geschnarcht!“ rief sie, und er schüttelte den Kopf. „Doch, hast du!“ sagte sie und lachte noch lauter über das Rot in seinem Gesicht.
„Sie ist noch nicht rausgekommen?“ fragte Cayden Anastasia, die den Kopf schüttelte. Es war spät, und sie machten sich Sorgen, dass Essence und Kano verschwunden waren. Als sie zu seinem Zimmer gingen, sahen sie die Tür offen und schauten hinein. Beide vollständig bekleidet, lag Essence in seinen Armen, tief unter ihm vergraben. Eine Episode von Martin lief im Hintergrund, während beide leise schnarchten. Caydens Augen weiteten sich, und er sah zu Anastasia. Sie sprang auf und ab, und beide feierten leise, bevor sie die Tür vorsichtig schlossen.
Als die Tür sich schloss, rührte sich Kano, sein Körper geriet in Schock. Er hob schnell Essence' Arm, und Panik durchströmte ihn, als er wieder heruntersank. „Nein! Nein! Bitte wach auf… bitte…“ flüsterte er und atmete dann scharf aus, als er sie sanft schnarchen hörte. Er wischte sich die Augen und legte sie auf das andere Kissen, erstarrte, als sie sich wieder unter ihn kuschelte. Kano legte sich zurück und weigerte sich, einzuschlafen. Er lag mit offenen Augen da und kämpfte gegen seine Müdigkeit. Alle paar Sekunden überprüfte er, ob Essence noch atmete, und jedes Mal wuchs die Angst in seinem Herzen, dass er wie bei seiner Mutter aufwachen und feststellen würde, dass er seine Gefährtin getötet hatte.