Kapitel 6
IRIS
Ich ging nach meiner Dusche in mein Zimmer und ließ mich auf mein Bett fallen. Warum rast mein Herz immer noch? Ich habe ihm vor einer halben Stunde gute Nacht gesagt. Ich war aufgeregt. Ich hatte auch Angst. Warum war er so daran interessiert, mich zu seiner Assistentin zu machen? Ich bin neu in seiner Klasse, er hat mich gerade erst kennengelernt. Ich konnte das Verlangen in seinen Augen sehen, er wollte mich küssen. Ich habe ihn geküsst. Ich habe offiziell den Verstand verloren. Ich lag auf meinem Bett und wusste, dass ich nicht zur Ruhe kommen würde. Mein Kopf war voller Gedanken. Was würde er mir sagen? Was würde er mich fragen? Ich griff nach meinem Kissen und drückte es an meine Brust, in der Hoffnung, dass sich mein Herz und mein Geist beruhigen würden. Ich hatte einen langen Tag vor mir, bevor ich morgen Antworten bekommen würde. Zwei Kurse gleich am Morgen. Adam will nach unserem Wirtschaftskurs Mittagessen. Er hat mir geschrieben, als ich unter die Dusche ging. Ich sagte ihm, dass Mittagessen in Ordnung sei. Ich bekam ein "süß" als Antwort. Nach dem Mittagessen werde ich zu meinem ersten Treffen des Fotografieclubs um etwa 16:30 Uhr gehen. Dann muss ich schnell zurück hierher und um 18 Uhr bereit für das Auto sein. Er sagte, er mag keine Unpünktlichkeit, ich wollte "Na klar" sagen, tat es aber nicht. Ich kicherte vor mich hin. Ich entschied mich, meine Kopfhörer aufzusetzen und Rockmusik zu hören, um meinen Geist zu fokussieren. Rock hat das immer für mich getan. Ich schloss die Augen und lauschte dem Rhythmus der Trommeln, wie ich es normalerweise tue, wenn ich mich entspannen muss. Die Musik beruhigte mich und ich fühlte, wie ich ruhiger wurde. Ich legte mein Handy auf das Ladegerät neben meinem Kopf und atmete tief durch, während ich der lauten Musik in meinen Ohren lauschte. Die meisten Leute würden sich dabei nicht entspannen, aber ich schon. Ich bin anders. Schließlich fielen mir die Augen nicht mehr so schwer zu. Ich wurde schläfrig, überprüfte, ob mein Wecker gestellt war, und driftete in den Schlaf.
Als ich den Wecker durch meine Kopfhörer dröhnen hörte, sprang ich auf. Es war früh. Ich schaute aus dem Fenster und draußen war es noch nicht ganz hell. Ich zog mich an, wie üblich mit einem Tanktop, zerrissenen Jeansshorts und Turnschuhen. Es war heiß in Long Beach, aber ich trage keine Flip-Flops, wenn ich den ganzen Tag über den Campus laufe. Ich band meine Haare zu einem Dutt und steckte einen Bleistift hindurch, trug einen leichten Lidschatten auf und zog auch einen Eyeliner. Normalerweise trage ich kein Make-up zum Unterricht, aber ich fühlte mich selbstbewusster. Ich verließ mein Wohnheim und ging zu meinem ersten Kurs, Strafprozessrecht. Dieser Kurs war nicht uninteressant, aber er begann so früh, dass ich während der zwei Stunden oft einschlafen wollte. Ich schaute zu Professorin Kinfro und wünschte, sie wäre Lorcane. Ich öffnete meinen Laptop für mein Notizprogramm und wartete, bis sie anfing. Sie war eine jüngere Frau mit einem straff geflochtenen Dutt und kleinen rechteckigen Brillen. Sie war eine freundliche, lebhafte Frau. Nie streng. Sie sprach über das Vorverfahren und ich begann zu tippen, während sie sprach. Ich schaute auf und sah eine neue E-Mail, ignorierte sie aber, während ich der Vorlesung zuhörte. Diese Punkte würden in der Prüfung vorkommen und ich wollte nichts verpassen. Nach etwa 20 Minuten erschien eine weitere E-Mail. Ich zog mein Handy heraus, aber da war nichts. Vielleicht war es das Finanzamt oder etwas Wichtiges. Ich öffnete meine E-Mails, während sie sprach.
IRIS,
Ich freue mich auf unser Treffen später. Ich hoffe, du hast einen großartigen Tag. Frau Kinfro ist eine sehr kluge Frau. Hör ihr genau zu.
-Ryker Lorcane
Wie soll ich ihr genau zuhören, wenn mich der attraktive Professor ablenkt, dachte ich und rollte mit den Augen, bevor ich zur nächsten E-Mail überging.
IRIS,
Ich vermisse dich. Ich hoffe, du genießt Kalifornien. Bitte ruf zu Hause an.
