Gérard
Gerard POV
Ich kam morgens ins Büro, fest entschlossen, die neue Werbekampagne für den Start unserer Expansion in Europa voranzutreiben. Die Sandalenlinie, die wir dort einführen wollten, unterschied sich nicht wirklich von dem, was wir hier machten, aber Europa war nicht Amerika, und ich vermutete, dass wir einige Änderungen in der Werbung vornehmen mussten, um den europäischen Markt anzusprechen. Es war nicht so, dass wir etwas Verrücktes oder Extravagantes taten. Es gab Aspekte des Marketings, die immer funktionierten, egal wo auf der Welt wir waren. Und eine Sache, die ich gelernt hatte, war, dass es besser war, bei etwas zu bleiben, das funktionierte. In meinem Leben gab es zwei Dinge, die funktionierten: erstens, mein Job als Marketingdirektor bei Hush Incorporated, und zweitens, ein abwechslungsreiches und vielfältiges Privatleben. Mit anderen Worten, ich war total meinem Job verpflichtet, aber ich fühlte mich nicht den Frauen verpflichtet.
Als ich mich an meinen Schreibtisch setzte, bemerkte ich einen Umschlag mit dem Hush-Stempel. Ich öffnete ihn und nahm den Brief heraus, der darin war. Als ich ihn durchblätterte, wurde ich wütend.
Sehr geehrter Herr Hush,
ich bedauere zutiefst, Ihnen meine Kündigung einreichen zu müssen. Wie Sie wissen, hat mein Freund Mitchell mir einen Heiratsantrag gemacht und wir hatten die Absicht, in San Diego zu bleiben, aber jetzt haben wir erkannt, dass es viele Dinge gibt, die wir zusammen tun möchten, und dass wir mit unseren Talenten remote arbeiten können. Wir planen, digitale Nomaden zu werden; um die Welt zu reisen, die romantischsten Orte zu besuchen und unser Leben in vollen Zügen und in ehelichem Glück zu genießen.
Ich zerknüllte den Brief. Es war schon schlimm genug, meine Hauptkünstlerin zu verlieren, gerade als ich sie am meisten brauchte, aber dass sie mich mit diesem Haufen Unsinn verließ, machte mich krank. „Eheliches Glück“, mein Arsch.
Ich musste mich schon mit all diesem romantischen, kitschigen Zeug bei meinem Bruder Ronny und seiner neuen Frau Katy umgeben. Ich brauchte das nicht auch noch in meinem Team. Ich mochte Katy und ich freute mich für Ronny, aber irgendwo tief in mir fragte ich mich, ob es wirklich von Dauer sein würde. Aus meiner eigenen Erfahrung war dauerhafte Liebe ein Mythos. Die einzige Ausnahme war mein Vater, aber selbst seine Liebe zu meiner Mutter hatte Risse. Der perverse Teil von mir glaubte, dass seine anhaltende Liebe zu meiner Mutter eine romantische Vorstellung war, weil sie gestorben war und er nie darüber hinwegzukommen schien. Würden sie immer noch zusammen sein, in ehelichem Glück leben, wenn sie noch am Leben wäre?
Die Statistiken sagten nein. Das waren jedoch Gedanken, die ich für mich behielt, weil sie verletzend und unsensibel waren und mich wie einen verdammten Idioten aussehen ließen. Ich wünschte nur, alle anderen, die an Liebe und Märchen glaubten, würden sich heraushalten, genauso wie ich mich aus meinen Überzeugungen heraushielt, dass wahre Liebe nicht existierte.
Es klopfte an der Tür und als sie sich öffnete, steckte Ronny seinen Kopf herein.
"Hast du eine Minute?"
"Ja, komm rein." Ich warf den zerknüllten Brief beiseite, wohl wissend, dass ich ihn an die Personalabteilung schicken musste. Sie würden sich wahrscheinlich fragen, warum er zerknittert war, aber egal.
