Kapitel 3: Nicht schon wieder
Ich lag falsch. Sehr falsch. Ich schwöre, ich bin hier völlig verloren.
Der Vorschlag wurde genehmigt, und wir sind beschäftigt. In der ersten Woche hatten wir fast jeden Tag Besprechungen, bei denen ich Ethan aus der Ferne sah. Wenn er auf mich zukam, erfand ich eine Ausrede, bevor er überhaupt mit mir sprechen konnte.
Er versuchte, mich per E-Mail zu kontaktieren, auf die ich professionell antwortete. Als er anfing, Vorschläge für ein Treffen oder ähnlichen Unsinn zu machen, antwortete ich einfach nicht mehr.
Ich weiß, ich weiß, nicht sehr angenehm von meiner Seite... aber was sollte ich tun? Und manchmal... platzt er einfach aus dem Nichts heraus... wie ein Stalker.
„Priscilla... ich wollte nur wissen, ob du meine E-Mail erhalten hast?“ fragte er. Heute sieht er besonders gut aus, verdammt.
„Äh... oh... E-Mail? Welche E-Mail?“
„Ich fragte dich, ob du schon diese Galerie in der Innenstadt besucht hast... Ich denke, du würdest sie lieben. Sie ist ziemlich interessant. Ich weiß, dass du Kunst und Design liebst. Und... wenn du möchtest...“ begann er.
„Ich hatte völlig vergessen zu antworten, aber ich werde es bald tun. Lass mich nur kurz in meinen Kalender schauen“, sagte ich. Eine komplette Lüge, ich habe nie geantwortet.
Er näherte sich mir immer wieder, bis er nach mehreren Versuchen aufhörte. Er sah mich ernst an, er schüchterte mich ein, und für einen Moment hatte ich Angst, das Projekt zu gefährden.
Ich habe so hart daran gearbeitet, dass mein Chef mich schätzt!
Aber ich denke, er ist professionell und ethisch genug, um diese seltsame Interaktion von unserer Arbeit zu trennen. Ich hoffe es wirklich. Ja... ich bin nur eine Kindheitsfreundin. Nicht einmal eine enge.
Die Wahrheit ist, ich habe ihm keine Erklärung gegeben, und vielleicht war ich unreif, indem ich ihn vermied und ihm die kalte Schulter zeigte. Aber du kannst es verstehen, ich war verzweifelt. Ihn die ganze Zeit zu sehen, war einfach eine Qual.
Um die Situation zu verkomplizieren, begann ich Angriffe von einer anderen Seite zu erhalten: Lily Fairfax.
Sie war entschlossen, mich in ihre Hochzeitsvorbereitungen einzubeziehen, aber aus irgendeinem seltsamen Grund wollte sie meinen Rat zur Dekoration des Veranstaltungsortes.
Ich bin keine Innenarchitektin, aber sie bestand darauf.
Als die Interaktion mit Ethan angespannter wurde, tat ich in der zweiten Woche alles, um die Kunden-Designer-Beziehung von mir auf meine Partnerin Kate zu verlagern, was sie sehr freute.
Und er... war über mein Verhalten verärgert, das kann ich sagen. Aber ehrlich gesagt, ich weiß nicht, worüber er mit mir sprechen wollte, und ich will es auch nicht wissen.
Ich war glücklich, im Lagerhaus zu bleiben, um die Materialien anzusehen, und begann, ein Design mit einigen Entwürfen, Stoffen und Dekorationen zusammenzustellen. Das ist mein sicherer Ort.
Ich war auf dem Boden und betrachtete einige Materialien, arbeitete an einem Entwurf, als ich die Stimme hörte, die ich am wenigsten hören wollte.
„Also, hier versteckst du dich.“
Oh Mist. Ich will mich nicht einmal umdrehen. Er hat mich erwischt, es ist nur er und ich. Ich habe keinen Ort, an den ich fliehen kann, und keinen Weg, zu entkommen. Ich schaffte es, Suzy zu schreiben, dass sie mich so schnell wie möglich anrufen soll.
