Kapitel 3: Wahrscheinlich nur eine weitere Kerbe an seinem Bettpfosten
Henley
Mit der Visitenkarte in der Hand verließ ich das Patientenzimmer, hoffentlich zum letzten Mal für eine Weile. Mit Tränen in den Augen winkte ich den Krankenschwestern hinter dem Schalter zu. In den letzten vier Jahren, in denen ich so oft hier war, manchmal monatelang hier lebte, hatte ich sie alle kennengelernt. Und jetzt war ich auf der anderen Seite stärker herausgekommen, als ich je zuvor war.
Nachdem ich in den Aufzug gestiegen war, schlossen sich die Türen, und ich schaute auf Dr. Pierces Karte und drehte sie um. Seine Handynummer war in seiner unordentlichen Schrift auf der anderen Seite mit einer kleinen Notiz geschrieben. "Ruf mich an."
Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, als ich die Karte in meine Handtasche steckte. Als der Aufzug im Erdgeschoss öffnete, ging ich hinaus. Auf keinen Fall würde ich ihn anrufen. Ich war mir sicher, dass ich nur eine weitere Kerbe in seinem Bettpfosten wäre... wenn ich es zuließe.
Aber vielleicht hatte ich ihn auch völlig falsch eingeschätzt.
Als ich ihn das erste Mal im Aufzug sah, gekleidet in Jeans und ein nicht eingestecktes Hemd, so sexy wie die Sünde, dachte ich, er sei viel jünger, als er wahrscheinlich war. Als er dann mit Rachel in mein Zimmer kam und ich herausfand, dass er nicht nur Arzt, sondern einer der besten Onkologen im Krankenhaus war, fiel ich fast um.
Aber wenn das der Fall war, warum hatte ich ihn vorher nie im Krankenhaus gesehen? Vielleicht hatten sich unsere Wege einfach nicht gekreuzt. Es war schließlich ein großes Krankenhaus.
Aber ich schob den Gedanken beiseite, als ich den Flur entlangging, in Richtung der großen Schiebetüren. Sie öffneten sich, und ich trat hinaus und atmete die frische Frühlingsluft ein, endlich frei.
Das Erste, was ich tun wollte, war, Ari und Mama für alles zurückzuzahlen, was sie in den letzten vier Jahren und darüber hinaus für mich getan hatten. Ohne die Opfer, die sie für mich gebracht hatten, wäre ich heute nicht hier. Und das war keine Spekulation. Es war eine Tatsache.
Dank Graysons und der Kings Einfluss erhielt ich die beste medizinische Versorgung, die man für Geld kaufen konnte, sowohl in den Vereinigten Staaten, bevor ich hierher gebracht wurde, als auch danach in Estrea. Deshalb habe ich überlebt... und das verdanke ich alles Ari. Andernfalls wäre ich gestorben, nur ein weiteres armes Mädchen ohne Versicherung – eine weitere Statistik.
Aber ich schob den Gedanken schnell beiseite, als ich auf die Limousine zuging, die am Ende des Gehwegs auf mich wartete. Heute war ein Tag zum Feiern, nicht ein Tag, um darüber nachzudenken, was hätte sein können. Ich war am Leben und war aus einem bestimmten Grund verschont geblieben, und ich hatte vor, mein Leben für etwas zu nutzen, auch wenn ich noch keine Ahnung hatte, wofür.
Gerard hielt die Tür auf und lächelte, als er mich auf sich zukommen sah. "Was hat der Arzt gesagt?"
Im Laufe der Jahre war er ein Freund geworden, ebenso wie ein Leibwächter. Da ich die meiste Zeit krank war, kam ich nicht viel raus und hatte nicht die Gelegenheit, viele Freunde zu finden. Also machte ich Freundschaften, wo ich konnte. Aber hoffentlich würde sich das jetzt ändern.
"Ich habe gerade eine saubere Gesundheitsbescheinigung bekommen! Ich bin frei!" Ich umarmte ihn fest, und er schwang mich herum und setzte mich dann wieder ab.
"Das sind fantastische Neuigkeiten, Fräulein! Ich freue mich so für Sie!" Er nahm meine Hand und half mir ins Auto.