Hinter Ronny trat seine Frau Katy ein. Großartig. Ich würde noch mehr liebevolle Blicke ertragen müssen.
"Ich bin gekommen, um mit dir über die Marketingpläne für Europa zu sprechen." Ronny bot Katy einen Stuhl an. Sie setzte sich und dann setzte er sich auf den anderen Stuhl vor meinem Schreibtisch.
"Ich habe dir auch ein paar Fotos mitgebracht," sagte Katy. Sie legte einen kleinen Stapel Fotos auf meinen Schreibtisch. Ich nahm sie und sah sie mir an. Sie sind von der Hochzeit. Einige sind von uns, und du kannst sie dir ansehen, wenn du willst.
Sie lächelte mich an, als ob sie mich kennen würde. Natürlich war das der Fall, weil sie schon lange hier arbeitete. Aber jetzt, da sie mit meinem Bruder verheiratet war, schien es, als könnte sie an meiner Anti-Liebe-Haltung herumstochern. Oder vielleicht gab ihr ihre Freundin und die persönliche Assistentin meiner Großmutter, Andi, die Königin der Sticheleien, den Anstoß dazu. In jedem Fall schenkte ich dem nicht viel Aufmerksamkeit.
"Außerdem gibt es einige Fotos von dir und deinem Date. Ich erinnere mich nicht an ihren Namen."
"Er wahrscheinlich auch nicht," scherzte Ronny.
Ich erinnerte mich an ihren Namen. Zumindest an ihren Vornamen. Ich erinnerte mich auch daran, wie ich es bereut hatte, sie als Begleitung zur Hochzeit meines Bruders in Thailand mitzunehmen. Ich hatte meine Ein-Nacht-Regel gebrochen, um eine willige Frau während unseres Aufenthalts dort bei mir zu haben. Aber natürlich, wie es oft passiert, wollte sie, nachdem sie einen Vorgeschmack auf das luxuriöse Leben der Hush-Familie bekommen hatte, daran festhalten, als ich bereit war, sie bei unserer Ankunft in San Diego loszulassen. Es war eine Erinnerung daran, dass ich meine Regeln aus einem Grund hatte; eine Frau, eine Nacht. Das war alles.
"Hör auf, mir diesen ganzen Liebeskram verkaufen zu wollen, und ich werde aufhören, dich daran zu erinnern, dass es alles Schwachsinn ist." Liebe und Ehe sind für Idioten.
Katys Augenbrauen hoben sich überrascht. Ronny zog eine einzelne Augenbraue hoch.
"Vorsicht, Gerard. Du bist gefährlich nah dran, meine Frau zu beleidigen."
Ich sah Katy an und versuchte, mich zu entschuldigen.
"Es tut mir leid."
"Sich zu verlieben kann beängstigend sein. Natürlich macht es dich verletzlich, was wohl ähnlich ist wie das Gefühl, betrogen oder getäuscht zu werden. Aber es ist sehr lohnenswert." Katy lächelte meinen Bruder an. Er griff nach ihrer Hand und drückte sie. Ich rollte mit den Augen.
"Ihr solltet euch ein Zimmer suchen."
"Gute Idee. Aber zuerst, was ist mit dem Marketing-Deal?" fragte sie.
Ich seufzte und nahm den zerknüllten Brief auf.
"Liza hat gekündigt. Sie ist genau wie du: Sie wird heiraten und im ehelichen Glück auf Fidschi leben oder so etwas in der Art. Tatsächlich steht das in ihrer Kündigung. Eheliches Glück. Ich warf den Brief angewidert beiseite und überlegte, ob ich ihr eine nicht so gute Empfehlung schreiben könnte, basierend auf ihrem Gebrauch von 'ehelichem Glück'."
"Stört dich das eheliche Glück oder die Tatsache, dass sie gekündigt hat?" fragte Ronny.
"Beides."
