VIII. Beruhigt den Wilden
Das Adrenalin war abgeklungen und nun pochte sein ganzer Körper.
Er biss die Zähne zusammen und zischte vor Schmerz, als er sich auf die Knie fallen ließ. Sein Bewusstsein drohte ihn zu verlassen, aber das durfte er nicht zulassen. Er konnte sie nicht allein lassen.
Er hörte die Bewegungen des Wassers und der Gedanke an sie, nackt und in greifbarer Nähe, ließ seinen Körper vor etwas anderem als Schmerz vibrieren.
Scham erfüllte ihn, als er an den Blick dachte, den er erhascht hatte.
Er drehte sich sofort wieder um, fühlte sich wie ein Raubtier, das ihre verletzliche Lage ausnutzte.
Es war nur ein kurzer Moment, aber es reichte, um die Kurve ihrer Hüften und die Vertiefung ihrer Taille zu sehen.
Der Gedanke machte ihn schwindelig und er schwankte.
Das Geräusch ihrer hastigen Schritte erreichte ihn und als sie vor ihm erschien, stöhnte er.
Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen, Sorgenfalten bildeten sich auf ihrer Stirn. Ihre Augen waren weit vor Besorgnis und sie legte ihre Hände auf seine Schulter.
Sie dachte, er stöhnte vor Schmerz, aber er stöhnte beim Anblick von ihr. Ihr nasses Kleid klebte wie eine zweite Haut an ihr und die Rundungen ihrer kleinen Brüste zogen seine Augen wie ein Magnet an.
Aber er schaffte es irgendwie, seinen Blick von ihnen zu lösen und sah in ihre haselnussbraunen Augen.
"Geht es dir gut?" flüsterte sie.
Er antwortete nicht, biss nur die Zähne zusammen, als er sich zwang, aufzustehen. Sie drückte sich an seine Seite, legte seinen Arm um ihre Schulter.
"Komm schon," hauchte sie, führte ihn zum Bach.
Seine Schritte waren schwer, aber sie schaffte es, ihn auf einen Felsen zu manövrieren, wo er sich mit einem schmerzhaften Seufzen hinsetzte. Seine Schultern sanken und er grunzte, als er eine Hand auf die Wunde an seiner Seite presste. Er konnte die Härte des Pfeils spüren und warf den Kopf zurück, lachend über sein Pech.
Er spürte, wie sie sich um ihn herum bewegte, bis sie sich vor ihm niederließ.
"Ähm," murmelte sie, ihre Finger spielten mit dem Saum seines Hemdes.
Er sah zu ihr hinunter, hob eine Augenbraue, als er den Kopf weiter neigte, um ihre Finger zu betrachten, die gegen die Haut seiner Taille drückten.
Er atmete durch die Nase aus, ein Schauer lief ihm den Rücken hinunter.
Mit einem Grunzen riss er schnell sein Hemd ab, atmete schwer, als hätte er gerade gegen hundert Männer gekämpft.
"Oh nein," flüsterte sie, ihre haselnussbraunen Augen suchten seinen Blick.
Tränen füllten ihre Augen und die Art, wie sie ihn ansah, ließ ihn sich so menschlich fühlen. So normal. Er wollte nie, dass sie aufhörte, ihn so anzusehen.
Er beobachtete sie, fasziniert von der Art, wie ihre Lippen sich bewegten, als sie darauf biss, und wie ihre Brust sich mit jedem Atemzug hob und senkte. Ihr nasses Haar klebte an ihren Wangen, die vom kühlen Luftzug rosig waren. Sie hatte ihr Kleid schwach über ihrer Schulter zusammengeknotet.
Das würde er später für sie richten müssen. Oder ihr eines seiner Hemden geben.
Er biss die Zähne zusammen, als er daran dachte, sie in seinen Kleidern zu sehen.
Elvas Augen wanderten über seine Brust, nahmen die Weite seines Oberkörpers in sich auf, bevor sie bei dem Anblick der Wunden zusammenzuckte.
Gut, es war Zeit, das hinter sich zu bringen.
Er atmete tief ein, bereitete sich vor und griff nach dem Ende des Pfeils.
"Ich brauche dich, um ihn herauszuziehen."
Ihre Augen weiteten sich und ihr Mund öffnete sich vor Schock.
Eksels Augen fixierten sich auf diese perfekten Lippen, wünschend, er könnte sie küssen, bis der Schmerz verschwand.
"Ich?" flüsterte sie.
Er spannte sich in Erwartung an und nickte.
Sie griff nach dem Pfeil, aber er schüttelte den Kopf.
"Von hinten," brachte er kaum die Worte heraus, als er begann, den Pfeil weiter in seine Haut zu schieben.
Elva schnappte nach Luft und schüttelte den Kopf, "Was machst du da?"
"Konzentrier dich, kleines Ding," grunzte er.
Entschlossenheit flutete ihre Augen, als sie den Schmerz in seinen sah. Seine Lippen verzogen sich zu einem schmerzhaften Lächeln.
Das Geräusch seines Fleisches ließ sie die Augen schließen.
"Konzentrier dich," flehte Eksel, seine Stimme brach, als er den Pfeil weiter schob.
Elva atmete aus, ergab sich und trat hinter ihn, griff nach der Metallspitze, die durch seine Haut gebrochen war.
"Zieh," seine Stimme brach.
Elva zog, schloss die Augen, weigerte sich zu sehen, wie sich seine Haut öffnete und das Blut aus ihm strömte.
Ihr Körper fiel zurück, als der Pfeil sich aus seinem Körper löste. Eksel schrie, fiel nach vorne, keuchend, als ob er sterben würde.