Und als ich mich umdrehe, um ihn anzusehen, sieht er attraktiver aus als je zuvor, wenn das überhaupt möglich ist! Sein Mantel hängt über seinem Arm und das weiße Hemd sieht aus, als wäre es direkt auf seinen Oberkörper genäht.
Was macht er mit seiner Haut, dass sie so wunderbar aussieht? Er ist so elegant, dass es wie eine Vision wirkt, als gehöre er nicht hierher. Und ich sehe aus wie ein Obdachloser.
„Was?... nein, nein. Das ist nur der beste Ort für... Design“, sage ich ihm und versuche, überzeugend zu klingen. Er schaut sich die Möbel an, die wir ausgestellt haben, die Stoffmuster und die Gemälde, und lächelt, als ob ihm der Ort gefällt.
„Weißt du? Ich bin wirklich froh, dass du dich entschieden hast, Designerin zu werden. Ich denke, du hast es schon immer gemocht. Du warst immer sehr kreativ, du hast so ein gutes Auge“, sagt er und schaut an die Wand, während er ein wenig lacht.
Und ich kann nur daran denken, dass seine Stimme so attraktiv ist.
„Ich erinnere mich so gut an unsere Kindheit, wie du Muscheln gesammelt hast, um Dinge zu dekorieren, und wie du Zelte mit Büchern in deinem Zimmer gebaut hast. Mama hat immer noch einen Talisman, den du aus Muscheln und Steinen gemacht hast...“ sagt er wieder lächelnd.
Ich weiß nicht, was in seinem Kopf vorgeht. Ich setze ein falsches Lächeln auf, genau wie wenn ich mit meiner Mutter spreche. Ich versuche, mich von dieser Situation zu distanzieren und beginne, Dinge herumzubewegen, ohne besondere Ordnung, nur um mich zu beschäftigen.
"Obwohl ich ziemlich überrascht war, dass du nicht zur Universität gegangen bist," sagt er, und ich sehe ihn überrascht an.
Wow... Das ist ein Tiefschlag.
"Ich habe es in deinem Lebenslauf gesehen," erklärt er, und ich fühle mich verlegen. Ich rede nicht gerne über dieses Thema, es war ein Misserfolg für mich. Es tut immer noch sehr weh.
"Ich verstehe nicht, warum... du bist sehr intelligent, ich bin sicher, jede Hochschule hätte dich gerne aufgenommen. Ich war fast sicher, dass du die Chefdesignerin in dieser Firma bist," sagt er.
Er sagt das nicht in einem anklagenden Ton, sondern eher neugierig. Trotzdem nehme ich es schlecht auf. Natürlich, er ist ein Profi... und ich bin nur eine Angestellte hier, nichts Besonderes, ohne die Möglichkeit, viel höher zu kommen, außer durch immer mehr Arbeit.
"Ich... ich hatte viele Probleme in der Schule. Ich wurde krank und konnte nicht alle meine Kurse besuchen, ich konnte an keine Hochschule gehen," gestehe ich, als wäre es keine große Sache.
Er seufzt und kommt mit einem traurigen Ausdruck im Gesicht näher zu mir.
"Es tut mir leid, das zu hören. Geht es dir jetzt gut?"
"Ähm... ja."
"Aber weißt du... es ist nie zu spät, du kannst jederzeit studieren."
Natürlich, sicher! Mit welchem Geld? Außerdem muss ich arbeiten. Ich setze ein weiteres falsches Lächeln auf und nicke, während ich innerlich bete, dass er weggeht.
"Also... hast du dich versteckt? Mich vermieden?" fragt er.
"Natürlich nicht..."
"Wir kennen uns schon lange... ich dachte, das wäre eine gute Gelegenheit, um an die guten Zeiten zu erinnern," schlägt er vor und sieht mich an. Ernsthaft? Gute Zeiten? Ich hoffe, er meint nicht die Schulzeit.