"Wie oft habe ich dich gebeten, mich Henley zu nennen?" Ich lächelte, glücklich, mein Leben zu beginnen.
Er lehnte sich in die Tür und erwiderte das Lächeln. "Okay, Henley." Er schloss die Tür und ging nach vorne.
Aber als er sich auf den Beifahrersitz neben Samuel setzte, runzelte dieser die Stirn und warf Gerard einen missbilligenden Blick zu.
Samuel lächelte, als sich unsere Blicke im Rückspiegel trafen. "Herzlichen Glückwunsch, Fräulein Henley." Dann runzelte er erneut die Stirn und warf Gerard einen weiteren missbilligenden Blick zu, bevor er den Wagen in Gang setzte.
"Danke, Samuel. Ich bin so aufgeregt, dass ich etwas feiern möchte!" Ich wandte meine Aufmerksamkeit dem Fenster zu und beobachtete die vorbeiziehende Landschaft, als wir zurück zum Schloss fuhren.
"Wie was?" fragte Gerard.
Ich zuckte mit den Schultern. Gerade rechtzeitig sah ich, wie Samuel ihm einen warnenden Blick zuwarf. Ich hatte keine Ahnung, worum es dabei ging, aber ich schob es aus meinem Kopf und wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem Fenster zu. Das Personal war immer entspannter mit mir, wahrscheinlich weil ich immer mit ihnen wie mit Gleichgestellten sprach, was wir auch waren. Ich habe nie geglaubt, dass jemand besser ist als jemand anderes.
"Ich bin mir noch nicht sicher, aber mir wird schon etwas einfallen."
"Nun, übertreiben Sie es nicht." Samuel warf mir einen warnenden Blick zu, als sich unsere Blicke trafen. "Sie haben gerade eine saubere Gesundheitsbescheinigung bekommen, aber stellen Sie sicher, dass Sie sich nicht überanstrengen."
Diesmal warf Gerard ihm einen missbilligenden Blick zu. "Nun, wenn Sie sich entscheiden, ein wenig rauszugehen, lassen Sie es mich wissen, und ich werde mitkommen... äh... zum Schutz."
Samuel rollte mit den Augen.
„Danke.“ Ich kicherte und nahm ihren Austausch in mich auf. „Aber wenn ich an Mama und Ari vorbeikomme, wird das ein Wunder sein.“
Gerard zuckte mit den Schultern. „Überlass das nur mir.“
Samuel schlug ihm schneller auf die Brust, als ich es für möglich gehalten hätte.
„Hey! Wofür war das denn?“ Gerard schnaubte.
„Kenn deinen Platz, Mann, sonst wirst du verletzt.“ Samuel richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Straße, was alle Gespräche zum Erliegen brachte.
Ja, es war an der Zeit, dass ich anfing, rauszugehen und Freunde zu finden. Dann dachte ich an die Visitenkarte, die mir Dr. Pierce gegeben hatte, und holte sie aus meiner Handtasche. Declan. Ich schaute darauf und lächelte. Dr. Declan Pierce. Warum sollte ein gut aussehender, sexy junger Arzt mit mir ausgehen wollen? Ich hatte keine Ahnung, aber es war schön, davon zu träumen.
Wäre es zu forsch, ihn anzurufen und sich heute Abend auf einen Drink zu treffen? Ich hatte nicht vor, ihn anzurufen, aber würde eine SMS schaden? Schließlich hatte er mehrmals darauf bestanden, dass er mich heute Abend treffen wollte. Aber andererseits war heute Abend zu früh. Meine Familie würde feiern wollen. Und ich wollte auch nicht zu eifrig erscheinen, ihn zu sehen. Das Letzte, was ich wollte, war, mich ihm wie all die anderen Frauen, die er wahrscheinlich kannte, an den Hals zu werfen.