Elva warf den Pfeil auf den Boden, bevor sie schnell Stoff von ihrem Rock riss. Sie tauchte ihn ins Wasser und drückte den kühlen Stoff auf seine offene Wunde.
Er zischte, warf ihr aber einen dankbaren Blick zu.
"Ein weiterer," grunzte er.
Elvas Augen wanderten zu dem Pfeil, der noch in seiner Schulter steckte.
Sie schauderte, bewegte sich aber trotzdem darauf zu und wiederholte, was sie gerade getan hatte.
Eksel war erschöpft und hatte große Schmerzen, als sie fertig waren. Elva bewegte sich um ihn herum und wischte das Blut von ihm ab.
Als sie anfing, seinen Rücken zu säubern, erstarrte sie, ihre Finger glitten über seine Haut. Eksel sah auf den Boden und erkannte, dass sie die Narben sehen konnte, die seine Haut zeichneten.
Es war zu spät, um seine Hässlichkeit vor ihr zu verbergen.
"Dein Rücken," hauchte sie.
Er packte ihren Arm und zog sie vor sich, "Mir geht's gut."
Aber als er sie ansah, erkannte er, dass ihn noch nie jemand so angesehen hatte. Mit Mitgefühl.
Sein Schmerz verursachte ihr Kummer. Es ließ sie fühlen.
Er runzelte die Stirn, wandte sich von ihr ab und erinnerte sich daran, dass er es nicht verdiente, von jemandem wie ihr so angesehen zu werden.
Der Schmerz war überwältigend und ohne nachzudenken, zog er seinen Handschuh aus und begann, die Haut zwischen seinen Fingern zu kneten, wie er es in der Nacht zuvor getan hatte.
Elvas Augen weiteten sich, als sie eine grausame Narbe sah, die sich um seine gesamte Handfläche und den Handrücken zog. Eksel verzog das Gesicht, als er seine Hand ausstreckte und die Augen schloss, während er knurrte.
Sie machte kleine, kurze Schritte auf ihn zu. Eksel hörte das Rascheln der Blätter unter ihren Füßen und öffnete die Augen, neigte den Kopf und runzelte die Stirn vor Verwirrung, als sie auf ihn zukam. Sie atmete tief ein, sah zu ihm auf mit diesen großen Augen und streckte ihre Hände nach seiner vernarbten Hand aus.
Eksel knurrte, zog seine Hand zurück und lehnte seinen Körper von ihr weg. Elvas Augen huschten von seinen Augen zu seiner Hand und sie murmelte ein einfaches, leises Wort.
"Bitte."
Sie hielt ihre Hände immer noch ausgestreckt, bereit, seine Berührung zu akzeptieren.
Mit diesem einen Wort fiel Eksels gesamte Entschlossenheit.
Er beobachtete fasziniert, wie sie langsam begann, seine Hand mit ihren zarten Fingern zu reiben. Der Druck nahm zu, je mehr sie sich konzentrierte, je mehr sie sich mit seiner Haut vertraut machte.
Eksel knurrte leise, denn zum ersten Mal spürte er nicht den ständigen Schmerz, der seine Hand beherrschte. Er warf den Kopf zurück, seufzte und genoss diesen Moment völliger Ekstase.
Sie hörte auf, ihre Zähne gruben sich in ihre Lippen.
"Danke, dass du mich gerettet hast," flüsterte sie.
Eksel betrachtete sie, bemerkte die Erleichterung in ihren Augen und die Sanftheit in ihrer Stimme. Sie hatte solche Angst gehabt, und bei den Göttern, er würde alles tun, um diesen Ausdruck nie wieder auf ihrem Gesicht zu sehen.
Seine Augen wanderten zu ihren Händen und er atmete tief ein.
"Ich-"
"Hör nicht auf," knirschte er.
Sie blinzelte ihn an und setzte die Massage fort, die sie begonnen hatte.
Sein Herz schmerzte, als er sie ansah. Das war ein Schmerz, den er gerne willkommen hieß. Sie war zu schön, um sie anzusehen, zu zart, um sie zu halten.
Sein Rücken schauderte bei dem Gedanken, dass dies wahrscheinlich das letzte Mal sein würde, dass sie einen solchen Moment teilten.
In einer Woche würden sie in Gleneg ankommen und sie würde das Bett seines Bruders wärmen.
Er zischte, zog seine Hand aus ihrem Griff.
Elva trat zurück, überrascht von seiner plötzlichen Stimmungsänderung.
"Zieh deine Schuhe an, wir gehen zurück und essen," grunzte er, während er sich auf die Füße stemmte.
"Aber deine Wunden-"
"Sten wird mich verarzten, zieh deine Schuhe an," drehte er sich von ihr weg und ging zu seinem Pferd, das graste.
Er schloss die Augen und schalt sich selbst dafür, dass er all diese Gedanken an sie in seinen Kopf gelassen hatte. Sie gehörte nicht ihm und würde es nie tun. Er musste aufhören, seinen Verstand zum Narren zu halten.
Die Taubheit breitete sich in seinem Körper aus und er kämpfte, die Zügel zu greifen. Er wusste, dass er nicht in der Lage sein würde, aufzusteigen.
"Wir gehen zu Fuß," rief er über seine Schulter.
Der Anblick des Schmerzes in ihrem Blick ließ ihn fast umdrehen und sich für seine Stimmung entschuldigen. Er wollte ihr sagen, dass sie seinen Bruder nicht heiraten musste.
Aber er biss sich auf die Zunge und führte sie zurück zur Gruppe.