"Es ist nur so, dass... ich sehr beschäftigt bin," antworte ich kühl, und er seufzt erneut. Ich fühle, wie er sich mir nähert.
"Es ist sicher ein wichtiger Job. Und Clark hat viel Vertrauen in dich. Aber du hast doch auch ein Leben außerhalb der Arbeit, oder?" Verdammt, sein Parfüm ist unglaublich.
"Was...?"
"Lilys Hochzeit ist in ein paar Monaten und sie hat mir erzählt, dass sie dich gebeten hat, eine ihrer Brautjungfern zu sein," bemerkt er.
Klar, als ob es nicht genug wäre, ihn bei der Arbeit zu sehen! Ich müsste ihn auch noch an den Wochenenden sehen. Oh nein... ich bin nicht bereit, diese Strafe zu akzeptieren. Diese Hochzeit wird eine Tortur.
"Ich würde gerne... aber ich habe ihr gesagt, sie sollte ihre engsten Freunde einbeziehen. Ich bin sicher, sie hat genug."
"Ich nehme an, du weißt nicht viel über Hochzeiten, aber... die Brautjungfern müssen unverheiratete Frauen sein und fast alle ihre Freundinnen sind verheiratet. Und natürlich verehrt sie dich," fügt er hinzu.
Großartig, ich bin die alleinstehende, völlig einsame Freundin, danke, dass du mir das ins Gesicht wirfst.
"Es sei denn, du bist verheiratet, oder, Prinzessin?" murmelt er. Ich schüttle langsam den Kopf, seine Augen sind hypnotisierend.
Verdammt, Suzy! Wann wirst du meine Nachricht lesen?
"Und... sag mir... hast du einen Freund?" fragt er leise.
Muss er wirklich darauf hinweisen, dass ich niemanden anziehe? Zu spät, mein Freund, das weiß ich schon längst.
"Nein, habe ich nicht," schnappe ich, und er hat einen seltsamen Ausdruck im Gesicht, er sieht zufrieden aus. Er hasst mich wirklich, das ist die einzige Erklärung.
"Okay... ich werde Lily sagen, dass du eine alleinstehende Dame bist, perfekt als Brautjungfer... und dass du keinen Begleiter brauchst," sagt er mit einem Lächeln.
War das nötig? Priscilla, die Närrin, alte Jungfer und ohne Verehrer. Wunderbar, einfach wunderbar. Er steht einfach da, nur Zentimeter von mir entfernt, schaut sich um und schüttelt plötzlich den Kopf.
"Prissy... ich weiß nicht, was passiert ist, aber... nun, es ist alles sehr seltsam, aber..." beginnt er nervös zu sagen, seine Augen sehen so süß aus und sein Ausdruck ist plötzlich fesselnd... als ich mein Telefon klingeln höre.
Gerettet durch das Klingeln!
"Ehhh... Entschuldigung, ich muss diesen Anruf annehmen, es ist von einem Kunden. Du weißt schon... der Kunde ist König," und nehme mein Handy.
"Pri? Geht es dir gut, Mädchen?" und ich beginne zu improvisieren.
"Oh Gott, ja, ich verbinde mich gerade!" sage ich hastig.
"Ich weiß nicht, wovon du sprichst, aber... okay, was auch immer ich tun kann, um zu helfen!" antwortet Suzy.
"Entschuldigung, ich habe einen sehr wichtigen Anruf von einem möglichen Anbieter in... in Japan und ich muss ihn annehmen. Es tut mir leid." Nein, tut es nicht.
Ich flüchte zu einem kleinen Schreibtisch in der Ecke und tue so, als würde ich einen Videoanruf machen, sogar mit Kopfhörern. Ich sehe, wie er niedergeschlagen geht.
Großartig, jetzt wurde mein sicherer Ort entdeckt. Ich muss mir eine neue Strategie überlegen.
Was zum Teufel ist mit diesem Mann los?