Während ich darüber nachdachte, verging die Zeit schnell und wir kamen zurück zum Schloss. Bevor ich es wusste, fuhren wir an den Kirschbäumen vorbei und die Blüten schwebten durch die Luft. Wir hielten am Tor, und Tim, der Wachmann, schaute ins Fenster und lächelte. „Willkommen zurück, Fräulein Henley.“
„Danke.“ Ich erwiderte sein Lächeln, und dann winkte er uns durch und das Tor schloss sich hinter uns. Ich lächelte auf die Karte hinunter, und dann hielt das Auto an. Aber Gerard hatte meine Tür geöffnet, bevor ich nach dem Griff greifen konnte, und bot mir seine Hand an. „Danke, Gerard.“
„Kein Problem.“ Ein Lächeln breitete sich auf seinen Lippen aus und verschwand dann, als er die Karte in meiner Hand sah. „Was ist das?“
„Oh, mein Arzt hat sie mir gegeben. Danke, Gerard!“ Ich steckte sie in meine Handtasche und ging ins Schloss. Ich wollte niemandem von dem gut aussehenden Arzt und was das bedeuten könnte erzählen. Aber andererseits würde ich ihn wahrscheinlich sowieso nie wiedersehen, also war es wahrscheinlich ein müßiger Punkt. Außerdem gefiel mir die Idee, dass er mein kleines Geheimnis für eine Weile blieb.
„Also, was ist passiert?“ Mama stand in der Eingangshalle, als ich das Schloss betrat, und rang die Hände, und König Maxwell stand bei ihr, zusammen mit Ari und Grayson.
Wow! Nachrichten verbreiteten sich wirklich schnell im Schloss.
„Bitte sag mir, dass alles gut gelaufen ist.“ Ari nahm meine Hände, während Sorge ihr Gesicht färbte.
„Nun... ich habe eine saubere Gesundheitsbescheinigung bekommen!“ Ich quietschte. „Mein Arzt hat meine Werte überprüft, und ich bin offiziell in Remission!“
Ari quietschte, als sie mich in eine riesige Umarmung zog, und Grayson umarmte uns beide. Dann tupfte Mama sich die Augen ab, als sie uns auch umarmte, und Maxwell klopfte ihr und Grayson auf den Rücken.
„Ich freue mich so für dich!“ Mama weinte, als sie sich zurückzog. „Wann wollen sie dich wiedersehen?“
„Erst in sechs Monaten. Sie wollen meine Werte alle sechs Monate für die nächsten sechs Jahre überprüfen, bevor ich endgültig entlassen werde“, antwortete ich und tupfte mir die Augen ab. „Aber ich möchte, dass mich jetzt alle wie eine normale Person behandeln.“
Sie nickte und lächelte, als sie das Taschentuch nahm, das Max ihr reichte. „Ich weiß, Liebes, aber alte Gewohnheiten sind schwer abzulegen.“
„Mama, Ari...“ Ich hielt ihre Hände, während ich ihnen in die Augen sah. „Ich möchte euch beiden für alles danken, was ihr für mich getan habt. Wegen euch bin ich heute hier.“
Ari wischte sich mit der Hand über das Gesicht, während Grayson seine Arme um ihre Taille legte. „Nun, ich hätte nichts ohne Grayson tun können.“
Ich nickte. „Grayson, König Maxwell, auch euch danke ich. Danke euch allen. Ich habe vor, euch allen etwas zurückzugeben. Ich möchte euch für alles, was ihr für mich getan habt, zurückzahlen.“
„Auf keinen Fall.“ Ari schüttelte den Kopf und tupfte sich mit dem Taschentuch, das Grayson ihr reichte, die Augen ab, wobei sie ihren Eyeliner verschmierte. „Das wirst du nicht tun. Grayson und ich haben das getan, weil wir es wollten.“ Dann zog sie mich erneut in eine Umarmung, und ihre Tränen flossen wieder. „Ich liebe dich, Schwester.“
„Ich liebe dich auch.“ Auch mir liefen die Tränen über die Wangen.
Als sie sich einen Moment später zurückzog, konnte man die Aufrichtigkeit in ihren Augen nicht leugnen. „Du schuldest mir nichts. Das Einzige, was ich will, ist, dass du glücklich bist.“
„Ich auch.“ Mama schlang ihre Arme um uns beide. „Das ist alles, was ich jemals für meine beiden Mädchen wollte. Lebt einfach euer Leben... egal, wohin es euch führt.“