-Liebe Grüße, Mama
Ich schloss die E-Mail. Ich werde sie nicht anrufen. Ich weigere mich, jetzt mit ihr zu sprechen. Ich antwortete auf keine der beiden E-Mails und konzentrierte mich wieder auf die Vorlesung. Sie verteilte ein Arbeitsblatt. Es war im Grunde eine Zusammenfassung von Fragen zu ihrer heutigen Vorlesung. Nachdem wir fertig waren, durften wir gehen. Es dauerte nicht lange, bis ich fertig war. Ich brachte es zu ihrem Schreibtisch. "Danke, Iris," sagte sie lächelnd zu mir. Ich lächelte zurück und ging zur Tür hinaus. Ich ging in Richtung Wilson für meinen Wirtschaftskurs. Ich hörte jemanden meinen Namen über den Hof rufen. "Iris, warte!" Es war Adam, der mit einem breiten Grinsen auf mich zugelaufen kam. Ich lächelte zurück. "Wow, Mädchen, du siehst heute fantastisch aus," sagte er laut und brachte mich in Verlegenheit. "Danke," sagte ich und rollte mit den Augen. Er lachte und legte seinen Arm um meine Schultern, während wir auf das Gebäude zugingen. Als wir drinnen waren, fühlte ich mich seltsam, als ob ich etwas Falsches tun würde. Wir kamen zu Raum 117, und ich hörte ihn, bevor ich ihn sehen konnte. Er lachte und sprach mit Professor Skinnle. Als ich mit Adam hereinkam, verstummte seine Stimme. Er sah mich an, blickte aber schnell zu Adam. Ich beobachtete, wie sich sein Gesichtsausdruck veränderte, als er Adams Arm um meine Schultern bemerkte, aber er lächelte schnell. Er räusperte sich und kam auf uns zu. "Hallo Adam, bist du nicht in meinem Philosophie-Kurs?" fragte er ihn kühl. "Ja, Herr Professor. Das bin ich," antwortete Adam mit einem Grinsen, völlig ahnungslos. Ich schlüpfte aus seinem Griff und flüsterte "Professor", bevor ich an ihm vorbeiging. Ich schaute zu Professor Skinnle hinüber und bemerkte sein amüsiertes Gesicht, als er Ryker beobachtete. Es war seltsam für mich, dass er amüsiert war, anstatt besorgt oder verwirrt über Rykers Verhalten.
Ich setzte mich auf meinen Platz und beobachtete, wie Ryker seine Hand ausstreckte, um Adam die Hand zu schütteln. Seltsam. Als Adam zu mir kam, sah er aus, als wäre ihm schwindelig. "Was ist los?" fragte ich, um herauszufinden, was ich verpasst hatte. "Dieser Typ ist intensiv, Iris. Er hat mich gefragt, ob ich weiß, was die Strafe für Diebstahl auf dem Campus ist. Ich weiß nicht, wovon er spricht. Ich habe nichts gestohlen. Der Wirtschaftslehrer hat auch gelacht. Ich habe das Gefühl, dass ich einen Insider-Witz verpasst habe," sagte er und zuckte mit den Schultern. Ich schaute zu Professor Skinnle hinunter und bemerkte, dass er mich beobachtete. Was ist nur mit diesen männlichen Professoren los? Als der Unterricht begann, lehnte sich Adam zu mir und flüsterte etwas, das ich nicht verstehen konnte, in mein Ohr. Ich sah, wie die Augen des Professors zu mir huschten. Beobachtete er mich für Professor Lorcane? Warum sollte er das tun? Welche Regeln gibt es für eine Assistentin? Ich zog mein Handy heraus.
Ist mein Wirtschaftslehrer ein angeheuerter Spion? Mache ich etwas falsch in meiner Mentorschaft?
-IRIS
Ich steckte mein Handy zurück in meine Tasche und machte weiter Notizen. Ich durfte mich nicht davon ablenken lassen, das zu lernen, was ich brauchte. Ich musste immer noch eine großartige Anwältin werden. Eine Staatsanwältin. Eine strenge. Das ist das Ziel. Ich muss mich darauf konzentrieren. Wirtschaft war nur eine einstündige Vorlesung und ich war froh darüber. Ich bekam langsam Hunger. Am Ende des Unterrichts bat mich der Professor zu warten, während Adam zur Tür hinausging. "Ich warte draußen, Iris, fürs Mittagessen." Er zwinkerte, als er zur Tür hinausging. "Kann ich Ihnen helfen, Herr Professor?" fragte ich, und er zuckte zusammen, ähnlich wie Ryker. "Ich habe bemerkt, dass du und Adam da oben geflüstert habt. Wie erwartest du, mich zu hören, wenn er dir süße Nichtigkeiten während meiner Vorlesung ins Ohr flüstert?" fragte er, aber nicht wütend. Er schien fast beleidigt. "Habe ich etwas getan, um Sie zu verärgern, Herr Professor? Adam hat mich gefragt, auf welcher Seite wir sind." Ich zuckte mit den Schultern und trat instinktiv einen Schritt zurück. Er sah mich eine Minute lang an und schüttelte dann den Kopf. "Nicht verärgert. Ryker ist mein bester Freund. Ich kenne ihn seit der Schule. Ich habe gehört, dass er Interesse an dir hat. Mach es richtig für ihn," sagte er sachlich. Das muss derjenige sein, von dem Kate erwähnte, dass sie mit ihm ausgeht. Professor Lorcanes "bester Freund". Was meinte er mit "mach es richtig für ihn"? "Ich werde eine gute Assistentin sein," sagte ich. Ich nickte und ging zur Tür hinaus. Adam wartete immer noch auf mich. "Was ist nur mit dir und diesem Gebäude?" sagte er lachend. Ich lachte auch, als wir zur Mensa gingen.
