Kapitel 7: ERSTER BLICK
Theoretisch war Ashleighs Plan großartig. Aber nichts lief wie geplant. Sie hatte so sehr geschwitzt, dass ihre Haare klatschnass waren, und als sie zum Spind kam, musste sie sie waschen. Ihr Haar war zu kurz, um es einfach zu einem Pferdeschwanz zusammenzubinden, und es dauerte allein fünfundvierzig Minuten, um ihr kurzes Haar zu föhnen und einigermaßen in Form zu bringen. Sie verbrachte weitere fünfzehn Minuten mit Make-up und zehn Minuten, um sich anzuziehen. Sie hatte nur Zeit, sich einen Frühstücks-Wrap und eine Flasche Saft zu schnappen und in ihr Büro zu gehen, wo sie es hastig verschlang.
Kendra und Lance kamen in ihr Büro und musterten sie von oben bis unten. "Hast du trainiert?" fragte Kendra enttäuscht.
"Ja, habe ich!" sagte sie verteidigend. "Meine verdammten Beine sind verknotet und ich humple," fügte sie hinzu.
Lance warf ihr einen zweifelnden Blick zu. "Mädchen, du siehst aus, als kämst du gerade aus dem Spa. Make-up und Kleidung sind makellos."
Ashleigh lächelte. Lance war so süß, auch wenn er dachte, sie sähe zu gut aus, um gerade über eine Stunde mit ihrem ersten Workout verbracht zu haben – trotzdem, er fand, sie sah gut aus.
"Ich werde hier nicht wie diese anderen Frauen auftauchen, mit Schweißflecken unter den Armen und zerzausten Haaren, und den Tag in meinem eigenen Mief verbringen."
Sie unterhielten sich ein paar Minuten, und Ashleighs Freunde glaubten ihr schließlich, als sie versuchte, in ihren High Heels aufzustehen, vor Schmerz stöhnte und dann zum Kaffeekocher humpelte.
Am nächsten Tag brachte sie Haargel mit, damit sie sich nicht wieder um das Glätten ihrer Haare kümmern musste. Nachdem sie ihre Sachen im Spind verstaut hatte, ging sie ins Fitnessstudio. Wieder hörte sie Musik spielen; The Dave Matthews Band, Ants Marching. Nicht gerade die Musik, an die man beim Training denkt, aber sie mochte das Lied.
Wieder war derselbe Mann auf dem Laufband. Wieder trug er ganz Schwarz mit einer Kapuze, die ihn ziemlich gut verbarg. Sie tat so, als würde sie nicht beobachten, wie mühelos er auf dem Laufband lief. Sie wäre fast von dem Ding gefallen, als sie es am Tag zuvor gemacht hatte.
Heute trug sie marineblaue Jogginghosen und ein übergroßes Shirt. Sie machte ihre Dehnübungen, oder versuchte es zumindest. Ihre Muskeln waren so angespannt, dass sie sich kaum bücken konnte. Sie plumpste auf den Boden und streckte ihre Beine, versuchte, ihre Füße zu erreichen. Nun, das würde nicht passieren. Sie legte sich auf den Rücken und zog ein Bein, dann das andere an ihren Körper. Sie schielte zu dem sexy Typen hinüber. Er starrte nur geradeaus und sah sie kein einziges Mal an. Hmph. Sie schätzte, das war gut. Sie musste sich keine Sorgen machen, dass ein Typ sie beobachtete, während sie sich abmühte, nur um ihre Füße zu berühren!
Es dauerte etwa sieben Minuten, bis sie sich genug aufgewärmt hatte, um das Ellipsentrainer zu benutzen. Zehn Minuten später fragte sich Ashleigh: 'Warum quäle ich mich so? Wen interessiert das wirklich…?'
Und dann dachte sie an DeAngelo und Shaunda und den perfekten Körper der Frau. Ihr Hals zog sich zusammen. Ashleighs Augen wurden glasig, aber diesmal nicht vor Tränen, sondern vor Entschlossenheit. Sie trieb sich an, als sie aufhören wollte – als sie aufgehört hätte, machte sie einfach weiter. Ein Tag nach dem anderen, sagte sie sich, als der Seitenstechen einsetzte.
Eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt…
~*~
Nachdem er das Fitnessstudio verlassen und geduscht hatte, kehrte Christopher in den Überwachungsraum zurück. Ein paar der Jungs waren dort und beobachteten die Frau beim Training, aber sie machten keinen Lärm, weil sie nicht Bruces Aufmerksamkeit erregen wollten. Seufzend gesellte sich Christopher zu ihnen.
"Alter, schau sie dir an," sagte Roddy.
"Wir wetten, dass sie ohnmächtig wird."
Christopher beobachtete die Frau, die sich anstrengte. Sie war wieder auf dem Laufband und diesmal lief sie. Nach ein paar weiteren Minuten hörte sie endlich auf und das Gejohle und Geschrei wurde etwas lauter, als Geld die Hände wechselte.
"Fünfzehn Minuten!" rief jemand laut. "Das ist mein Mädchen." Sie lösten sich auf und gingen ihren Aufgaben nach. Christopher blieb. Sie war auf die Matte gefallen und lag auf dem Rücken. Sie atmete schwer. Scheiße, sie würde sich verkrampfen, wenn sie das so machte. Ihr Arm lag über ihrem Gesicht. Er lehnte sich näher.
Sie weinte.