"Du hast ein ganzes Team von Leuten, Gerard. Sicherlich wird einer von ihnen auf etwas kommen. Aber es muss gut sein. Die beste Arbeit, die du je gemacht hast."
Ich sah Ronny an und wünschte, ich wäre zehn Jahre alt und könnte ihn schlagen.
"Du weißt, dass du nicht mein Chef bist, oder? Wir sind alle gleich in dieser Firma. Ich weiß, wie ich meinen Job machen muss."
Ronny hob die Hände in einer Geste der Kapitulation.
"Das habe ich nicht gemeint, Gerard. Wir mussten viel durchmachen, um diesen Vertriebsdeal in Europa zu bekommen, und ich möchte, dass das gut läuft."
Ich war sprachlos bei beiden.
"Nun, zum Glück für dich kann ich meinen Job machen, ohne vorzugeben, meine Assistentin zu heiraten."
Ronny runzelte die Stirn. Katy stand auf und nahm seine Hand, schenkte mir ein fröhliches Lächeln, das sie bald auch Ronny schenkte.
"Vielleicht sollten wir gehen. Er kann das alles lösen."
"Ja, ihr solltet gehen und mich meinen Job machen lassen." Ich machte eine Geste mit den Händen, als würde ich sie aus meinem Büro werfen.
Ich war erleichtert, als sie sich beide umdrehten und zur Tür gingen. Ronny ging vor Katy hinaus, aber sie drehte sich noch einmal zu mir um.
"Du solltest mit meiner Schwester Silvia sprechen. Sie ist sehr künstlerisch begabt. Außerdem bin ich sicher, dass es gut für sie wäre, ihr Portfolio zu erweitern."
Ich nickte und dankte Katy. Dann sah ich, wie sie mein Büro verließ und die Tür schloss. Ich überlegte, was sie gesagt hatte. Ich hatte Silvia kurz auf der Hochzeit kennengelernt. Ohne Zweifel konnte man sehen, dass sie eine Künstlerin war. Tatsächlich bedauerte ich, als ich das erste Mal auftauchte, eine Begleitung zur Hochzeit in Thailand mitgebracht zu haben. Silvia war sehr schön, genau wie ihre Schwester, aber auf eine ganz andere Weise. Sie hatte die gleichen runden, schiefergrauen Augen wie ihre Schwester und hohe, rosige Wangenknochen. Katy hatte langes, welliges, braunes Haar, aber Silvia hatte eine Mähne aus kurzen, wilden Locken in einem Schattierung von Lila. Es hätte lächerlich sein sollen, war es aber nicht. Silvias Mund war nicht so breit, aber ihre Lippen hatten diese perfekte Amor-Bogen-Form, die sie perfekt zum Blasen machte. Der letzte Unterschied war, dass, während Katy professioneller und bescheidener in ihrer Kleidung war, Silvia wilde, farbenfrohe Kleidung trug, die normalerweise weit geschnitten war, außer bei der Hochzeit, wo sie ein Kleid trug, das ihren Körper umschmiegte, als wäre es gemalt. Tatsächlich war es das Bild von ihr in diesem Kleid und diesen Amor-Bogen-Lippen, das mich in jener Nacht erregte, als ich mein Date vögelte. Siehst du? Ich war ein Idiot.
Ich überlegte Katys Idee einen Moment lang, aber als ich mich daran erinnerte, wie ich von Silvia fantasiert hatte, wusste ich, dass es nicht klug wäre, wenn wir zusammenarbeiten würden. Ich war ein starker Mann, aber ich war auch klug genug, um zu wissen, dass ich mich von Versuchungen fernhalten sollte. Ich hatte ein starkes Libido, das mich manchmal überwältigte. Ich hielt mich in Schach, indem ich strikte Regeln befolgte, wie zum Beispiel nur eine Frau pro Nacht. Eine weitere wichtige Regel war, niemals jemanden einzustellen, der mich vögeln wollte.