Ich holte mir ein Sandwich und einen Red Bull und setzte mich mit ihm an den Tisch. Ich zog mein Handy heraus, weil ich wusste, dass ich eine Nachricht von Ryker haben würde. Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und öffnete sie.
Kein Spion. Ein langjähriger Freund. Er ist manchmal übermäßig beschützend. Assistenten sind wichtig für einen Professor.
-Ryker Lorcane
Ich rollte mit den Augen bei der Nachricht und antwortete nicht sofort. Assistenten sind wichtig, mein Hintern, da gibt es etwas, das er nicht sagt. Ich wollte einfach etwas werfen. Ich aß mein Sandwich langsam und hörte Adam zu, wie er mir erzählte, was passiert war, nachdem ich die Party verlassen hatte. Er wurde für einen Moment still, bevor er sich erneut bei mir entschuldigte. Ich sagte ihm, dass es in Ordnung sei, aber ehrlich gesagt hatte ich im Moment nur Platz für Freunde. "Ich würde verstehen, wenn du nicht nur Freunde sein möchtest," sagte ich leise und schaute auf meine Hände. "Absolut, Frau, wovon redest du? Wir sind Freunde," sagte er mit deutlich sichtbarer Enttäuschung im Gesicht. "Großartig." Ich lächelte. Als wir unser Mittagessen beendeten, hatte er Pläne, zum Strand zu gehen und etwas Volleyball zu spielen, bevor es Abendessen gab. Er lud mich ein, aber ich lehnte höflich ab. Ich erzählte ihm von meinem Clubtreffen. Er lächelte und sagte mir, ich solle ihm Bescheid geben, wenn ich ein sexy Model bräuchte. Ich lachte, als ich sah, wie er davonrannte. Ich ging in Richtung des Kunstgebäudes, um mich mit dem Fotografieclub zu treffen. Ein Typ kam auf mich zu und lächelte, als ich hereinkam. "Hi, ich bin Stephen. Willkommen." Ich lächelte und sagte ihm auch meinen Namen. Wir unterhielten uns eine Weile. Sie zeigten mir die Kameras, die sie bevorzugten. Alle ein bisschen zu teuer für mich. Stephen bemerkte meinen Gesichtsausdruck und sagte mir, dass er eine extra Kamera habe, die ich ausleihen könnte, bis ich die richtige gefunden hätte. Ich lächelte und dankte ihm still für seine Hilfe. Er nickte und reichte mir einen Post-it mit seiner Telefonnummer, den ich in meine Gesäßtasche steckte. Ich schaute auf mein Handy und bemerkte, dass es fast 17:30 Uhr war. Ich musste mich beeilen, um Rykers Fahrer zu treffen.
Als ich zum Bürgersteig kam, saß der Fahrer bereits dort. "Oh nein, bin ich zu spät?" fragte ich schnell. Der Fahrer grinste mich an und zuckte mit den Schultern. "Zwischen uns, dieses Mal?" sagte er und öffnete die Tür für mich. Ich sah ihn an und formte mit den Lippen ein "Danke". Ich stieg ins Auto und atmete tief durch, um mich zu beruhigen. Ich war nervös. "Wie heißt du?" fragte ich den Fahrer, um mich abzulenken. "Mein Name ist Deacon, Miss. Ich weiß, dass Sie nervös sind. Sie müssen sich keine Sorgen machen. Herr Lorcane ist ein großartiger Mentor und ein großartiger Mann." Er lächelte mich durch den Rückspiegel an. Ich entspannte mich etwas. Ich schaute aus dem Fenster, als der Himmel dunkler wurde. "Wie weit ist dieses Restaurant entfernt?" fragte ich und spürte, wie die Vorfreude mein Herz schneller schlagen ließ. "Nicht lange, Miss," sagte er und bog in eine kleinere Straße ein. "Ich heiße Iris," sagte ich, weil es sich seltsam anfühlte, Miss genannt zu werden. "Ich weiß." Er lächelte, als ich spürte, wie das Auto langsamer wurde.
"Wir sind da."